“‘昨夜初更過後，我已上床睡了，一覺醒來，也不知是什麼時候了，忽覺得肚中脹痛，咕嚕咕嚕的響個不了。我想不好了，必是白天到附近一個紳士家吃喜酒，多吃了些油膩的東西，肚中不受用，隨即起來到廁所裏去大解。去廁所須從後院經過。大解後，回頭因見院中正是皓當月當空，精神為之一爽；便立在院中向山峰上望著，吐納了幾口清氣。陡見照在山上的月，仿佛有一團黑影，上下移動。我心裏登時覺得奇怪，暗想若不是有什麼東西懸在空中，如何會有這一團黑影照到山上呢？遂向空中望了一望，初時並沒有看見什麼；再看山上的黑影，忽上忽下的移動了一陣，又忽左忽右的移動起來。越看越覺得仔細，好像是有人放風箏，日光照在地下的風箏影一樣。此時已在半夜，哪有人放風箏呢？並且這山在圍牆之內，又有誰能進來放風箏呢？
“‘我心裏如此猜想，忽然黑影不見了。我舍不得就此回房安歇，仍目不轉睛的向山上看著。一會兒又見有一團黑影，從東邊飛到西邊，但並不甚快，不似鳥雀飛行的那般迅速。這樣一來，更使我不能不追尋一個究竟。從後院到山上，還有一道小牆，牆上有一張門，本是通山上的。我也來不及回房取鑰匙，急忙將鎖扭斷，悄悄的開門走上山去。走不到十來步，就看見那團黑影，又從西邊到東邊去了。在院中的時候，被牆頭和房簷遮斷了，隻能看見山上黑影，不能看見黑影是從哪裏來的；一到山上，立時看見這位陳師傅，簡直和騰雲駕霧的一樣，從西邊山頭飛過東邊山頭。
“‘我在少年時候，就聽得說有飛得起的人；隻是幾十年來，盡力結交天下豪傑之士；種種武藝，種種能為的人，我都見過，隻不曾見過真能飛得起的人。縱跳功夫好的，充其量也不過能跳兩丈多高，然是憑各人的腳力，算不得什麼。像陳師傅這樣，才可算得是飛得起的好漢。我當時看了也不聲響，因為一發聲出來，恐怕就沒得給我看了。尋了一處好藏身的所在，將身體藏著偷看。果見陳師傅飛到東邊山頭，朝著月光手舞腳蹈了一陣，好像從懷中取出一個紙條兒，即將紙條兒對月光繞了幾個圓圈，頃刻就點火把紙條兒燒著。
“‘我剛才問陳師傅，方知道燒的是一道符籙。燒完了那道符籙之後，又手舞腳蹈起來，旋舞旋向上升起；約升了一丈多高，就停住不升了，懸在空中。湊巧一陣風吹來，隻吹得搖搖擺擺的蕩動。經過二三分鍾的光景，緩緩的墜將下來，落在山頭；便向月光跪拜，又取一道符籙焚化了；又手舞腳蹈，又徐徐向上升起。這回升得比前回高了，離山頭足有十丈以外，並不停留，即向西移動。仿佛風推雲走，比從西山頭飛過東山頭時，快了一倍。我看那飛行的形勢，不像是立刻要墜落下來的樣子，惟恐他就此飛去了，豈不是錯過了千載難逢的機會嗎？隻急得我跳出來向空中喊道：“請下來，請下來！我韓春圃已在此看了多時，是何方好漢，請下來談談。”
“‘因在夜深萬籟無聲的時候，陳師傅離地雖高，還能聽得清楚。他聽得我的聲音，即時停落下來，問我為何三更半夜不在家裏安睡，到這山上來叫喚些什麼？我就對他作了個揖，隨口笑道：“你問我為何不在家安睡，你如何也在這裏呢？我韓春圃今年將近六十了，十八歲上就闖蕩江湖，九流三教的豪傑，眼見的何止千人，卻從來沒見過像你這般飛得起的好漢！這是天假其緣，使我半夜忽然肚痛，不然也看不見。請問尊姓大名，半夜在這山上飛來飛去，是何用意？”陳師傅答道：“半夜驚動你很對不起。我姓陳名樂天，四川人，我正在練習飛行，難得這山形正合我練習飛行之用。不瞞你說，我每夜在這山上練習，已整整的一個月了。”
“‘我聽了練習飛行的話，心裏喜歡的什麼似的，我的年紀雖近六十了，然豪氣還不減於少年，若是飛行可以學得，豈不甚好。便向陳師傅拱手說道：“今夜得遇見陳師傅，是我生平第一件稱心如意的事，我心裏想向陳師傅請教的話，不知有多少，一時真說不盡。這山上也不是談話之所，我想委屈陳師傅到寒舍去休息一會，以便從容請教。寒舍就在這裏，求師傅不可推卻。”
