話說農勁蓀接著說道：“卜妲麗到監牢裏看了餘伯華這樣悲慘的情形，不待說是心如刀割，即用手帕替餘伯華揩著眼睛說道：‘怎麼是做夢呢？可憐可憐！你怎麼弄到這般模樣，究竟犯了什麼罪，你心裏明白麼？’餘伯華恨聲說道：‘你難道不知道我沒犯過什麼罪嗎？說起來，直教我氣破肚皮，簡直是暗無天日。你如何弄到這時候才來？昨日把我關進這監牢，我就打算賄通獄卒，送一個信給你；無奈這牢門鎖了，並無獄卒看守。我還以為你明知道我是被天津縣拿來了，見我久去未回，必然親自前來探聽；誰知盼望了一夜，竟不見你到來。”
“卜妲麗也流下淚來說道：‘我昨日怎麼沒來呢？你走後不到一個時辰，我就慌急得在家中坐立不安，隻得親來縣衙，取出名片交門房，要拜會張知縣。門房回說張知縣上總督衙門去了，不曾回來。我一看你乘坐的馬車，還在門外等候，知道你進去沒有出來。回頭又向門房詰問道：‘你們張大老爺既是上衙門去了，為何打發差役拿名片到我家裏，請我家餘大少爺到這裏來呢？”門房搖頭說不知道。我走到馬車跟前，看車夫並不在車上，正待找尋，車夫已從二堂上走出來，我問他少爺現在哪裏，他慌裏慌張的向我說道：‘小人正要回家稟報奶奶，少爺下車被那八個差役擁進去後，許久沒見少爺出來。小人隻好去裏麵打聽，無奈裏麵的人都不肯說。忽見有兩個差役走過，一個手中提一件很漂亮的衣服，旋看旋走，麵上現出極高興的樣子。小人一見那兩件衣服的花樣顏色，便認得是少爺剛才穿在身上的，我知道少爺這次出來，並沒帶更換的衣服，怎麼會脫下來交給差役呢？因有這一點可疑，就更覺得非打聽實在不可；逆料空口去打聽，是打聽不出的。小人在中國已久，知道中國衙門中人，兩眼隻認得是金銀；喜得身邊還有少爺前夜在堂子裏賭贏了錢，賞給小人的十兩銀子，就取出來給一個年老的差役，那差役方喜孜孜的說出少爺已被看守在待質所了。因少爺沒使費銀錢，所以把袍褂剝了。’
“我當時聽得車夫這麼說，隻急得我走投無路，連忙拿出一疊鈔票，教車夫再去賄通看守的人。車夫去不一會，即空手回來說道：‘鈔票已交給待質所看守的人了，他說要看犯人，盡管前去，他可引著去犯人麵前談話。’我聽了好生歡喜，以為可以見你的麵了。誰知走到待質所一看，雖有幾個衣服體麵的男子坐在裏麵，卻不見有你在內。再問看守的人，他說不知道，找尋那個收錢的人，已是不知到哪裏去了。我心想我和車夫都是外國人，衙門裏情形又不熟，交涉是徒然花錢辦不好的，不如且回家帶你的書記李師爺來，當下又坐車回家；到家後帶李師爺再來時，天色已是黃昏時候了。
“李師爺又拿了些鈔票，獨自先進來找人關說；雖已探聽明白，知道你已被禁在監牢裏，然一因還不曾過堂審問，又因天色已晚，無論什麼人，不能在這時候進監牢看犯人，盡管有多錢也辦不到。李師爺並聽得衙裏的人說，這案子太重大了，是由總督交下來的，便是張大老爺都不敢做主；總督吩咐要怎麼辦，張大老爺不能不怎麼辦。我一聽這個消息，真個險些兒急死了，如何能忍心不顧你，便回家去呢？還是托李師爺進去，不問要多少銀錢都使得，隻要能把少爺運動出來，就是能使我見著少爺的麵，也不惜多花錢。李師爺又拿了些錢進去，好大一會功夫才出來說：‘已經買通幾個看守的人了，不過今夜見麵的事，絕辦不到，明日早晨便不妨事了。至於運動釋放的事，既是總督交下來的案子，仍得去總督衙門裏花錢關說，方有效驗。這裏連張大老爺都不敢做主，其他就可想而知了。因此我隻得喪氣回家，昨夜整整的哭了一夜，片刻不曾安睡，今早天還沒明，就到衙門外邊等候，你還責備我來遲了麼？’說罷，抽抽咽咽的哭起來。餘伯華自也忍不住心酸落淚，隻恨手腳被鉸銬禁住了，不能自由將卜妲麗樓抱。
“兩人對哭了一會，獄卒已到牢門口催促道：‘出去吧，停久了我們擔當不起啊！’卜妲麗聽了走出牢門，又塞了些錢給那獄卒，要求多談一刻。獄卒得了錢走開了。卜妲麗回身進牢拭幹眼淚說道：‘我仔細思量，與其獨自歸家，受那淒涼之苦，不如和你同坐在這監牢裏，要死同死，要活同活？身體上雖略受些痛苦，精神上安慰多了，我就在這裏陪伴你，不回家去。’餘伯華道：‘那使不得，你我兩人都坐在這裏麵，有誰去尋門道來營救我呢？並且你用不著在這裏多耽擱，快出去求助天津的美國領事。既已打聽明白了，知道是總督交下來的，就求美國領事去見總督說項。昨夜張知縣提我去對審，我才知道原是摩典歇勒克兩個美國下等流氓，不知受了什麼人的主使，是這麼告我。你出去可托人去找摩典，歇勒克兩人說話，暗中塞點兒錢給他們，勸他不可再告了。張知縣這裏，也得托人送錢來；我揣想他們的心理，無非見我們的錢多了眼紅，大家想撈幾文到手。我們拚著花費些銀子，我回家之後，立刻帶你到上海去，離開這個暗無天日的天津，看他們還有什麼方法奈何你我。’
