“我是個快活人，我們還可以找兩個戲班子，邊喝酒，邊看戲，大大地快活一番。”
闖王點頭說：“你確實會快活。”
“我就是這麼個人。打仗我也不怯，可是我也不像你，日夜辛辛苦苦地想得天下。我這個人哪，照別人的說法，是個酒色之徒，唉，也就是吧。”
大家聽了哄堂大笑起來。
說笑間，八樣吃酒菜已經端了上來，多是冷菜和餜碟。劉玉尺等人的一席上文人較多，喝得高興，又開始談古論今起來。隻聽劉宗敏哈哈大笑，說：
“劉軍師，我是打鐵匠出身的大老粗，根本不相信你的這個故事，別拿書本上的話唬我們這號少讀詩書的武將！”
因為劉宗敏的聲音特別洪亮，又似乎帶有酒意，引起了整個大廳的注意。闖王是陪著羅汝才、李岩兄弟、袁時中、牛金星、田見秀一席，而劉宗敏是陪著吉珪、宋獻策、劉玉尺、朱成矩、劉靜逸和曹操的親信將領孫繩祖坐在鄰席。李自成知道劉宗敏討厭劉玉尺，破商丘後對小袁營的軍紀很不滿，想借機壓一壓劉玉尺的驕傲之氣，心中認為宗敏未免過於性急，但是也很感興趣。他轉過頭去，向劉宗敏和劉玉尺笑著問：
“你們談的什麼有趣的題目？叫我們大家都聽聽如何？”
曹操惟恐小袁營不生事端，立刻說：“捷軒，剛才劉軍師說的什麼？他可是一個滿腹學問的人，談起前朝古代的陳事兒是內行，咱們可得多聽他的！”
劉宗敏勉強笑著說：“大將軍，劉軍師剛才說的故事你聽到了麼？”
曹操說：“我正在同大元帥飲酒，一句也不曾聽見。”他又用眼色鼓勵劉玉尺，說：“玉尺，我這個大老粗很尊重有學問的人，愛聽人們談古論今。你剛才說的是什麼故事？”
人們為著酒宴前助興，紛紛催促劉玉尺將他談過的故事再說一遍。袁時中在稠人廣眾中不敢向劉玉尺使眼色，隻頻頻地望朱成矩。朱成矩也怕同劉宗敏鬧別扭，正在無計可施，看見袁時中望他，就趕快用右腳對劉玉尺的腳尖碰了一下。劉玉尺一則自恃所談的故事並非杜撰，二則感到劉宗敏太不尊重他，三則受到大家的慫恿，正要重述他剛才講的故事，忽然被朱成矩踢了一下，不免遲疑。但是他看見劉宗敏正在用嘲笑的眼神看他，而吉珪對他說道：
“劉軍師，大元帥和大將軍都在等著聽哩！”
劉玉尺望望周圍的麵孔，想著不能使闖營文武誤認為小袁營無人，可以隨便欺侮。於是他先站起來向闖王敬酒，向曹帥敬酒，又向劉宗敏和全體文武敬酒，然後心有所恃地笑著說：
“玉尺不學無知，如有妄言，務請恕罪。我剛才說到漢朝名將李廣，也隻是想借此說明古時名將確有非凡地方。比如李廣吧，有一天他出去打獵，忽然看見路旁蹲著一隻猛虎，嚇了一跳，趕緊射出一箭，把猛虎射死了。後來一看，才知道射中的原來不是猛虎，而是一塊石頭。因為李廣是有名的神箭手，力氣又大，那箭一直射進石頭裏麵去，不但箭頭，連箭杆、箭尾巴上的雕翎也都射進去了。這名之曰‘射石沒羽’。你們說，這樣的神力驚人不驚人？”
旁邊有幾個讀書人都附和著說：“是啊，這射石沒羽的故事確是千古傳誦。李廣要生在今日，一定也是闖王麾下的一員大將。”
牛金星和宋獻策都熟知這個兩千年來膾炙人口的故事，李自成也是熟知的。他們的心中都有些糊塗：捷軒為什麼在這個故事上挑毛病？吉珪用鼓勵的眼色望劉宗敏，看他這個讀書很少的大將如何同劉玉尺抬杠。許多眼睛也都望著劉宗敏，等他說話。大家雖然知道他不是那種喜歡在別人的雞蛋殼中挑骨頭的人，可是他為什麼嘲笑劉玉尺說的這個故事呢？忽然，劉宗敏哈哈一笑，滿飲一杯，說道：
“玉尺，你認為這個故事是真有其事麼？你別看我是個粗人，有些事情我也愛用腦子想一想。哪有射箭把箭杆也射到石頭中去的呢？這事決不可信。”
劉玉尺平時善於察言觀色，在一般情況下他不會去同劉宗敏爭論，但這時喝了幾杯酒，正處在興奮狀態，便立即說道：
“這可是《史記》上寫得明明白白的呀！”
旁邊一個秀才也帶著三分酒意附和說：“這《史記》我是讀過的，文章寫得真好，太史公……”
