晚宴以後，李自成趁著議事尚未開始，往高夫人住的院落走去。這院落原是一家財主的住宅，如今同周公廟的後院打通，連成一氣。李自成剛走到高夫人所住的院落的二門口，正好老營的馬夫頭目王長順從裏出來。王長順趕快向旁邊一閃，叫道：“闖王！”闖王站住了，在老王的臉上打量著，笑著問：
“怎麼，喝了不少吧？”
老王感情激動，喃喃地說：“今日咱行轅裏祝賀大捷，我不能不喝三杯。剛才夫人差她身邊的一個（——大姑娘，米脂一帶方言。）——我忘記名字啦，到馬棚把我喚來，讓我坐下去，又賞我三杯酒。我是滴酒入唇就變成關爺臉，不過，請闖王放心，我喝不醉的，喝不醉的。”
闖王親切地說：“天冷，你年紀大，多吃幾杯不打緊，隻要不吃醉就行。你在咱們老八隊有功勞苦勞，大家多敬你幾杯也是當然的。”
王長順湊近一步，越發激動，小聲說：“闖王，有一句話我可以問你麼？”看見闖王笑著點點頭，他聲音哽塞地問：“人們說你要在洛陽建國稱王了，真的麼？”
闖王笑著問：“你聽誰說的？”
“這兩三天將士們在下邊紛紛議論，剛才又聽說今日下午眾位將爺就在商議這件大事。”
“你別聽別人瞎說，不久咱們還要打大仗哩。”
“哎，我呀，我比別人更盼望你早一天建國改元，稱王稱帝。今天聽到這消息，我心中高興得真想哭一場！可是你這闖王的稱號我已經叫慣啦。起初我叫你闖將，後來叫你闖王，已經叫了四五年啦。我喜歡你這個闖王稱號，以後不讓我再叫你闖王，我心裏可有點兒，有點兒……哎，你叫我怎麼說呢？”
闖王明白他的意思，連忙說：“王大哥，即令有朝一日我真的稱王稱帝，你仍然可以稱我闖王。咱們原是同鄉裏，一起義就在一起共患難，同生死，別說你以後還叫我闖王，就是你叫我的名字，我也不會怪你。從前在一起共患難的老弟兄沒有多少啦。”
王長順的眼眶中滾著熱淚說：“闖王，你這幾句話說到我的心窩裏啦。我跟隨你十多年，最知道你待老部下有恩有義。可是我也想啦，一旦你建國改元，稱王稱帝，我再不會站在你麵前稱你一聲闖王，隨便吃噠。到了那個時節，闖王，即令你還沒有忘記我這個老馬夫，可是我的官職卑小，進不了宮門，再也見不到你同夫人啦。就說有幸你會想起我，把我召進宮去，我還得離很遠三跪九叩，俯身在地，連抬起眼睛看看你都不敢。咳！有什麼辦法呢？自古來皇家禮教森嚴，一道宮牆把親生父子的骨肉恩情都隔斷了，何況我這個老馬夫？可是，闖王，話雖是這般說，我聽說你要在洛陽建國稱王，我高興得流出了眼淚！闖王，你登極吧，稱王吧，稱帝吧。這是天命，軍師獻的《讖記》說得很清楚，為什麼不趕快稱王呢？我以後能不能隨便見你和夫人，那是小事！”
闖王看見老王有了點醉意，推他一下，說：“長順，你快去躺躺吧。要不要人扶著你？”
王長順笑著搖搖頭：“我不醉，我不醉，隻有一點酒意兒。”他深情地再望了闖王一眼，閃著淚花，腳步蹣跚地走了出去。
高夫人剛送走幾位女客，在上房幫女兵們收拾東西，看見闖王進來，忍不住先向闖王問道：“聽說你們在商量建都洛陽和稱王的事，真的麼？”
闖王問：“誰進來告你說的？”
“你們剛散席，雙喜和小鼐子就興衝衝地跑來，一五一十地告訴了我。隨後一功來問我一件事，我問他，他也說正在商議。”
