武帝元光四年（公元前131年）春天，田蚡上奏武帝，說灌夫在潁川郡橫行鄉裏，百姓民怨很大，請求依法查辦。武帝說：“這是丞相職權範圍內的事，還用得著請示？”灌夫也掌握著田蚡一些見不得人的事情，田蚡為謀一己私利，曾經收受淮南王的金子，還與淮南王講了一些悖逆的話。門客們從中勸解，這件事情才最終作罷，雙方和解。
到了夏天，田蚡娶燕王的女兒為夫人，太後詔命列侯、宗室要前去祝賀。竇嬰來約灌夫一同前往，灌夫猶豫謝道：“我幾次因為喝醉酒，失禮得罪了丞相，丞相直到現在還與我有糾葛。”竇嬰說：“事情都過去了嘛。”一定要灌夫陪自己前去。在酒宴上，田蚡起來為大家敬酒，跪著喝酒的人紛紛避席讓禮。等到竇嬰起來為大家敬酒，隻有原來的老朋友避席讓禮，剩下來的人僅僅是行半禮，表示客氣。灌夫也起來敬酒，到了田蚡跟前，田蚡跪在席上說：“喝不了那麼多，別倒滿。”灌夫心中有氣，嘴裏嬉笑著說：“將軍今天是貴人，滿杯，滿杯！”田蚡不肯。又接著敬酒到臨汝侯灌賢，灌賢正在與程不識低頭說話，忘了避席讓禮。灌夫沒有地方發火，就借著酒興罵灌賢，說：“你平時總是把程不識講得一錢不值，今天長輩向你敬酒，卻裝出個女人樣，在那裏咬什麼耳朵！”田蚡對灌夫說：“程將軍、李將軍是東、西宮的衛尉，仲孺今天當著眾人的麵，辱罵程將軍，這豈不是不給李廣將軍麵子嗎？”灌夫說：“今天就是砍了我的頭，刀插在胸口上，也顧不了那麼多啦，什麼程將軍、李將軍！”在座的客人見勢不妙，紛紛借口上廁所，溜之大吉。竇嬰也起身要離去，招呼灌夫趕快走，田蚡氣得說：“這是我把灌夫慣的了。”命令手下騎士扣住灌夫，灌夫走不成了。藉福趕忙來為灌夫求情，按住灌夫的腦袋，要他低頭請罪。灌夫愈加惱怒，昂著頭，不肯認罪。田蚡於是命令騎士將灌夫捆綁起來，送往傳舍。而後召丞相府長史，田蚡說：“今天請宗室、大臣們來赴宴，是奉了太後的詔命。”灌夫在酒宴上借酒鬧事，犯下大不敬罪，暫時扣押在居室。連同灌夫此前的不法行為，田蚡派出官吏分頭拘捕灌夫的親屬，判處殺頭示眾罪。竇嬰意識到，這次事情真的鬧大了，花錢到處活動，托人求情，最後還是沒有放人。田蚡手下的官吏都是田蚡的耳目，灌氏家族漏網的人紛紛逃匿，灌夫被關押在獄中，田蚡那些違法的事情，也沒有人敢站出來揭發。
竇嬰想盡辦法去搭救灌夫，竇嬰夫人勸道：“灌將軍得罪了丞相，就是與太後的家族作對，你救得下來嗎？”竇嬰說：“我這個侯位是我自己掙來的，我不要了，也沒有什麼遺憾。總不能看著灌仲孺一個人去死，我竇嬰還活著。”於是瞞著家人，竇嬰給皇帝上書。武帝召竇嬰入朝問話，竇嬰將前後經過以及灌夫如何醉酒鬧事，詳細告訴了武帝，認為灌夫的罪還不至於殺頭。武帝也這樣認為，賜竇嬰在宮中一起用餐，說：“這件事情拿到東宮去，當麵辯論。”
竇嬰到了王太後居住的東宮，極力誇獎灌夫多麼能幹，此次是因為喝醉了酒，闖下大禍，加上丞相用其它事情陷害灌夫。田蚡則大談灌夫所做的種種不法事情，罪不可恕。竇嬰一時間不知所措，就反唇相譏田蚡，說田蚡也有不法之事。田蚡說：“天下現在太平無事，田蚡有幸做了皇上的肺腑大臣，喜歡的是些音樂、狗馬、田宅，愛好的是些倡優、巧匠。不像魏其侯、灌夫之流，召集天下豪傑，密謀於暗室，誹謗朝廷，仰天畫地，注視著兩宮動靜，日夜盼望著天下大亂，圖謀不軌。臣做的事情比不上魏其侯做的。”武帝問參加廷議的大臣：“他們兩人誰對？”禦史大夫韓安國說：“魏其侯說灌夫的父親為國而死，自己又身臨險境，衝擊吳軍，身受幾十處創傷，名冠三軍，是天下壯士，也沒有什麼大錯，隻是多喝了幾杯，不足以用其它罪名來判處死刑，魏其侯說得對。丞相說灌夫勾結奸猾，侵奪黎民，積累家產達數千萬，在穎川郡橫行不法，欺壓宗親，侵犯皇室骨肉，這就是所謂的‘枝大於幹，脛大於股，不折必毀’，丞相說得也對。