韓信聽說酈食其憑借著三寸不爛之舌，說服齊國七十餘座城池不戰而降，遂乘著夜色從平原津渡過黃河，奇襲齊國。齊王田廣聽說漢軍又殺來了，認為酈食其出爾反爾，出賣了自己，用鍋烹煮了酈食其，帶領著齊國殘軍落荒逃走。
漢紀元十二年（公元前195年），曲周侯酈商以丞相身份率領漢軍平定黥布叛軍，立下戰功。高祖在分封功臣時，想起了酈食其當年為自己出謀獻策。酈食其的兒子酈疥率領漢軍多年征戰，高祖感念他父親已經去世，封酈疥為高梁侯。後來的食邑改封在武陽縣，去世以後，酈疥的兒子酈遂繼承封爵。曆經三代人，到了孫子酈平，因為有罪，撤銷封爵。
陸賈，楚國人。以客人身份跟隨高祖打天下，以口才好而聞名當時，常跟隨在高祖左右，為高祖出使諸侯。
當時中原剛剛平定，尉佗（趙佗）占據著南粵，在南粵稱王。高祖派陸賈作為漢使賜予南粵王趙佗王印。陸賈來到南粵，趙佗像南粵土人一樣，梳著椎髻，叉開雙腿，傲慢無禮地接見陸賈。陸賈借機勸說尉佗：“足下是中國人，親戚昆弟的墳墓現在還在真定縣。足下現在背棄祖宗的文化，拋棄冠帶，妄圖以區區南粵國與天子抗衡，甘心充當敵國，災禍已經不遠。秦廷當年苛政失敗，諸侯豪傑起兵造反，隻有漢王首先入關，占領了鹹陽。項籍背棄盟約，自立為西楚霸王，諸侯們全要聽命於項王，項王可謂是一世雄傑。可是漢王在巴蜀起兵，縱橫天下，很快就控製住了諸侯，最終滅亡項羽。在五年時間內，海內一統，這那裏是人力，這是上天在幫助漢王成功。天子聽說大王在南粵稱王，卻沒有率領南粵軍隊幫助義軍誅滅逆賊，漢軍的將軍們都要率領軍隊前來剿滅大王，天子可憐天下百姓，多年來遭受戰爭荼毒。希望休養生息，所以派臣帶著王印來授予大王，與大王剖符，交通使節。大王應該以王禮在郊外迎接，北麵向漢廷稱臣，大王卻反而以區區南粵國，妄圖與大漢王朝抗衡。漢廷如果知道這些，挖開大王先人的墓塚焚燒，誅殺大王在中原的親戚眷屬，再派出一員偏將，率領十萬大軍，兵臨城下，到那時粵人如果殺了大王降漢，也隻是易如反掌之事。”
趙佗聽完這些，急忙正襟危坐，向陸賈謝罪，說：“我在蠻夷的地方住的太久了，已經忘記了中原的禮儀。”接著問陸賈：“我與蕭何、曹參、韓信相比，誰更賢能些？”陸賈說：“大王更賢能些。”趙佗再問：“我與當今皇帝相比，誰更賢能些？”陸賈說：“當今皇帝從民間起兵，討伐暴秦，滅亡強楚，為天下興利除害，繼承三皇五帝的功業，統一天下，治理中國。中國人口以億萬計，地方萬裏，居住在天下的膏腴之地，人口眾多，車輿輻輳，萬物殷富，政出一家，自從開天辟地以來，還從來沒有過。現在大王以區區不過數萬軍隊，還都是些不懂禮儀的蠻夷，在崎嶇的山海間稱王，地域隻相當於漢朝的一個郡，大王憑什麼與漢皇帝相比！”趙佗大笑著說：“我沒有在中原起兵，隻能在此地稱王。假如我在中原地區，何愁不比漢強大？”於是對陸賈很有好感，留陸賈住了幾個月，一起喝酒宴飲。趙佗說：“在這種粵人居住的地方，找個說話的人都很難，先生此次前來，讓我聽到了很多前所未聞的事情。”賞賜陸賈的禮物很多，價值千金，其它東西也價值千金。陸賈於是正式拜尉佗為南粵王，令趙佗向漢朝稱臣，遵守漢朝的法律製度。而後返回長安彙報，高祖很高興，拜陸賈為太中大夫。
