話說胡直哉看兩隻大馬猴打架，正在難分難解的時候，陡見一條黑影從天而下。細看那黑影不是別人，正是那個頭戴風帽，鼻架眼鏡的一人；已雙手擒住一隻猴子，舉手在猴臉上打了幾下耳光，掏出一根鐵煉來，套在猴頸上。另一隻馬猴頸上原有鐵煉，盧客人將兩鐵煉並在手中牽了，走出山澗，遇見朱胡二人，忙拱手稱謝道：“幸虧二位出來幫忙，我方能把這孽畜擒住，若不是二位將火把摜入山澗中，投著孽畜貪玩火把的脾氣，隻怕追到天明也擒不住。”朱長盛道：“這兩隻猴子，竟是天生的一對，模樣毛色都一般的沒有分別，這倒配得真好。”盧客人道：“原來是雌雄一對，在兩個月以前，我因事打了雄的一頓，他就公然逃跑了。害得我四處探尋，直到今日才在此地把它擒住。”
一路說著話，已牽回飯店，朱長盛剛把大門重複關上，外麵又有人來叩門。朱長盛開門看時，乃是那姓單的獵戶，已累成氣喘氣促，滿頭是汗的模樣；跟在後麵的幾個徒弟，也有滾得滿身泥土的，也有弄得披頭敗發的，但是一個個都擎槍在手，如臨大敵的神氣。姓單的一見朱長盛便開口問道：“有一個遍身青衣的人，牽了兩隻大馬猴，落在你這店裏，請你去叫他出來，我有話說。”
朱長盛看他們來意不善，恐怕在自己店裏鬧出亂子來，嚇得不敢答應。那盧客人還沒走到後進去，聽了姓單的問話，即牽著兩猴轉身出來說道：“我在這裏，用不著叫，有話請說罷。”姓單的見麵也不開口，擎槍對馬猴瞄著，便待扳機；兩猴似乎知道有人狙擊，拚命的想掙脫鐵煉。那盧客人牢牢的將鐵煉握住，隻將右腳往地下一頓喊道：“請慢，這猴是我養的，凡事有我在此，請向我說話。”
單獵戶便住了手，幾個徒弟卻已把火機扳動了。但是幾杆鳥槍，同時發出比乍雷還響的大聲，火光迸發，幾杆槍管都炸得四分五裂。有炸傷了手指的，也有燒壞了麵皮的；隻有單獵戶個人因見機尚早，停手不扳火機，才保全了一杆鳥搶，登時氣忿不堪的說道：“這猴既是你養的，為何不好好管束，縱容他出來害人？奸汙人家小姐，撞傷人家當差的，無故興妖作怪，害得許多法師道士都受了重傷。你既要人向你說話，你有什麼話說？若是一個人犯了這般大罪，是不是應該就地正法？”
盧客人很從容的說道：“老兄請進來坐著歇息歇息，常言話不說不明，鼓不打不響！老兄要知道我這一對猴子，不是尋常的畜牲；他能通人性，懂人的言語，原是我多年的好伴侶，從來不敢胡作亂為，因此我便不存心防範他。不料在二月之前，雄猴因誤事受了我的責罰，雜賭氣獨自逃了出來，我真是踏破鐵鞋，何處不曾尋到。在遂平聽得人傳說老兄被霍邱曹翰林聘來捉妖，才跟蹤追到此地來。
“我深知道這畜牲，雖沒有了不得的能耐，然因曾經敝老師給丹藥他吃了，不但換了一身毛色，連筋肉都變換了；尋常刀槍銃子，均不能傷他。老兄的槍法縱高，打在他身上並無妨礙。至於他這番犯了奸淫的罪，我道中自有懲辦他的規律，斷無寬縱之理。於今不是我說護短的話，曹家那位小姐，自己誨淫的地方太多，曹翰林也過於不檢束了。若不然，我住在山東，從山東到此地，一路豈少年輕貌美的閨女，何以獨照顧到曹翰林府上來？老兄受聘為曹家驅妖，隻要我把妖帶走了，老兄便可對得起曹家了，何苦定要傷這畜牲的性命。”
