話說劉震聲越哭越顯得傷心的樣子。霍元甲忍不住生氣說道：“震聲，你害了神經病嗎？我又沒死，你無端哭什麼？”
劉震聲見自己老師生氣，才緩緩的停止悲哭。農勁蓀問道：“你這哭倒很奇怪，像你老師這樣金剛也似的身體，漫說是偶然生了這種不關重要的病，就是大病十天半月，也絕無妨礙；你剛才怎麼說真個又病了的話，並且是這般痛哭呢？”
劉震聲揩了眼淚，半晌回答不出。霍元甲也跟著追問是什麼道理，劉震聲被追問得隻好說道：“我本不應該見老師病了，就糊裏糊塗的當著老師這麼哭起來；不過我一見老師真個又病了，而發的病又和前次一樣，還痛得更厲害些，心裏一陣難過，就忍不住哭了出來。”
霍元甲道：“發過的病又發了，也沒有什麼稀奇，就用得著哭嗎？你難道早就知道我這病又發嗎？怎的說真個又病了的話呢？”
劉震聲道：“我何嚐早就知道？不過在老師前次發這病的時候，我便聽得人說，老師這病的病根很深，最好是一次治斷根，如不治斷根，日後免不了再發，再發時就不容易治愈了。我當時心裏不相信，以為老師這樣銅筋鐵骨的身體，偶然病一次，算不了什麼，哪裏有什麼病根，不料今天果然又發了，不由得想起那不容易治愈的話來。”
農勁蓀不待劉震聲更往下說，即打了個哈哈說道：“你真是一個傻子，你老師這病，是絕對沒有性命危險的病；如果這病非一次治斷根，便有危險，那日黃石屏在打針之後，必然叮嚀囑咐前去複診。”
霍元甲接著說道：“農爺的話一點兒不差，震聲必是聽得秦老頭兒說。秦老頭兒自稱做的是內家功夫，素來瞧外家功夫不起。他所說的，是毀謗外家功夫的話，震聲居然信以為實了。我不去覆診，也就是為的不相信他這些道理。”
正說話的時候，茶房來報馬車已經雇來了。
霍元甲毫不躊躇的說道：“我這時痛已減輕了，不去了罷。”
農勁蓀道：“馬車既經雇來了，何妨去瞧瞧呢？此刻雖減了痛，恐怕過一會再厲害。”
霍元甲連連搖頭道：“不去了，決計不去了。”農勁蓀知道霍元甲的性情，既生氣說了決計不去的話，便勸也無用；惟有劉震聲覺得自己老師原是安排到黃石屏診所去的。隻因自己不應該當著他號哭，更不應該將旁人惡意批評的話，隨口說出來，心中異常失悔。
但是劉震聲生性極老實，心裏越失悔就越著急，越著急就越沒有辦法；虧他想來想去，想出一個辦法，用誠摯的能度對霍元甲說道：“老師因我胡說亂道生了氣，不到黃醫生那裏去診病了，我真該死！我於今打算坐馬車去，把黃醫生接到這裏來，替老師瞧瞧，免得一會兒痛得厲害的時候難受。”
霍元甲道：“不與你說的話相幹，秦老頭兒當我的麵也是這麼說，我並不因這話生氣。”說話時，忽將牙關咬緊，雙眉緊鎖，仿佛在竭力忍耐著痛苦的樣子，隻急得劉震聲唉聲跺腳，不知要如何才好。
農勁蓀看了這情形，也主張去迎接黃石屏來。
霍元甲一麵用手帕揩著額頭上的汗珠，一麵說道：“誰去接黃醫生來，就替誰瞧病，我這病是不用黃醫生瞧的。”
農勁蓀道：“你這病雖不用黃醫生瞧，然不能忍著痛苦，不請醫生來瞧。上海的醫生多著呢。”
霍元甲道：“上海的醫生雖多，究竟誰的學問好，我們不曾在上海久住的人，何能知道？若是前次請來的那種西醫，白費許多錢治不好病，請來幹什麼？”剛說到這裏，彭庶白突然跨進房門笑道：“你們為什麼還在這裏說西醫的壞話？”
農、霍二人見彭庶白進來，連忙招呼請坐。
霍元甲道：“不是還在這裏說西醫的壞話，隻因我前次的病，現在又發了，因我不願意去黃石屏那裏打針，農爺和我商量另請醫生的話，我不信西醫能治我這病，所以說白費許多錢，治不好病的話。”