“‘誰知陳師傅連連搖手說道：“不行不行，此刻已是三更過後了，我不能不回去謝神。方才若不是你在下麵叫喊，我早已回去了。”陳師傅雖是這麼說，但是我恐怕他一去，就再無會麵之期，如何肯輕易放過呢？也顧不得什麼了，雙膝朝他跪下說道：“陳師傅若定不肯賞臉到寒舍去，我跪在這裏絕不起來。”陳師傅慌忙伸手來扶，我賴在地下不動。陳師傅就說道：“我既到了這山上，為什麼不肯到你家去呢？實在因為我練習飛行，須請來許多神道，每夜練過之後，務必在寅時以前謝神，過了寅正，便得受神道譴責，此刻三更已過，若再遲半個時辰，就過寅正了。我自己的正事要緊，不能為閑談耽誤，這一點得請你原諒。”
“‘我見陳師傅說得如此慎重，自然不敢再勉強，隻是就這麼放他走了，以後不知能否見麵，不是和不曾遇見的一樣嗎？隻得問他住在什麼地方。陳師傅說：“我住的地方，雖離此不遠，隻是我那地方從來沒有朋友來往，你既這般殷勤相待，我明早可以到你這裏來會你。我在吉林住了四十多日，並在這山上練習了一個月，卻不知道你是一個好結納的人。我也願意得一個你這樣的朋友，以解旅中寂寞。”我見陳師傅應允今早到這裏來，才喜孜孜的跳了起來，又再三要約。陳師傅一麵口中回答，一麵已雙腳騰空，冉冉上升，一霎眼的功夫，便已不知飛向何方去了。你說像這樣的奇人，我生平沒有遇見過，於今忽然於無意中遇見了，教我如何能不歡喜？’
“‘陳師傅去後，我還向天空呆望了許久，直到小妾因不見我回房，不知為什麼登坑去了這麼久；疑心我在廁所裏出了毛病，帶了一個老媽子，掌燈同到廁所來看。見廁所裏沒有我，回身看短牆上的後門開著，鎖又被扭斷在地，簡直嚇得不知出了什麼亂子。正要大聲叫喚家下眾人起來，我才聽出小妾和老媽子說話的聲音，連忙下山跳進後院。若再呆立一會，必鬧得一家人都大驚小怪起來。小妾問我為什麼半夜跑上後山去，我也沒向他說出來，因為恐怕他們婦人家不知輕重，聽了以為是奇事，拿著去逢人便說。我想陳師傅若不是不願意給人知道，又何必在三更半夜，跑到這山裏來練習呢？既是不願意給人知道，卻因我弄得大眾皆知，我自問也對不起陳師傅。不過因我不肯將遇陳師傅的事說出來，以致看門的人不認識陳師傅，言語之間，多有冒犯之處。喜得陳師傅是豪傑之士，不計較小人們的過失。不然，更是對不起人了。’”
朱伯益道：“我聽了韓春圃這一番眉飛色舞的言語，方知道所以這般殷勤款待陳樂天的緣故。韓春圃果然是歡喜結納天下的英雄好漢，但是我朱伯益也隻為手頭不及他韓春圃那麼豪富，不能對天下的英雄好漢，表現出我歡喜結納的意思來。至於心裏對有奇才異能的人物，推崇欽佩之念，也不見得有減於韓春圃。當下聽過韓春圃的話，即重新對陳樂天作揖道：‘慚愧之至，我簡直白生了兩隻肉眼，與先生朝夕相處在一塊兒，一個多月了；若非韓大爺有緣，看出先生的絕技來，就再同住一年半載，我也無從知道先生是個異人。即此可見先生學養兼到，不屑以本領誇示於人。’陳樂天回揖笑道：‘快不要再提學養兼到的話了，提起來我真要慚愧死了。我是個一無所成的人，無論學習什麼，都隻學得一點兒皮毛，算不得學問。蒙韓大爺這麼格外賞識，甚不敢當。’
“陳樂天在我這裏住了一個多月，無日不見麵兩三次；每次一見他的麵，看了他那醃臢的形象，心裏就不由得生出厭惡他的念頭來，誰還願想拿兩眼仔細去看他呢！此時既知道他是一個奇人了，不但不厭惡他醃臢，反覺得有他這般本領的人，越是醃臢，越顯得他不是尋常之輩。再仔細看他的相貌，醃臢仍是醃臢極了，然仔細看去，確實不是和平常乞丐一般的醃臢；並且相貌清奇古怪，兩眼尤如電光閃灤。盡管他抬頭睜眼的時候很少，還是能看出他的異相來。
“韓大爺問他到吉林來做什麼事。他說他在四川的時候，聽得有人說吉林的韓登舉，是一個豪傑之士，能在吉林省內自辟疆土，儼然創成一個小國家模樣。在管轄疆土之內，一切的人物，都聽韓登舉的號令，不受官府節製，不奉清朝正朔，擁有幾萬精強耐戰之兵，使吉林官府不敢正眼望他。遠道傳聞，不由得他非常欣羨，所以到吉林來；一則要看看韓登舉是何等人物，二則想調查韓登舉這種基業，是如何創立成功的？內部的情形怎樣？到吉林之後，見了韓登舉，甚得韓登舉的優待。住了幾日，就興辭出來，移寓到我這客棧裏。
