卷三十五荊燕吳傳第五
荊王劉賈，是高皇帝的堂哥，劉賈最初的情況不清楚。漢紀元元年（公元前206年），漢王劉邦率領漢軍平定三秦，劉賈作為將軍，率領漢軍平定塞國，而後跟隨漢王東出函穀關，與項籍爭奪天下。
漢王劉邦在成皋戰敗，向北渡過黃河，在張耳、韓信軍營中掌握了兩人的軍隊，而後率軍駐紮在修武縣，深溝高壘，派劉賈率領漢軍兩萬人，騎兵數百人，進攻楚軍，從白馬津渡過黃河深入梁地。燒毀楚軍的後勤基地，切斷楚軍的軍需補給，使得楚軍無法補充糧草。劉賈被楚軍窮追不舍，與楚軍周旋，劉賈避免與楚軍正麵交鋒，與彭越率領的梁軍相配合，在梁（魏）地間遊擊楚軍。
楚漢戰爭末年，漢王劉邦追擊項籍抵達固陵縣，漢王命令劉賈南渡淮河包圍壽春。抵達壽春縣後，劉賈派人前往楚國遊說，說服楚國大司馬周殷叛楚歸漢。周殷叛楚，協助劉賈攻取九江國，迎接九江王英布返回九江，而後英布與諸侯諸路大軍在垓下會師，逼迫項籍在烏江邊兵敗自殺。接下來，劉邦命令劉賈率領九江兵，與太尉盧綰一起，向西南進攻臨江王共尉，共尉戰死，劉邦將臨江國故地改設為南郡。
劉賈立有戰功，漢朝建國初，高祖的兒子年齡還很小，高祖考慮到自己的親兄弟太少，而且能力有限，於是在同姓中封王，以鎮撫天下。高祖下詔說：“將軍劉賈有功，現在要在劉姓子弟中選擇有能力的將軍封王。”群臣都說：“應該立劉賈為荊王，奏請以淮東作為荊國領地。”劉賈被立為荊王第六年，淮南王黥布造反，向東進攻荊國。劉賈率領軍隊與英布交戰，兵敗，退至富陵縣，被英布叛軍追上後斬殺。
燕王劉澤，是高祖的遠房兄弟。漢紀元三年（公元前204年），劉邦任命劉澤為郎中。漢紀元十一年（公元前196年），劉澤以漢將軍身份，打敗陳豨的叛軍將領王黃，受封為營陵侯。
在高後執政時期，齊國人田生周遊天下，缺少遊資，提出為劉澤出謀劃策，獲得劉澤好感；劉澤為田生慶賀生日，送予田生二百斤黃金。田生拿到錢後，返回齊國。時間過去兩年，劉澤讓人找到田生問：“不想做朋友啦？”田生回到長安，不去見劉澤，而是在外麵租下一座大宅子，讓他的兒子在呂後寵幸的謁者張卿手下做事。過了幾個月，田生的兒子請張卿到家中來，田生家裏布置得富麗堂皇，極其奢華。張卿來到後，看見田生家裏的帷帳器具布置，好似在列侯家中一樣，大吃一驚。酒喝到高興時，田生擯退眾人，對張卿講：“臣看了諸侯的一百多座宅邸，他們都是高皇帝打天下時的功臣。呂氏家族也協助高皇帝打天下，而且功勞很大，現在又有太後在朝中掌權。太後年紀老了，呂氏家族在朝中的權勢還很弱，太後想立呂產為呂王，把代國封給呂產。但太後不便於開口，擔心大臣們不聽。卿在太後身邊受寵，大臣們也很尊重您，您何不暗示大臣們向太後上奏，太後一定會很高興。呂氏家族受封為諸侯王，卿有功勞，即能受封為萬戶侯。太後想做的事情，卿作為內臣，不盡快配合太後實現願望，恐怕有一天會大禍臨頭。”張卿聽了，表示認可，於是暗示大臣們上奏太後。呂太後臨朝，就封王的事情征詢大臣們的意見。大臣們紛紛奏言，奏請立呂產為呂王。