請皇上裁決。”主爵都尉汲黯讚成魏其侯。內史鄭當時最初讚成魏其侯，後來又模棱兩可，不敢堅持意見。其他大臣不敢發表看法。武帝對內史鄭當時大發脾氣，武帝說：“你平時總是說魏其侯長、武安侯短，今天讓你發表意見，你卻在左顧右盼，我恨不得把你們都殺了！”遂罷朝，來到太後宮中，武帝伺候太後吃飯。太後早就派人觀看了廷議的過程，回來後向太後做了彙報。太後氣得坐在那裏，不肯吃飯，說：“我還活著，就有人敢欺負我的弟弟，假若我百歲以後，豈不是要騎在頭上！皇帝是個石頭人嗎？當著皇帝的麵，這幫大臣左右逢源，如果皇帝不在呢，還能夠相信誰？”武帝賠罪道：“因為都是皇親國戚，才讓他們廷辯。否則的話，交給獄吏就完了。”當時郎中令石建為武帝分析了兩家失和的經過。
田蚡廷辯以後，出門上了車，召禦史大夫韓安國一起上車，在車上田蚡罵韓安國：“我與你對付一個老禿翁，你怎麼能夠左右逢源呢？”韓安國想了一下說：“君怎麼能不自愛呢！魏其侯當麵詆毀君，君應該馬上免冠解下印綬，說‘臣作為皇上的心腹大臣，竟然這樣不勝任，魏其侯說得對。’這樣，皇上一定會認為君是謙讓有禮，不會免去君的職務。他魏其侯就被動了，到那時，他會因為出言不遜，回家以後，咬掉舌頭自殺。今天他罵君，君也隨即罵他，好像兩個罵架的小販、潑婦，太不注意場麵啦！”田蚡追悔道：“當時急了，沒有顧上這些。”
武帝派禦史中丞核查竇嬰為灌夫辯解的一些事情，有很多不符合實際，於是將竇嬰關押在都司空監獄。孝景帝朝，竇嬰曾經接受過景帝的遺詔：遺詔上說“事有不便，以便宜論上。”等到竇嬰被收押，灌夫的罪行已經被判為滅族罪，事情緊急，朝中大臣不敢就此事再向皇帝上奏。竇嬰隻得讓家族中的子弟上書，為自己解脫，希望皇上能夠單獨召見。上書遞上去後，在尚書府查閱檔案，沒有找到先帝遺詔的底本。隻有竇嬰保存的副本，蓋有竇嬰家丞的封印。於是有大臣彈劾竇嬰假造先帝遺詔，應該處以殺頭示眾罪。武帝元光五年（公元前130年）十月，灌夫和家屬被全家問斬。竇嬰很久才聽到消息，於是假裝得了風癱病，絕食等死。後來又聽說皇帝沒有殺自己的意思，就又開始吃飯，治病，想著不會死了。接著又有流言蜚語詆毀竇嬰，而且還故意讓武帝聽到，當年十二月三十日，竇嬰在渭城被斬首示眾。
武帝元光五年（公元前130年，注：漢初以十月為歲首）春天，田蚡生病了，一身劇痛，好像有人在抽打他，嘴裏不停地喊叫饒命。武帝派了能看見鬼魂的巫師去看病，巫師說：“魏其侯和灌夫兩個鬼魂守著，用鞭子抽打田蚡，想要他的命。”田蚡終於死了。兒子田恬繼承爵位，武帝元朔年間（公元前128-前123年），因為有罪，被免去爵位。
再後來，淮南王劉安謀反，被發覺。在當初，劉安入朝時，田蚡擔任太尉，在霸上迎接劉安，對劉安說：“當今皇上沒有太子，大王最賢能，又是高祖的孫子，如果皇帝駕崩，一定是大王繼位，除了你還能有誰？”淮南王劉安大喜，送予田蚡很多的金錢財物。武帝自從竇嬰、灌夫的事情後，即對田蚡有看法，隻是因為有太後在，沒有動他。現在聽說了田蚡與淮南王的對話，武帝說：“要是武安侯還在的話，朕要治他的滅族罪。”
韓安國，字長孺，梁國成安縣人，後來遷至睢陽縣居住。曾經在鄒縣跟隨田生學習《韓子》，以及諸子百家學說。韓安國在梁孝王宮中任職，擔任中大夫。吳楚七國叛亂時，孝王劉武任命韓安國和張羽為將軍，在梁國東界抵禦吳軍。張羽奮力拚殺，韓安國老成持重，確保吳軍最終不能越過梁軍防線。吳楚七國叛亂平定後，韓安國、張羽在梁國顯露名聲。
