那堂倌遞過紙筆，自去拿杯筷。陳長策看姓王的提起筆來開菜單，幾個字寫的蒼勁絕俗，忍不住連聲讚好。姓王的揀他自己心喜了寫了幾樣菜名，將紙筆遞給陳長策道：“你喜吃什麼，你自己寫罷。你我今日會麵，也非偶然，不可不盡量的快樂快樂。你的身體這麼強壯，酒量想必是很好的。”陳長策接過筆來答道：“真難得與王先生這種豪爽人見麵，實在值得盡量的快樂一番。不過兄弟素性不能飲酒，吃飯倒可以奉陪，多吃兩碗。”
陳長策這時不過二十幾歲，身體強壯，飯量極大，一日三餐，吃五升米還嫌不夠；因見姓王的要吩咐多預備飯，存心想和他比賽比賽各人的食量，所以這麼回答。姓王的點頭道：“棋力酒量，非關退讓，素性不喜喝酒的人，是勉強喝不來的，我卻非喝幾杯不可。”說話時堂倌捧了杯筷進來，陳長策將開好的菜單，交給堂倌；姓王的要了一斤山西汾酒，並幾色下酒菜。
陳長策笑道：“這麼大熱天，像我這不喝酒的，看了山西汾酒就有些害怕；隻要喝一杯下去，肚中就得和火一般燒起來。”姓王的道：“聽你說這話，便知道你確是不喜喝酒的。若是喝酒的人，越是天氣熱，酒喝到肚裏去，越覺得涼快。”陳長策道：“請問王先生，現在是不是正害著病？”姓王的愕然道：“我不曾害病。”陳長策道：“既不曾害病，如何在這三伏天裏，穿這麼厚呢夾袍，頭上還戴著瓜皮帽呢？”
姓王的笑道：“我出門的時候是春天，不曾攜帶夏天的衣服。我素性馬虎，又沒有漂亮的朋友來往，因此就是隨身的衣服穿穿罷了。”陳長策問道：“不覺著熱的難受嗎？”姓王的搖頭道：“如果覺著熱得難受，我不會把衣服脫了嗎。”陳長策看自己汗流不止，看姓王的臉上手上，不但沒得汗，皮膚並很緊縮，仿佛在冬天一般；明知絕不是因不曾攜帶夏天衣服的理由，隻是不明白他何以這麼不怕熱。
不一會酒菜上來，陳長策看他吃喝如鯨吞牛飲，頃刻之間，一斤汾酒完了。他也不待陳長策勸飲，自向堂倌又要了一斤，喝到最後將壺一推說道：“空肚子酒少喝些兒罷。”隨叫堂倌拿飯來。宜昌酒館裏的飯，和廣東酒館差不多，每個人一桶，不過比廣東酒館的多些，每桶足有六七大碗飯。姓王顯出很饑餓的神氣，瞟了飯桶一眼道：“這麼一桶飯夠什麼？”堂倌仍擺出那副狗眼看人低的麵孔，搖頭晃腦的說道：“你盡量吃罷，吃完一桶，我再去拿一桶來。天氣熱，這桌上擺幾桶熱飯，不要熱殺人嗎？並且這桌子也放不下幾桶飯。”
姓王的也不理會，低著頭隻顧吃。和平常人一般大小的口，一般大小的咽喉，不知如何會吃的這般迅速，一轉眼就吃完了一桶。陳長策自命是個能吃飯的人，平時也自覺吃的很快，這時和姓王的比起來，真是小巫見大巫了。他兩碗還不曾吃下，姓王的已吃完了一桶，堂倌捧出第二桶來，姓王的將手中的飯碗往旁邊一擱，順手拿了一個大的空菜碗，接著又吃。陳長策剛吃完第三碗，姓王的第二桶又完了。從旁邊看去，並不顯得搶著吃的樣子，隻是看得出飯進口並不咀嚼，一麵往口中扒，一麵便往喉嚨裏吞下去了，更不吃菜，因此迅速非常。