彭庶白點頭道：“我本來也是一個不相信西科的人，不過我近來增加了一番經驗，覺得西醫自有西醫的長處，不能一概抹煞。最近我有一個親戚病了，先請中醫診治，上海著名的醫生，在幾日之間請了八個，各人診察的結果，各有不同，各人所開的藥方，也就跟著大有分別了；最初三個醫生的藥方吃下去，不僅毫不見效，並且增加了病症，因此後來五個醫生的藥方，便不敢吃了。我那舍戚家裏很有點兒積蓄，平常素來少病，一旦病了，對於延醫吃藥非常慎重；見八個中醫診察的各自不同，隻得改延西醫診視，也經過五個西醫，診察的結果，卻是完全相同，所用的藥，雖不知道是不是一樣，然因診察的結果既相符合，可知病是不會看錯的，這才放心吃西醫的藥，畢竟隻診了三次，就診好了。
“還有一涸舍親因難產，請了一個舊式的穩婆，發作了兩晝夜，胎兒一隻手從產門伸了出來，眼見得胎兒橫在腹中，生不下來了，前後請來四個著名的婦科中醫，都是開幾樣生血和氣的藥，此外一點兒辦法也沒有。穩婆說得好笑，做出經驗十足的樣子說道：‘胎兒從產門伸出手來，是討鹽的，快抓一點兒鹽放在胎兒手中，就立時可以縮進去。’當時如法炮製，放了一點兒鹽在手裏，哪裏會縮進去呢？
“後來有人主張送醫院，那舍親住在白渡橋附近，遂就近將產婦送到一個日本人開設的秋野醫院去。那院長秋野醫生看了說道：‘喜得產婦的身體還強健，若是身體孱弱些兒的，到此時就毫無辦法了。這是因為產門的骨節不能鬆開，所以胎兒卡在裏麵不得出來，非剖腹將胎兒取出不可。’舍親問剖腹有無生命的危險？秋野說：‘剖腹不能說絕對無生命危險，胎兒十有八九是死的了，產婦或者可以保全；若不剖腹，則大小都萬無生理。’舍親到了這種緊急關頭，隻好決心簽字，請秋野剖腹。
“從進醫院到剖腹取出胎兒，不到一點鍾的功夫。最使人欽佩的，就是連胎兒的性命都保全了，一個好肥頭胖腦可愛的小男孩子，此刻母子都還住在秋野醫院裏；昨天我去那醫院裏探望，秋野醫生當麵對我說：‘大約還得住院一星期，產婦便可步行出院了。’那秋野醫生的學問手術，在上海西醫當中，縱不能說首屈一指，總可說是上好的了。他已到上海來多年了，中國話說得很自然。”
農勁蓀道：“日本人學西洋的科學，什麼都學不好，隻醫藥一道，據世界一般人的評判，現在全球除卻德國，就得推日本的醫藥學發明最多。”霍元甲道：“那秋野醫生既是有這般本領，庶白兄又認識他，我何不請庶白兄立刻帶我同去瞧瞧！”彭庶白連聲應好。劉震聲道：“好在雇來的馬車，還不曾退掉。”說著即來攙扶霍元甲。
翟元甲搖手道：“用不著攙扶，你陪農爺在家，恐怕有客來訪，我和彭先生兩人去得哪！”農勁蓀點頭道：“好，外國醫院不像中國醫生家裏，外國人病了去醫院診病，少有許多人同去的，便是同去了，也隻許在外邊客廳或待診室坐，斷不許跟隨病人到診室中去。至於施行手術的房間，更不許受手術以外的人進去。”
彭庶白陪同霍元甲乘馬車到了秋野醫院，湊巧在大門口遇著秋野醫生，穿著外套，提著手杖，正待出外診病。彭庶白知道秋野醫院雖有好幾個醫生，尋常來求診的，多由幫辦醫生診視，然幫辦醫生的學問，都在秋野之下；霍元甲的病，彭庶白想秋野醫生親自診視，因此在大門口遇見秋野，便迎著打招呼，一麵很慎重介紹道：“這位是我的好友霍先生，就是最近在張家花園擺設擂台的霍元甲大力士，今日身體有點兒不舒適，我特地介紹到貴醫院來，須請秋野先生親自治療才好。”
秋野一聽說是霍元甲，立時顯出極端歡迎的態度，連忙脫了右手的手套，伸手和霍元甲握著笑道：“難得難得，有緣和霍先生會麵，兄弟看了報紙上的廣告，及開擂那日的記事，即想去張家花園拜訪先生，無奈有業務羈身，直到現在還不能如願；若不是彭先生今日介紹到敝院來，尚不知何日方得會麵。”霍元甲本來不善於應酬交際，見秋野說得親熱，除連說不敢當外，沒有旁的話說。