陸賈在高祖麵前常談論《詩經》和《尚書》。高祖聽得不耐煩，罵道：“你老爹在馬上得天下，與《詩經》、《尚書》有何關係！”陸賈說：“馬上得天下，馬上也可以治天下嗎？在上古時，商湯、周武也是以武力奪取天下，但均是以文治來經營天下，文武並用，才是長久保有天下的根本要義，在古時，吳王夫差、智伯窮兵黷武，最終自取滅亡；秦朝迷信刑法，不知道權變，被一個趙高弄得最終亡了國。假如秦朝在兼並天下後，開始施行仁義，向上古時的先聖學習治國理政的道理，陛下還能獲得天下嗎？”高祖聽了這番話，很不高興，麵有慚色，但還是對陸賈說：“你試著為我寫一些秦為什麼會失去天下的教訓，我為什麼會獲得天下的原因，還有古往今來，治理國家有那些成功與失敗的經驗和教訓。”陸賈為此寫下十二篇文章。每上奏一篇，高祖都會認真地讀過，嘴裏嘖嘖稱道，左右官員也高呼萬歲，稱陸賈寫的書，叫做《新語》。
孝惠帝朝，呂太後執掌朝政，想在呂氏家族中封王，提防大臣們有能言善辯者會出來反對。陸賈想，自己不可能再用嘴去說服呂後，於是向朝廷告病，退休在家。在好畤縣買下良田，把家搬到好畤縣居住。陸賈有五個兒子，陸賈將出使南粵國得到的禮物賣掉，獲得千金，分予五個兒子，每個兒子分到二百金，讓他們組織生產。陸賈經常坐著馬車，用四匹馬拉著馬車，帶上十位鼓瑟、唱歌的侍者，佩帶著一把價值百金的寶劍，對兒子們說：“我和你們約定好：我到誰的家裏，誰為我準備好人和馬吃的、喝得、用的，要準備好酒肉飯菜，十日一輪換。我死在誰的家裏，誰就能得到我的寶劍、車騎、侍從。在一年中，我如果到別人的家裏去做客，沒有來，就不再來了，要準備好新鮮的水果、蔬菜、魚肉，我不會長久麻煩你們的。”
在呂太後執政時，呂氏家族大肆封王封侯，把持著朝政，控製著小皇帝，眼看著劉氏的江山社稷要遭到危害，右丞相陳平擔心自己獨力難撐，又恐怕禍及自身。因此常常在閑暇時陷入沉思。陸賈去看望陳平，也不通報，直接進入房間裏就坐下，陳平正在沉思，沒有看到陸賈進來。陸賈問：“什麼事情想得這麼投入？”陳平說：“先生認為我會想些什麼？”陸賈說：“足下身為丞相，食邑三萬戶，可謂是富貴至極，無所欲求。心中還會有憂慮，隻能是在憂慮呂氏家族和小皇帝啦。”陳平說：“是啊，有什麼辦法呢？”陸賈說：“天下安，注意相；天下危，注意將。將相和，則百官樂於歸附；百官歸附，即使天下有變，權力也不會分散。權力不分散，為漢室江山社稷考慮，均在二君的掌握之中。臣常想找太尉絳侯周勃談談，絳侯周勃卻總是和我打哈哈，轉移我的話題。君何不與太尉深談一次，探探虛實？”於是陸賈和陳平謀劃，解決呂氏必須要做的幾件事情。陳平采用陸賈的建議，用五百金為絳侯周勃祝壽，在酒宴上與太尉開懷暢飲，太尉也回請陳平。兩人過從甚密，呂氏家族的謀反陰謀，此後愈加難以得逞。陳平以奴婢數百人，車騎五十乘，錢五百萬，送予陸賈，作為陸賈的飲食費。陸賈用這筆錢在朝廷的公卿中間串聯，非常活躍。呂氏集團最終被誅殺，繼而群臣擁立孝文帝，陸賈在中間起了很大作用。
