關陵廟中有一座大的道院，如今騰出來一部分作為李闖王暫時居住的地方。一部分隨來的親將和標營親軍都在大廟的兩廊和山門下歇息。門外有一條東西小街，有幾家小飯鋪，在通往龍門和洛陽的官道旁也有飯鋪，如今都駐紮著李闖王的標營親軍。所有戰馬，在遛過一陣之後，都拴在柏樹林中和小街後邊喂草料。再往東邊，在東西小街的盡頭，還有許多帳篷，駐著一隊騎兵，是袁宗第派駐此地拱衛闖王行轅的。他們於昨日上午就來了，打掃了廟裏廟外，又為闖王的親軍準備好柴草。龍門又名伊闕，自古是軍事要道，袁宗第也派有少數人馬駐紮。從關陵前邊望去，可以望見龍門北頭小街上露出來一麵紅旗，而伊水東岸的香山腳下也有一片帳篷和幾麵隨風招展的紅旗。
早飯早就準備好了。闖王等漱洗一畢，就坐下去吃早飯。在吃飯時候，他向軍師問：
“那從潼關進來河南的一股變兵可接上頭了？”
獻策回答：“因為他們提前奔進洛陽，我們來不及派人接頭。不過袁將軍已暗中囑咐我軍在洛陽城中的細作，散布流言，然後勾引這一支變兵獻城投降。”
闖王問：“散布的什麼流言？”
“隻說河南巡撫與陝西總督都有上奏，奉旨：‘著將為首十人捕獲歸案，梟首示眾，不得寬縱！’還說王紹禹已奉巡撫密檄，擬於洛陽解圍之後，遵旨拿辦，不許一人漏網。”
李岩說：“按道理講，陝西總督與河南巡撫題奏上去，有聖旨下到開封，再由開封密檄洛陽防守總兵，來往頗費時日。說王紹禹現在已接到巡撫密檄，恐不可信。”
獻策笑了起來，說：“足下，你這是書生之見，洛陽百姓和潼關叛兵卻不會如此看的。如今兵荒馬亂，謠言叢生，任何無根之言都容易被人輕信。何況那幾百殺官叛兵，正在疑神疑鬼，聽風是雨，無事尚且驚慌自擾，一聽這個謠言，豈有不信之理？等他們能夠冷靜剖析，知是謠言，那已經是破洛陽多日以後的事了。”
聽獻策這麼一說，大家也笑了起來。正吃飯間，袁宗第又派人飛馬前來稟報：偃師縣已經於昨夜一鼓而破，未損失一兵一卒。活捉了貪官徐日泰，在衙門前邊斬首，同時殺了縣丞白世祿、訓導劉恒等三四個民憤較大的人，對平民秋毫無犯。大家聽了，知道一切都遵照闖王將令，馬到成功，十分高興。
吃畢早飯，李自成同宋獻策等重新洗手，到大殿中向關公焚香禮拜，然後看了看大殿後邊的塚子，又向當家方丈詢問了這廟宇的曆史和近來的香火情形。他已經知道李過尚未來到洛陽城外，而劉宗敏、袁宗第和牛金星今天上午又率領一支騎兵去洛陽城周圍察看，所以他決定趁此機會讓隨來的將士們在此地休息半天，並吩咐中午這頓飯到未時以後吃，好使大家多睡一睡。他自己十分疲乏，一躺下去便很快睡熟了。
但是他們隻睡了一個多時辰，全都醒了。眼看著就要攻破洛陽，大家都懷著興奮的情緒，考慮著許多問題，不肯多睡。現在離吃午飯的時間還早，李自成帶著宋獻策和李岩等出廟走走。他們先在關陵的小街上看看，遇到一群小孩子在一輛空牛車上玩耍，有一個十來歲的孩子領頭唱道：
吃他娘，
穿他娘，
開了大門迎闖王。
闖王來時不納糧！
闖王聽了，哈哈大笑，對宋獻策和李岩們說：“林泉到得勝寨以後編的歌謠，傳得真快，這裏的小孩子都唱起來啦！”
宋獻策向孩子們笑著問：“你們還會唱別的歌謠麼？”
孩子們看見這一群很不一般的義軍將士，有點羞怯，不肯再唱，還有的跳下車跑了。闖王和獻策等望著孩子們大笑起來，邊談話邊繼續向前走去。他們走了不過一箭之地，卻聽見孩子們又唱了一首歌謠：
朝求升，
暮求合，
