這一匹大順皇帝的禦馬烏龍駒，在西安時已經換成了黃轡頭，黃絲韁，銀嚼環，盤龍鎏金鐙，鍍金銅鈴。
騎馬跟隨在“聖駕”左右，稍後一點，是牛丞相和宋軍師，以備皇上隨時有所垂詢。跟在“聖駕”馬後的是六政府尚書。按照大順製度，這班文官們，因為天子是戎裝，他們今天都穿的是藍色官便服，暫以絳色絲絛代替玉帶。但為著在東征的路上可以顯示文官的官階，官便服上也有補子，顏色是淡藍。牛金星是一品文臣，所以補子用金線繡著一個大的雲朵。宋獻策的補子上繡著兩個雲朵。尚書暫定為三品，補子上金絲線繡了三朵雲。然後是李自成特準隨駕進城的一個小官，即老馬夫王長順。雖然李自成曾說過要任命他為牧馬苑使，但因為新朝官製尚不完備，大順朝的牧馬苑使究竟是幾品官，尚未確定，所以王長順今天隻是穿著箭袖藍袍，沒有補子。他雖然官職不高，卻憑著他是挑選駿馬的內行，又是李自成的老馬夫，今天騎著一匹青海產的雪白紅唇大馬，使人羨慕。王長順的背後是二百名護駕騎兵，一律是棗紅駿馬。大順的將士一律是藍衣藍帽，十分整齊。文武官員們的奴仆、長隨、親兵，人數眾多，一律騎馬走在最後。
李自成以大順皇帝身份，沿路“警蹕”，自城外緩轡徐行，望著洞開的阜成門、西直門，並不進城，而是繼續往北走，然後轉過西北城角向東，到了德勝門外。守城門的大順軍將士跪在大道兩旁迎接。從甕城門外的大街開始，到進城後的沿途大街，已經由軍民們匆匆地打掃幹淨，街兩旁的香案也擺出來了。
李自成由大臣和兵將扈從，威武地走進德勝門。劉宗敏率領幾十員在黎明時已經進城的部分武將，還有新朝中央各衙門六品以上文官，都在城門裏邊迎接聖駕。依照宋獻策和牛金星在禦前擬定的新皇帝入城儀注，按照戰爭中勝利入城規矩，皇上不乘法駕，不用鹵簿，戎衣氈笠，騎馬入城，而迎駕的文武官員騎在馬上肅立街道兩旁，不用俯伏街邊。劉宗敏因為在大順朝位居文武百官之首，所以單獨立馬前邊，然後按照唐宋以來習慣，文東武西。而文臣是先按衙門次序，再按品級次序，即按照俗話所說“按部就班”的傳統規矩騎馬肅立在大街的東邊；武將們按照權將軍、製將軍、威武將軍、果毅將軍、遊擊將軍等官階為序，騎馬肅立在大街西邊。看見李自成的黃傘來到眼前，劉宗敏趕快在馬上抱拳躬身，聲若洪鍾地說道：
“臣劉宗敏，率領文武百官，恭迎聖駕！”
李自成輕聲說：“卿率文武百官隨駕進宮！”
劉宗敏又聲音洪亮地說：“遵旨！”隨即，劉宗敏勒馬到了街心，走在黃傘前邊，導引聖駕前進。
李自成從文臣們麵前走過時，尤其是看見了地位高的六政府尚書、侍郎，幾乎忍不住拱手還禮。但忽然想起來昨夜牛金星和宋獻策曾一再向他說明，皇帝不可向臣下還禮，他才不拱手了，僅僅用笑容回答群臣。
迎接聖駕的兩行文臣武將之後，接著是三百多名跪在地上迎駕的人。他們早已下馬，一望見黃傘就趕快跪下，俯伏地上。李自成看見這一群跪在地上迎駕的人都是蟒袍玉帶、冠服整齊，但同明朝的文官冠服似乎略有不同，最特別的是這些人的下巴和嘴唇上都是光光的，沒有胡須。他正要向左右詢問，忽見杜勳從地上抬起頭來，聲音琅琅地說道：
“奴婢臣杜勳啟奏聖上：前朝司禮監內臣王德化恭率十二監二十四衙門大小掌事內臣，東廠提督臣曹化淳恭率東廠各級掌事內臣，另外有在大同、宣府、居庸關各地降順之監軍內臣，共三百一十二員，前來跪迎聖駕！”
李自成一聽說都是明朝內臣，駐馬問道：“誰是王德化？”
王德化抬起頭來，惶恐地說：“臣是王德化。”