太後事後賜予張卿千金，張卿將賞賜的一半送予田生，田生沒有接受，接著勸說張卿：“呂產已經受封為諸侯王，朝廷中有些大臣未必心服。現在營陵侯劉澤，在劉氏宗親中年齡最大，是現任的將軍，還沒有封王，心中有怨言。您借此可以向太後諫言，分出十餘個縣，封劉澤為諸侯王，劉澤一定會很高興，對呂氏家族鞏固地位很重要。”張卿進入宮內，向呂太後提出建議。加上太後的妹妹呂須的女兒是營陵侯劉澤的妻子，因此很快就有了結果，呂太後封營陵侯劉澤為琅琊王。受封為諸侯王後，琅琊王劉澤與田生急忙趕往封國，一路上不敢停留。果然剛出函穀關，太後即派人在後邊追趕上來。劉澤已經出了函穀關，來人隻好返回。
劉澤受封為琅琊王第二年，呂太後駕崩（公元前180年）。劉澤說：“皇帝的年齡還很小，朝內掌權的均是呂氏家族中的人，劉氏在朝中現在是勢單力薄。”於是劉澤率領琅琊國軍隊與齊王劉襄合謀，向西進軍，討伐呂氏。到了梁國，得知灌嬰將軍率領漢軍駐紮在滎陽，劉澤率軍返回，將軍隊駐紮在封國西界，然後趕往長安。代王劉恒此時已經從代國趕往長安，朝中的將相大臣們與琅琊王劉澤一起共同擁立代王劉恒，這是孝文帝。文帝元年（公元前179年），文帝將劉澤改封為燕王，將琅琊國合並回齊國。
劉澤在燕國受封為諸侯王第二年去世，諡號為敬王。兒子康王劉嘉繼位，九年後去世。兒子劉定國繼位。劉定國與父親康王的寵姬通奸，生下一個兒子，而且搶奪弟弟的妻子為姬妾，還與三個女兒發生性關係。劉定國要殺害肥如縣令郢人，郢人隨後向朝廷告發劉定國的醜行。劉定國急忙命令謁者以其它借口逮捕郢人，殺人滅口。在武帝元朔年間（公元前128-前123年），郢人的弟弟多次向朝廷上書，揭發劉定國的醜行，武帝將此事交予朝中的公卿們朝議，大臣們都說：“劉定國禽獸不如，違背人倫，背逆天道，應該殺頭。”武帝批準奏議，劉定國自殺，燕國立國四十二年，被撤銷封國。在哀帝朝，為了延續斷絕祭祀的諸侯王，哀帝又封了敬王劉澤的玄孫——無終縣公士劉歸生為營陵侯，東漢更始年間（公元23-25年），劉歸生被亂兵殺害。
吳王劉濞，是高皇帝哥哥劉仲的兒子。高皇帝立劉仲為代王。匈奴進攻代國，劉仲不能堅守，放棄封國從小路逃走，回到洛陽。因為放棄封國逃跑，天子不忍心用漢法懲罰哥哥，將劉仲貶為合陽侯，劉仲的兒子劉濞，受封為沛侯。黥布造反，高祖親自率領漢軍平叛。劉濞當年二十歲，以騎將身份跟隨高祖平叛，打敗了英布的叛軍。荊王劉賈在叛亂中被殺，沒有留下後代。高祖感念吳地會稽郡的民風剽悍，須安排有能力的劉氏宗親為王，高祖的兒子年齡還小，於是在沛縣立劉濞為吳王，王國轄有領地三郡五十二座城邑。封王授印後，高祖又召見劉濞，端詳很久，高祖說：“我看你的麵相有反相。”有些後悔封劉濞為諸侯王，可是已經決定，於是高祖摸著劉濞的後背，說：“此後五十年，東南方向會有人造反，不會是你吧？天下劉姓是一家，可不要造反！”劉濞伏在地上叩頭，說：“不敢造反。”
