以下又扮演了不少節目，有各種雜耍、摔跤、舞蹈。洪承疇第一次看見蒙古的男子舞蹈，感到很有剛健猛銳之氣，但他並不喜愛；滿洲的舞蹈有的類似跳神，有的模擬狩獵，他認為未脫遊牧之風，更不喜歡。後來他看見一隊朝鮮女子進場，身穿長裙，腳步輕盈，體態優美，使他不覺入神。他還看見一個身材頎長的美貌舞女在做仰身旋體動作時，兩次偷向坐在西邊的朝鮮國世子送去眼波，眼中似乎含淚。他的心中一驚，想道：“她也有故國之悲！”等這一個節目完畢，這個朝鮮女子的心思不曾被清朝皇帝和眾臣覺察，洪承疇才不再為她擔心。
朝鮮的舞蹈顯然使皇太極大為滿意，吩咐重來一遍。趁這機會，洪承疇略微大膽地向大政殿的前簷下望去，不期與永福宮莊妃的目光相遇。莊妃立刻將目光轉向重新舞蹈的朝鮮女子，似乎並沒有看見他，神態十分高貴。洪承疇又偷看一眼，卻感到相識，心中納罕。過了片刻，他又趁機會偷看一眼，忽然明白：就是她曾到三官廟用人參湯救活了他！他在乍然間還覺難解，想著清主不可能命他的寵妃去做此事，但是又一想，此處與中朝不同，此事斷無可疑。他再向莊妃偷看一眼，看見雖然裝束不同，但麵貌和神態確實是她，隻是那眼神更顯得高傲多於嫵媚，莊重多於溫柔，惟有眼睛的明亮光彩、俊俏和聰穎，依然如故。洪承疇想著自己今生雖然做了降臣，但竟然在未降之時承蒙清主如此眷顧，如此重視，如此暗使他的寵妃兩次下臨囚室，親為捧湯，柔聲勸飲，這真是千載罕有的恩幸，真應該感恩圖報。然而他又一想，清主命莊妃做此事必然極其秘密，將來如果由他泄露，或者他對清朝稍有不忠，他將必死無疑；而且，倘若清主和莊妃日後對此事稍有失悔，他也會有不測之禍。這麼一想，他不禁脊背上冒出冷汗，再也不敢抬頭偷望莊妃了。
洪承疇慶幸自己多年身居猜疑多端之朝，加之久掌軍旅，養成了處事縝密的習慣，所以一個月來，他始終不打聽給他送人參湯的女子究係何人。盡管白如玉服侍他溫柔周到，夜靜時同他同床共枕，小心體貼，也可以同他說一些比較知心的私話，然而他一則常常提防這個姣仆是範文程等派到他身邊的人，可能奉命偵伺他的心思和言行，二則他對妓女和孌童一類的人向來隻作為玩物看待，認為他們是生就的楊花水性，最不可靠，所以閉口不向白如玉問及送人參湯的女子是誰，好像人間從不曾發生過那回事兒。
洪承疇繼續觀看扮演，胡思亂想，心神不寧。後來白日西沉，“百戲”停止，全體文武眾臣隻等待跪送老憨回宮，但是鼓聲未響，大家肅立不動。忽然，皇太極望著洪承疇含笑說了幾句話，侍立一側的一位內院官員翻譯成漢語傳諭：
“洪承疇，今日朕為你盛陳百戲，君臣同樂，釋汝羈旅之懷。爾看，爾在本朝做官同爾在南朝做官，苦樂如何？”
洪承疇伏地叩頭謝恩，哽咽回答：“臣本係死囚，幸蒙再生。在南朝，上下壅塞，君猜臣疑；上以嚴刑峻法待臣下，臣以敷衍欺瞞對君父。臣工上朝，懍懍畏懼，惟恐禍生不測，是以正人緘口，小人逞奸，使朝政日益敗壞，不可收拾。罪臣幸逢明主，側身聖朝，如枯草逢春，受雨露之滋潤，蒙日光之煦照，接和風之吹拂。今蒙皇上天恩隆渥，賜觀‘百戲’，臣非木石，豈能不感激涕零。臣本駑鈍，誓以有生之年，為陛下效犬馬之勞，縱粉身碎骨，亦所不辭！”
