“餘伯華忽想起初進牢的這夜，卜妲麗用錢賄通差役，隻因天色昏黑了，便不能進來，這魏季深如何能進來的呢？遂問道：‘你有熟人在這衙裏當差嗎？’魏季深道：‘不僅當差之中有熟人，新上任的張公，並是我的母舅。若不因這種關係，我在北京有差事，你又沒寫信給我，我怎麼能知道你為卜小姐的事進了監呢！我母舅平日很器重我，所以我得了你這消息以後，思量這事非我親來替你幫忙，求旁人設法很難有效。為的我母舅做官，素來異常清正，不肯受不義之財。卜小姐是有名的钜富，今見你為他關在牢裏，想必會托人出來，拿錢到我母舅跟前行賄。這案不行賄便罷，我母舅既是清正廉明之官，你有冤屈，他必竭力代你洗刷；隻一行賄就攻心之計。糟透了，你就確有冤屈，也洗刷不清了。我母舅必說是理直氣壯，如何肯來行賄，那不是糟透了嗎？我就因這一層最不放心，恐怕你一時糊塗，有理反弄成無理，不能不趕緊到這裏來瞧你，你不曾向我母舅行賄麼？’
“餘伯華翻著兩眼望了魏季深道：‘我自從進這牢房四晝夜了，隻第一夜提我到花廳裏對審了一次，自後不曾見過張公的麵。我身邊的錢，早被差役連衣剝去了，哪有銀錢，哪有機會向張公行賄呢？不過敝內前日到這裏來看我，我曾吩咐他托人去向張公略表孝敬之意。這兩日不見敝內前來，不知他已經實行了我的吩咐沒有？但關閉在這裏，也無從打聽，更不能傳遞濟息給他，於今有你來了，真是我的救星到了。這事還是得求你探聽，若敝內還沒有實行，不用說是如天之福，請你送信給他，教他不要托人實行了。如果他已經實行過了，也得求你竭力向張公解釋，你來時已見過了張公沒有呢？’魏季深搖頭道：‘他還不曾回衙，我聽得舅母說，他這幾日陪伴方大公子賭錢，不到天明不能抽身回來。’
“餘伯華露出詫異的神氣說道：‘張公既是清正廉明的好官，怎麼陪伴方大公子賭錢，整夜不歸衙呢？’魏季深見問，仿佛自覺失言的樣子，隨即長歎一聲說道：‘當今做首府首縣的官兒，對於督撫總督跟前的紅人，誰不是隻怕巴結不上，敢得罪嗎？方大公子就因我母舅為官清正，歡喜留在公館裏賭錢，不到天明興盡了，不肯放我母舅回衙，我母舅實在沒法推卻。’餘伯華道：‘官場本不是講道學的所在，張公能不受非義之財，當今之世，已是絕無僅有的了。’魏季深就紗燈的光，低頭看了看餘伯華手腳上的鐐銬，向身邊當差的說道：‘去把鎮匙取來，我暫時作主將這東西去了，好談話。’當差的走出去，不一會拿了鎖匙來，去了鐐銬。
“魏季深現出沉吟的樣子說道：‘鐐銬雖去了，但是這房裏連坐的東西也沒有，怎好談話呢？也罷，我索性擔了這幹係，好在我母舅器重我，就有點兒差錯，也不難求他原恕。我帶你到裏麵書房裏去，好從容細談。我拚著向我母舅屈膝求情，也得求準，不再把你送到這地方來。’餘伯華一時感激得流下淚來，不知要如何道謝才好。
“魏季深即時挽了他的手，兩個當差的提燈在前引導，一路彎彎曲曲的穿過多少廳堂甬道，到了一間陳設很精雅的書房，房中並有很華麗的床帳被褥。魏季深讓餘伯華坐了笑道：‘這是我舅母準備給我住的，我舅母的上房，就在花廳那邊，你這幾日，大約不曾得著可口的飲食，我去向舅母要些點心出來，給你充饑，方有精神說話。’說罷，出害房去了。
“沒一刻功夫，聽得有兩人的腳聲走來，隻見魏季深雙手捧了幾個菜碟，放在桌上，複回身到房門口，提進一個小提盒，並低聲對門外說道：‘不要什麼了，你去罷，老爺回來時，就送信給我。’餘伯華趁這時伸頭向門外看，仿佛看見有一個年約十五六歲的丫鬟，隻是還沒看明白就轉身去了。魏季深笑道：‘你我今夜的口福還好，我舅母因我今夜才到，特地教廚房弄了幾樣菜給我喝酒。我就借花獻佛，拿來款待你。’餘伯華道：‘這是我沾你的光，你待我這般厚意，我將來不知要如何方能報答。’魏季深已將酒菜擺好了說道：‘休得這麼客氣，你我又是同學，又是同事，這點兒小事都不能幫忙，五倫中要朋友這一倫做什麼呢？’
“餘伯華正苦肚中饑餓不堪，一麵吃喝，一麵將自己與卜妲麗結婚後，中西人士種種敲詐情形，及拿進縣衙種種經過，詳細對魏季深說了一遍。魏季深問道：‘那摩典和歇勒克兩人，固是卜妲麗的親屬麼？’餘伯華道：‘如果是卜妲麗的親屬，豈有卜妲麗不知道的道理？卜妲麗說他沒有親屬在中國。這兩個下流東西，完全是因敲詐不遂；不知受了何人的主使，假冒卜妲麗的親屬，到這裏來告我。’魏季深問道：‘大約是何人的主使，你心裏也可以猜想得出麼？’