孝惠帝、高後執政時期，天下初定，郡太守在轄區內、諸侯王在封國內安撫百姓。吳國在豫章郡有銅山（注：應該是鄣郡，後又稱為丹陽郡），吳王劉濞招攬天下亡命之徒盜鑄銅錢；吳國東邊靠近大海，吳王劉濞用海水煮鹽，因此吳國在封國內不用征收賦稅，國家即已經很富足。
在孝文帝朝，吳國太子入長安來朝見皇帝，在太子宮侍奉皇太子飲酒、下棋。吳國太子的師傅是楚人，性情剽悍，素來驕橫。在下棋時，爭先後輸贏，言詞不恭，皇太子大怒，提起棋盤砸向吳國太子，竟然失手殺了吳國太子，隻好將屍首送回吳國安葬。吳王劉濞惱羞成怒，說：“天下劉姓是一家，死在長安就葬在長安，何必再送回來安葬！”又將屍身送回長安埋葬。吳王劉濞為此事而產生怨恨，開始不顧及藩臣之禮，佯稱有病，不再到長安來朝見皇帝。京師知道劉濞在為兒子的事情生氣，經詢問並不是真的有病，吳國再有使者來，朝廷即把吳國派來的使者關押起來問罪。吳王劉濞害怕，妄圖謀反的念頭愈加強烈。後來又聲稱到秋季再來長安朝見皇帝，文帝詢問原因，吳國使者說：“皇上過於關注水塘中的魚（過於了解下麵的隱情），不祥。現在吳王詐稱有病，知道皇帝在關注此事，受到責備，會更加封閉自己，恐怕會被皇帝誅殺，不知道該如何是好，希望皇上給吳王一個改過自新的機會。”文帝把吳國的使者釋放回去，還賜予吳王座幾、手杖，賜吳王年老，可以不到長安來朝見皇帝。吳王劉濞心中稍微有些寬慰，謀反的念頭也稍有收斂。然而吳國由於有銅山鑄錢，用海水煮鹽，國家非常富有，百姓不用繳納賦稅，為人代服徭役，王府還會拿出錢來補助。每年向民間選拔優秀人才，賞賜閭裏間的耆年老人。如果有其它郡國來的官吏追捕逃亡罪犯，吳國還會為逃亡者作掩護，甚至收容逃犯。經過三十餘年的治理，吳王收買了吳國民心。
晁錯做了太子家令，得以親近皇太子，多次談到吳王枉法，認為應該削奪吳國領地。晁錯向文帝提出諫言，文帝要施行寬大政策，不願意懲罰吳王，因此吳王更加驕橫。等到景帝繼位，晁錯在朝中擔任禦史大夫，晁錯向景帝諫言，說：“當初高皇帝平定天下，漢朝建立初，皇帝的兄弟少，兒子的年齡小，因此封了很多同姓王。姬妾生的兒子，像悼惠王劉肥，也可以在齊國擁有七十二座城邑；皇帝的同父異母弟元王劉交，在楚國可以擁有四十座城邑；皇帝的哥哥劉仲的兒子劉濞，在吳國擁有五十餘座城邑。皇帝封了三位兄弟、侄子，漢家的天下分去一半。今天吳王因為前朝吳國太子的事情，與朝廷結下怨恨，佯稱有病，長期不到長安來朝見皇帝，按照漢朝法律，應該殺頭。文帝不忍心懲罰，還賜予吳王座幾、手杖，恩德可謂深厚。可是劉濞仍然不思悔改，反而更加驕橫、放肆，公然開鑿礦山鑄錢，煮曬海水為鹽，引誘天下的不法之徒，陰謀作亂。今天削藩要反，不削藩也要反。現在削藩，馬上就反，造成的禍亂還小；不削藩，再遲一些反，造成的禍亂會更大。”漢景帝三年（公元前154年）冬天，楚王劉戊來長安朝見皇帝，晁錯以楚王在往年為薄太後服喪期間，在服喪的房子中與女子做愛為理由，奏請皇帝按照漢朝法律殺掉劉戊。漢景帝下詔，赦免劉戊，削去楚國的東海郡以示懲戒。此前二年，趙王劉遂有罪，被削去常山郡。膠西王劉卬因為買賣爵位，犯罪，被削去六個縣。