“卜妲麗細問了一會昨夜的對審的情形道：‘我便去求我國領事，如果他去向總督說話無效，我再去北京求我國公使設法。總而言之，我沒有親屬在中國；我本人不告你誘惑，不告你強占，休說摩典歇勒克是兩個下等流氓，就是我國領事公使，也無權幹涉我。張知縣糊塗混帳，勸你和我離婚，我們兩廂情願，好好的夫妻，為什麼由他勸你離婚？無論他如何勸誘，如何威逼，手生在你肩上，你隻咬緊牙關不理他，不具悔過結，不寫離婚字，看他能將你怎生處置。’餘伯華道：‘你放心去走門路運動，就砍掉我的腦袋，要我寫離婚字是辦不到的。’卜妲麗道：‘你能這般堅忍不屈，我不問為你受多大的損失，都是心甘情願，絕無後悔的。’剛說到這裏，又換了一個獄卒前來，如前一般的催促出去。餘伯華生氣道：‘他們見催你出去的，便可以得錢，所以一會兒又換一個人來。你不用睬他，有錢用到外邊去；這些東西的欲壑，是填塞不滿的。他催出去，就出去好了。’
“卜妲麗雖覺有些難分難舍，然不能不出去求人營救，隻得退了出來。那獄卒前來催促出去，原是為要卜妲麗照樣塞錢給他，誰知他的運氣不佳，卜妲麗真個退出去了；又不好上前另生枝節向卜妲麗詐索，眼睜睜望卜妲麗一路嫋嫋婷婷的走去了，大失所望。這一肚皮沒好氣，無處發泄，知道這條財路，是被餘伯華三言兩語堵塞了。氣得走到餘伯華跟前冷笑道：‘你這好小子，怪道你弄到這地方來了，實在太沒有天良！你自己是個煎不出油的東西，還要把旁人的財路堵塞。外國人的錢，隻有你這東西揮霍得，我看他還有得給你揮霍，隻怕天也不容你這東西。這副鐐銬太輕了，不結實，我去換一副結實的來。’說著去了。一會兒雙手提著一副大倍尋常的鐐銬來，不由分說的給餘伯華換上。餘伯華身邊本沒多帶錢，所帶來的鈔票，又被那差役連衣服剝去了，此時手中一文也沒有。獄卒存心給苦犯人吃，除卻花錢才能解免，空口說白話，盡管說得天花亂墜，也不中用。
“餘伯華明知獄卒是借此泄忿，也就寧肯受苦，不肯說低頭哀告的話；聽憑獄卒換上極重的鐐銬，簡直是手不能移，腳不能動。隻是他咬緊牙關受苦，一心瞧望卜妲麗出外求援，必有好消息送來。度日如年的等了三日，不但沒有好消息送來，連卜妲麗的影兒都不來了。看守的獄卒，除卻每日送兩次食物到牢裏給餘伯華吃，以外的時間，並見不著獄卒的麵。餘伯華拿不出現錢來，便要求獄卒帶信給卜妲麗，獄卒也不理會。餘伯華心裏雖逆料卜妲麗是被衙門裏人阻攔了，不能進來，然又恐怕是上了惡人的當，甚至也和他自己一樣失了自由。這時心中的焦急難過，實非言語所能形容。
“到了第四日夜深，正朦朧睡著了，忽被人驚醒，耳裏聽得有人叫伯華。張眼看時，牢裏有燈光照著，隻見三個人立在身邊；兩人都手提透明紗燈籠，身穿短衣服，當差的模樣，一個穿著很整齊漂亮的衣服。餘伯華還沒抬頭看出這人的麵貌，這人已開口說道：‘伯華，我得了你這案子的消息，特地從北京來瞧你。’餘伯華看這人，原來是譯學館的同學，又曾在總理各國事務衙門裏同事。姓魏名季深，原籍河南人，他父親哥子都在京裏做官。餘伯華一聽魏季深的話，心裏說不出的感激，暗想與我同學而兼同事的，何止數十人？平日有和我交情最厚的，突如其來，不見前來看我；魏季深當日和我並沒深厚的交情，聽了我的事，居然特地趕來，半夜還來看我，可見得我平日眼不識人，不曾拿他當我的好朋友。心裏這般想，不知不覺的流下淚來說道：‘季深，你來得正好，你設法救救我罷！我若是這般苦死了，不太冤枉麼？’魏季深道：‘你不要悲傷，世間沒有不了的事，一顆石子打上天，遲早終有下地的時候。我今夜剛趕到，片刻沒停留就來瞧你。你這案的詳情，還不大明白，你細細說給我聽了，我自然替你設法。我若不是存心為救你，也不半夜三更的來瞧你了。’