“不是廣寧門？怎麼又成了彰義門了？”
宋獻策說：“雖然北京外城的西門名叫廣寧門，可北京人習慣上叫它彰義門，往往在公私文件中也是如此。臣往年賣卜京師，住在宣武門外，距廣寧門較近，所以也叫慣彰義門了。”
“禦帳距城多遠？”
“遠了城上人看不清楚，所以禦帳距城門隻有一裏多路，好使守城軍民得瞻皇上風采與禦營軍容。”
“離城門隻有一裏遠，不擔心城上打炮？”
“昨夜捷軒在彰義門看了地勢，說出這一建議時，臣與林泉也擔心城上打炮。但我們仔細研究，連夜作了部署，認為守城軍民瞻望聖駕，必將更加奪氣，決不敢向禦營開放一炮。昨日下午，聖駕過西直門南來，離城不過二裏，儀仗黃傘前導，百官扈從，禦營部伍整齊，按轡雍容徐行。有一次陛下中途駐馬，東望北京城頭，西望西山王氣，揚鞭指點，何其從容！此時城上軍民，偷偷觀望，寂然無聲，竟無人敢放一炮，也無人敢高聲叫罵，足證人心離散，不敢與我為敵。昨日情況已經如此，何況從昨夜以來，內外城完全合圍，攻城準備就緒，守城軍民更加解體，但求各保性命，誰肯惹是生非？再說，經過臣等連夜部署，使守城軍民更加膽戰心驚。所以汝侯出的這個主意，乍然看好似一著險棋，實際毫無險情，隻是借陛下神威，但使城上城內百姓從速開門投降耳。”
李自成笑著問道：“孤將幾時前去？”
“以臣推算，定於辰時二刻自行宮啟駕最吉，過橋後繞白雲觀大門前向東，巳時一刻聖駕至彰義門外，在禦帳升入禦座。明朝秦、晉二王坐於左右地上，護駕大臣侍立禦座兩側。隨後有一聲音洪亮武將對城上軍民宣示皇上欽諭，曉以大義，促其從速開門投降，迎接大軍進城，秋毫無犯。陛下隻在彰義門外停留兩刻，啟駕返回行宮。”
李自成問道：“杜勳何時進宮去勸說崇禎讓出江山？”
“皇上駕幸彰義門時，杜勳侍立一側，使守城軍民看見。俟陛下啟駕返回行宮，杜勳就可以從彰義門縋進城去。”
李自成對宋獻策的陳奏點頭同意，隨即命軍師回駐地休息，又命傳宣官分頭傳諭劉宗敏、牛金星和中央各衙門大臣，以及投降太監杜勳等，務於卯時三刻前來行宮早朝，護駕去彰義門外。
早朝以後，按照宋獻策推算的吉利時刻，李自成由雙喜率領的兩百名禦營親軍嚴密保護，從釣魚台行宮啟駕，黃傘前導，一部分文武大臣扈從。李強指揮眾多禦營親軍除在彰義門外保衛禦帳之外，還有一部分沿路警蹕，嚴禁閑雜人闖入禦道。李自成一隊人馬在人聲肅靜中出釣魚台向南行走大約兩裏，在曠野的大路上轉向東行，又走了兩裏之遙，從一座石橋上過了小河，向南走一陣又轉向東行，不久便進入一片茂盛的鬆柏林，走到一座道觀的山門前邊。白須垂胸的方丈事先得到通知，率領全體兩百多老少道眾，麵帶驚恐之色，跪在山門外邊迎接，伏地叩頭，然後抬起頭來說道：
“白雲觀全體道眾，恭迎永昌皇爺聖駕！”
李自成向方丈輕輕點頭，隨即將眼光轉向山門，看見山門上邊有一青石匾額，上刻“敕建白雲觀”五個大字，不覺麵露微笑，在心中說道：
“聽說這是北京有名的一座道觀，從前邱處機在此修煉！”
一過白雲觀，便看見了彰義門和離城壕一裏多遠、連夜搭好的一座很大的黃色氈帳，上有黃銅寶頂，閃著金光。這一在西安為他特別製作的軍帳，稱為行軍禦帳，也稱帳殿。禦帳東南角豎一根三丈高的旗杆，上懸繡龍藍旗，中有用紅絨縫上的“大順”二字；禦帳前，麵向城門，設有禦座，上有繡龍黃緞椅披。
