薛廣德，字長卿，沛郡相縣人。薛廣德在楚國教授《魯詩》，龔勝、龔舍均為薛廣德的學生。蕭望之擔任禦史大夫，將薛廣德安排為下屬，多次與薛廣德討論學問，很賞識薛廣德的才能，舉薦薛廣德，認為薛廣德是本朝士人中的優秀人才。後來薛廣德擔任博士，在石渠閣與儒生們研討經學，升任為諫議大夫，代替貢禹擔任長信宮少府，再後來擔任禦史大夫。
薛廣德為人溫文爾雅，談吐含蓄，有容人之量。等到位居三公，薛廣德敢於在朝堂上直言諫諍。剛剛擔任禦史大夫十幾天時間，元帝巡幸至甘泉宮，郊祀泰一祠廟，禮儀完畢後，留在甘泉宮狩獵。薛廣德即上書，薛廣德說：“現在崤山以東的民眾饑困，百姓流離失所。陛下卻每天在撞亡秦之鍾，聽鄭衛之樂，臣為此而感到憂傷。而今士卒在外，身體暴露於獵場，隨行官員疲憊不堪，希望陛下能夠返回宮中，多考慮些與百姓同憂同樂的事情，天下會為此而感到慶幸。”元帝當天就返回了宮中。當年秋天，元帝要以醇酒祭祀宗廟，從便門出來，準備登上樓船前去宗廟，薛廣德在路上攔住乘輿，脫下帽子，趴在地上叩頭，說：“皇上應該從橋上走。”元帝下詔，說：“大夫把帽子戴上再說話。”薛廣德說：“陛下不聽臣的意見，臣就在陛下的麵前自刎，讓臣的鮮血汙染車輪，讓陛下進不得宗廟！”元帝聽了這樣恐怖的話，心中很不高興。坐在前導車的光祿大夫張猛向元帝進言：“臣聽說主上聖明，臣下才敢直言。乘船危險，從橋上走安全，聖主不做危險的事情。禦史大夫說得對。”元帝說：“一定要這樣做，才能勸諫人嗎！”車子於是從橋上過去。
又過了一個月，由於當年的收成不好，有很多百姓流離失所，丞相於定國、大司馬車騎將軍史高，為此而請求辭職，元帝以安車駟馬的規格褒獎他們，同時賞賜每人黃金六十斤，然後才讓他們回家。薛廣德繼任禦史大夫，前後十個月，遭到免職。出函穀關，回到沛郡，郡太守在郡界迎接。沛郡人以薛廣德為榮，把皇帝賜予薛廣德的安車懸掛起來，傳予子孫。
平當，字子思，祖父以家產百萬，按照漢朝製度從下邑縣遷徙至平陵（昭帝的陵寢）縣居住。平當在年輕時，擔任大行令治禮丞，以工作勤懇，補為大鴻臚文學，又因為居官清廉，先後擔任順陽縣長，栒邑縣令，以熟悉經學擔任博士，朝中的公卿舉薦平當，認為平當對經學的論述通曉明白，平當此後在朝中兼任給事。每當出現災異，平當都能從經學中找出解釋，指出政策上的失誤。其文章宏博、典雅，雖然不能與蕭望之、匡衡相比，但他們文章中的旨意是相通的。
在元帝朝，韋玄成擔任丞相，奏請撤銷太上皇的陵寢廟園，平當上書說：“臣聽說孔子曾經講過：‘要實現王道治理，一定要經過三十年，才能達到仁治的效果。’三十年時間，可以讓道德和諧，禮儀規範，災害減少，禍亂消除。而今聖漢接受天命，繼承王道事業，開國至今將近二百年，孜孜不倦，政治清明。可是社會仍然沒有和諧，陰陽不調，災害頻仍，還有什麼事情沒有做好呢？為什麼仁德的教化收效甚微！禍福的出現，均有其原因，一定還有其它原因。應該反思，要找出原因的症結。在上古時，堯帝南麵稱王，治理國家，首先‘克明俊德，親近九族。’而後在萬邦推行教化。《孝經》中講：‘天地之性人為貴，人的行為莫大於孝，孝的行為莫大於嚴父，嚴父莫大於配天，周公即是這樣的人。’做孝子的人，要表明誌向，周公輔佐成王，完成文王、武王的事業，製定禮樂製度，重視在祭祀父親時，配享祭天的禮儀，文王不願意做始祖，淩駕於祖父之上，於是將祖考向上推，一直推到後稷，作為周的始祖祭祀，配享上天。這是聖人的聖德，是至孝。高皇帝具有聖德，受命於天，享有天下，仍然孝敬太上皇，如同周文王、周武王尊崇祖宗一樣，一直到太王、王季。太上皇是漢朝的始祖，後嗣皇帝應該時代尊奉，以廣聖德，這是至孝的事情。《尚書》中講：‘從上古的事跡中，考察建功立業的事情，時代傳誦，傳於無窮。’”元帝很讚賞平當的諫言，下詔重新修建太上皇陵寢廟園。
不久，平當領受詔命，出京城視察幽州的流民情況，向朝廷舉薦州刺史，以及二千石官員，還有能夠勸勉百姓的官員，平當建議放緩製止勃海曬鹽的禁令，先解決當下百姓的困難。所經過的地方，受到當地官員、百姓的一致好評，奉命出使的十一人中，平當的成績為最優，隨後升任為丞相司直。因為犯有錯誤，平當被貶謫至朔方郡擔任刺史，再後來征入朝中擔任太中大夫兼任給事中，連續升遷，平當升任為長信宮少府、大鴻臚、光祿勳。