劉玉尺不等他將話說完，把杯子往旁邊一推，很自信地接著說：“這太史公司馬遷，可是沒有人懷疑過的呀。《史記》是千古不朽之作，上同《左傳》、《國策》，下同《漢書》，都是光輝萬丈的。那射石沒羽的故事在《史記·李將軍列傳》中寫得明明白白，《漢書》中也記了此事，豈玉尺所敢杜撰？”
劉宗敏笑了一笑（這笑中含有許多輕蔑），說道：“你們讀書人滿肚子喝的都是墨汁，說話都是憑著書上來的。我這個大老粗，鬥大的字兒識不了幾車，可是我啥事都喜歡看一看，想一想。就拿射箭來說吧，我們從十來歲就學起，到現在三十幾歲，自己不知道射過多少箭，也看將士們射過無數箭，哪有箭射在石頭上，會把箭杆也射進去的呢？就是一塊泥也不行，你射進去不到一半，泥就把箭杆吸住了。除非射塊豆腐，才可以射得進去。”說到這裏，他自己哈哈大笑了一通，又繼續說道：“說射石可以把羽毛也射進去，我看這是瞎扯。要不，大家試一試，看誰能射進去。不一定射石頭，就射磚頭、土坯也行，試一試看。”
這番話說得劉玉尺和一些秀才們麵麵相覷，不知如何回答。李自成、牛金星和宋獻策都覺得劉宗敏的見解十分新鮮，出乎他們的意外，心中不能不為之點頭。連曹操也不能不改變態度，向闖王點頭說：“捷軒真是個極有見識的聰明人！”有些人是從曹營和小袁營來的，不像老府的人們對劉宗敏那樣了解，但是他們懾於宗敏的威名，又看見他眼睛裏流露的嘲笑神氣，縱然心中想著這射箭的事可能還有例外，也不敢在他的麵前抬杠。牛金星看見高一功在看他，分明是要他說句話，免得劉玉尺下不了台，於是他笑著說道：
“劉爺說的有道理。射石沒羽的故事，本來值得懷疑，我也留意過此事，記得班固的《漢書》寫到這件事時，就把沒羽兩字改成沒鏃，這鏃就是箭頭。《漢書》上隻是說把箭頭射到石頭裏去了。”
劉宗敏笑道：“這也不行，箭頭也射不進石頭的。從來我還沒有見過誰能把箭頭射到石頭裏去。你們有誰見過麼？我們大元帥射箭是有名的，能夠挽強弓，百步之外，能穿透雙重綿甲。可是，我看，他也射不進石頭。闖王，你能不能啊？”
自成笑著說：“那當然不能。”
袁宗第也在座上笑起來，說：“在商洛山中，我去捉周山那一次，我的箭射完了，被困在一個土丘上。闖王去接應我，一箭射到一座懸崖上，箭頭被彈了回來，那石頭被射掉了一點皮，這是我親眼看見的。闖王，你忘了沒有？”
闖王說：“是的，那一次拉了滿弓，箭射到石頭上又彈回來了，石頭被碰掉一點，還迸出了火星。捷軒有經驗，說得對：箭是穿不進石頭的。”
劉宗敏說：“你們瞧，我們大元帥，那麼有膂力，也不過把石頭碰掉點皮，迸出火星來。你們這些有學問的人，怎麼就相信書上說的句句都是對的呢？我看書上說的話有對的，也有不對的，不要讀了書反而被書愚了。”
當他們談話的時候，李岩一直注意地聽著。他從前年冬天到了闖王軍中以後，很快就對劉宗敏有了認識，佩服他雖然沒有讀過多的書，但為人聰明機智，遇事頗有見解。而且他也看出來劉宗敏今天是要拿這個題目將劉玉尺等人一軍，使他們不要誇誇其談。但是他又覺得不應使劉玉尺等人太難堪，便望一眼宋獻策，希望宋獻策出來圓圓場。誰知宋獻策也是個喜歡雜學的人，看過許多雜書，這時聽他們談得熱鬧，便也插話說：
“這射石沒羽的事情，古書上倒是幾個地方都提到，不專是對李廣說的。司馬遷寫在李廣的身上，別人就寫在另外一人身上，其實都不足憑信。”
“軍師，不知還有哪些書上提到過射石沒羽，敢望賜教。”劉玉尺不相信宋獻策會讀過多少書，一麵問，一麵嘴角露出一絲諷刺的笑意。
宋獻策想了一想，說：“噢，想起來了，好像我讀《呂氏春秋》的時候，在《精通》這一篇上，有那麼一句話：‘養由基射兕中石，石乃飲羽。’這兕就是現在的犀牛、野牛，養由基要射兕，結果射到石頭上，連箭杆後麵的雕翎都射進石頭裏了。我當時看了也沒有留意，隻想著可見並非光是李廣有這本領。”
李侔年輕氣盛，聽到這裏，忍不住插言說：“還有，還有。我看過劉向在《新序》中也說到楚熊渠子夜行，見到一塊石頭，以為是一個老虎臥著呢，彎弓射了一箭，把箭完全射進去了，連羽毛也射進去了。”