禦帳左右，各築成兩座炮台，各炮台相距十丈，共是四尊紅衣大炮。另外，還有四尊普通攻城大炮，也是相隔十丈一尊，架設在紅衣大炮左右，每一尊大炮的紅綢炮衣都已卸掉，並且有掌炮軍官在每一尊大炮前焚了香表，每一尊大炮的後邊站立十名炮手，穿著藍色的過膝襠，前後心上各縫有一塊圓形白布，上寫一個“炮”字。
城頭上的守城軍民，以為大順軍馬上要開炮攻城，一個個驚慌得心頭狂跳，兩腿癱軟，臉無血色，向天叩頭。有的人準備滾下城去逃命……
當李自成尚未走到白雲觀山門前時，有一位年輕將領，騎著一匹白馬，疾馳而來，背後跟隨著十幾個騎馬的隨從，他們一直到城壕岸邊勒馬，向城頭上放一響箭，然後用自然合韻的語言向城頭高聲曉諭：
守城的軍民人等聽清！我大順軍兵將如雲，大炮千尊，已經將京城團團圍定，水泄不通。進城之後，隻殺貪官，不傷百姓，平買平賣，四民安生。我永昌萬歲爺馬上駕到，觀看外城。明朝的秦、晉二王，已經投降，左右陪從。爾等不許放箭，不許打炮，不許出聲。倘若放箭打炮，驚動聖駕，我城下眾炮齊鳴，必將爾等嚴懲，決不寬容！
當立馬於城壕邊的大順將領向城上高聲曉諭的時候，守城的太監和百姓紛紛地從城垛間站起來，向城下觀看。他們的恐慌心情略微好了一點，相誡千萬不要向城下放箭打炮。當城下的大順將領向城頭高聲曉諭之後，守城的太監和百姓們的眼光被白雲觀山門前的景象吸引去了。人們紛紛地向白雲觀的山門外指著，驚奇地小聲說：
“看！看！那是幹什麼的？”
“看！有兩個道士在山門前擺了香案！”
“方丈帶著全觀中的老少道士都出來了！都出來了！”
“啊，啊，來了！來了！”
人們看見，李自成是一位魁梧大漢，由一柄黃傘前導，騎在一匹黃轡頭、黃鞍韉的深灰色馬上，氈笠，縹衣，氣宇不凡。事前人們已經將禦座移於帳前，並在禦座前三尺外左右地上擺好兩個矮凳，上有紅色坐墊。李自成來到以後，在小鬆林外下馬，由官員照料，大踏步來到禦帳前邊，昂然在禦座坐下，舉目向城頭觀看。秦、晉二王在禦座左右稍前的矮凳上坐下。劉宗敏、牛金星、宋獻策、李岩、六政府尚書和左右侍郎、文諭院學士等一批新朝重臣，分立禦座左右。侍郎以下官員也立在左右的後排。杜勳也站在後排。吳汝義和李雙喜因為要隨時聽皇上呼喚，站在禦座背後。李強率領五百神箭手，站在城壕外邊，對城頭控弦引矢。倘若城頭上有打算向禦帳放炮的可疑動作或發出叫罵惡言，隻要李強一聲令下，這五百神箭手在瞬息之間，將連續向城上射出利箭，使守城的人們沒法抬頭，而站在一處土丘上的張鼐手中的紅旗一揮，所有的北從西便門南到天寧寺的、對準城頭的各種大炮將都跟著一齊點燃藥線，頃刻之間將使城樓和雉堞多處崩塌。當時各種大炮尤其是紅衣大炮的威力，北京人是知道的。所以不惟李自成的出現在彰義門外，秦、晉二王坐於李自成腳下這件事使守城軍民十分驚駭，而且大順軍在夜間突然用沙包堆成了許多炮台，架好了攻城大炮，更使守城的太監和軍民望之心跳腿軟，麵如土色。此時，城上太監中已經有人認出來杜勳站立在李自成右邊第二排，但不敢用手指點，隻敢悄悄地互相告訴。杜勳的出現，使守城太監們的精神更加瓦解。
宋獻策按照昨夜與劉宗敏等商定的計劃，抬頭向東南望一望藏在微雲中的太陽，躬身向李自成道：
“陛下，此時大概有巳時二刻，可以向城上宣布汝侯劉爺的奉旨曉諭了。”