孝文帝繼位，想找人出使南粵國，丞相陳平推薦陸賈為太中大夫，出使南粵國，代表朝廷詔令尉佗，取消此前隻有皇上才能使用的乘輿，此後以諸侯王身份向漢朝稱臣，陸賈不辱使命，按照朝廷的旨意完成出使任務（詳情記載在《南粵傳》中）。陸賈以高壽去世。
朱建，楚國人。曾經擔任淮南王黥布的國相，因為有罪而被免職，後來又重新侍奉黥布。黥布想要造反時，問朱建，朱建勸諫黥布。黥布不聽，卻聽信了梁父侯的話，隨後造反。漢軍平定了黥布叛軍，聽說朱建曾經勸諫過黥布，高祖賜朱建為平原君，朱建將家眷遷往長安居住。
朱建為人口才很好，但性情刻板、梗直，不易與人相處，喜歡認死理。辟陽侯審食其個人行為不端，受到呂太後寵幸，想要與朱建結交，朱建不願意與辟陽侯有來往。朱建的母親去世，因為家貧還沒有發喪，正要向他人借貸舉辦喪事用的器具、服飾。陸賈與朱建平時有來往，陸賈去見辟陽侯，向辟陽侯審食其道賀，陸賈說：“平原君的母親去世了。”辟陽侯說：“平原君的母親去世，幹嘛要向我道賀？”陸賈說：“前些時君侯想與朱建交朋友，平原君朱建性格倔強，不願意與君侯有交往，這其中也有他母親的原因。現在朱建的母親去世，君侯此時假若能送上一份厚厚的喪禮，朱建一定會以死來報答君侯對他的情義。”辟陽侯審食其於是拿出一百金子，作為喪禮送予朱建，那些列侯貴人看到辟陽侯送了厚禮，也紛紛送禮，朱建收到的禮金，最後竟達五百金。
時間久了，有人風言風語地在背後議論辟陽侯審食其，惠帝為此事很生氣，將辟陽侯抓進監獄，要殺審食其的頭。太後為此事很羞愧，但又不好出麵講話。大臣平時對辟陽侯的醜行就有看法，也想乘此機會落井下石。辟陽侯審食其命在旦夕，派人去找朱建幫助。朱建回答來人：“事情緊急，現在不好見麵。”朱建接下來去求見孝惠帝的幸臣閎孺，對閎孺說：“君在皇帝跟前受到寵幸，天下沒有人不知道。現在辟陽侯因為受到太後的寵幸，而被投入監獄，天下很多人說這是君講了辟陽侯的壞話，才使得皇帝要殺辟陽侯。今天辟陽侯被殺，明天太後發怒，也會殺君的頭。君何不乘此機會向皇帝為辟陽侯講上幾句好話？皇帝聽了君的勸解，釋放了辟陽侯，太後一定會很高興。兩位主子都寵幸君，君還發愁富貴嗎。”閎孺聽了這番話，嚇壞了，按照朱建教的方法，向惠帝善言勸解，惠帝終於釋放了辟陽侯審食其。辟陽侯關在監獄裏，想要見朱建，朱建不見，辟陽侯認為在此關鍵時刻，朱建拋棄了自己，很生氣。等到走出監獄，知道了事情的原委，大為震驚，非常感謝朱建為他設計的出獄妙計。
呂太後駕崩，大臣們合力誅殺呂氏家族，辟陽侯審食其與呂氏家族的關係很深，最終沒有被殺，得以保全性命，也是因為陸賈、平原君朱建幫助的結果。
