牛金星和宋獻策兩家夫人，各位將領的夫人，所有的姑娘們、健婦們，以及坐在廊簷下的男親兵們，都要給高夫人敬酒賀喜。高夫人勉強吃了幾杯，兩頰鮮紅。各位夫人和紅娘子因為義軍連破宜陽、永寧，活捉萬安王，又紛紛向高夫人敬酒祝捷。高夫人隻得又勉強喝了一杯，笑著說：
“這是我跟著闖王起義以來最快活的一天，也是我吃酒最多的一天。咱們闖王令嚴，你們大家都莫再敬我酒啦。把我灌醉，那樣就是我帶頭犯軍令啦。”
等大家都不向高夫人敬酒時候，高夫人很想趕快知道紅娘子的媽媽是什麼時候去世的，她的那個弟弟哪裏去了。但是看見紅娘子剛剛喜笑顏開，她就忍住不問了，隻是在心中歎息說：“要是她的弟弟還在，如今也長成一條好漢，找來軍中多好！”牛金星的夫人也很想聽紅娘子把自小出身的故事說完，便忍不住向紅娘子問了一句。紅娘子突然低下頭去，眼眶中又充滿熱淚，歎口氣說：
“我叔後來死在監裏。我媽不再操心往監裏送飯，就在鄰村給財主家做女仆……”
高夫人怕紅娘子又傷起心來，趕快笑著說：“這些遠年的陳話，酒後談吧。你紅姐，既然你認我做義母，你的禮還沒有行完哩。”
紅娘子噙著眼淚，改為笑容說：“我正在想到前邊去給闖王和舅舅磕頭，請幹娘帶我去吧？”
高夫人沒有回答，立即吩咐一個女兵打來一盆熱水，讓紅娘子揩揩臉，然後望望她的仍然顯得紅潤的眼睛，低聲說：
“前邊大廳裏坐滿了老營中的大小將領，你去行禮不方便，我請闖王和舅舅到後宅來吧。”她隨即往鄰席上使個眼色，吩咐說：“慧英，你快去請闖王和高將爺進來，就說你紅姐姐已經認我為義母，要給他們磕頭。”
慧英迅速地往前院跑去。
在前院的五間抱廈廳裏，擺了十席，為李岩洗塵。李岩和紅娘子的來到雖然受到十分重視，但今日葷素菜肴的樣數不多，隻是每樣菜的數量很豐富實在。在老營中，不管什麼樣的喜慶日子，都不許使用烈酒，不許喝醉。這不僅是為了節儉，更重要的是為著保持軍紀嚴整，養成一種隨時準備打仗和出發行軍的習慣。今日宴會，隻用老營自製的幹榨酒和水酒，而不用有名的寶豐燒酒。這種由老營自製的酒是將一種俗稱酒米的黍子煮熟，加上酒曲，放在缸中發酵，用時將酒糟取出，裝在小布口袋裏，放在酒榨子（又稱糟床）上榨出汁來，便叫幹榨酒，或簡稱幹酒；加入清水，酒力較薄，叫做水酒。酒宴上所用器皿，全是粗瓷盤盞和豫西百姓通用的黑泥瓦碗。雖然李自成進入河南以來已經攻破了四十個以上山寨和二十幾個重要市鎮，得到的名貴細瓷和金銀器皿不少，但在今日的酒席上一件也見不到。那些值錢的東西，都由專管人員設法送往別處，輾轉賣出，購買馬匹和各種軍需物資。李岩因是初來乍到，看見闖王宴席上的用具如此儉樸，不禁心中驚奇，也更增加了他對闖王的敬佩心情。
在大廳裏，從闖王帶頭，都向李岩敬酒之後，牛、宋二人和李岩因為闖王的義軍接連攻下宜陽和永寧兩個縣城，活捉了萬安王，都向闖王敬酒祝捷，席上的話題圍繞著活捉萬安王的事談了起來。劉宗敏聽見宋獻策對李岩談出闖王進入河南後，不許攻城的道理以及為什麼如今開始連破兩座縣城，忍不住探著身子對李岩說：