李自成點點頭。
一切都準備得十分周密。隨即那位騎白馬的將領又來到城壕邊上，先向城頭上空放一響箭，然後收弓在臂，雙手捧著劉宗敏的一張文告，用濃重的關中口音，一字一字地高聲念道：
大順倡義提營首總將軍汝侯劉諭：
謹奉永昌皇帝聖旨，曉諭城上軍民與內臣。明朝氣數已盡，爾等均我臣民。義師進入北京，定在今日黃昏。隻聽炮聲一響，爾等速開城門。大軍吊民伐罪，紀律一向嚴明。入城之後，百業照舊，市井無驚；布新除舊，共享太平。倘敢閉門抗拒，不肯立即獻城，定遭屠戮，以示嚴懲。切切此諭，務須凜遵！
劉宗敏的這一通文告，由聲音洪亮的將領重複宣讀三遍，城頭上鴉雀無聲。
李自成起身，在群臣的扈從下離開禦帳，仍從白雲觀山門前返回行宮。到白雲觀山門外時，李自成下旨劉宗敏同文武官員們都回駐地休息，他一時高興，留下牛金星、宋獻策和李岩同他進白雲觀中看看。下馬以後，李自成環顧不見了杜勳，想起了杜勳要進宮去勸崇禎讓位的事，向宋獻策問道：
“杜勳哪兒去了？”
宋獻策躬身回答：“剛才杜勳請微臣轉奏陛下，他已經往平則門去，想從平則門縋上城，進宮去勸說崇禎。”
“為什麼他不叫守彰義門的太監縋他上城？”
“他怕宣武和正陽門都已關閉，內外城已經不通，所以決定從平則門縋上城去。”
“崇禎不是一般亡國之君，秉性剛烈，動輒誅戮大臣，何況太監是他的家奴！你說，杜勳能夠活著回來麼？”
“臣不敢逆料，等下午看吧。”
白雲觀是全國聞名的道觀，所以李自成回頭經過白雲觀時，叫禦林親軍停留在山門以外，隻讓丞相、軍師、李岩三位大臣跟隨，由方丈引路，進到觀內，各處看看。本來吳汝義和李雙喜按照定製，請他暫緩入內，要率領二百禦營親軍先進入觀中警蹕，但被李自成阻止，對他們笑著說：
“不用那樣。吳汝義你留在山門外等候，雙喜帶幾名親兵跟著侍候就行啦。”
這座道觀，創建於金朝，元朝改稱太極宮，後來改名長春宮，經過重建，又改名白雲觀。雖然經過兩次較大火災，兩次重建殿宇，但有些古樹都是金元舊物，所以進入院內，但見許多蒼鬆翠柏，虯枝相接，綠蔭森森。大順君臣剛走到“玉曆長春”殿前，忽然落了零星微雨。李自成抬頭一望，烏雲不重，雨點落在臉上，頗覺清涼。他高興地望一望牛、宋等人說：
“好，好，果然下了小雨！”
牛金星笑著說：“已應吉兆，可喜可賀！”
李岩接著說：“果然可賀，軍師卜卦如神！”
老方丈看見李自成君臣為天降微雨竟然如此高興，趕快躬身說道：
“皇上見幾點微雨即喜形於色，君臣盛稱可賀，足見陛下關心民瘼，真乃少有的堯舜之君。”
李自成正在想如何破城的事，隨便問道：“北京一帶旱情如何？”
方丈說道：“回奏萬歲，一冬少雪，今春又是久旱，此時正是麥苗要雨時候，如無甘霖普降，必將夏糧無望，餓殍載道。”
李自成繼續想著杜勳入宮的結果和即將破城之事，心不在焉地向方丈望了一眼，並未做聲。方丈見李自成麵有笑容，趕快跪下，接著說道：
“方外臣今日得遇聖主，願冒死為民請命。懇皇上於底定幽燕之後，早日駕幸白雲觀為萬民祈雨，或於白雲觀敕建普天大醮，必有春雨沛降，利國福民。”
牛金星明白皇上急於回行宮商量大事，無心再聽方丈說話，便向宋獻策使個眼色。宋獻策向李自成躬身說道：
“請陛下駕返行宮，與群臣商議入城大事要緊。”
“好，回行宮去！”