霍俊清道：“他有什麼不敢？他打過小安子之後，不到兩個月，他還在安慶，幹了一樁驚人的事呢！那夜已是三更過後了，撫台衙門裏麵，忽然起了火，一時風發火急，衙門裏麵的消防隊，哪裏撲得滅呢？大門又關得緊緊的，外麵的消防隊，不能進去。那時衙門裏麵起火，照例關了大門，盡由裏麵的消防隊撲救，絕不許外麵的人進去，為的是怕歹人趁火打劫，更怕有匪徒混雜在內，鬧出意外的禍亂。因之那火越燒越大，外麵的洋龍救火車，都到了衙門外麵，隻是叫不開門，不能進去。
“當時解星科的軍隊，駐紮在城內，聽說撫台衙門失了火，他舅父就派他帶了一排兵士，前去彈壓，他一到，見街上停了好幾輛救火車，沒法進裏麵去，而裏麵火焰衝天，若再不加洋龍進去撲滅，必至全署皆成灰燼。解星科生性本來魯莽，到這時也忘了顧忌，衙門兩邊的磚牆，有兩丈來高，一尺四五寸厚，解星科一時性起，靠牆根站著，將右膀護住頭頂，用盡平生氣力，連肩鋒帶臀鋒，隻一下撞去。嘩喇喇一聲巨響，那磚牆已倒塌出一個大缺口來，恰好可以容一輛救火車進去，因得將火救熄了，不致蔓延。
“後來裕祿查出是解星科，一肩鋒衝塌了磚牆，外麵的救火車才得進去，倒很嘉獎他，想收他做衛隊長，他因提防著小安子記仇陷害，不敢見裕祿和小安子的麵，求他舅父托故推辭。而那時安徽的某提督，最喜歡勇敢有武藝的人，聽了解星科這回衝牆救火的事，也要提到跟前做護衛的人，解星科就在那提督跟前當差。”
農勁蓀歎道：“這般本領，這般胸襟的人物，隻落得跟官聽候差遣。”霍俊清道：“論解星科的功夫人品，要飛黃騰達，本是容易的事。但他有一宗最關重要的短處，限製了他，使他一輩子不能在軍隊中得意。”農勁蓀笑問道：“什麼短處呢？”
霍俊清也笑答道：“他的短處，實是奇特得很。他那麼大的氣力，那麼高的武藝，卻不能騎馬！世間不能騎馬的人也有，然絕沒有像他那麼不能騎的。人家不能騎，不過騎的不好，或者不能騎太劣的馬。解星科不能騎馬，簡直在馬背上坐不住；連他自己，都想不出是什麼道理。極馴順的馬，馬夫挽住轡頭，他跨了上去；等他坐得穩穩的，拉好了韁索，馬夫才把手鬆了。馬不提腳，他坐著不動；馬向前提一腳，他便向前仰幾寸；馬再提一腳，他再仰幾寸；馬腳連連的提，他也連連的仰。行不到十來步，就從馬屁股上，一個觔鬥翻下地來了。每次如是，仿佛有人在他背後，拉住他的辮發似。”
農勁蓀哈哈大笑道：“這真奇特，怎麼笨到這樣呢？”霍俊清道：“他練功夫的手腳；一些兒不笨。他身軀雖大，然轉折甚是靈巧，隻騎馬不知怎的會笨到這樣，誰也想不透是什麼道理來。他最喜玩英雄膽，（那鐵蛋大如雞卵，光滑而精圓，玩弄於手掌之中，如珠走盤，尋常人所玩皆二枚，每枚重約四五兩，最能使指掌增勁，名英雄膽，亦名英雄彈，急時可作暗器用，其意蓋謂有此在手，能壯英雄之膽也。故名，形類彈丸，故亦名英雄彈。）一個重八兩，一手能玩三個，兩手一般的能玩，可同時玩六個。最驚人的，就是玩到極快的時候，兩手同時向空中拋去，拋有六七尺高，在空中仍是不住的旋轉，一些兒不散開，並且落下來的時候，從容旋轉而下，落到手中，還是旋轉得那麼快，那時我想從他學習這個玩意，他說是費力不討好的東西，絲毫沒有用處，犯不著費苦功夫去學習，我才打消了這個念頭。”
農勁蓀點頭道：“這確是實在話，並不是他吝不肯教，聖人所謂生死有命，富貴在天，解星科若不是天生成沒有富貴的分兒，怎的會有那種沒有理由的大缺憾呢？”霍俊清笑道：“他豈但沒有富貴的分兒，後來越弄越糟，曹州府還把他當強盜拿過一遭呢，險些兒把性命都送了，你看好笑不好笑？”農勁蓀道：“是怎麼一回事，如何倒楣倒到了這一步？”
霍俊清笑道：“橫豎今日間著無事，既談到這上麵去了，索性把他在曹州府的笑話，說給你聽聽也好。安徽那個提督，既賞識了他，提他到跟前做護身符，便要他教衛隊的槍棒，他自然不能不教。他平常使用白蠟杆的槍，使用慣了；栗木杆椆木杆，他嫌太脆，到手挽一個花，就挽斷了。便在那提督跟前上條陳，將軍隊裏使用的槍，全改用白蠟杆。提督依允了他的條陳，但是白蠟杆，安徽並不出產，軍隊裏又用得太多，安徽如何取辦得出呢？提督問他什麼地方出產白蠟杆？他那時從家中出來，就逕到安徽，在別省沒有停留過，也不知道什麼地方，出產白蠟杆；隻知道自己生長的曹州府，是要取辦白蠟杆很容易的，遂回那提督，說曹州府出產。那提督即辦了一角公文，並若幹銀兩，就派他去曹州，采辦白蠟杆。
“他自從打家裏出門，已有好幾年不曾回家鄉了，這回借著這趟差使，得順便歸家一看，心裏正不知有多高興，在路上曉行夜宿，也不止一日，這日平安到了曹州府，因是有好幾年沒到曹州，有一兩家親戚，都移了地方，他家本在曹州府鄉裏，到時隻得暫下客棧居住，打算休息一夜，次日再去府裏投文。他隨身並沒多的行李，隻馱了一個包袱，公文銀兩，都在那包袱裏麵。他落的是一家排場很闊的新開客棧，地點靠近府衙。他為的是圖投文書，辦一切交涉便利，所以落到這客棧裏。
“當他進這客棧門的時候，便有一個年約四十多歲，形似很精明強幹的人，走路一偏一跛的，好像腿子有些護痛不方便，從客棧的賬房走出來，迎麵遇見解星科，即露出很驚訝的神氣，不住的拿兩眼，向解星科渾身上下打量，解星科也沒在意，隨口問道：“你這裏有上等清潔的房間沒有？”那人一聽解星科開口，連忙轉了笑容答道：“有的有的，東西配房都空著，隨意住那間都使得。”解星科因一旦回到了家鄉地方，心中得意不過，聽了那人的話，一麵向東邊配房走去，一麵笑著說道：“幾年不回曹州，氣象都改變了，幾乎轉知府衙門都找不著了呢，住在這裏，離衙門近，好做事些。”