當初，太後姐姐的兒子衛尉淳於長，向成帝諫言停止修建昌陵，成帝將建議交予有關部門討論。平當認為已經修建了幾年，再堅持幾年，即可以建成。成帝後來停止了修建昌陵，以淳於長首先提出建議，成帝頒下詔書，讓朝中的公卿們討論封淳於長爵位。平當認為淳於長雖然首先提出建議，但還不夠封爵的資格。加上自己曾經堅持修建昌陵的提議，平當被貶謫為巨鹿郡太守。成帝後來封了淳於長為列侯。平當因為熟悉經學《禹貢》，領受皇帝詔命巡視黃河，擔任騎都尉，負責黃河的堤防事務。
哀帝繼位後，哀帝征召平當擔任光祿大夫兼任諸吏散騎，後來平當又升任為光祿勳，禦史大夫，一直到擔任丞相職務。因為在冬天接受任命，不適宜授爵，哀帝先賜予平當關內侯爵。第二年春天，哀帝派出使者征召平當，再次封平當為列侯。
平當病得很重，不能夠應召。家裏人勸說平當：“你就不能為了子孫們考慮，掙紮著爬起來，接受侯印嗎？”平當說：“我擔任這麼高的職務，已經是屍位素餐，還要接受侯印，最後再躺在床上等死，那種死，簡直是死有餘辜。而今我不起來接受侯印，也是為了子孫。”平當遂上書哀帝，請求退休乞骸骨。哀帝回信道：“朕在大臣中反複挑選，最後才選出君來擔任丞相，君在任的時間不長，還沒有輔佐朕，做出什麼成績，當下陰陽不調，冬天無雪，天氣大旱，朕擔心來年還會是災年，朕的德能不夠，君何必將責任全部攬在自己身上？一定要上書退休乞骸骨，還要退回關內侯爵位、食邑，我讓尚書令譚賜君一頭牛，上好的尊酒十石。君要聽從醫生的診治，按時服藥，多加保重。”一個月後，平當去世。兒子平晏也熟悉經書，後來擔任大司徒（丞相），受封為防鄉侯。漢朝建國以來，隻有韋賢、平當父子在朝廷先後擔任宰相。
彭宣，字子佩，淮陽郡陽夏縣人。治學研究《易經》，以張禹為老師，後來經過舉薦擔任博士，又升任為東平王太傅。張禹因為是成帝的老師，在朝中受到尊敬、信任，張禹舉薦彭宣，說彭宣熟悉經學，為人持重，可以征召至朝中授以政事。於是成帝將彭宣征調入朝中，後來又任命彭宣為右扶風，升任為廷尉。由於從諸侯國調上來，按照製度不能在京師擔任職務，繼而又將彭宣任命為太原郡太守。幾年後，彭宣再次被征調入朝中，擔任大司農、光祿勳、右將軍。哀帝繼位後，彭宣改任為左將軍。一年後，哀帝想讓外戚丁氏、傅氏擔任朝中的重要職務，賜予彭宣策書，策書中說：“有關官員上奏，認為諸侯國來的人不能宿衛宮廷，將軍不宜再掌握宮中的警衛部隊，不宜再在宮中擔任重要職務。朕考慮將軍在朝中擔任將軍職務，兒子此前又娶了淮陽王的女兒，與諸侯王聯姻，這些均不符合在朝中任職的規定。讓光祿大夫曼賜予將軍黃金五十斤，安車駟馬，請交還左將軍印綬，以關內侯爵位回家養老吧。”
彭宣被罷官幾年後，諫議大夫鮑宣又多次舉薦彭宣。在哀帝元壽元年（公元前2年）正月一日，天空出現日蝕，鮑宣又再次諫言，哀帝於是再次征召彭宣擔任光祿大夫，後來彭宣升任為禦史大夫，繼而改稱為大司空（禦史大夫），受封長平侯爵位。
恰好哀帝駕崩，新都侯王莽擔任大司馬（太尉），在朝中執掌朝政，將大權掌握在手中。彭宣上書，說：“三公如同鼎的三足，輔佐君王，一足不穩，鼎即會傾覆，致使鼎中的美食不能享用。臣資質淺薄，年老體弱，眼睛昏花，幾次害病，神誌昏昧易忘，願意交還大司空、長平侯印綬，請求退休乞骸骨，回到家鄉，等待將屍骸填埋在溝壑中。”王莽將此事稟報太後，太後賜予彭宣策書，說：“君上任不久，功德還沒有顯現，由於年老體弱，不能再為國家效力，安綏海內。讓光祿勳甄豐送上冊書，詔令君，交還大司空印綬，回到封邑養老。”王莽怨恨彭宣辭職，沒有賜予彭宣黃金安車駟馬。彭宣在封邑住了幾年後，去世，諡號為頃侯。爵位傳予兒子至孫子，王莽篡漢敗亡，爵位斷絕。
讚辭如下：雋不疑以經學從政為官，遇到意外的情況，能夠冷靜處置，遂為後世人留下政聲，善始善終。疏廣深諳知足不辱的道理，為自己留下後路，以免晚年受辱，其結局又次一等。於定國父子哀憐鰥寡孤獨，能夠以善治獄，堪為守職能臣。薛廣德晚年有懸車之榮，平當自覺引退，有知榮辱，識羞恥之心，彭宣看到王莽篡權，仕途險惡，主動引退，與“患得患失”又有所不同。