李古璧一聽，覺得闖王是要決心辦他，嚇得麵色如土，趕快跪下說：“是，是。我隻想到為大元帥盡力報效，沒有多想其他，實在有罪。”
闖王臉色嚴峻，略作沉吟，向鄰席望去，用平靜的聲音問道：“捷軒，你說應該如何處分？”
宗敏冷冷一笑，說：“擅自帶兵離營，大元帥軍法如山，當然不可輕饒。”
闖王把頭一擺，說：“違反軍紀者斬，推出去！”
李古璧以頭碰地，哀求說：“求大元帥饒我這一次，以後永不敢了。”
闖王沒有做聲。劉宗敏把大手一揮，喝道：
“推出去！”
酒宴上文武眾多，雖然有許多人心中認為處罰太重，但無人敢站起來替李古璧講情，默默地看著吳汝義命兩個親兵將李古璧推出去了。這事情剛剛發生在大家快活高談之後，所以許多人都感到詫異。特別是袁時中和他的親信，十分震驚，沒有想到闖王軍法如此森嚴，同時也害怕今後跟著闖王不知何時會出了差錯。
闖王又命吳汝義把從夏邑來的父老們都叫到帳前。父老們膽戰心驚地來到大廳前，跪下向闖王磕頭。闖王離席起立，走出來向眾人撫慰說：
“你們都請起來。我手下的將領沒有聽我的吩咐，擅自到了你們夏邑城。我今天斬他，不是因為他犯了別的罪，隻是因為我的軍令必須遵行。換了別的人，如私自去破城，也要問斬。至於你們各位父老，心中有我李自成，眼中有我李自成，我很感激。你們就在我這裏喝酒吧。”隨即吩咐親兵們，就在大門裏邊擺了兩桌，讓父老們坐下喝酒。
快散席的時候，闖王又對父老們說道：“你們既然來了，也好。我命人給你們一點銀子，一點種子。銀子拿回去散給貧苦百姓，種子拿回去種莊稼。現在種秋莊稼，雖然遲了一點，總比不種好。不種莊稼，秋後怎麼辦呢？另外，我想你們那裏耕牛一定不多，兵荒馬亂，耕牛都宰殺了。我送給你們二十頭耕牛，你們帶回去。”
父老們一聽這話，一起跪下磕頭，感謝闖王大恩。有的流下了眼淚，說從來沒有遇見過有誰像闖王這麼仁義，這麼心憐百姓，真是百姓的救星來了。闖王請大家起來，隨即吩咐吳汝義去告訴總管：立刻拿出一千兩銀子，多拿一些秋糧種子，再選二十頭好的耕牛，讓父老們帶回夏邑。
吩咐完畢，闖王回頭對羅汝才說：“咱們回去吧，還有許多事要一起商量。”
“走吧。後天我請大家喝酒，請大元帥務必光臨。”
闖王點點頭，微微一笑，然後轉向袁時中，要他同劉玉尺稍留一步。袁時中望望他的軍師，心中不免狐疑，但不能不聽從，等待闖王送走羅汝才以後，有何話要同他談。他明白破城後自己的隊伍軍紀較差，濫殺平民和奸淫的事情比曹營更甚，他在心中暗猜：莫非闖王要同他談這事麼？劉玉尺本來懷著一肚子抑壓情緒，此刻反而坦然。自從在商丘會師以來，他更加明白闖、曹兩營確實貌合神離，李自成深怕曹操離開，所以他認為小袁營在闖、曹爭鬥中有舉足輕重之勢，對闖王用不著處處依附，更不用過於害怕。因為左右有人，他不便說出心裏的話，隻向袁時中露出來滿不在乎的一絲冷笑。
李自成送走了羅汝才以後，邀請袁時中和劉玉尺到二堂後邊的知府簽押房中談話。除留下宋獻策以外，他沒有叫別人相陪。親兵們也隻留下兩個，在簽押房外邊伺候。他並沒有同袁時中們商量什麼機密要事，隻是較詳細地詢問了將士們在平時的操練情況，將士們有些什麼困難，另外對袁時中和劉玉尺說了些勉勵的話。他的態度十分親切，既像是對多年相隨的部將談話，也像是對親戚晚輩談話，在酒宴上下令殺李古璧時那種風霜嚴厲的神色，一絲兒也看不見了。他還說：
“時中，你要告訴你手下的將士們，從今往後，你們的心中千萬再別存在小袁營和闖營的畛域之見。要是仍存那樣見識，就辜負我重看你的一片心了。我倘若不重看你，便不會將我的養女許配給你。養女雖不是我的親生女兒，可是我們夫妻看待她比親生女兒還重。不管是論公論私，等到大功告成之後，我絕不會虧待於你，也不會虧待了你手下的有功之人。你是我的親信愛將，也是我的嬌婿，所以你的小袁營跟曹營不同。日後不應該還有什麼小袁營和闖營之別，應該化為一體。我要一視同仁，手心手背都是肉。你們也要明白，小袁營就是闖營，就是老府人馬。我這是肺腑之言，你們要記在心中，還要傳諭你們手下的眾人知道！”