“咱們新近連攻下兩座縣城，雖是旗開得勝，馬到成功，實際上算不上什麼大事。咱們李闖王起義以來，攻破的府、州、縣城還少？可真不少。從上月進入你們貴省以來，要是打算攻破幾個城池，不費吹灰之力。南陽境內，隻有鄧州城高池深，稍微有點兒紮手。一路上如浙川、內鄉、鎮平、方城、南召、盧氏、魯山、郟縣，都是彈丸小城，要攻破哪個城都不費事。別說攻打，跺跺腳城門就開啦。可是闖王拿定主意，下嚴令不許攻城。當時闖王說，有哪個將領敢擅自攻城的，以違令治罪，立即斬首！所以過去一個多月，隻攻山寨，不攻城池。看見城池不攻，把將士們急得心癢手癢。別說那些縣城，就拿南陽府城說，想攻破也有辦法。南陽城內饑民，來見闖王，願做內應。將士們也向闖王請求，要攻南陽。可是闖王不惟不攻南陽，還下令不許人馬走近離南陽城二十裏以內。嗨，如今回頭想想，越發清楚闖王的這個主意多麼英明！你看，咱們如今已經有了十幾萬人馬，號稱二十萬，豫西百姓到處歌頌闖王仁義，他崇禎和楊嗣昌這雜種還都在鼓裏坐著。崇禎，他懂什麼叫打仗？他懂個。他常常自以為多麼聰明，實際上他在宮裏是個聾子。我估計，再過十天，咱們破宜陽的消息才能夠報到京城；再過半月，咱們破永寧，活捉萬安王的事兒，他才會看見奏報。到那時，他會大吃一驚，在金鑾殿上急得像熱鍋台上的螞蟻，焦急萬分，向兵部衙門的官兒們連聲問：‘這，這，這個李自成是從哪兒來的？是從天上掉下來的麼？是地下冒出來的麼？你們不是早說他已經消滅了麼？你們不是曾說他大概是病死了麼？一個李自成有幾條性命？為什麼幾次傳說他病死了呢？你們這班大臣，糊糊塗塗，事前連李自成一點兒音信都不知道！唉，混賬，混賬！’”劉宗敏說到這裏，放聲大笑，滿廳都震響著他的笑聲。同席的人們都被他的具有獨特風趣的言談引得大笑，而全廳中的大小將領都轉過來看他。
宋獻策在笑聲中對李岩說：“你記得麼？兵法上說：‘途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭。’這幾句話，自古沒有像闖王這樣用法的。真是給闖王用活了，變化出神！”
劉宗敏又接著說：“為了活捉萬安王，今日倒是值得痛飲一杯。這朱家朝廷，每生出一個兒子都要封王；每封一個王，就有千家萬戶傾家破產，妻離子散，受不盡的糟踐。從崇禎元年各處紛紛起義，如今才第一次捉到姓朱的一個王。來，李公子，軍師，咱們幹一杯！”
闖王和席上相陪的將領們都一齊端起酒盅，陪著李岩和軍師幹杯。然後，闖王提著一壺剛送來的熱酒起身，替李岩和宋獻策斟了杯子，又過鄰席去給坐在首席的牛金星斟酒。他一邊斟酒，又聽見劉宗敏說：
“其實，咱們如今捉到的隻是一個二字王，算不得多大了不起；不久咱們捉到一個一字王，那才叫大快人心哩！來，請酒！要喝幹，見底兒！”
闖王剛向牛金星敬過酒，一掃眼看老神仙走進大廳，趕快轉身相迎。十個席上的人們紛紛起立，同醫生說話。自成把醫生拉到自己席上，原來在劉宗敏的對麵坐的將領已笑著把座位讓給醫生，拿著自己的碗筷移到另一席上。醫生還想推讓，卻被闖王打斷，趕快介紹他同李岩相見。李岩從去年起就聽宋獻策說過，盧氏縣的外科醫生尚炯在李自成軍中數年，是牛金星的同鄉好友，深得闖王信任。昨晚在路上又聽高一功談到尚炯是怎樣一位了不起的外科高手，赤心耿耿地在闖王帳下做事，全軍上下無不敬愛，被呼為老神仙。如今李岩看見他劍眉高鼻，麵如古銅，目光炯炯，三綹長須垂胸，風神軒朗，比他原來所想象的人物更加出色。施禮已畢，他搶著給醫生斟酒。醫生哪裏肯依，互相推讓，結果隻好由闖王要過來酒壺，將他們的兩個杯子斟滿，大家同飲一杯。李岩說了幾句表示仰慕的話以後，隨即問醫生從何處回來。尚炯回答說：