誰也不知道洪承疇的話是真是假，但是看見他確實嗚咽不能成聲，又連連伏地叩頭。皇太極含笑點頭，對他說了幾句慰勉的話，起身回宮。
洪承疇回到公館，在白如玉的服侍下更了衣帽。晚飯他吃得很少，隻覺得心中很亂，無情無緒，仿佛不知道身在何地。臨就寢時候，白如玉見他心情稍好，輕聲對他說：
“老爺，南朝的議和使臣快到啦。”
洪的心中一動，沉默片刻，問道：“何時可到？”
“聽說隻在這近幾天內。為首的使臣是兵部職方司郎中馬紹愉大人，老爺可認識麼？”
洪承疇不想說出馬紹愉曾同張若麒在他的軍中數月，隨便回答說：“在北京時他去拜見過我，那時他還沒有升任郎中。我同他隻有一麵之緣，並無別的來往。”
白如玉又問：“他來到盛京以後，老爺可打算見他麼？”
“不見。不見。”
洪承疇忽然無意就寢，將袖子一甩，走出房門，在天井中徘徊。白如玉跟了出來，站在台階下邊，想勸他回屋去早點安歇，但是不敢做聲。他習慣於察言觀色，猜度和體會主人心思，如今他侍立階下，也在暗暗猜想。他想著主人的如此心思不安，可能是擔心這一群議和使臣會將主人的投降稟報南朝，連累洪府一門遭禍？也許洪怕同這一群使臣見麵，心中自愧？也許洪擔心兩國講和之後，那邊將他要回國，然後治罪？也許他親見清國兵強勢盛，想設法從旁促成和議，以報崇禎皇帝對他的知遇之恩？也許是他既然投降清國，希望和議不成，好使清兵去攻占北京？……
白如玉猜不透主人的心事，不覺輕輕地歎了口氣。庭院中完全昏暗。他抬頭向西南一望，一線月牙兒已經落去。
北京朝廷每日向洪承疇的靈牌致祭，十分隆重。第一天由禮部尚書主祭，以後都由侍郎主祭。原定要祭九壇，每日一壇，已經進行到第五天。每日前往朝陽門外觀看的士民像趕會一樣，人人稱讚洪承疇死得重於泰山，十分哀榮。從昨天開始，哄傳欽天監擇定後天即五月十一日，上午巳時三刻，皇帝將親臨致祭，文武百官陪祭。這是極其少有的盛事，整個北京城都為之沸騰起來。隨著這消息的傳出，順天知府、同知等官員偕同大興知縣，緊急出動，督率兵役民夫，將沿路街房仔細察看，凡是破損嚴重，有礙觀瞻的，都嚴飭本宅住戶連夜修繕；凡牆壁和鋪板上有不雅觀的招貼，都得揭去，用水洗淨。當時臨大街的胡同口都放有尿缸，隨地尿流，臊氣撲鼻。各地段都責成該管坊巷首事人立即將尿缸移到別處，鏟去尿泥，填上新土。掌管五軍都督府的成國公朱純臣平日閑得無事可幹，現在要趁此機會使皇上感到滿意，就偕同戎政大臣，騎著駿馬，帶著一大群文官武將，兵丁奴仆，前呼後擁，從東華門外向東沿途巡視，直到朝陽門外二裏遠的祭棚為止，凡是可能躲藏壞人的地方都一一指點出來。他同戎政大臣商定，從京營中挑選三千精兵，從後天黎明起沿途“警蹕”。至於前後扈駕，祭棚周圍侍衛，鑾輿儀仗，全是錦衣衛所司職責，錦衣衛使吳孟明自有安排。吳孟明還同東廠提督太監曹化淳商量，雙方都加派便衣偵探，當時叫做打事件番子，在東城和朝外各處旅棧、飯館、茶肆、寺廟等凡可以混跡不逞之徒的場所，嚴加偵伺防範。另外，大興縣從今天起就號了幾百輛騾、馬大車，不斷地運送黃沙，堆在路邊，以備十一日黎明前鋪在路上。工部衙門正在搭蓋禦茶棚，加緊完工，細心布置，以備皇上休息。