李自成又問：“你是明朝內臣之首，是崇禎的一個心腹。如今崇禎下落不明，你知道他逃在何處？”
“昨夜臣在阜成門上，不在宮中。隻聽說宮中很亂，但不知崇禎皇爺逃往何處。”
“崇禎逃出宮去，必有內臣相隨。你知道是哪個內臣跟隨在他的身邊？”
王德化回答：“司禮監的秉筆太監共有七人，有一人體弱多病，長期請假在家。六名秉筆太監有五人今日隨臣來跪迎聖駕，隻有一個王承恩近日常在崇禎皇爺身邊，頗受寵信，今日未來迎接聖駕，聽說天明前他跟隨崇禎皇爺逃出宮了。”
李自成不再詢問，說道：“啟駕！新降順的內臣們，有職掌的隨在後邊，無職掌的都回家去，聽候發落！”
傳宣官接著高聲傳呼：“啟駕！”
倘若為著趕快進入紫禁城，最近的道路是走地安門進入皇城，再經玄武門進入紫禁城。但是新皇帝一不能走後門，二不能走偏門，必須走皇城的向正南的大門，即當時的大明門，今日的中華門。從德勝門到大明門經過的路線，是牛、宋和一群文臣議定了的。沿途“警蹕”，每隔不遠的距離就有兵丁布崗，氣氛肅穆，隻欠來不及用黃沙鋪路。
李自成由文武百官和禦營親軍前後扈從，進德勝門後一直向南走，然後從西單牌樓向東，轉上西長安街。所經之處，異常肅靜；沿街兩旁，家家閉門，在門外擺一香案，案上有黃紙牌位，上寫：“永昌皇帝萬歲！萬萬歲！”門頭上貼有黃紙或紅紙，上寫“順民”二字。
李自成騎在高大的烏龍駒上，神態莊嚴，時時在心中提醒自己是大順皇帝身份，非同往日。他左手輕提杏黃絲韁，右手下垂，坐直身子，眼睛炯炯前視，不肯隨便亂看。然而在這種冷靜的外表遮掩下，他的心中十分激動，不停地胡思亂想，竟忽然想起來童年時替本村艾家地主放羊和挨打的情形，也回憶起起義後許多艱難的往事，不由地在心中感歎說：
“果然有了今日！”
他想著他的全體將士們早已盼望著能有今天，連老馬夫王長順也是一樣。長順隨駕進北京城，實現了他多年的夢想，他此刻一定也高興……李自成想到這裏，再也忍耐不住，回頭向王長順看了一眼。
王長順多年盼望闖王能奪取江山，進入北京，今日果然如願了，而且他自己也有幸跟隨聖駕進城，心頭自然十分激動。但是他對聖駕經過的大街上關門閉戶，斷絕行人，冷冷清清的情景，又覺得十分失望。有一些居民聽見了劉宗敏的傳諭，知道大順軍不再殺人，開始敢將大門打開一半，出來接駕，但都是跪伏香案旁邊，不敢抬頭，不敢做聲，帽子上貼著用黃紙寫的“順民”二字。
王長順不由地想起幾件往事來。崇禎十四年新年剛過，李闖王的人馬攻破了洛陽，第二天他跟隨闖王進城。百姓們男女老幼在離城幾裏外的官路兩旁迎接，有的提著開水，有的提著小米粥，有的燃放鞭炮，人們對闖王一點不害怕，常常提著盛小米粥的黑瓦罐，擠到他的馬頭旁邊，拉著馬韁，要他喝一碗熱乎乎的小米粥再往前走。人們向他控訴福王的無道，官兵的殘害，地方官吏的暴虐。百姓一邊控訴一邊流淚，一邊叫道：“闖王啊，你是我們老百姓的救星！”闖王有時一邊同百姓招呼，一邊滾著眼淚。進到洛陽城內，不管經過哪條街道，老百姓都是夾道歡迎，燃放鞭炮。闖王在馬上不住地點頭微笑，還對父老們拱手還禮……
崇禎十五年臘月，闖王破襄陽的時候，有些老百姓抬著宰好的牛、羊，迎接到樊城以東的張家灣，甚至有人迎接到雙溝，向闖王控訴左良玉駐軍的種種罪惡。當劉宗敏率領前隊人馬進入樊城時，左良玉在襄陽尚未退走，僅僅是一河之隔，樊城百姓和地方紳士不怕左軍報複，夾道歡迎，燃放鞭炮不絕……
