一家報紙曾這樣描述洛克菲勒在法庭上的情形：“他看上去仿佛是溫柔和光明的化身。什麼也不能影響他安詳的神態……他做證時聲音悅耳、吐字清晰，從容不迫……他的口氣時而略帶責備，時而又婉言相勸，但卻從未發過脾氣或是露出惱怒的神情。”
在與政府的這場較量中，洛克菲勒顯得大智若愚，他擅長用模棱兩可的回答把別人搞糊塗。雖然在法庭上對著上帝發過誓，但洛克菲勒並不認為自己有義務向法院提供更多關於標準石油公司的資訊，他由一個精明的天才商人搖身一變成為了一個神色茫然、極度健忘、思維混亂的人。
更讓許多人想不到的是，洛克菲勒從他父親的身上繼承的表演的天賦。他在法庭上恰當地運用了這種才能，許多看過報道或是親自旁聽過審問的人都不自覺地同情洛克菲勒，認為這個看上去和藹可親的人是不可能和那些肮髒的金錢交易聯係在一起的。
洛克菲勒按照律師的建議，盡可能少地透露真相。
為了反駁標準石油公司是一家壟斷企業的說法，他提交了一份羅列有111家煉油廠的名單，以說明競爭關鍵的存在，同時，他還充滿感情地向聽眾們講述了自己與俄羅斯石油大亨展開激烈競爭的感人故事，以說明自己如何在國際市場上維護美國企業的聲譽。
洛克菲勒從不與律師發生爭執，他具有非凡的自製力，同時，他的直覺與天賦使他能夠敏銳地捕捉到起訴人所提的問題中蘊含的微妙含義，對法律的圈套具有超人的第六感覺。
一位曾經就關於托拉斯問題在法庭上盤問過洛克菲勒的律師曾這樣回憶道：“他總是能明白我的想法，猜出接下來要問的六七個問題會是什麼。我一開始提出的問題都是為以後的問題打基礎。但是，我總是從他眼中看到一種特殊的光彩，表明他已經發現了我的動機。我還從未看到哪個證人擁有洛克菲勒先生這樣明察秋毫的能力。”
雖然洛克菲勒沒有給律師任何機會，但調查機構還是對標準石油公司這一托拉斯組織予以大力渲染。
他們在報告中宣稱，標準石油公司的成功已經成為一種體製的典範，而且這種體製已經像瘟疫一樣正在全國範圍內傳播。不過，調查機構最終還是暫時宣布免除對標準石油公司掠奪性商業行業進行起訴，但同時也駁斥了洛克菲勒關於石油這一行業存在自由競爭的說法。
100多年後，當我們能公正地看待石油托拉斯問題時，應當能夠給洛克菲勒一種較為公正的評價。
在當時的經濟環境中，石油業從一種混亂無序的自由競爭體製下進入集中的托拉斯時代，是一種現實的需要。
正是由於洛克菲勒將各種資源集中起來，才使得這一經濟組織得以無論在生產力不足或是過剩的情形下都保持盈利，可以說，正是洛克菲勒和他的托拉斯組織，拯救了石油業。不過，雖然標準石油公司多次逃過了托拉斯問題的審判，但最終還是不得不麵對命運的宣判。
進入19世紀90年代後，洛克菲勒看到自己龐大的商業王國已經開始平穩運行，出於對健康的關注，他漸漸地開始轉移注意力，不再過問公司的事務。
但事與願違，雖然他已經開始主動引退，但還是無法得到清靜，一場長達20年的訴訟，使洛克菲勒退休後的生活顯得異常引人注目。
1889年的一天傍晚，俄亥俄州哥倫布市的一位年輕的首席檢察官沃森信步走進一家書店，發現了一本名為《托拉斯：近年來的企業合並》的書，他把這本書買了下來，拿回家仔細研讀。
這位檢察官在書中發現了標準石油公司的種種行徑，他敏銳地意識到這將是自己職業生涯中的一個千載難逢的好機會。1890年5月，這位檢察官向俄亥俄州最高法院提起公訴，要求製裁俄亥俄州標準石油公司的不正當行為，並提出直接解散標準石油公司的要求。
麵對這個多少有些突然的官司，標準石油公司的管理層像往常一樣，對這種指控進行了公然駁斥，認為這不過是競爭對手的騷擾而已。
不過他們很快發現，這次所需要麵對的人物與前幾次托拉斯訴訟中的律師很不相同，這位沃森檢察官具有非凡的才能，而且他似乎不達目的誓不罷休。
標準石油公司借助自己在共和黨內的支持者，給沃森寫了一封措辭嚴厲的信：“標準石油公司是由一些全國最優秀、最強有力的人物領導和管理的。他們幾乎個個都是共和黨人，在對本黨的捐獻中一向十分慷慨。據我個人所知，洛克菲勒先生一直默默地為其貢獻。”
盡管共和黨領袖軟硬兼施，要求沃森檢察官撤銷起訴，無奈沃森絲毫不為所動。據資料顯示，標準石油公司還輾轉找人向沃森行賄，要求他撤銷起訴，同樣未能奏效。
沃森以非凡的毅力頂住了來自各界的壓力。1892年2月，他終於在這場訴訟中取得勝利，俄亥俄州最高法院裁定，俄亥俄州標準石油公司必須宣布放棄托拉斯協定。
這可以說是洛克菲勒真正麵臨的第一個難題，不過，由於事先已經充分估計到了這一結果，他還是相當平靜地接受了法院的裁決。
其實，早在幾年前，標準石油公司高層便已開始研究各種對策，以應付一旦反托拉斯訴訟敗訴而被迫解散的情況。所以，麵對這次裁定，他們早有準備。
洛克菲勒將這次裁定當成了一次機會，他對公司進行重組，使其更加適應未來的發展戰略。
經過一番認真思考，標準石油公司決定執行俄亥俄州最高法院的裁決。1892年3月10日，即在法院做出裁定的一個星期後，標準石油公司宣布即將解散自己的托拉斯組織，並於第二天向全體持有公司托管證書的人發出信函，要求他們出席3月21日召開的會議，屆時將他們手中的證書換成相同比例的20個分公司的股份。
在這次大會上，所有持股者一致通過了解散托拉斯的表決。同時，由於新澤西州的法律規定，允許位於該州的公司控製其他公司的股份，洛克菲勒於是利用這一法律規定，讓位於新澤西州的標準石油公司占有了某種特殊的地位，以它的名義買進了標準石油公司其他公司的全部或大部分股權，從而使其合法地控製了標準石油公司的大部分產權。
有人說，這次重組表麵看來是洛克菲勒履行自己作為一個公民的法律義務，實際上不過是他玩的一場安撫法庭的把戲而已。
原有的標準石油公司總部的執行委員會雖然宣布解散，但這些高層管理者搖身一變，成了20家分公司的總裁。除了頭銜的變化以外，其他一切均照原樣保留，這些人依舊一起工作，一起開會，甚至連午餐桌上的座位次序也絲毫未變。作為其中的核心人物，洛克菲勒依然在其中發揮著關鍵性的作用。