近來貧漢難存活。
早早開門拜闖王，
管教大小都歡悅。
李闖王和宋獻策等回到行轅門外，騎上戰馬，去遊龍門。這個舉國著名的古跡名勝地方，宋獻策和尚炯在十年前都遊過，昨天宋獻策和劉宗敏、牛金星又一起從這裏經過，倒是李闖王和李岩是聞名已久而未曾一至，所以特別興致勃勃。他們到龍門山北頭的小街上下了馬，率領一部分親兵步行前進。龍門山崖上石窟中佛像眾多，李自成等實在沒法仔細觀看，隻在奉先殿盤桓較久，讚賞那十分巍峨壯觀的大佛像和左右天王、力士像。有一個身材高大的親兵去抱一尊天王像的小腿，僅僅能夠兩手合攏。從奉先殿回來走不多遠，他們到一座臨著山崖的佛寺中休息。這座佛寺占地不大，但建築玲瓏，布局緊湊，禪堂清幽。有一道泉水從院中流出，從一隻花崗石龍口噴出，泄入伊河。老和尚將李闖王等迎進方丈，一一獻茶，十分恭敬。闖王問到龍門古跡的曆史和近來香火情況，老和尚訴起苦來，說有些佛像受風雨剝蝕，損壞日多，雖然有檀越布施，但是杯水車薪，總不能將損壞的佛像都修補起來。闖王明白了他的意思，叫吳汝義取出二十兩銀子布施，囑他先揀那些吃緊的地方整修一下，等到天下太平以後再大大整修。
闖王準備動身回關陵，卻不見尚炯在那裏，連尚炯的親兵們也一個不見。有一個親兵稟報說：從奉先殿往南去有一個石窟，石壁上刻滿了各種藥方，老神仙正在那裏仔細觀看藥方。闖王笑一笑，命親兵去請他快來。隨即他同李岩一邊閑談，一邊走出方丈。臨著路邊，以懸崖為屋基，有三間倒座禪堂，陳設雅致，原是接待從洛陽來的官紳和一班有錢人用的，現在親兵們都在裏邊休息。宋獻策對闖王說：
“昨天我同捷軒、啟東從這裏經過，也在這寺裏休息吃茶。那三間禪堂的牆壁上有不少題字，有的出自名手，題的詩和字都很好。啟東一時高興，也在牆壁上題了幾首七絕。何不趁著子明尚未轉來，進去一看？”
闖王連聲說：“好，好，進去看看。”
他們步入禪堂。滿屋親兵立刻肅然退出，站到院中。自成將整個禪堂打量一眼，看見中間後牆上供著一軸觀音像，一副對聯，神桌上擺一隻藍花白瓷香爐，兩邊山牆上掛著條幅和對聯，而除此之外，牆壁上確實有許多題字和題詩。他隨著宋獻策走到牛金星的題詩地方，看見有三首七言絕句，墨跡很新，題目是《隨大軍過龍門題壁》，下署“辛巳孟春，戎馬書生題”一行小字，然後他回過來從第一首依次往後看。宋獻策邊看邊按照平仄調子吟出聲來。那三首詩是這樣寫的：
麗日光華明劍戟，春風浩蕩入絲韁。
雲霓企望來湯武，到處壺漿迎闖王。
踏破群山不覺險，龍門北進接康莊。
三軍爭指關陵近，隱約城樓即洛陽。
百代中原競逐鹿，關河離亂又滄桑。
沉淪周鼎今何在？自古洛陽是帝鄉。
吟誦完了，宋獻策連聲稱賞，說這三首詩寫得很好，雍容凝重，頗有宰相氣派，非一般詩人之詩。他同牛金星、李岩都是朋友，所以在闖王麵前總是對他們美言稱讚。尤其因他是被牛金星推薦到闖王帳下，很得信任，拜為軍師，不能不私心感激金星。他心中明白，金星的第三首詩是希望闖王在洛陽建都。雖然他從軍事著眼不讚成目前就把洛陽作為建都之地，但因為他是河南人，所以從將來說，他巴不得李自成在洛陽建都。自成讀完這三首題壁詩，一邊仔細咀嚼這後一首的意思，一邊聽獻策稱讚，含笑點頭，又轉頭望望李岩。李岩很注意第三首詩中所流露的希望闖王建都洛陽的思想，不好表示意見。他雖然建議李闖王在宛、洛建立一個立腳地，但是他不主張闖王過早地正式稱王。他想，如果破了洛陽後，牛金星拿出來這個建議，被闖王采納，將是很大失策。李自成見他看著牆壁不語，笑著問：