袁時中趕快站起來說：“蒙大元帥如此厚愛，末將粉身難報。大元帥的這番鈞諭，末將一定牢記心中，也要曉諭手下的文武們一體知悉。”
劉玉尺隨袁時中肅然起立，聽時中說畢，緊跟著躬身說道：“今日回到駐地之後，即刻將大元帥鈞諭，曉諭眾頭領知悉。大家天天盼望的也正是化除畛域，不講陝豫，不分內外，不論新舊，化為一體，同心協力為大元帥打下個一統天下。玉尺碌碌書生，遭逢亂世，苟全性命於蓬蓽，本不敢望有出頭之日。兩年前得遇袁將軍義旗南指，趨謁轅門，傾談之下，勉留效勞。玉尺與袁將軍常言，方今天下擾攘，群雄並起，到頭來不過是為新聖人清道耳。嗣後得聞大元帥上應圖讖，下符民望，方知天命攸歸，必得天下無疑。小袁營全營將士，追隨袁將軍矢忠相投，願效馳驅，實望使天下百姓早見天日，重獲太平之樂。今後小袁營中倘有誰敢懷二心，人神不容。按我們袁將軍之意，既然投了闖王麾下，且又得成為姻親，今後這小袁營的稱呼也就不應再要了。袁將軍原說俟到開封城外，即刻傳下令去，不再使用舊的稱呼。至於新的稱呼，當依大元帥明示遵行。隻有如此，方算得小袁營與老府諸營一例看待，化為一體。”
闖王欣然點頭說：“請坐下，坐下，不必拘禮。玉尺居一營軍師之位，這番話說得很好，說得很好。此事不必太急。你們暫時隻心中明白我的好意就行，不必急於向將士們宣諭。全軍建製，正在由宋軍師和牛先生擬就，破了開封後將宣布施行。小袁營這稱呼就用到那時候吧。”
袁時中和劉玉尺唯唯稱是。
宋獻策一直在對他們察言觀色，但是也不能斷定他們的話中有多少不是真心。闖王也是如此。獻策總是對他們坦然微笑，頻頻點頭，使他們感到他十分相信他們二人的句句話都是出於至誠。等闖王說完上邊的幾句話以後，宋獻策對袁時中和劉玉尺說：
“倘若大元帥把你們當外人看待，也不會今天就對你說出來肺腑之言。這完全是為著你們好，為著時中將軍既是愛將，又是嬌婿。如今曹營和小袁營都歸屬於大元帥麾下，論往日關係，曹帥與大元帥同鄉裏，又是拜把兄弟，可是像剛才那樣的肺腑之言，大元帥對曹帥是不肯說的。”
袁時中欠身說：“大元帥和宋軍師不把我當外人看待，我完全明白，所以一輩子要對大元帥感恩圖報，不會有第二個想法。”
劉玉尺補充說：“小袁營的全體將士也都有這個想法，為闖王矢忠不貳。”
闖王又說：“今日我進城來時已經吩咐老營總管，給你送去三千兩銀子和二百匹綢緞犒賞將士，恐怕早已送到你的老營，交到劉靜逸手中了。”
袁時中又說一些感激的話。
宋獻策說：“大元帥對小袁營如同對李補之、袁漢舉、劉明遠諸營一樣看待，有功即賞，有過則罰。今日因小袁營將士歸老府不久，所以特頒犒賞，以示優遇。”他轉望著劉玉尺，親切地笑著說：“玉尺兄，剛才在酒宴上捷軒將軍同你抬了幾句杠，請你不要放在心上。他每次在背後談論，極其佩服你有才學，有智謀。今日他吃酒稍多，加上有一些重大的事兒使他煩心。他這個人，你們大概都清楚，待朋友和部下一片赤誠，肝膽照人，語言爽快，所以全軍上下都愛戴他，連大將們都呼他總哨劉爺。有的人受過他的重責，事後還是喜歡他，打心眼裏尊敬他。玉尺兄，你可不要將今天的小事兒放在心上！”
劉玉尺趕快說：“軍師，我怎麼能那樣糊塗？今日小弟酒宴妄談，不過為大家助興耳。”說畢大笑，笑得十分坦然。
袁時中說：“玉尺也是個爽快人，他絕不會放在心上。”
李自成點頭說：“這樣才好。咱們是起義大軍，大家真誠相待，不習慣講究小節，更無虛飾。捷軒對我忠心耿耿，可是他有時也會搶白我幾句。我喜歡他這種秉性脾氣。你們同他相處日久，必定也會喜歡他的。”