今天是五月初十。崇禎皇帝為著明天親去東郊向洪承疇致祭，早朝之後就將曹化淳和吳孟明召進乾清宮，詢問他們關於明日一應所需的法駕、鹵簿以及扈駕的錦衣衛力士準備如何。等他們作了令他滿意的回奏以後，他又問道：
“近日京師臣民對此事有何議論？”
曹化淳立刻奏道：“近來京師臣民每日紛紛議論，都說洪承疇是千古忠臣，皇爺是千古聖君。”
崇禎點點頭，忽然歎口氣說：“可惜承疇死得太早！”
吳孟明說：“雖然洪承疇殉國太早，不能為陛下繼續效力，可是陛下如此厚賜榮典，曠世罕有，臣敢信必有更多如洪承疇這樣的忠烈之臣聞風而起，不惜肝腦塗地，為陛下捍衛江山。”
曹化淳接著說：“奴婢還有一個愚見。洪承疇雖然盡節，忠魂必然長存，在陰間也一樣不忘聖恩，想法兒使東虜不得安寧。”
崇禎沉默片刻，又歎口氣，含著淚說：“但願承疇死而有靈！”
一個長隨太監進來，向崇禎啟奏：成國公，禮、兵、工三部尚書和鴻臚寺卿奉召進宮，已經在文華殿中等候。崇禎揮手使吳孟明和曹化淳退出，隨即乘輦往文華殿去。
今天的召見，不為別事，隻是崇禎皇帝要詳細詢問明白，他親臨東郊致祭的準備工作和昭忠祠的修建情況。倘若是別的皇帝，一般瑣細問題大可不問，大臣們對這樣事自然會不敢怠忽。但是他習慣於事必躬親，自己不親自過問總覺得不能放心，所以於國事紛雜的當兒，硬分出時間來召見他們。他問得非常仔細，也要大臣們清楚回奏。有些事實際並未準備，他們隻好拿謊話敷衍。他還問到洪氏祠堂的石碑應該用什麼石頭，應該多高，應該命誰撰寫碑文。禮部尚書林欲楫很懂得皇上的秉性脾氣，跪下回答說：
“洪承疇為國捐軀，功在史冊，流芳百世，永為大臣楷模。臣部曾再三會商，擬懇皇上親撰碑文，並請禦筆親題碑額。既是奉飭建祠樹碑，又是禦撰碑文，禦題碑額，故此碑必須選用上等漢白玉，毫無瑕疵，尤應比一般常見石碑高大。”
崇禎問：“如何高大？”
禮部尚書回奏：“臣與部中諸臣會商之後，擬定碑身淨高八尺，寬三尺，厚一尺五寸，碑帽高三尺四寸，贔屭高四尺。另建禦碑亭，內高二丈二尺，台高一尺八寸，石階三層。此係參酌往例，初有此議，未必允妥，伏乞聖裁！”
崇禎說：“卿可題本奏來，朕再斟酌。”
召對一畢，崇禎就乘輦回乾清宮去。最近，李自成在河南連破府、州、縣城，然後由商丘奔向開封。崇禎心中明白，這次李自成去攻開封，人數特別眾多，顯然勢在必得；倘若開封失守，不惟整個中原會落入“流賊”之手，下一步必然東截漕運，西入秦、晉，北略畿輔，而北京也將成孤懸之勢，不易支撐。他坐在輦上，不知這一陣又有什麼緊急文書送到乾清宮西暖閣的禦案上，實在心急如焚。等回到乾清宮，在禦案前頹然坐下，他一眼就看見果然有一封十萬火急文書在禦案上邊。盡管這封文書照例通政司不拆封，不貼黃，但是他看見是寧遠總兵吳三桂來的飛奏，不由地心頭猛跳，臉上失色。他一邊拆封一邊心中斷定：必是“東虜”因為已經得了鬆、錦，洪承疇也死了，乘勝進兵。他原來希望馬紹愉此去會有成就，使他暫緩東顧之憂，專力救中原之危，看來此謀又成泡影！等他一目數行地看完密奏，驚懼的心情稍釋，換成一種混合著惱恨、失望、憂慮和其他說不清的複雜心情。他將這密奏再草草一看，用拳頭將桌子猛一捶，恨聲怒罵：