“弟奉闖王差遣，數日前赴宜陽軍中，不能在老營恭迎大駕，抱歉良深。今後得能常接輝光，時聆教益，殊慰平生‘高山仰止’之情。”
闖王急著問：“那三個弟兄救活了沒有？”
醫生說：“還好，都不要緊啦。那個被老虎咬斷胳膊的小頭目，骨頭對好，塗了藥膏，綁上小夾板，百日之內便可以拉弓射箭，一如平日。”
牛金星從鄰席問：“怎麼會叫猛虎連傷三人？”
“弟兄們正在砍柴，冷不防從枯草中躥出一隻猛虎。因為相距太近，弓箭完全沒用。一個弟兄就舉起斧頭向老虎頭上砍去。老虎將身子一縱，未中要害，隻被砍掉了一隻耳朵，將這個弟兄咬傷在地。幸而另一個弟兄，拚命持斧向老虎身上砍去，砍傷老虎脊骨，撲倒在地。那個負傷在地的弟兄又急忙掙紮坐起，向老虎肚子上連砍兩斧，將老虎砍死。沒料到另一隻老虎躥了出來，將第二個弟兄咬倒在地，又撲向帶隊的頭目。頭目一斧砍去，斧頭脫落，隻好拔劍刺虎。劍未出鞘，猛虎已撲到身上。他用空拳去打虎頭，一隻胳膊被虎咬斷。正在這要命關頭，在十多丈遠的一個弟兄一箭射來，正中虎膆。老虎負痛，猛跳起來；又一箭射中虎心，將它射死。多虧大家心齊膽壯，一場混戰，雖說傷了咱們三個弟兄，卻都沒傷性命，硬是殺死了兩隻猛虎。”
聽了醫生的敘述，闖王和金星等都不覺大笑起來。獻策叫道：“真是有聲有色！”隨即闖王向李岩說：
“自從進入河南以來，我們竭力招聘醫生；不問醫術高低，一概厚禮相待。如今軍中雖有不少醫生，但遇著重傷大病，仍非子明親自動手不可。有的失血過多，命在垂危，隻要子明一到，就會著手回春。全軍上下可惜隻有一個高手神醫，所以也真夠他辛苦！”
大家正在說話，忽然慧英笑嘻嘻地走進大廳，到了闖王身邊，輕聲說：“啟稟闖王，夫人命我前來稟報，今日有大喜事兒，請闖王快到後宅受禮。”
“什麼大喜事兒？”闖王回頭問。
“剛才紅娘子姐姐拜夫人為幹娘。紅姐姐要出來給闖王和舅舅磕頭，夫人不讓她來，叫我來請闖王同舅爺進去，就在內宅磕頭。”
“真的麼？”
“怎麼不真？我什麼時候敢在闖王麵前說半句戲言？不但剛才紅姐姐在夫人麵前磕了頭，我們這十幾個小姐妹還一齊拜了姐姐哩。”
闖王哈哈大笑，說：“我怎麼敢收她做義女？真是一大喜事！”
同席的人們都大笑起來。宋獻策用右手指拍著左掌心，點著頭說：“妙哉！妙哉！這才是義為君臣，情同骨肉。可賀！可賀！”隨即搶過酒壺，站起來接著說：“我要敬闖王三杯酒。一杯賀闖王得李公子賢昆仲前來麾下；一杯賀闖王與夫人收紅娘子為義女；一杯賀連破宜陽、永寧，活捉萬安王，馬到成功。這三杯酒，闖王是定要喝的。”
眾人都隨著宋獻策站立起來，紛紛說：“這三件事確實可賀。軍師敬的酒是定要喝的。”
自成說：“我自來酒量不行，但今日確實喜上加喜，我就滿飲一杯吧。”說畢，捧起杯子讓軍師斟滿，一飲而盡。牛金星、李岩、尚炯、許多將領，紛紛起立，要向闖王敬酒賀喜。闖王向大家拱拱手，說：“我實在酒量不佳，敬謝各位盛情。慧英，你先走，對夫人說我馬上就來。捷軒，你替我向大家敬幾杯酒，一定要請林泉兄多飲幾杯。一功，咱們進去吧。雙喜，小鼐子，你們都跟我往後宅去，拜見姐姐。”
他又向李岩拱手，向大家拱手，連說兩個“失陪”！在一片歡喜的氣氛中，同高一功帶著雙喜和張鼐往後宅去了。