“韓大爺又問他，特地從四川來看韓登舉，何以在韓登舉那裏隻住幾日，而在客棧裏卻盤桓一個多月，是何用意。他笑答道：‘沒有什麼用意，吉林本是好地方，使人流連不想去。在韓登舉那裏受他的殷勤招待，多住於心不安；客棧裏就盤桓一年半載，也沒要緊，所以在客棧裏住這麼久。’
“韓大爺安排了酒菜，款待陳樂天，就留我做陪客，我也巴不得多陪著談談。酒飲數巡之後，韓大爺說道：‘我從前隻聽得說有飛得起的人，還以為不過是心裏想想，口中道說罷了，實在絕沒有這麼一回事。哪知道今日竟親眼看見我既有緣遇著，就得請教陳師傅：這樣飛行的法術，必須何等人方能練習，像我這種年逾半百的人，也還能練習得成麼？’陳樂天點頭道：‘飛行術沒有不能練習的人，不過第一須看這人有沒有緣法，第二須看這人能不能耐勞苦；就是年逾半百，也無不可練習之理。但是人既有了五十多歲，精力總難免衰類，未必還能耐這勞苦。如果是曾學過茅山教法術的人，那怕八十以上的年紀，也還可以練習。’
“韓大爺道：‘茅山教的名稱，我也隻聽得有人說過，會茅山教法術的人，並沒有見過。我的精力，本來不至於就這麼衰頹的，隻因武藝這項學問，太沒有止境了；真是強中更有強中手，誰也不能自誇是魁尖的人物。為此把我少年爭強好勝之心，完全銷歇了。二十年來既不吃鏢行飯了，便不敢自認是會武藝的人。連少年時所用的兵器，都送給人家去了。常言拳不離手，曲不離口！二十年來不練武藝，專坐在家中養尊處優，又抽上了這幾口大煙，精力安得不衰頹呢？不過精力雖衰，雄心還是不死，若能使我練成和陳師傅一般的飛行術，我倒情願忍勞耐苦，除死方休。隻要請教陳師傅，我有不有這種緣法？’陳樂天笑道：‘你能遇著我，緣法倒是有的，隻是那種勞苦，恐怕不是你所能忍耐的。不是我故意說得這麼煩難，在不會茅山教法術的人，要學畫一道符，就至少非有三年的苦功夫，不能使畫出來的符生感應。’
“韓大爺道：‘啊呀呀，有難嗎？畫什麼有這麼難呢？’陳樂天道：‘畫符沒有難易，能畫一道，便能畫一百道。一道靈，百道也靈；一道不靈，百道也不靈。’韓大爺道：‘符有什麼難畫，筆法多了畫不像嗎？’陳樂天大笑道：‘哪裏是筆法多了畫不像，任憑有多少筆法，哪有畫不像之理。所難的就是下筆之初，能凝神一誌，萬念不生。在這畫符的時候，盡管有刀槍水火前來侵害，都侵害畫符的人不著。一道符畫成，所要請的神將，立時能發生感應；隻看畫符人的意思要怎樣，便能怎樣。所以知道畫符的人極多，而能有靈驗的符極少；並不是所畫的形象不對，全在畫符的人沒有做功夫，神誌不一，雜念難除，故不能發生感應。古人說：“至誠格天”。這“至誠”兩個字，不是一時做得到的，無論什麼法術，都得從至誠兩字下手。會得茅山教法術的人，有了畫符的本領，再學飛行術，多則半年，少則百日，可望成功，否則三年五載也難說。’韓大爺道：‘三年五載可望成功，我也願意練習。請教先做畫符的功夫，應該如何下手，不煩難麼？’
“陳樂天道：‘萬般道法，無不從做坐功下手。雖做法各有派別不同，然入手不離坐功，成功也不離坐功；坐功無所謂難易，成功卻有遲早。天資聰穎，平日習靜慣了的人，成功容易些。天資鈍魯，平日又生性好動的人，成功難些。’韓大爺聽了這話即大笑道：‘我本來是一個生性極好動的人，一時也不能在家安坐，但近十多年以來，我的性情忽然改變了。不但不好動，並且時常整月或二十日不願出門。十多年前若教我一個人，終日坐守在一間房裏，就是用鐵煉將我的腳鎖牢，我也得設法把鐵煉扭斷，到外麵去跑跑。近來就大不然，那怕有事應該出外，我也是寅時挨到卯時，今日推到明日。這十多年來，倒可說是習靜慣了，於坐功必很相宜。’陳樂天聽了也大笑，笑了一聲，卻不往下說什麼。