“一功有什麼主見？”
“他說他跟補之都認為早了點，別的沒說什麼。”
李自成很重視“早了點”三個字，看了一眼高夫人的臉上神氣也有點沉重，又問：“你的看法呢？”
高夫人淡然一笑，慢慢地說：“將士們出生入死地跟著你，苦了多年，到了今日，破洛陽，殺福王，百姓歸心，人馬眾多，自然是一個個興高采烈，盼望你快一點稱王稱帝。還有一種人，一方麵確實擁戴你，另一方麵何嚐不是等著你稱王稱帝啦好封官拜爵。可是我想著過早建國稱王，內外都不好辦，心中發愁。”
自成問：“怎麼內外都不好辦？”
高夫人歎口氣，說：“我想，你過早地建國稱王，敬軒能服氣麼？曹操能服氣麼？老回回能服氣麼？革、左四營能服氣麼？時機不到，一稱王就立刻四麵樹敵，明朝也將全力對付我們，這就是外邊不好辦。咱們軍中的老人，都是生死一心，在你麵前無話不談。他們稱你闖王，也有時叫你李哥，像玉峰這樣年紀稍長的，有時叫你一聲自成，都習慣了。你一旦稱王稱帝，他們就得見麵跪在地上說話，口稱陛下，誰還能像現在這樣同你親如手足，無話不談？一旦稱王，就好像替自己打一堵高牆圍起來，也好像把自己懸在空中！這是說過早稱王，內邊不好辦。我是個婦道人家，見識短，想到這些地方，心裏的疙瘩解不開，所以有點兒發愁。”
闖王點點頭，沒有做聲，加了一件衣服，轉身走了。剛走到周公廟的前院中，看見高一功急匆匆迎著他走來，一到麵前，將一封粘著兩片雞毛的書子遞給他，同時說：
“李哥，有火急軍情塘報！”
李自成接到書信，先看封套正麵，認出是辛思忠的筆跡；又看背麵，分兩行批著四句話，並且加圈。那四句話是：
十萬火急，遇站換馬；
日夜飛送，遲誤者斬！
這四句話是李闖王自己在一個半月之前規定的，等於他的軍令，不是十萬火急的文書，任何將領不許在文書的封套上批寫這四句話。從南陽地區到洛陽附近，沿著伏牛山脈東部和熊耳山東部，幾百裏間的重要市鎮和山寨都被他的義軍踏平，許多地方都駐有他的打糧和保護交通要道的部隊，所以這樣的傳遞文書的辦法可以確實執行。但是自從他規定了這個辦法以來，今天是他第一次接到批有這四句話的“十萬火急”文書，因此他感到十分突然。他迅速抽出塘報一看，又覺得這一個重大的軍情變化並沒有出他意料。他向一功問：
“捷軒他們都看了麼？”
一功回答：“都看了，隻等你來商議。”
自成笑一笑，說：“瞧，馬上就熱鬧起來了。”隨即大踏步向議事廳中走去。
議事廳中，眾將領都在紛紛議論，看見闖王進入月門，登時鴉雀無聲。牛、宋和李岩看見闖王步登台階，立刻起身，恭立侍候，而武將們有的立刻起立，有的卻比較隨便。闖王進到屋裏坐下，然後大家紛紛落座。他向劉宗敏問：
“對於下午所議的事，還有剛才這封塘報，大家有何看法？”
宗敏說：“對下午所議的事，大家剛才又議了一陣，並無另外新的意見，都說請闖王自己裁決。辛思忠從新野境內送來的這封火急塘報，大家才看到，正在議論。其實，這也沒有什麼可以多議論的。方略大計，闖王和軍師早就胸有成竹，如何部署兵力，請闖王下令好啦。”
自成轉向牛金星和宋獻策：“你們二位的主見如何？”