“餘伯華道：‘猜想是靠不住的，因為我本人並沒有怨家對頭。所有寫信來嚇詐的人，十九是想與卜妲麗結婚不遂的，這其中有數百人之多，如何能猜想得出是誰主使呢？不過卜妲麗前日到監牢裏對我說，據探聽所得，這案是由總督衙門交下來辦的，隻怕這主使人的來頭很大。探聽的消息雖然如此，然究竟是不是確實，我仍不得而知。總之是有人挾嫌陷害我，是可以斷言的。難得有你仗義出頭，前來救我。等張公祖回來，你必可以問個水落石出。解鈴還是係鈴人，這事必須打聽出那主使的人來，再托人向那人說項；就是要我多報效幾個，我與卜妲麗都是情願的。於今像張公祖這麼清正不要錢的，舉世能有幾人。”
“魏季深正待回答，忽聽得門外有極嬌脆的女子聲音叫少爺，魏季深連忙走到門口，聽不出那女子說了幾句什麼話，隻見魏季深轉身來笑道：‘我母舅回來了，你獨自在這裏坐坐，我去一會便來陪你。’餘伯華心想真難得魏季深這麼肯出力幫我的忙，張知縣跟前，有他替我求情，料想不至再有苦給我吃了。他獨自坐在書房裏，滿心想望魏季深出來，必有好消息。
“約莫等了一個時辰，方見魏季深緩緩的踱了進來。餘伯華很注意看他的臉色，似乎透著些不高興的神氣。連忙起身迎著問道：‘張公祖怎生吩咐的，沒有意外的變動麼？’魏季深搖頭歎道：‘什麼意外意中，這樁案子，認真說起來，不全是出人意外嗎？你方才說：據卜妲麗打聽得這案，是由總督交下來的。我初聽雖不曾與你辯駁，心裏卻不以為然。因為明明的有兩個外國人在這裏控告你，對審的時候，外國人曾出頭與你當麵爭議；並且這案子與總督有何相關，旁人與你們倆為難，可以說是求婚不遂，敲詐不遂，總督難道也有這種緣因？誰知此間的事，真不容易猜測。這案子棘手得很，不但我有心替你幫忙，不能有效，便是我舅父也思量不出救你的法子來。’
“餘伯華聽了這話，又和掉在冷水盆裏一樣，有氣沒力的問道：‘究竟張公祖怎麼說呢？’魏季深一手拉了餘伯華的手，就床沿坐下來說道：‘你知道你的冤家對頭是誰麼？這案子雖是由方總督交下來的，其實方總督並不是你的仇人。’魏季深說到這裏，忽低聲就餘伯華耳邊道：‘現在新任駐天津的美國領事，乃是你的死對頭，他當麵要求方總督是這麼辦你的。’餘伯華吃驚說道：‘這就奇了，他是文明國的駐外使臣，如何會有這種荒謬的舉動？他當麵要求方總督這麼辦我，憑的什麼理由呢？’
“魏季深道：‘你這話直是呆子說出來的，要求辦你這般一個毫無勢力的餘伯華，須憑什麼理由呢？公事上所根據的，就是歇勒克摩典兩人的控告，你不相信麼？今日卜妲麗糊裏糊塗的跑到美國領事館去，想求領事出麵援救你，那領事竟借口保護他，將他留住在館中；表麵是留住，實在就是羈押他，不許和你見麵。以我的愚見，你和卜妲麗結婚的手續，本來也不大完備；主婚證婚的人都沒有，他是一個未成年的女子，容貌又美，家業又富，也難怪一般人說你近於誘惑。不是我也跟著一般人怨你，假使當時你能謹慎一點兒，依照外國人結婚的習慣，先和卜妲麗做朋友來往；等待他成年之後，再正式結婚，誰也不能奈何你們。於今既弄成了這種局麵，你與卜妲麗都被羈押得不能自由了，有誰來援救你們呢？我雖有這心思，但恨力量做不到，這事卻如何得了呢。’
“餘伯華問道：‘卜妲麗被羈押在美國領事館的話實在嗎？’魏季深道：‘我舅父對我說的，怎麼不實在。’餘伯華道：‘是怎麼分兩處將我夫妻羈押了，打算如何呢？’魏季深道：‘據我舅父說：“卜妲麗因未成年，這事不能處分他，依美領事的意見，非辦你欺驅誘奸之罪不可。”方總督照例很容易說話，隻要是外國人要求的，無事不可以應充。虧了我舅父不肯照辦，你能具一紙悔過切結，寫一紙與卜妲麗離婚的字，就可以擔些責任，放你出去。’餘伯華道：‘你看我這兩張字應該寫麼？’魏季深道：‘有什麼應該不應該，你能寫這兩張字，就能脫離這牢獄之苦；若情願多受痛苦，便可以不寫，然遲早還是免不了要寫的。不過我與張公是嫡親甥舅，與你又是至好朋友，不好替你作主張。’