孝文帝朝，淮南厲王劉長殺了辟陽侯審食其，同樣是因為辟陽侯與呂氏的關係太密切。孝文帝聽說辟陽侯的朋友朱建曾經為辟陽侯出謀劃策，於是派官吏來逮捕朱建。聽到官吏們來到門口，朱建就要自殺。朱建的兒子和其他在座的官員們勸朱建不要這樣做，說：“事情究竟怎麼樣還不知道，為什麼這麼快就想著要自殺？”朱建說：“我一死，案子就會了結，你們也就不會再受到牽連。”遂自剄。文帝聽到朱建自殺的消息，很可惜，說：“我並沒有要殺他的意思。”於是召來朱建的兒子，拜為中大夫。派他出使匈奴，由於單於無禮，他大罵單於，死在匈奴，沒有回來。
婁敬，齊國人。漢紀元五年（公元前202年），婁敬在隴西郡戍守邊境，途經洛陽，高祖當時住在洛陽。婁敬抓住車轅上的橫木，攔住齊國人虞將軍，說：“臣想見一下皇帝，有話對皇帝講。”虞將軍想給婁敬換上一件漂亮的衣服，婁敬說：“臣穿絲綢衣服，即以絲綢衣服見皇帝，臣穿粗布衣服，即以粗布衣服見皇帝，不用換衣服。”虞將軍向高祖報告，高祖召見婁敬，賜婁敬在宮中吃飯。
吃完飯後，高祖問婁敬有什麼話要講，婁敬說：“陛下想把漢朝的國都設在洛陽，是不是想要與周王朝一樣，比一下王朝的昌盛？”高祖說：“有這個意思。”婁敬說：“陛下取得天下與周代不同。周代的祖先來自於後稷，堯帝將邰地封予後稷，此後族人在邰地積德行善，前後經曆十幾代人。再後來周的先祖公劉因為逃避夏桀，又遷徙至豳地。太王古公亶（dǎn）父因為狄人的侵擾，離開豳地，率領族人攜帶家眷又來到岐山，在岐山實施仁政，其他氏族紛紛前來歸附。到了文王做了西伯，為虞國人、芮國人調解糾紛，更是眾望所歸，呂望、伯夷從遙遠的海濱來歸附文王，武王伐紂，沒有邀請，竟然有八百諸侯在黃河渡口孟津聚會，要協助武王伐紂，因此才一舉滅掉殷商。等到成王繼位，周公帶領著官員輔佐成王，營建成周的國都洛陽，並以此地作為天下中心，諸侯國從四麵八方前來朝貢，天道蒼蒼，有德的君主得以稱王，無德的君主最終滅亡。所以居住在洛陽的君王，一定要以德來治理天下，而不是憑借著險阻，後世的繼承人也不能驕奢，虐待自己的臣民。等到周王室衰落後，分為東西二周，天下的諸侯不再來洛陽朝貢，周王室也無可奈何。這並不是周王室的德變了，而是天下的形勢變了。陛下從豐沛起兵，率領的義軍不過三千人，帶領著他們縱橫天下，在蜀漢稱王，後來又平定三秦，在滎陽與項籍對峙，大戰七十，小戰四十，天下的黎民百姓肝腦塗地，父子親人屍骨暴露於荒野，在幾年時間內，死者難以計數，哀哭之聲，遍布寰宇，傷痍者仍然躺臥在床上，現在卻要與周代成康年間比較祥和仁聖，臣以為，這不知該從何談起。秦地則不同，秦中背靠秦嶺，麵對黃河，有四座險關（注：東有函穀關，西有大散關，南有武關，北有蕭關），猶如金湯之固，即使有危機發生，還有著秦地的百萬大軍可以倚靠。除此以外，秦地還是天下少有的膏腴之地，所以人們稱秦國為天府之國。陛下進入關中設立國都，崤山以東有亂，秦中仍可以保全。與人格鬥，不扼住他的咽喉，按住他的脊背，就不能將其製伏。現在陛下進入關中設立國都，充分利用秦地的有利條件，就是扼住了天下人的咽喉，按住了他們的脊背。”