單獵戶聽盧客人說了這段話，自己徒弟又開槍受了傷，知道自己本領趕不上盧客人，隻得收了怒容說道：“我並不定要傷他的性命，不過這東西實在害得我師徒受夠了辛苦。昨夜還咬傷了我一個徒弟，至今傷處紅腫，遍身發熱，幾乎瘋狂了。請問閣下，教我如何不恨？現在既有閣下到來，將他帶去也好，不過我的聲名要緊，巴巴的從河南到此地來捉妖，如果就這般給閣下帶走了，曹家怎肯相信呢？我從來替人捉妖，照例得將妖精捉住，或是打死，帶給主家看；但是無論是死是活，不許主家的人動手便了。我衝著閣下的大麵子，可以不傷這猴的性命，然閣下不能不給我牽到霸王莊走一遭，送給曹家的人看看。一則可顧全我的顏麵，二則也好使曹家的人放心。”
盧客人搖頭笑道：“這事卻辦不到！我不在這裏，這畜牲落在老兄手裏，自是聽憑處置；今夜若是由老兄擒住的，我也不能強奪過來。於今老兄用法術圍了幾天，率領徒弟獵狗追趕幾十裏，對準開了幾十槍，連這畜牲身上的毛也沒沾著，如何倒要牽去獻功勞？老實說給老兄聽罷，我有這雌猴幫著我捉拿，尚且捉他不著；若不是湊巧這個朱老板無意摜下一個火把，趁著這畜牲低頭玩弄火把的機會，雌猴上前將他擒住，此時還在山中追趕呢。我即算肯給你帶去，你可能保得住他不再從你手中逃跑？萬一再讓他逃跑了，恐怕老兄沒有力量能將他拿回來。”單獵戶被這番話說得滿麵羞慚，正待爭論，忽有幾個手持燈籠火把的人，將幾個獵戶推開，擁進門來，一個個顯得形色慌張的樣子。胡直哉眼快，認得在前打燈籠的，是自己書房裏的當差，那當差的一眼看見胡直哉，即哎呀一聲說道：“我的小祖宗，你要出門，怎的不對老爺太太說說，也不帶我同走，可憐今日這一天，我們的腿都要跑斷了，怎麼會跑到這地方來了呢？”朱長盛當然也認識那當差的，連忙上前打招呼道：“少爺今日還幸虧落在我店裏，不然恐怕還要鬧出意外的亂子來。我正打算今夜留少爺在店裏歇宿一宵，明日用轎子送他回去，你說少爺到這裏來幹什麼，他是存心想去霸王莊訪這位打獵的先生呢。”說時遂舉手指著姓單的。
朱長盛這句話一出口，大家都望著單獵戶，單獵戶卻很注意的望著胡直哉，即走近兩步帶笑問道：“你不就是看走索的胡少爺嗎？你特來訪我麼？有什麼事？”胡直哉喜道：“我此來算不白辛苦了，我正著急不能和你會麵談話。我家自那口走索的去了之後，便接著一封署名陸觀澄的信，才知道他走索是假的，是特來和家父尋仇的。家父在做天門縣的時候，辦了一個著名的妖匪劉四疙疸，原來是陸觀澄的師傅，不料遇著你和他鬥法，使他不能下手。他信中措詞雖還委婉，我總覺不能不想個妥當的法子防備，知道你的本領比他高，所以特來訪你。”
單獵戶聽了躊躇道：“這事你就來訪我也不中用，因為我不能到你家裏常川住著。他們如果要到你家尋仇，也不是用法術可以抵擋得住的。”胡直哉見單獵戶這麼說，隻急得雙眉緊蹙，歎氣唉聲。胡家當差的逼朱長盛立時雇轎夫，朱長盛自不能推諉。這一陣紛亂，單獵戶也就不再和盧客人糾纏了，隻得忍氣吞聲帶著徒弟獵狗回去。
盧客人忽然望著胡直哉說道：“你不必著急，盡管放膽回家去。他們當獵戶的，有什麼了不得的法術，能保護人不為仇人暗算？”盧客人這幾句話，把胡直哉提醒了，暗想這人的本領，不是比單獵戶還高嗎？湊巧又在這裏遇著，我何不拜求他呢？想罷，也不顧有多人在旁看著，走上前雙膝跪下說道：“我因恐怕匪黨向家父尋仇，為人子的明知有禍將臨，不能坐著聽憑匪黨擺布。先生是個有大本領的人，可不可以為我家設一個保全之策？”