秋野引霍彭二人直到他自己辦公的房內，此時霍元甲胸脯內又痛得不能耐了。彭庶白看霍元甲的臉色，忽變蒼白，忍受不住痛苦的神氣，完全在麵上表現出來了。隻得對秋野說道：“對不起先生，霍先生原是極強壯的體格，不知怎的，忽得了這種胸脯內疼痛不堪的病，請先診斷診斷，務請設法先把痛止住。”秋野不敢遲慢，忙教霍元甲躺在沙發上，解衣露出胸脯來，先就皮膚上仔細診察了一陣，從袋中取出聽肺器來，又細聽了一會說道：“僅要止痛是極容易的事，我此刻就給藥霍先生吃了，至多不過二十分鍾，即可保證不痛了。”說著匆匆走到隔壁房去了。轉眼便取了兩顆白色小圓片的藥來，用玻璃杯從熱水瓶中傾了半杯溫開水，教霍元甲將藥片吞服，然後繼續說道：“不過霍先生這病，恐怕不是今日偶然突發的。”
彭庶白道：“誠如先生所說，在一星期前，已經發過一次，但不及這次痛的厲害。據秋野先生診斷他這病，是因何而起的呢？”秋野沉吟道：“我此刻還不敢斷定，我很懷疑，以箱先生這種體格，又是貴國享大名的大力士，是一個最注重運動的人，無論如何，總應該沒有肺病。像此刻胸脯內疼痛不堪的症候，卻不是肺病普通應有的征象；隻是依方才診斷的結果，似乎肺部確已受病，並且霍先生所得肺病的情形，與尋常患肺病的不大相同；我所用愛克斯電光將霍先生全身，細細檢查一番，這病從何而起，便能斷定了。不知霍先生的意思怎樣？”
霍元甲聽了秋野的話，心裏當然願意檢查，隻是前次在客棧裏有過請西醫診病的經驗，恐怕用愛克斯電光檢查全身，得費很多的錢；一則身邊帶的錢不多，二則他從來是一個自奉很儉約的人，為檢查身體花費很多的錢，也不情願。當下招手叫彭庶白到跟前，附耳低言道：“不知用愛克斯電光檢查一番，得花多少錢，你可以向他問問麼？”彭庶白點頭應是，隨向秋野問道：“這種用愛克斯電光檢查的手續，大約很繁重，不知一次的手術費得多少？”
秋野笑道：“檢查的手續並不甚繁重，如果要把全身受病的部份，或有特殊情形的部份都攝取影片，那麼比較費事一點兒。至於這種手術費，本不一定。霍先生不是尋常人，當霍先生初進房的時候，我原打算把我近來仰慕霍先生的一番心思說出來，奈霍先生胸脯內疼痛得難受，使我來不及說。霍先生今日和我才初次見麵，彭先生雖曾多會幾麵，然也沒多談，兩位都不知道我的性情，及平生的言行。
“我雖是一個醫生，然在當小學生的時候，就歡喜練我日本的柔道，後來從中學到大學畢業，這種練柔道的興趣，不曾減退過；就是到上海來開設這醫院，每逢星期六下午或星期日，多是邀集一般同好的朋友，練著柔道消遣；虹口的講道分倌，便是我們大家設立的。我既生性歡喜練柔道，並知道敝國的柔道，是從貴國傳去的，所以對於貴國的拳術，素極仰慕，無如貴國練拳術的人，和敝國練柔道的不同。敝國練柔道的，程度高低，有一定的標準，程度高的，聲名也跟著高了。隻要這人的功夫，到了六段七段的地位，便是全國知名的好手了。那怕是初次到敝國去的外國人，如果想拜訪柔道名家，也是極容易的事，隨便向中等社會的人打聽，少有不知道的。
“貴國的拳術卻不然。功夫極好的，不見有大聲名，反轉來在社會上享大名的，功夫又不見得好；休說我們外國人想拜訪一個真名家不容易，便是貴國同國的人，我曾聽得說，常有帶著盤纏，到處訪友，而數年之間，走過數省的地方，竟訪不著一人的。這種現象，經我仔細研究，並不是由於練拳術的太少，實在是為著種種的關係，使真有特殊武藝的人，不敢在社會上享聲名。貴國拳術界是這般的情形，我縱有十二分仰慕的心思，也無法與真實的拳術名家相見。難得霍先生有絕高的本領，卻沒有普通拳術家諱莫如深的習氣，我想結交的心思，可說是異常急切，我隻希望霍先生不因為我是日本人，拒絕我做朋友，我心裏便非常高興。用愛克斯電光檢查身體，算不了什麼事，我絕不取霍先生一文錢，我為的很關心霍先生的身體，才想用愛克斯光檢查，絕對不是營業性質。”
霍元甲服下那兩顆藥片之後，胸內疼痛即漸漸減輕，到此刻已完全不痛了，聽秋野說話極誠懇，當下便說道：“承秋野先生盛意，兄弟實甚感激。不過剛才彭先生問檢查身體，須手術費多少的話，係因兄弟身邊帶來的錢不多，恐怕需費太大，臨時拿不出不好，並沒有要求免費的意思。雖承先生的好意，先生在此是開設醫院，豈有替人治病，不取一文錢的道理？”