又稍談片刻，袁時中見闖王沒有別的吩咐，便同劉玉尺起身告辭。李自成和宋獻策送出簽押房，仍舊回來坐下。一個親兵進來伺候，李自成使眼色命他出去，隨即向獻策問道：
“你看他們兩個怎樣？”
宋獻策沉吟說：“我看，劉玉尺這個人很不可靠。袁時中事事靠他謀劃，使我最不放心，必先除掉此人才好。”
闖王說：“時中說的話跟劉玉尺說的話差不多，看來多半出自真心。”
宋獻策將眼珠轉動轉動，說道：“我怕這些好聽的話是他倆事前商量好的。”
闖王說：“不至於吧。我是今天同他們說出來的，他們事先如何知道？”
獻策說：“時中左右的人，劉玉尺的心計詭詐，慮事周密，在小袁營有小諸葛之稱，隻是有時驕氣外露，是其所短。還有朱成矩、劉靜逸二人，都是城府甚深的人。安知他們平時不與袁時中作許多計議，把臨時應答的話都準備好了？”
闖王默然片刻，說：“那兩個人倘若確實不好，也得陸續除去，但是暫以不動他們為好，免得時中不安。我既將慧梅作為養女許配給他，務要使他安心才是。”
獻策說：“他昨天以女婿身份偕慧梅姑娘拜謁夫人，執禮甚恭。他還對夫人說他擁戴大元帥打天下，甘願粉身碎骨。”
闖王笑著說：“邵時信和呂二嬸都對夫人說，他同慧梅小兩口如今很能和睦相處，這倒使我放心。”
“我也放心了。要不然，我如何對得起夫人和慧梅姑娘？”
他們相對一笑，隨即騎馬巡視城中的幾個地方去了。
當闖王同宋獻策還逗留在商丘城內時候，袁時中和劉玉尺已經到小袁營老營所駐的村子了。
果然，大元帥賞賜的三千兩銀子和二百匹綢緞早已送到，由劉靜逸收下。如今朱成矩、劉靜逸，還有兩三位最親信的、可以參與密議的頭目，都在袁時中的屋中等候。
朱成矩和一部分親信頭目是去城內赴宴回來的，親眼看見劉宗敏當眾嘲笑他們的軍師劉玉尺，都懷著壓抑情緒。他們急於想知道李自成將袁時中和劉玉尺留下談的什麼話，所以都在時中的住處等候，並在小聲議論。在當時討論投闖利弊的時候，劉靜逸和有的頭目持懷疑態度，甚至說出了反對意見。由於讚成投闖一派占了上風，袁時中才決定投順，並且去漯河附近謁見闖王。闖王決定將養女嫁給時中，喜訊傳回軍中，全營歡躍，是投闖派的黃金日子。但是從袁時中偕新夫人回到軍中以後，尤其是到了睢州，懷疑派很快地占了上風，連袁時中和劉玉尺也有了後悔心情。到商丘三天來，小袁營三萬人馬被夾在闖、曹兩營數十萬人馬中間，處處不能自由，而陝西將士們的鄉土觀念很重，不僅把小袁營的頭目和士兵當做外鄉人看待，還瞧不起新投順的人。袁時中和劉玉尺更加後悔。
袁時中屏退閑人，和劉玉尺秘密地將剛才闖王和宋獻策的話向大家複述一遍。大家感到吃驚，有人不覺說出：“這不是準備吃掉咱們小袁營麼？”正待商量對策，邵時信奉慧梅命來見時中，說高夫人和牛、宋、劉宗敏等幾位大將的夫人都到了慧梅帳中，請他趕快去拜見她們。邵時信的話剛說完，有人飛步進來稟報：曹帥軍師吉老爺已經進了村子，請袁時中趕快出迎。袁時中對邵時信說：
“邵哥，請你回太太話，我接了吉軍師稍談片刻，便去拜見高夫人和各位嬸娘、大嫂。今晚敬備水酒，請太太懇留高夫人和各位嬸娘、大嫂吃飯。”說畢，他對時信一拱手，便帶劉玉尺、朱成矩二人往大門外迎接吉珪。劉玉尺在二門內拉他停了一步，湊近他的耳朵說：
“吉子玉此來，雖是閑訪，說不定會有測探之意，請不要對他露出一句口風，招惹是非。將軍快去拜見高夫人和幾位嬸娘輩夫人要緊，對各位夫人務必恭敬，說話小心。今晚請將軍送走各位夫人之後，就留宿太太帳中。對太太要特別殷勤，也要多說些對闖王感恩圖報的話。”
袁時中低聲說：“我今晚還要跟你們商議大事哩。”
“不。我要留吉子玉在此飲酒，晚上同他單獨密談一陣，十分重要。將軍隻管留在太太帳中，不必再回來。事後倘子玉出賣，玉尺甘受屠戮，將軍不受牽連。”他看見袁時中有猶豫神色，又補充說：“至於金姨太太，務請將軍暫時忘下，不再親近。務必，務必！”
袁時中完全明白了玉尺的精細用心，微笑點頭，繼續向外走去。