牛金星欠身說：“我同軍師之意，認為張敬軒和曹操雖有開縣之捷，出了四川，但也是疲於奔命，人馬所剩無幾，除非施展什麼絕招，未必馬上有大的作為。楊嗣昌率大軍追出四川，也是師老兵疲，將帥離心。古人雲：一鼓作氣，再而衰，三而竭。楊嗣昌之氣已經十分衰竭，正是所謂不能穿魯縞的強弩之末。況且他督師一年半，糜餉數百萬，剿撫之計兩敗。洛陽失陷，福王被殺。不要說他今後不能有何作為，恐怕連性命也很難保住。因此，我們當前急務，仍是加緊招兵買馬，日夜練兵，早定名號，據河洛，下南陽，掃蕩中原，勿失時機。”
李自成轉向李岩：“林泉有何高見？”
李岩欠身說：“牛先生與軍師的意見甚善。在下愚意，除他們二位所言者外，請闖王速派勁旅南下，攻占南陽、鄧州，使宛洛連成一片，並使楊嗣昌不能自襄陽北上。汝州為宛、洛交通孔道，亦為由洛陽東出豫中、豫南必經之路，自古為兵家所必爭之地。請闖王另派一支勁旅攻占汝州與葉縣，以確保宛、洛通道，並為伏牛山老營一帶作屏藩。”
李自成又向全體將領們望了一遍：“你們大家還有什麼主張？”
幾位大將覺得大家說的意見已經不少了，都默不做聲，等候闖王決定。有幾個中級將領，年紀最輕的如雙喜和張鼐等都不到二十歲，較大的如穀可成和李彌昌等也隻有二十三四歲，互相使眼色，抗膀子，碰肘彎，希望有一個人站起來代表大家說話。闖王含著和藹的微笑望著他們，用眼色催促他們。最後，他們都望著張鼐，並且有人從背後推他一下。張鼐站起來，口齒清利地說：
“啟稟闖王！剛才我們有十來個人在一起嘀咕一陣，大家認為，應該趁眼下楊嗣昌尚未出川，官軍被張獻忠拖得五零四散，疲憊不堪，河南和陝西官軍空虛，請闖王在洛陽建國稱王，號召天下。以後打到西安，再以西安為京城，改稱帝號。隻要闖王在洛陽建國稱王，據有宛、洛，掃蕩中原，日後張獻忠和羅汝才來到河南，見大勢已定，必得向闖王稱臣。天無二日，地無二王。倘若張獻忠他們有不願臣服的，一律剿滅。聽說當年朱洪武也是這樣：他先在南京稱王，隨即誅滅群雄，趕走元順帝，統一天下。請闖王趕快擇吉稱王，不要耽擱。我們這班小將，誓忠不二，甘願粉身碎骨，為闖王打天下，保江山！”說畢，坐下，臉上猶保持著激動神色，呼吸急促。
議事廳中寂靜下來了。闖王繼續麵帶微笑，默不做聲。他滿意全體將領對他的一片忠心，也看出來這班年輕小將們因為近來的步步勝利，把事情看得過分容易。過了片刻，他收斂了笑容，說：
“剛才辛思忠從新野境內送來了十萬火急塘報，說在襄陽城內盛傳，張獻忠在四川開縣境內一戰殺敗了總兵猛如虎，毫無阻攔地從夔州境內出川，楊嗣昌率領大軍在後邊尾追。這消息，我看有九成以上可靠。張獻忠出川後能有多大作為，楊嗣昌能有多大作為，我們的心中有數。牛先生和軍師的看法很是。我們有自己的用兵方略，按照我們的方略去做。古話說，‘因利乘便’，確實是不應該坐失良機。”
他說到這裏，停了片刻，好像還在認真思索。那班年紀較輕的將領，聽到“不應該坐失良機”幾個字，都等著他接下去就宣布建國稱王，目不轉睛地注視著他的麵孔。突然，闖王輕輕地咳嗽一聲，接著說：