“該死！該殺！”
恰巧一個宮女用雙手端著一個嵌螺朱漆梅花托盤，上邊放著一杯新貢來的陽羨春茶，輕腳無聲地走到他的身邊，驀吃一驚，渾身一震，托盤一晃，一盞帶蓋兒的雨過天晴暗龍茶杯落地，嘩啦一聲打成碎片，熱茶濺汙了龍袍的一角。那宮女立刻跪伏地上，渾身顫栗，叩頭不止。崇禎並不看她，從龍椅上跳起來，腳步沉重地走出暖閣，繞著一根朱漆描金雲龍的粗大圓柱亂走幾圈，忽然又走出大殿。他在丹墀上徘徊片刻，開始鎮靜下來，在心中歎息說：“我的方寸亂了！”恰在這時，王承恩拿著一疊文書走進來。看見皇上如此焦灼不安，左右侍候的太監都惶恐屏息，王承恩嚇了一跳，不敢前進，也不敢退出，靜立於丹墀下邊。崇禎偶然轉身，一眼瞥見，怒目盯他，叫道：
“王承恩！”
王承恩趕快走上丹墀，跪下回答：“奴婢在！”
崇禎說：“你快去傳旨，洪承疇停止祭祀，立刻停止！”
“皇爺，今天上午已祭到五壇了。下午……”
“停！停！立即停祭！”
“是。奴婢遵旨！”
“向禮部要回朕的禦賜祭文，燒掉！”
“是，皇爺。”
“洪承疇的祠堂停止修蓋，立即拆毀！”
“是，皇爺。”
崇禎向王承恩猛一揮手，轉身走回乾清宮大殿，進入西暖閣。王承恩手中拿著從河南來的十萬火急的軍情文書，不敢呈給皇上，隻好暫帶回司禮監值房中去。崇禎重新在龍椅上頹然坐下，長歎一口氣，又恨恨地用鼻孔哼了一聲，提起朱筆在一張黃色箋紙上寫道：
諭吳孟明：著將洪承疇之子及其在京家人，不論男女老少，一律逮入獄中，聽候發落，並將其在京家產籍沒。立即遵辦，不得姑息遲誤！
他放下筆，覺得喉幹發火，連喝了兩口茶。茶很燙口，清香微苦，使他的舌尖生津，頭腦略微冷靜。他重新拿起吳三桂的密疏，一句一句地看了一遍，才看清楚吳三桂在疏中說他差人去沈陽城中，探得洪承疇已經停止絕食，決意投敵，但是尚未剃發，也未受任官職，並說“虜酋”將擇吉日受降，然後給他官做。崇禎在心中盤算：洪承疇既不能做張巡和文天祥，也不能做蘇武，竟然決意投敵，實在太負國恩，所以非將洪承疇的家人嚴加治罪不足以泄他心頭之恨，也沒法儆戒別人。但是過了片刻，崇禎又一轉念：如今“東虜”兵勢甚強，隨時可以南侵。倘若將洪氏家人嚴懲，會使洪承疇一則痛恨朝廷，二則無所牽掛，必將竭力為敵人出謀獻策，唆使“東虜”大舉內犯，日後為禍不淺，倒不如破格降恩，優容其家，利多害少。但是寬恕了洪的家人，不能夠釋他的一腔惱恨。有很長一陣，他拿不定主意，望著他寫給吳孟明的手諭出神。他用右手在禦案上用力一拍，霍地站起，推開龍椅，猛回身，卻看見幾尺外跪著剛才送茶的宮女。原來當他剛才走出乾清宮時，“管家婆”魏清慧趕快進來，將地上收拾幹淨，另外衝了一杯陽羨春茶，放在禦案，而叫獲罪的宮女跪遠一點，免得正在暴怒的皇上進來時會一腳踢死了她。這時崇禎才注意到這個宮女，問道：