大家驚奇地望著李侔，沒想到李岩這個兄弟也是如此博學。同時對射石沒羽的事情也就更加恍然明白了。劉宗敏笑道：
“你看看，我隨便一提，他們幾位都是讀書多的人，就引出別的例子來了，可見此事完全是瞎扯。”
李岩不願意李侔在闖王軍中顯露鋒芒，趕快給他使個眼色，要他不要多嘴。但李侔討厭劉玉尺，已經憋了很久，不管哥哥的眼色，又說道：
“其實，我從前讀《史記·李將軍列傳》時候，曾對照《漢書》，都不是說的‘射石沒羽’。《史記》上說的是‘沒鏃’，《漢書》上說的‘沒矢’。剛才劉軍師說《史記》和《漢書》上寫李廣‘射石沒羽’，恐怕也是一時記錯了。當然，《漢書》上說的‘沒矢’，那‘矢’字是包括箭杆而言，箭羽也在其中，可是畢竟未曾使用‘沒羽’二字。如今說的‘沒羽’不是書上原話，大概是從‘飲羽’來的。這‘飲羽’二字倒是最早見於《呂氏春秋》。”
劉玉尺不禁臉孔通紅，隻覺熱辣辣的，不知說什麼話好。袁時中覺得自己的臉上很沒光彩，雖然依然掛著笑容，但那笑已經僵了。
闖王和曹操交換了一個微笑，都覺得十分有意思。闖王怕劉玉尺麵上下不來，趕忙舉起酒杯，向全體說：
“好，好。大家都說得好。請趕快喝酒，酒已經涼了。請，請！”
劉玉尺看見吉珪並沒幫他說話，感到孤立和難堪。他懷著暗氣，不得不端起杯子，對劉宗敏勉強笑著說：
“劉將軍果然高見，高見。”
劉宗敏說：“其實你們各位學問比我高得多，對於射箭也是內行，隻是你們太相信書本，喝的墨汁多了，把古人的話句句都當成是真的，不敢懷疑。我這個大老粗就是講究點實際，古人說得對的，當然我們要信，說得不合情理，我就不信。就是孔夫子說話恐怕也有說不到板眼上的時候，哪有一個人說話句句都是對的呢？”
李岩笑道：“是的，連孟夫子也說：‘盡信書，不如無書。’書上不可靠的東西很多，有時顛倒黑白，有時隱善揚惡，有的地方是傳聞之誤，也有的地方是有意栽贓，種種情況，不勝枚舉。”
大家聽了這話，紛紛點頭。正當酒宴開得十分熱鬧、愉快的時候，忽然吳汝義進來，在闖王耳邊小聲說了幾句。闖王問道：
“真有此事？”
“真有此事，馬上就來了。”
闖王的心中非常不快，低聲說：“好吧，來到以後就把他帶進來。”同席的人們看見大元帥如此神色嚴重，都不知出了什麼事情，登時停止了說笑，連已經端起來的酒杯也暗暗放下。曹操忍不住問道：
“李哥，出了什麼事兒？”
李自成沒有做聲，眼睛望著二門外邊，等待著吳汝義帶那班人們進來。
李古璧雖然正月間在開封北城外為自己畫像事挨了劉宗敏責打，但是傷好以後，那種令人討厭的華而不實的老毛病依然如故。因為他找高一功、田見秀等將領說情，李自成仍然使用他，派他做一個四百人的首領，以觀後效。他總想別出心計，做一些替自己沽名釣譽的事兒，獲得闖王歡心。他仍然經常對不明白他的底細的人們吹噓他跟隨闖王年久，曾經屢立戰功，隻是因為崇禎十年在進川途中迷了道路，他率領一支人馬被官軍衝散，不得不回延安府去了三四年，所以如今沒被闖王重用。他還說，劉爺對他重責，正是打算日後要重用他，這道理他清楚。
現在，李古璧仿佛立功歸來，洋洋得意地帶著一群百姓來到大廳前麵。他自己走上台階，向闖王稟報：
“稟報大元帥，末將因為昨天無事，就帶了手下少數弟兄去到夏邑，縣官已經逃走。夏邑百姓聽說是闖王派人來，個個歡喜，焚香迎接，現在我把父老帶來幾個，向闖王表示投順。”
闖王問道：“可騷擾百姓了沒有？”
“沒有。秋毫無犯。”
闖王又問：“你奉誰的將令，前去夏邑？”
“末、末將未曾奉誰的將令。因為大軍攻破了商丘，我看沒有別的事情，就想：既是闖王要到處解民倒懸，宣示吊民伐罪的宗旨，我就帶著手下人馬到夏邑去了。”
闖王說：“你可知道，我有令在先：以後行軍打仗，不管什麼事情，沒有我的將令，不準擅自行事。如今人馬眾多，如果大家都像你這個樣兒，自己想怎麼辦就怎麼辦，我們如何能夠使全軍上下如同一個人一樣？如何能夠有令則行，有禁則止？那不是亂蜂無王了麼？”