盧客人慌忙伸手將胡直哉扶起道：“你用不著這般害怕，你要知道匪黨真要向你家尋仇，便不至寫信來通知你，我包管你家無事。不義之財、不祥之物，就失掉一點兒也不要緊。你回去罷，你我有緣可再相會。”這時朱長盛已雇來轎夫，準備了轎子，當差的催著胡直哉回去。胡直哉隻得謝了朱長盛，別了盧客人上轎，燈籠火把，前護後擁的回家。
三十多裏路，在胡直哉走時甚苦甚慢，在抬轎子的走起來，一口氣就奔到了，天還不曾發亮。這時胡直哉的父母，因擔心兒子不知去向，以為是被匪黨圖報複捉去了，急得隻麵對麵的坐著，不敢安睡，見胡直哉回來才放心，問為什麼整天的跑到外邊去不回來。胡直哉隻得將自己所慮的，及出門後所遇的種種情形，對父母說了一遍。
他父親聽完了低聲說道：“匪黨再來尋仇的事，大約不至發生了。我今日偶然想起那隻古盤，打算取出來看看。誰知打開皮箱，隻見一張紅紙，上麵寫了許多字；仿佛是一張收據的形式，寫著取去五甲子法物一件、珠寶一包、銀洋五百元，也署了陸觀澄三個字在後麵，字跡和寫來的信一樣。再查那古盤時，已不見了，珠寶洋錢，另放在兩個皮箱裏。接著開箱尋覓，果不見了當日沒收的一大包珠寶，及五百元洋錢。皮箱都貼了封條，並有很堅固的鎖，都沒有絲毫開動的痕跡，也不知在何時取去的。我料想他既把東西取去了，當不至再有如何的舉動。我因發覺了這樁事，臨時又將寫給霍邱縣袁大老爺的信追回來。他這麼一來，我倒用不著再去驚官動府了。”胡直哉看了那張紅紙，口裏連連應是，心中總覺劉四疙疸的餘孽，不僅陸顴澄一人，陸觀澄便不再來，安知其餘的匪徒也不來呢？因此終是惴惴不安。
又想到那盧客人下山澗擒捉猴子的時候，身體淩空而下；幾杆鳥槍對準他手牽的兩隻猴子開放，他隻一跺腳，幾杆槍同時炸裂了。我倘若能學會了他這種本領，何愁匪徒前來報複？胡直哉獨自胡思亂想，越想越覺得讀書讀字，毫無用處，惟有法術是真才實學。原來他歡喜使槍弄棒的，至此槍棒也懶得使弄了，終日和門客們談論法術。夜間就瞞著家裏人，燒一爐好香，當天跪禱，求有達到目的的一日。每夜如此，整整兩年不曾間斷。
也是他合當要走上這條道路，這日他在附近的鎮上閑行，忽見迎麵走來一人；那裝束最惹他注目，頭戴風帽，鼻架玳瑁邊大眼鏡，身穿青布棉袍，完全是那盧客人的模樣。心中暗想那姓盧的是山東人，絕不會無端跑到此地來。一麵這般想著，一麵走近身邊，已看見那部被風帽遮住，絡腮貼肉的鬈曲怪胡須了。不由得吃驚道：“道還有第二個嗎？”那人好像沒看見他的，已挨身走過了。急得胡直哉回身一把拉住，也不管地下幹濕，撲翻身拜了幾拜才說道：“真想死我了。”那人忙彎腰攙他起來說道：“一別兩年，很承你想念。你既想學本領，就此隨我去罷，五年之後，再送你回家。”胡直哉心想先回家向父母說明再走。那人似已明了說道：“此刻已有人向你父母說去了，再不走便休想脫身。”
原來這鎮上的人，多與胡家有關係，當時有人看了胡直哉與那人會麵談話的情形，就料知不妥。及見胡直哉跟著那人走了，慌忙跑到胡家送信，等到胡直哉的父母帶著當差的追到鎮上看時，已走得不見蹤影了。免不得照著走的方向，派人騎快馬追趕，隻是如何追得著呢？好在胡家知道在朱長盛店裏的情形，明白胡直哉此去，不至有何危險。初時還派人四處尋訪，後來也就隻好聽之任之了。果然五年過去，胡直哉回來了，出落得儀表驚人，全不是離家時的那種紈絝子弟的神氣。
