話說李富東接王東林的下手，當禁衛軍教師，轟轟烈烈的，當了二十年。自柳木兒送他天下第一的招牌，他於得意痛快之中，想到和柳木兒交手時的情形，不免有些心寒膽戰。暗想樹高招風，名高來謗；爬得太高，跌的也太重。我於今隻因坐在這禁衛軍教師的位子上，所以有武藝想得聲名的人，隻想將我打翻，便可一舉成名。我在這位上，已有了二十年；掙下來的家業，也足夠下半世的衣食了；若不及時引退，保全令名，天下好手甚多，何能保得沒有本領勝過我的人，前來和我過不去。到那時弄得身敗名裂下場，豈不太沒趣了嗎？並且我再戀位不去，名是已經無可增加，利也不過照常的薪俸；名利既都無所得，何苦久在這裏，擔驚害怕？
李富東當日思量已定，即稱病奏請解職；得準之後，即帶了家眷，和隨身得意徒弟摩霸，到天津鄉下住家。二十年教師所得，也有五六萬家私；五年前就在離天津二十多裏的鄉下，買了一處房屋田產，預為退老的地步，到這時恰用得著了。李富東這時雖是家居安養，但他思量大名既經傳播出來，仍不免有在江湖上訪友的好手，前來探訪；不能把功夫荒廢了，以免臨敵生疏。每日早晚，還是帶著摩霸，照常練習。
這日正是十一月底，天氣甚是寒冷，李富東獨自向火飲酒，回思在北京時，常有會武的朋友，前來談論拳腳；每談到興會淋漓之處，長拳短腿，舞弄幾番，當時並不覺得如何有趣。於今離群索居，回思往事，方知那種聚會，不可多得。從北京搬到此處，住居了這麼多年，往日時常聚談的好友，一個也不曾來過；相隔雖沒有多遠的道路，隻因各人都有各人的事業，沒功夫閑逛。我這地方，又不便大路，非特地前來看我，沒人順便到這裏來。
李富東正在這般思想之際，忽見摩霸喜孜孜的進來報道：“五爺特地來瞧師傅，現在廳上等著，師傅出去嗎？還是請五爺到這裏來呢！”李富東放下酒杯，怔了一怔問道：“那個五爺前來瞧我？”摩霸笑道：“師傅忘了嗎？會友鏢局的。”
摩霸話沒說完，李富東已跳起身來大笑說道：“王五爺來了嗎？我如何能不出去迎接。”旋說旋向外跑，三步作兩步的跑到客廳上。隻見王五正拱立在那裏等候。李富東緊走了兩步，握著王五的手笑道：“那一陣風，把老弟吹到這裏來了？我剛才正在想念老弟，和那北京的一般好友，老弟就來了。我聽說是王五爺，隻喜得心花怒放，不知要怎麼才好。老弟何以在這樣寒冷的天氣，冒著風雪到寒舍來呢？”
王五也笑道：“我此來可算是憂中有喜，忙裏偷閑。一則因久不見老哥，心裏惦記得很，不能不來瞧瞧。一則我本來到了天津，遇了一樁極高興的事，不能不來說給老哥聽聽。”李富東拉著王五的手，同進裏麵房間，分賓主坐下笑道：“老弟怎麼謂之憂中有喜，遇了什麼高興的事，快說出來，讓我也好高興一會。”
王五遂將六君子殉義的事，述了一遍道：“譚複生確是一個有血性的好漢，和我是披肝瀝膽的交情，於今死了，舍生就義，原沒有什可傷。我心中痛恨的，就為北京一般想陸官發財的奴才們，和一般自命識得大體，口談忠義的士紳們，偏喜拿著譚複生的事，作典故似的談講，還要夾雜些不倫不類的批評在內。說什麼想不到身受國恩的人家，會出這種心存叛逆的子弟。我幾個月來，耳裏實在聽得不耐煩了；也顧不了局裏冬季事忙，就獨自跑到天津來，打算把一肚皮的悶氣，在天津扯淡扯淡。到了天津，就遇著這樁極高興的事了。我且問老哥，知道有霍元甲這個名字麼？”
李富東搖頭道：“我隻知道姓霍的，有個霍恩第。霍元甲是什麼人，我不知道。”王五拍掌笑道：“老哥知道霍恩第，就好說了。霍元甲便是霍恩第第四個兒子，本領真個了得！不愧他霍家拳，稱天下無敵。當今之世，論拳腳功夫，隻怕沒人能趕得上霍元甲了。”
李富東聽了，心中有些不舒服道：“後生小子，不見得有什麼了不得的本領；就是他爸爸霍恩第的本領，我也曾見過，又有什麼了不得呢？那不是霍家拳嗎？他們霍家拳，不傳外人，霍家人也不向外人學拳腳。老弟說這霍元甲，既是霍恩第的兒子，拳腳必也是霍恩第傳授的。說小孩子肯用功，功夫還做的不錯可以。我相信現在的小孩子，用起苦工來，比從前的小孩子靈敏。至說當今之世，論拳腳功夫，便沒人能趕得他上，就隻怕是老弟，有心獎掖後進的話罷。”
王五正色說道：“我的性格，從來不胡亂毀謗人，也從來不胡亂稱許人。霍元甲的拳腳功夫，實是我平生眼裏，不曾遇見過的。我於今隻將他的實力，說給老哥聽；老哥當能相信我，不是信口開河了。”王五隨將霍俊清踢石滾和挑牛膝打虎頭莊趙家人的話，說了一遍道：“我親眼見他走過一趟拳，踢過一趟腿，實在老辣得駭人。”李富東聽了，低頭不做聲；接著就用旁的言語，把話頭岔開了。王五在李家，盤桓了數日；因年關將近了，不得不回北京，才辭了李富東，回北京去了。