是這般一桶複一桶，吃到第五桶時，堂倌去了許久才拿來。姓王的指著飯桶對陳長策笑道：“你瞧這飯，比方才吃的糙多了，也不似以前的那般烘熱。想是這小館子的飯，已被我吃完了，這飯是從別家借來的。”陳長策看時，這飯果然是糙米煮的，並已半冷，便問那堂倌道：“怎的換來這又冷又糙的飯來。”那堂倌到這時候，心裏也納罕這姓王的飯量，大的太奇特了，不敢再認做下流人物，隻得陪笑說道：“實在對不起，因為天熱不敢多煮飯，賣不完時，一到夜間便餿的不能吃了，這些是從別家借來的。”
姓王的笑問道：“你不是說開飯店不怕大肚漢嗎？你在這小館子裏當堂倌，沒有多見識，所以小看人，你以後待客不可再使出這般嘴臉來。”堂倌那敢回話。姓王的吃了第五桶飯，見陳長策已放下碗筷不吃了，看那桶裏還剩下一碗多飯，也倒下來吃了。陳長策叫再拿飯來，姓王的搖手道：“算了罷，像這又糙又冷的飯，懶得吃了。”陳長策道：“不曾吃飽怎麼好呢？”姓王的道：“我吃飯無所謂飽也不飽，高興時多吃些兒，興盡便不吃了。你我原是想借地方談話，於今因隻顧吃喝，沒有說話的時候，但是我看這地方也很嘈雜，還是不好細談，不知府上住在什麼街，我想到府上去坐坐。”
陳長策已看出他是個有絕大本領的人，安有不歡迎到家裏去之理，隨即連聲說好。姓王的從懷中掏出一大卷鈔票來，叫堂倌來會賬。陳良策哪裏肯讓他會賬呢！連忙拿出錢來，爭著交給堂倌。姓王的笑道：“我不是要爭著會賬，隻因為我自己知道，我的模樣太不堪了。方才在茶棚裏的時候，你那位朋友就把我認做是纏皮的；一到這館子裏來，這裏堂倌更看得我連乞丐也不如。你讓我做了這一次小小的東道，也可以使一般勢利眼睛的人，知道以後看人，應該把眼睛睜大一點兒；休隻看了幾件衣服，不見得穿的好便是好人，便是闊人。”
陳長策雖聽姓王的這麼說，然畢竟不肯讓東道給他做，將賬回了之後，讓姓王的先走。姓王的也讓陳長策先走，彼此謙讓了一陣，姓王的伸手握住陳長策的手腕笑道：“我們用不著讓先讓後，一道兒走罷。”陳長策的手腕被他用三個指頭握著，就和被鐵鉗夾住了一般，簡直痛徹骨髓，幾乎逞口叫出哎呀！隻是他年輕要強，從來不肯示弱，咬緊牙關忍受；把所有的氣勁，都運到這手腕上來，一步一步的同走到門外。
姓王的笑向陳長策道：“很不錯，有點耐勁兒。”說時將指頭鬆了。陳長策一邊揩著額頭上的汗，一邊看這被捏的手腕：整整的三個指印，陷下去一分多深，絲毫沒有血色；走不到幾十步遠近再看時，已紅腫得和桃子一樣，禁不住說道：“好厲害的手指，我雖沒有真實本領，然也練了幾年桶子勁。三個指頭能將我的手腕捏成這樣，確不是一件容易的事；雖受了一點兒痛苦，我心裏卻是欽佩。”
陳長策哥子的公館，就在衙門附近，陳長策這時已有一妻一妾，和他哥子同住在一個公館裏。此時引姓王的回到公館，把自己生平所練的武藝，一一做給姓王的看。姓王的看了，略不經意的說道：“你做的功夫，與我不同道，你學的是外家，我學的是內家。我說句你不要多心的話，你這種外家功夫，用力多而成功少，並且毛病太多。練得不好時，甚至練成了殘廢，自己還不覺得。我因見你年紀輕，身體好，性情又爽直，有心和你要好，所以情不自禁的說出直話來，休得見怪。”陳長策聽了，口裏連聲稱謝，心裏卻不甚悅服。因為他自從練拳以來，仗著兩膀有二三百斤實力，發了狂的大水牛，他都能對付的了；至於尋常略負聲望的拳教師，被他打敗了的，不計其數，卻一次也不曾被人打敗過。