梁王劉武因為是景帝的親弟弟，可以在封國設置國相、二千石官員，出入遊戲，模仿天子。景帝知道後，心中很不高興。太後清楚，皇帝因為此事而心中不滿，於是遷怒梁國派來的使者，大發脾氣，不接見，指責梁王的行為已經僭越皇權。韓安國作為梁國使者，謁見大長公主，當著公主的麵哭著說：“梁王是太後的兒子，很孝順，作為人臣，也很忠誠，太後怎麼就看不到這些呢？此前吳、楚、齊、趙七國叛亂，從函穀關以東，聯軍浩浩蕩蕩，向西威逼長安，隻有梁王義無反顧，不避艱險，抵禦叛軍。梁王想念京師的太後、皇帝，談到諸侯王的叛亂，一句話沒說完，就淚流滿麵，跪送臣等六位將軍，迎擊吳楚叛軍，吳楚叛軍因此才不能向西前進，最終歸於滅亡，這次平叛，梁王的功勞很大。現在太後因為一些小過錯而苛責梁王。梁王的父親、哥哥都是皇帝，一生下來，看到的就是盛大的場麵，因此才出宮告警，入宮言蹕，車旗也是皇帝賜予的，隻是在偏僻的小縣裏使用，在國中馳騁，為的是向諸侯炫耀，自己是太後、當今皇帝最寵愛的人。現在梁國的使者來到京師，朝廷要查辦此事，梁王知道後，很害怕，日夜哭泣，想念母親、哥哥，不知道該如何是好。梁王的忠孝，太後怎麼就想不到呢？”長公主把這些話告訴太後，太後這才露出笑容，說：“我去和皇帝講。”隨後告訴了景帝，景帝心中也稍微解開心中的結，免冠向太後謝罪，說：“沒有教導好兄弟，為了此事，讓太後操心。”於是接見梁國來的使者，給予厚賞。再後來，梁王繼續受到寵幸。太後、長公主賞賜予韓安國價值千餘金的東西。韓安國更加顯貴，與朝廷開始建立聯係。
再後來，韓安國因為犯罪而被關進蒙縣監獄，蒙縣的獄吏田甲在獄中欺負韓安國。韓安國說：“死灰就不能複燃嗎？”田甲說：“就是複燃，我也會撒泡尿，再把它澆滅。”過了不久，梁國內史空缺，朝廷派出使臣來梁國，任命韓安國為梁國內史，直接授予二千石印綬。田甲嚇得逃跑了。韓安國說：“田甲不回到崗位上，我滅他的全家。”田甲脫去衣服，露出肌膚來向韓安國請罪，韓安國笑著說：“你現在怎麼不撒尿了？像你這樣的人，值得我動手嗎？”沒有動他。
當時梁國內史空缺，梁王新得到一位齊國人公孫詭，很欣賞，就想拜公孫詭為梁國內史。竇太後知道後，力主拜韓安國為內史。
公孫詭、羊勝勸說梁王，爭取做皇位繼承人，擴大梁國封地，又擔心朝中的大臣們從中阻撓，梁王遂派人暗中刺殺朝廷裏的大臣。剛殺害了原吳國相爰盎，景帝就知道了，調查出這是公孫詭、羊勝等人在謀劃，於是派出使者逮捕公孫詭、羊勝，而且一定要捉拿歸案。朝廷派出的使臣一批接一批，來回十幾次，督促國相以下的梁國大臣，在全國進行搜捕，一個多月過去了，仍然一無所獲。韓安國知道公孫詭、羊勝就躲藏在梁王的王宮裏，於是求見梁王，韓安國哭著說：“主辱臣死。大王沒有良臣，所有才有今天。現在找不到羊勝、公孫詭，臣請求辭職，並請求大王賜臣死罪。”梁王說：“為什麼要這樣呢？”韓安國流著淚說：“大王認為自己與皇上的關係，比起太上皇與高祖皇帝，當今皇帝與臨江王，那個更近些？”梁王說：“我當然不如他們。”韓安國說：“太上皇、臨江王與皇帝的關係是父子關係，然而高祖皇帝說‘提三尺劍，取天下的，是朕。’因此太上皇始終不能幹預朝政，隻能住在櫟陽縣。臨江王，原來是當今皇帝的嫡長太子，因為一句不適當的話，被廢為臨江王；又因為使用了宮垣的用地，在中尉府被逼迫自殺。這是為什麼？統治天下，不能因私而廢公。人們常說：‘即使是親生父親，怎麼能知道不會像老虎一樣對待你？即使是親兄弟，怎麼能知道不會像豺狼一樣對待你？’現在大王位列諸侯王，更要警惕佞臣的邪說和引誘，觸犯帝王的忌諱，對抗朝廷的法規。天子因為太後的緣故，今天不忍對大王施以懲罰。太後現在日夜哭泣，希望大王能夠認識到問題的嚴重性，自我改正，大王如果仍然執迷不悟，假若太後一旦駕崩，大王還能依靠誰？”話還沒有說完，梁王已經泣不成聲，感謝韓安國的勸諫，說：“我今天就把他們交出來。”公孫詭、羊勝當天自殺。漢朝使者回朝複命，梁國的事情也就到此為止，不再追究，這些全得力於韓安國的努力。景帝、太後更加看重韓安國。