羅大鶴這船的人，大家抬頭向灘前一望，都登時驚得慌了手腳，原來上流一隻大巴幹船，載滿了一船貨物，二三百名人夫牽纜，剛到湍流最急的地方，忽然牽纜一斷，那隻巴幹船，便如離弦之箭，颼的一聲，往下直射將來。前後兩船，原在一條航線上行走，前船斷纜，直流而下，後船自然適當其衝。前船牽纜的人夫嚇慌了，無計可施，隻有大家朝下流發幹喊。羅大鶴這船的人夫，更嚇得連喊聲都發不出了，隻呆呆的望著那隻奔舟，朝自己船頭衝下。
這時羅大鶴坐在船艙裏，聽船上流吆喝之聲，伸出頭來探望，隻見那隻斷纜的船，對準自己的船，直衝下來，兩船相離，已不過三五丈遠近了，艄公在船尾，擊住船欛，哎呀哎呀的直叫！羅大鶴喊聲不好，想抽篙撐抵，已來不及，隻得躥到船頭，雙手搶著鐵錨，對那隻船尾，橫掃過去，真是說時遲，那時快，那船尾受了這一下，不到眼睛一霎的功夫，兩隻船舷相擦，喳喇一聲響，那船已奔向下流去了。
岸上數百名人夫，不約而同的，齊喝一聲采。不知這一聲采，卻驚動了一個英雄，那個英雄是誰呢？於今要敘述羅大鶴入川的一段事故，便不能不另起爐灶，先把與羅大鶴故事有關的川中英雄曆史，敘述一番。
原來成都府管轄的鄉下，有一家姓曹的富戶，主人叫曹元簡，是一個博學多聞的孝廉，在江蘇浙江兩省，做過好幾任知縣，晚年才生一個兒子，名叫仁輔。曹元簡不知因何事掛誤，把官丟了，就回籍教養這個晚生兒子。曹元簡平日樂善好施，一鄉的人，都很感激他的好處。曹仁輔年才十歲，因為家學淵源，文學已有些根柢了，鄉人都說曹仁輔將來的成就，必在曹元簡之上，這也是一般人因感激曹元簡的好處，就希望他兒子成立的好意思。卻是天不從人之願，曹仁輔正在謹讀父書，須人維護的時候，曹元簡一病嗚呼死了。
曹仁輔的母親，是個極仁柔的慈祥老婦，隻知道維護兒子，至兒子應如何教督，是絕對不放在心上的。曹仁輔的父親一死，失去了監督的人，雖是生長詩禮之家，不至為匪人引壞。當曹元簡在日，讀書非經史不教曹仁輔寓目。曹元簡死後，曹仁輔便無書不讀了。有許多部書，最能使血氣未定之青年，玩物喪誌的。曹仁輔說讀了些唐代叢書，和劍俠傳這一類的書，隻小小的心腸，就把那些劍俠之士，羨慕的了不得，恨不得立時自成一個劍俠才好！他家裏有的是錢，又沒了監督的人，自然聽憑他一個小孩子，為所欲為。素來不敢踏進他家門的一般好勇鬥狠的無賴子，自從曹仁輔心慕劍俠，想在風塵中，物色劍仙；不敢輕視一般無賴，那些無賴便有進身之階了。
大凡富貴人家，想一個道德之士進門，便用八人大轎去迎接，也不容易迎接得來；隻有這般貪圖銀錢酒食的無賴，就成群結黨的，不招自來，揮之不去。曹仁輔這時才一十四歲，身體發育，已如成人，一般無賴子，投他所好，替他網羅懂得些兒拳腳的人，教他的武藝。曹仁輔卻是生成的體格，宜於習武。那些半吊子教師，能有多少本領？因圖曹仁輔的歡心，不能不各盡所長，爭先恐後的傳給曹仁輔。
曹仁輔一學就會，二三年下來，一般教師倒打不過曹仁輔了。一個個恭維得曹仁輔滿心歡喜，隨手將銀錢衣物，送給一般教師。成都境內懂些武齧的人，都知道曹仁輔的性情：第一喜有武術家找他過堂，第二喜打勝了聽人的恭維話。他心裏有了這兩種喜事，便無所不可了。
他生長富厚人家，不知物力艱難，隻要找他過堂的人，肯向他開口，他絕不露出一些兒難色。因此遠近的武師，想得曹仁輔幫助的，就跑到曹家來，進門裝出目空一切，豪氣淩雲的樣子，高聲說幾句江湖內行話，明言要找曹仁輔，見個高下，曹仁輔必欣然接待，解衣唾手，認真相打起來。動手就輸給他的，卻不大歡喜，必待走過多少合之後，還勉強招架一會，好好的賣個破綻，給他打跌了，才跳起身向他拱手，說：“果然名不虛傳，少年英勇，如某手某腳；若不是我招架得法，躲閃得快，說不定要受重傷。”曹仁輔聽了這恰如題分的恭維話，直喜得心癢難搔。
在這個時候，總是有求必應，多少不拘，到曹家來的武師，無一個不遂心滿意，歸家後，親戚朋友得了消息，都來道賀。和曹仁輔家有關係的人，看了過不去，便將這些情形，告知曹仁輔，勸他以後，不要再上這種當了。他哪裏肯信，他說會武藝的人，沒有不好名的，常有拚著性命去求顯名的，哪有故意輸給我的道理？並且古來豪俠之士，自己有為難的事情，多不肯向人開口求助，於今這些肯向我開口，就是把我當個豪傑，我如何能學鄙吝鬼的樣子，不幫助人家。進言的碰了這個釘子，自此不肯再說了。
不知曹仁輔鬧成個如何的結果，且俟第三十七回再說。