這姓王的身量比他瘦小，手腕盡管被捏得紅腫，但心裏還不承認便打不過姓王的。當下說道：“練內家的說外家不好，練外家的也說內家不好。究竟如何，我因為內家功夫，全不懂得；就是外家功夫，也是一知半解，還夠不上批評誰好誰不好。難得今日遇著王先生，想要求把內家功夫，做一點兒給我見識見識。”
姓王的道：“我所學的內家功夫，不是拳術，沒有架式，不能和你的一樣，演給人看。”陳長策問道：“沒有架式，有沒有手法呢？”姓王的道：“也沒有什麼手法。”陳長策道：“身法步法，難道都沒有嗎？”姓王的點頭道：“都沒有。”陳長策道：“既沒有架式，又沒有身手步法，萬一要和人動手起來，卻怎麼辦呢？”姓王的道：“我這內家功夫，目的原不是和人打架的。不過練到了相當的時期，在萬不得已要和人動手的時候，那是一件極容易解決的事。你不要以為我是誇口，練我這種內家功夫的人，如果和練外家功夫的動起手來，就和一個成年的壯丁，與三五歲的小孩相打一樣，無論如何，是不會使那小孩有施展手腳機會的。即算偶然被小孩打中了一拳兩腳，也隻當沒有這麼一回事。”
陳長策聽了這些話，哪裏肯信呢？忍不住搖頭說道：“你雖說不是誇口，但我不相信什麼內家功夫，有這樣玄妙。倘若內家功夫是法術，隻要口中念念有詞，喝聲道疾，就能將敵人打倒，我才相信。如果不是法術，一般的要動手腳，練內家的不長著三頭六臂，恐怕不容易一概抹煞，說練外家的都和三五歲小孩一樣。”姓王的笑道：“你不曾練過內家功夫，也不曾見練內家功夫的和外家動過手，當然不相信有這般玄妙，將來自有明白的一日。”
陳長策道：“我練武藝最喜和朋友研究，並沒有爭勝負的心思，輸贏都不算一回事。王先生不要生氣，我不自量，想求王先生指教我幾手內家的武藝，不知王先生的意思怎樣？”姓王的躊躇了一會說道：“我方才說了，我這種內家功夫，目的原不在和人打架；非到萬不得已時，絕不敢與人動手。因為拳腳無情，倘一個不留神，碰傷了什麼地方，重則喪人生命，輕也使人成為殘廢，豈不問心難過。”
陳長策見姓王的這麼說，更認做是故意說的這般嚇人，好借此推諉，連連搖頭說道：“話雖如此，隻是練武藝的人，和人動手的時候，傷人不傷人，自己總應該有些把握。即如我雖是一個沒有真才實學的人，然無論和什麼人動手，若不存心將人打傷，但絕不至於傷人的。像我這樣初學的外家功夫，尚且如此，難道王先生的內家功夫，連這點兒把握都沒有嗎？”
姓王的道：“有把握的話難說，如果你也是和我一般的練內家，將皮膚筋骨都換過了，要動手玩玩也還容易。於今你是個練外家功夫的，筋骨都不免脆弱。在我是沒存心將你打傷，無奈你受不了，隨便碰碰就傷了，這如何好和你動手呢？也罷，你定要試試也使得，我仰臥在地下，你盡管施出平生的本領來，拳打腳踢都使得。”說畢起身，就在地板上躺下，手腳都張開來。