秋野笑道：“開設醫院的，難道就非有錢不能替人治病嗎？不僅我這醫院每日有幾個純粹義務治療的病人，世間一切醫院也都有義務治療的事。霍先生盡管送錢給我，我也斷不肯接受。”霍元甲平日行為，曆來拘謹，總覺得和秋野初交，沒有白受他治療之理，即向庶白說道：“我是由庶白兄介紹到這裏來的，還是請庶白兄對秋野先生說罷，如肯照診例收費，就求秋野先生費心檢查，若執意不肯收費，我無論如何也不敢領受這麼大的情分。”彭庶白隻得把這番話再對秋野說。
秋野哈哈大笑道：“霍先生是一個名震全國，將來要幹大事業的人，像這般小事，何苦斤斤計較？我老實說罷，我想結交霍先生，已存著要從霍先生研究中國拳術的念頭，若照霍先生這樣說來，我就非拿贄敬送束修不可了。所以我方才聲明，希望霍先生不因為我是日本人，拒絕我做朋友的話，便是這種意思。彼此既成了朋友，這類權利義務的界限，就不應過於計較了。交朋友的交字，即是相互的意義，我今日為霍先生義務治了病，將來方可領受霍先生的義務教授。”
彭庶白見秋野絕不是虛偽的表示，遂向霍元甲說道：“秋野先生為人如何？我們雖因交淺不得而知，但是和平篤實的態度，得乎中，形乎外，使人一見便能相信的；我也很希望四爺和他做一個好朋友，彼此成了朋友，來日方長，這類權利義務的界限，本用不著計較。”
霍元甲還沒回答，秋野接著含笑問道：“霍先生的痛已止了麼？”霍元甲點頭道：“這藥真有神效，想不到這一點兒大的兩顆小藥片，吞下去有這麼大的力量，於今已全不覺痛了。秋野道：“我先已說過了，要止痛是極容易的事，但是僅僅止痛，不是根本治療的方法；致痛的原因不消滅，今日好了，明日免不了又發。請兩位坐一坐，我去準備準備。”說著又往隔避房中去了。
彭庶白湊近霍元甲說道：“他們日本人有些地方實在令人佩服，無論求一種什麼學問，部異常認真，絕不致因粗心錯過了機會。像秋野性喜柔道，想研究中國拳術，又不見著真會拳術的中國人，一旦遇著四爺，自然不肯失之交臂。我曾聽得從德國留學回來的朋友說，日本人最佩服德國的陸軍和工業。明治維新以後，接連派遣優秀學生到德國陸軍和工業；陸軍關於本國的國防，當然是秘密，不許外國留學生聽講的，並有許多地圖，是不許外國學生看見的。日本留德的陸軍學生，為偷這種秘密書籍地圖，及偷窺各要塞的內容，被德國人察覺處死刑或永遠監禁的，不計其數。而繼續著偷盜及窺探的，仍是前仆後繼，毫不畏怯。
“還有一個學製造火藥的，德國新發明的一樣炸藥，力量遠勝一切炸藥，那發明的人，在講堂教授的時候，也嚴守秘密，不許外國留學生聽講。那個學製造火藥的日本人，學問本來極好，對於這種新發明的火藥，經他個人在自己化驗室屢次試驗的結果，已明了了十分之九，隻一間未達，不能和新發明的炸藥一樣。獨自想來想去，委實不能悟到，心想那炸藥在講堂上可以見著，要偷一點兒出來化驗是辦不到的，不但講堂裏有教授，及許多同學的德國學生監視著不能下手，並且這種炸藥的危險性最大，指甲尖一觸，即可爆烈，僅須一顆黃豆般大小，即能將一個人的身體炸碎，有誰能偷著跑呢？
“虧他想了許久，竟被他想出一個偷盜的方法來，先找了一個化學最好的日本人，將自己近來試驗那種新發明炸藥的成績，盡量傳給那日本人道：‘我於今要那偷炸藥的製造法，非安排犧牲我個人的生命，用舌尖去嚐試一下，別無他法。不過那炸藥的性質，我已確實知道，沾著我舌尖之後，製造的方法雖能得到，我的生命是無法保全的。我能為祖國得到這種厲害炸藥的製造法，死了也極有榮譽，所慮的死得太快，來不及傳授給本國人。所以此時找你來，將我試驗所得的先傳授給你，我偷得之後，見麵三言兩語，你就明白了。’那日本人自然讚成他這種愛國的壯舉，便坐守在他家等候。