十九世紀三十年代在歐洲大陸，一種方便、價廉的圓珠筆開始在書記員，銀行職員甚至是富商中流行起來。製筆工廠開始大量的生產圓珠筆。不久卻發現圓珠筆市場嚴重萎縮。原因是圓珠筆前端的鋼珠在長時間的書寫後，因摩擦而變小繼而脫落導致筆筒內的油泄露出來。弄的滿紙油漬，給書寫工作帶來了極大的不便。人們開始厭煩圓珠筆，從而不再用它了。
一些科學家和工廠的設計師們開始為了改變“筆筒漏油”這種狀況進行了大量的工作。其中一個科學家做了大量的實驗。他實驗了上千種不同的材料來做筆前端的那個“圓珠”，以求找到壽命最長的“圓珠”。但結果卻不很理想。這時一個叫馬塞爾比希的人卻很好的將圓珠筆做了改善，解決了“漏油”的問題。他的成功是得益於他的一個想法。“既然不能將圓珠筆的壽命很好的延長，那為什麼不主動的控製圓珠筆的壽命呢？他所做的工作隻是在實驗中找到一顆“鋼珠”所能完成書寫的“最大用油量”。然後每支筆所裝的“油”都不超過這個“最大用油量”。這樣，方便、價廉又“衛生”的圓珠筆又成了人們最喜愛的書寫工具之一。