胡菊成聽了，仍不懂是什麼意思，便問怎的不能教我的武藝。羅大鶴指著楊先績道：“我倒願意收他做徒弟。”胡菊成忍不住笑道：“他通身沒有四兩氣力，一天拳腳，都不曾學過，年紀又已經三十歲了，怎麼師傅倒願意教他呢？”羅大鶴笑道：“就是為他不曾學過一天拳腳，我重新教起來容易：你若是從來沒練過武藝，今日來拜師，我或者能收你，也不一定。老實對你講罷，你從前學的武藝，完全走錯道路了。”
胡菊成不服道：“從前即算走錯了，難道還抵不了他這個一天不曾學過的嗎？我也從頭學過就是了。”羅大鶴搖頭道：“哪有這般容易的事！譬如走路一般，本來要向南方走的，你卻向北方走了幾千裏，於今要你回頭向南方走，你不是要退回來，走幾千裏白路，才得到原先動身的地方嗎？他這個不曾走白路的，走一步，就算一步，你如何能抵得了他？我收徒弟，不問年紀，那怕是五十歲的人，隻要他是真心想學，我自有方法教他。有沒有氣力，更沒要緊，氣力是操練出來的，除非害了病，便不能操練。我看你這個夥計，一點兒病沒有；他一對眼睛，生得最好，使人一望便知道是個有悟性的人，他若肯真心從我學武藝，不憚勞苦，將來的成就，必在我現在幾個徒弟之上。”
楊先績因為自己的身體弱，哪裏敢存個操習武藝的念頭？這時聽了羅大鶴的話，起初還疑心是羅大鶴有意打趣他；後來聽出是實在話了，喜得直立起來，向羅大鶴問道：“師傅真肯收我做徒弟麼？”羅大鶴隻點點頭，還不曾答應，楊先績已跪拜下去了。羅大鶴欣然受了楊先績的拜，立時叫周春庭、黃長勝一班徒弟出來，一一給楊先績介紹了。楊先績從此就做了羅大鶴的徒弟。
論年紀，楊先績比一般徒弟都大，真是後來居上，一般徒弟，都稱他大師兄。楊先績的體質，雖然極弱；他的意誌，卻是極強。見一般同學的，都稱他大師兄；他覺得師兄的本領，應比師弟高強，得起師兄兩個字，因此不避艱難，日夜苦練。羅大鶴所教授的那種功夫，與楊先績的體格，又甚相宜，一教便會，同學的沒一個趕得他上。羅大鶴之得意，固不待言。不過羅大鶴心中，還覺有一層不滿。隻因羅大鶴從言師傅學成之後，自己最得力的，是兩種功夫：一種是氣功，一種是力功。楊先績的體格，隻宜練氣功，不宜練力功；黃長勝雖能練力功，然因身體太胖，不能練到絕頂，為此存心再物色一個好徒弟。
這日來了一個五十多歲的鄉裏人，要見羅大鶴。羅大鶴以為是來拆廠的，見麵卻是一個很忠厚的長者。那人見了羅大鶴，恭恭敬敬的，一躬到地說道：“我姓陳，名寶亭，從鄉下特地前來拜師的。”羅大鶴一邊答禮，一邊打量陳寶亭，不覺暗暗好笑，心想我收徒弟，確說不論年紀，然而五六十歲的人，快要進土了，莫說筋骨老了，不能學武藝；便是能學，學成功就死，又有什麼用處呢！這不是笑話麼？並且這個陳寶亭，就在年輕的時候，他生成這樣的筋骨，也不是能學武藝的人，當下隻得忍住笑說道：“老先生怎的忽然想拜師學武藝呢？”
陳寶亭長歎了一聲說道：“說起來話長，並不是我忽然想拜師，實在是一向訪不著好師傅。這回到省裏來，才聞得你羅大師傅的聲名，直喜得我什麼似的。我家住在平江鄉裏，幾代傳下來，都是安分種田，沒人做過犯法的事。不料近十年來，離我家不遠，從瀏陽搬來一家姓林的。他家的田，和我家的田，相連的也有，相間的也有；他家人多強霸，欺我家人老實；他田裏水不足，就強行把我田裏的水放下去；他田裏若水多了，就放到我田裏來。幾次和他論理，他睬都不睬。打又打不過他們，忍氣吞聲好幾年了。我有五個兒子，大的三十歲，小的也有十六歲了。我忍氣不過，便想教五個兒子，練習武藝；練成了，好替我出這口惡氣！無奈訪了幾年，沒訪著一個真材實學的好師傅。”
羅大鶴聽到這裏，才知道他原來是替自己兒子尋師傅，便點頭答道：“我收徒弟，和旁的教師收徒弟不同。那些教師，隻要你肯出師傅錢，就沒有不收的徒弟；我卻要看人說話。你把五個兒子，都領來給我看看；若有可教的，我包管從我學成回家，一定能替你出這口惡氣。”陳寶亭答應著去了。過了幾日，果然把五個兒子領來，送給羅大鶴看。羅大鶴看了，隻第四個名叫雅田的，好學武藝，就收了陳雅田做徒弟。
陳賨亭望兒子學成的心思急切，特地在廠子旁邊，租了一所房子；趁三九極冷的天氣，把陳雅田的衣服剝了，僅留一條單補穿著，關在一間房裏，自己坐在門外監守。陳雅田敵不住嚴寒，隻得咬緊牙關苦練；每次須練得出三身大汗，才給衣服穿著休息休息。古語說得好，天下無難事，隻怕有心人。陳雅田原有能學武藝的資格，又加以這麼苦練，怎會不練成驚人的本領呢？
羅大鶴因陳雅田的體格，比楊先績強壯，便專教他的力功，結果二人練成了絕技，羅大鶴且自歎不如！不過陳雅田的性情褊急，見一般同學的功夫，皆不及他，惟楊先績在他之上，心裏好生妒嫉，就因這一點妒嫉之心，後來鬧出多少糾葛，然這是後話，且等後文再行敘述。
於今且說羅大鶴，在長沙教了三年拳腳，原打算就去河南，找神拳金光祖，替言師傅報仇。因他有個娘舅，在平江開設藥材店，這年就去四川采辦藥材，不料到四川後，一病不起，就死在四川。羅大鶴的舅母得了這消息，定要羅大鶴去四川，搬取靈柩。羅大鶴無可推諉，隻得搭船到四川去。川河裏的急流，誰也知道比箭還快，羅大鶴坐的，是一條很小的貨船，但船身雖小，在川河裏行起上水來，也一般的沒有百十人在岸上牽纜子，休想上去。這日那船正行到急水灘頭，岸上牽纜的人夫，一個個彎腰曲背，拚命的向前拉扯，用盡無窮之力，才能上前一步，猛聽得上流一陣吆喝之聲，仿佛千軍萬馬殺奔前來一般。