“林泉，你何不也題詩一首？”
李岩趕快說：“我平日文思遲鈍，看見啟東這三首題詩，更不敢動筆胡謅了。我近來才知道啟東寫的是蘇體，功底很深。就以這題壁詩的書法說，雖不是他的精心之作，率筆寫成，在許多題詩中間也算得是鳳毛麟角。”
正談論間，尚炯回來了。他們走出寺門，別了老和尚，信步向北走，一麵欣賞香山風景，一麵談論龍門的軍事形勢。但是李自成聽著宋獻策、李岩和醫生談話，心中在想著一些重大問題。在得勝寨過年節的時候，宋獻策、李岩和牛金星都向他提出來據宛、洛，收河南以爭天下的重要意見，又提出建立名號代替闖王稱號，今天看牛金星的題壁詩，這些事必將在攻破洛陽之後，再次向他提出。可是看李岩剛才的意思，又分明對牛金星的希望建都洛陽的主張不置可否。現在已經進兵到洛陽城下，隻要沒有意外枝節，明天夜間就可以攻破洛陽。像這些十分重大的問題，不能不引起他反複考慮。
他們走到龍門北頭的小街上，就遇見劉宗敏派來的親將李友問闖王下午是否到望城崗去。如果闖王不能前去，他就同牛先生和眾將領在晚飯後趕來關陵，計議攻城諸事，並請闖王親自向眾將發布軍令。李自成聽了以後，說：
“你回去稟報劉爺，我在酉牌時候，同軍師和李公子趕到望城崗，還要到洛陽城外看看，然後同眾將領會商軍事。補之已經到了麼？”
“到了。他的騎兵已經有一部分從新安來到洛陽西門外，其餘的黃昏可以全到。在永寧的騎兵，今日下午也陸續到了。”
李自成不再詢問，立刻上馬，趕回關陵。
太陽還有樹梢高的時候，李自成帶著軍師和李岩，從關陵到達洛河附近。這裏有一條小街名叫望城崗，離洛陽南門數裏。袁宗第的老營駐紮在這條街上。牛金星和劉宗敏也在此地，偕同袁宗第部署進攻洛陽軍事。袁宗第的大部分人馬和張鼐率領的人馬，都已經駐在洛陽城外一二裏內，而張鼐本人就駐在洛陽西門外的周公廟。現在實際上留駐在望城崗的部隊不到七百人，但是因為它是袁宗第的老營所在地，全營輜重堆放在望城崗關帝廟中，所以部隊支領東西，傳送命令，稟報事情，來往頻繁，使這個小街道頓然熱鬧。百姓們因為親眼看見李闖王的部隊平買平賣，又是才關了餉銀，所以不惟街上的幾家小鋪都大膽開市，還吸引了附近的肩挑小販紛紛來趕做買賣。街外邊，離河岸不遠有一座洛神祠，那小小的天井院落裏和廟門外都是從洛陽城附近來的百姓，熙熙攘攘，絡繹不斷。他們有的是來投軍，有的是來控訴他們所受王府、官吏、鄉宦和豪紳們的魚肉之苦。這些前來投軍和告狀的百姓，將城中的各種情況都清清楚楚地說了出來。袁宗第特意派一個小校同一個辦文墨的先生率領二十個弟兄住在洛神祠中，接見前來投軍和告狀的百姓，免得他們都擁向老營。
李自成在袁宗第的老營中稍坐片刻。聽宗第將進攻洛陽城的軍事部署簡單地稟報一下，便趁著太陽未落，馳往洛陽城下。劉宗敏、袁宗第、牛金星、宋獻策、李岩等都跟他一道。他們在二三百騎兵的簇擁中從洛陽的南門走到西門，又走到西北城角。太陽已經落到澗河岸上，天色已暗，北邙山在北邊變成了一道黑咕出律的暗影。洛陽已經合圍，北郊的不少村落和通往孟津的大道上都有火光。城頭上也點了燈籠火把，還有人語、柝聲，不斷從城上傳來。李自成從原路回到望城崗。雖然在天黑以前他沒有來得及將洛陽城周圍的地勢都看一遍，但主攻的地方是在北門，這一帶的地勢他已經完全清楚。