陳長策心裏十分不服他輕視外家功夫，恨不得盡量給點兒厲害他看。但是見他躺在地板上，心想這卻不大好打，因為平日與人相打，總是對立著的。於今一個睡著，倒覺得有些不順手。端詳了姓王的幾眼，心中已計算了一個打法。因仗著自己兩膀的力量，安排一沾手便將姓王的拉了起來。他知道姓王的手指厲害，不敢朝他上身打去，以為向他下部打去，容易占得便宜。誰知一腳才踏進他身邊，手還不曾打下，猛覺得腳背上，仿佛被鋼雉戳了一下；比手腕被捏時，還痛加十倍。隻痛得哎呀一聲，身不由自主的蹲下地來，雙手護著痛處，以為必是皮破血流的了。
姓王的已跳了起來問道：“怎麼的，已經傷了麼？”陳長策一顛一跛的走近椅子坐下，脫了襪子看時，卻是作怪，不但不曾破皮流血，並一點兒傷痕沒有；撫摸了幾下之後，便絲毫不覺痛了。這才心悅誠服的立起身來，對姓王的一躬到地說道：“內家功夫，果是神妙，使我的手腳一點兒不能施展，真是連三五歲小孩都趕不上。我枉費了六七年的苦功夫，今日既遇著先生，無論如何得求先生把內家功夫傳給我。”說時雙膝跪了下去，搗蒜也似的叩了幾個頭。慌得姓王的回禮不迭。
姓王的將陳長策攙扶起來說道：“我在各處遊行，固是要訪求名師益友，然遇著資質好可以傳授的人，也想替敝老師多收幾個徒弟。不過我這功夫，學的時候，比外家功夫容易得多，練起來卻是為難，你此刻已娶了親沒有？”陳長策把已有一妻一妾的話說了。姓王的搖頭道：“這就很難，凡練我這功夫的，第一要戒絕房事。”陳長策問道：“一生要戒絕呢，還是有個期限呢？”姓王的道：“隻要在三年之中完全戒絕，以後便無妨礙了。因為三年練成之後，泄與不泄，皆能自主。第二是要有恒，練外家功夫的，偶然停止幾天不練，也不要緊。我這功夫就一天也不能停止，並得物色一對童男女，每日幫同鍛煉，三年方可成功。”
陳長策道：“要練這種難得的大功夫，休說隻戒絕三年房事，便再長久些，也能做到。不過先生方才說，想替貴老師多收幾個徒弟，這話怎麼說？貴老師現在何處？我看先生的談吐舉動，不是山野粗俗之人，何至沒有名字？初見麵時不肯說出，此刻我既要求拜列門牆，想必可以說給我聽了。”姓王的道：“拜列門牆的話不敢當。敝老師訂下的規矩，在他老人家未圓寂以前，不許我等公然收徒弟，隻能以師兄弟的資格傳授。你既決心要練我這功夫，我不妨將我的履曆，略略說給你聽。”
原來這姓王的名潤章字德全，是梁山縣的钜富。他母親二十幾歲守節，三房就共著潤章這一個兒子。潤章還不到二十歲，三房就替他娶了一個老婆，各人都希望生兒子，三個老婆輪流值宿，一夜也不得空間。如此不到兩年功夫，兒子一個不曾生得，王潤章的身體卻弄得枯瘦如柴，終日腰酸背痛，腿軟筋疲；一到夜深，更覺骨子裏發燒，白天又不斷的咳嗽，儼然成了肺癆病的神氣。他母親看了，隻急得什麼似的，忙不迭的延醫服藥。梁山縣所有的名骼，都延請遍了。服下去的藥，如水投石，不但絲毫沒有效驗，反見病症一天一天的加重了。他母親急得無可奈何，見人治不好，便一心一意的求神。