原來王長順總在猜想，大順皇帝進入北京的時候不知有多麼熱鬧，那盛況一定比洛陽熱鬧十倍，鞭炮的紙花會在大街堆積半尺。他沒有料到，闖王成了大順皇帝，進北京竟是如此這般地冷冷清清，不許老百姓攔著馬頭歡迎，隻能低著頭跪在街邊，而且多數人不敢出來。他知道這規矩叫做“警蹕”。於是他又想，連縣太爺出衙門，前邊還有人擎著“回避”和“肅靜”的一對虎頭牌，何況是皇帝在街上經過？這“警蹕”就是“靜街”，完全應該，隻是今天還沒有黃沙鋪地哩！
王長順在心中歎息：“到底是皇上啊，不再是李闖王啦，不能讓老百姓隨便攬住馬頭說話！”他又望一眼冷清的街道上，家家門口都擺著香案，又在心中自言自語說：“到底是北京城啊，看，老百姓多懂規矩！”
且說李自成正在西長安街往東走，忽然下旨駐馬。他向身旁一位護駕的將領手中要來一張雕弓，三支羽箭，輕聲說：
“拔掉箭鏃！”
侍衛親將趕快拔掉箭鏃，雙手將箭捧呈到他的麵前。他不慌不忙，舉止穩重，向背後連發三矢，說了幾句話。但因為他現在已經是皇帝身份，不能像從前在曠野戰場上那樣大喊大叫，所以他說出來的話隻有近在身邊的文臣武將們才能聽清，但是他不用擔心，立刻有一位在西安經過訓練的宣詔官勒馬出了隊列，轉眼間在街心將李自成的口諭編成了四言韻語，用銅鍾般的洪亮聲音，鏗鏗鏘鏘地向後宣布：
萬歲有旨，
軍民欽遵。
大兵入城，
四民勿驚。
家家開門，
照舊營生。
三軍將士，
鹹歸軍營。
騷擾百姓，
定斬不容！
李自成的“聖駕”繼續前進，快要進入皇城了。王長順的心中無比興奮：“多少日子就盼望著有這一天！”不覺激動得熱淚湧滿雙眼。
明朝的文武百官上朝，如果要進承天門，從東邊來的從長安左門進去，從西邊來的從長安右門進去，斷沒有繞道進大明門的。但李自成是皇帝，他不能走偏門進入皇城。他由文武官員和禦營兵將扈從，從長安右門外大約半裏地方向南轉，進公生右門，順著皇城的紅牆西邊向前走，一直走到正陽門內向左轉，到了大明門的前麵。正陽門和大明門之間是一個四方廣場，俗稱天街，又稱棋盤街，是有閑的市民們賞月的好地方。
大明門的守門兵將在明朝原是錦衣旗校，從今天早晨起換成了大順朝的禦營親軍。他們一齊跪在地上迎駕，不敢抬頭。往年李自成待他們親若兄弟的情景，一去不複返了。李自成走過下馬碑，在兩個巨大的石獅子前邊駐馬。而隨駕的兵將們都在下馬碑前下馬。他仰頭看城門樓飛簷重脊，鴟吻高聳，十分壯觀。城門三闕，中間有石刻匾額“大明門”；中間闕門兩邊掛的對聯是：
日月光天德
山河壯帝居
李自成低聲將對聯念了一遍，又念了後邊的一行落款：“臣解縉奉敕恭書”，不覺稱讚說：“好大的氣派！能夠想出這樣對聯，不愧是有名的才子！”隨即他又將對聯看了看，每個字有一尺二寸見方，工整有力，書法也使他十分讚賞。他向身邊的牛金星問道：
“啟東，解學士距今兩百多年，這對聯是他親筆寫的麼？”
牛金星被這一突然的問題難住了，但他畢竟是一個雜學知識豐富又熟悉明朝曆史掌故的人，隨即回答說：
“陛下穎悟過人，有此一問，實出愚臣意料之外。解學士大約於永樂十年左右下獄，死於獄中，妻子宗族充軍遼東。成祖於永樂十九年遷都北京，看來解學士並未來過北京，必是他奉旨為南京宮城門書寫這一對聯。雖用的是古人詩句，但用得十分恰切，所以永樂皇帝大為稱讚。不久解學士獲罪，這對聯在他下獄後必然也毀了。後來成祖晏駕，仁宗繼位，知道解縉無罪，下詔將解縉妻子宗族自遼東放歸。仁宗在位不足一年。這一對聯必是在仁宗之後，到了明朝中葉，仿製解學士原來書寫的對聯，懸在此處。臣讀書甚少，隻能作此猜想，請陛下恕臣無知妄言。”