“今日牛先生、宋軍師、各位將領，出於對我擁戴之誠，才紛紛提出來建都稱王的事。但我仔細想了，目前我的德威不足以服人，稱王太早，不惟無益，反而有害。況且宛、洛各州、縣也殘破不堪，災民遍地，有些州、縣往往人吃人，幾十裏不見人煙。似此情形，更不宜馬上就建都稱王。所以這建都稱王的事，我決不同意，請大家暫莫議論！”
議事廳中有一陣寂靜。許多將領感到失望、吃驚，但也有的將領微微點頭。牛金星望望宋獻策和幾位大將都無意再勸說闖王稱王，便站起來說：
“闖王今日建都稱王，實為上順天命，下應民心。但闖王既然如此謙遜，稱王事暫緩商議也好。古人在稱王稱帝之前有稱大元帥的，有稱大將軍的，也都是正式名號。愚意以為，闖王今日可稱為大元帥，以便號令群雄，但在元帥上要加幾個字作為美稱。不知此一芻蕘之議，闖王可否采納？”
闖王微笑著轉向眾將：“你們大家以為如何？”
大家因闖王堅辭稱王，所以一齊擁護闖王正式稱大元帥。自成見“眾議鹹同”，便問金星應該在元帥上加什麼字樣。牛金星早已做了退一步的準備，但他走到桌邊，取筆在手，故意凝思片刻，在箋紙上寫出一行字，又拉著宋獻策斟酌，然後拿著箋紙說道：
“闖王的大元帥稱號應加褒美之辭，以示麾下眾文武擁戴尊崇之意，猶如群臣向帝王上的徽號。剛才學生與軍師共同斟酌，擬出了八字褒美之辭，連同大元帥三個字共是十一個字，就是：‘奉天倡義神聖文武大元帥’。各位如覺褒美不足，請再增加幾個字不妨。”
有人說：“沒聽清，請再念一遍。”
金星又念：“奉天倡義神聖文武大元帥。”他怕眾將領不很明白，解釋說：“這‘奉天倡義’，大家是都清楚的。‘神聖文武’四字出自《大禹謨》中的兩句話：‘乃聖乃神，乃武乃文。’這兩句話是稱頌帝堯具備了神聖文武的美德。我們闖王，奉天承運，效法堯、舜，救民於水深火熱之中，文足以經邦治世，武足以戡定天下，所以這‘神聖文武’四字加在闖王的稱號上十分恰當。”
眾將領紛紛地稱讚牛金星替闖王想出的這幾個字的美稱極好，還有人在思索再加另外什麼字。李自成從金星手中要過來箋紙，提筆勾去了“神聖”二字，抬頭望著大家說：
“我無德無能，實在當不起這個美稱。不好全辜負大家的誠意，就決定用‘奉天倡義文武大元帥’這個稱號吧。但目前百事繁忙，不日還要打仗，暫不向全軍宣布這個新的稱號。等過了一陣子，軍情稍暇，再向全軍宣布，開始用這個稱號，同時也要建立一些新的軍製。至於是不是以宛、洛為根本，今日雖大家各抒所見，但沒有商議定局。我自己也有一些想法，另作商量，不必今天就匆匆忙忙決定。”他向紅娘子望望，接著又對眾將說：“有一件事兒，是在得勝寨決定的，現在向大家宣布。我軍要成立一個健婦營，由紅娘子統帶。因為目前戰馬缺乏，暫時從得勝寨撥給五百匹，另給三十匹騾子馱運東西。日後馬匹多時，陸續撥給。我們的童子軍屢立戰功，已經很馳名。今天又立個健婦營，也是個大大的新鮮事兒，一定會成為一支精兵，在戰場上建立大功。有人說應該稱做娘子軍。可是健婦營這名稱是紅娘子才起義時就想好的，所以我決定還用這個名稱，也算咱們不忘記紅娘子在豫東率眾起義的功勞。”
關於下一步軍事行動，因為事屬機密，闖王未作別的指示，隻叫大家回去速做準備待命。隨即他宣布會議完畢，望著眾將領從議事廳肅然退出。