盤問他這五年的經過，他不肯說，隻說他那老師，是在新疆蒙古一帶有大名的風俠盧恢，常在沙漠中劫取貪官奸商的行李。每趁著狂風大起的時候，人和駱駝都伏在地下不敢動、不能睜眼當兒，他便下手將貴重的行李劫走了。他有兩隻大馬猴，能負重數百斤，一日飛行千裏。凡劫來的東西，自己一點兒不肯享用，全數拿出來救濟貧苦的老弱。
胡直哉自從歸家之後，氣質與前大變，讀書極喜下苦功，他父母替他完婚，也不拒絕。不過每年在家的時候極少，有時出門二三月即歸，有時整年的不回來。久而久之，家裏人都習慣了，不以為異。此時他受了他師傅的命，與廣東林伯啟、湖南柳惕安，同負暗中保護孫逸仙的責任。他的父母已經去世了，他到漢口和林柳二人會了麵，雖是初交，隻因一則是同道，二則氣味相投，都能一見如故。柳惕安的潘老師因此去上海，有林胡兩人同行，用不著自己陪同前往，遂叮嚀了柳惕安一番，自回青城山修持去了。
柳悔安同林胡兩人到上海後，彼此的責任雖同，卻是各盡各的心力，各居各的地方，彼此各不相謀。柳惕安獨自住在棋盤街口一新商棧，這夜正月十七因和流氓相打，無意中遇了彭庶白，邀進寓所談話。他這種秘密的職務，當然不能向彭庶白說出來，不過兩人都是性情慷爽的人，見麵極易契合。江湖上人交朋友，照例不盤詰人家根柢，純以意氣結納。
當下彭庶白與柳惕安寒暄了一番即說道：“看老哥剛才和眾流氓交手的時候，身手步法都極老練，態度尤為從容穩重，好像臨敵經驗極多，極有把握的樣子。老哥的年紀這麼輕，若不是自信有極大的本領，斷不能這般從容應付。老哥有這種驚人的本領，現在正有一個好機會，可以把所有的能耐，都當眾施展出來。”
柳惕安笑道：“我哪裏有驚人的本領，方才先生看見我與那些流氓動手，實在是因那些流氓太軟弱了；馬路上又鋪了一層雪，腳踏在上麵滑溜滑溜的，他們自己就先站立不牢。我隻須用手將他們的衣邊或衣角，輕輕的拉一下，向東便倒東，向西便倒西，一點兒用不著使勁。加以他們人多，我隻單獨一個人。他們打我，每每被自己的人擋住了，或碰開了；我打他們，伸手便是，盡管閉著雙眼，信手亂揮，也不怕打他們不著。是這樣打架，如何運用得著什麼本領呢？”
彭庶白笑道：“老哥謙讓為懷，是這般說來，也似乎近理。不過若沒有絕大本領的人，一個人被幾十個圍著毆打，便要衝出重圍也不容易。何況立住不動，將所有的流氓，打得一個個抱頭鼠竄，不敢上前。兄弟對於武藝，雖不曾下過多大的功夫，然因生性歡喜此道，更喜結交有武藝的人。此中的艱苦，也略知一二。就專講臨大敵不亂，像老哥方才那樣從容應付這一點功夫，已是極不容易的一樁事。老哥不要和尋常會武藝的人一樣，遇不相識的人提到武藝兩個字，總是矢口不肯承認。”柳惕安道：“我此刻辯也無用，將來結交的日子長了，先生自會知道。隻是先生說現良有個施展武藝的機會，不知是麼一回事？”彭庶白遂把霍元甲訂約與奧比音比武，先擺擂台一月的話說了。
柳惕安很驚異的說道：“這位姓霍的愛國心，確使人欽佩。我覺得這是關係很重大的事，不知道上海這新聞紙上，何以不將那些消息登載出來，也好使國內的人，聞風興起呢？”彭庶白道：“這卻不能歸咎新聞紙上不登載，實因霍元甲在南方本沒多大的聲名，此次又初來不久。今日才由敝同鄉李九介紹請各報館的記者吃飯，大約明後日，這消息就要傳播很遠了。”柳惕安喜道：“這倒是難得遇見的好事，等到開擂以後，我是每日要前去瞧瞧的。”