浩瀚的夜空，繁星閃爍，不由得讓人感到太空的遙遠、深邃和神秘。
你可知道，在這浩渺無垠的宇宙中，最早出現的人造物體是什麼？它就是1957年10月4日前蘇聯發射成功的世界上第一顆人造地球衛星。
第二次世界大戰結束後，美國和前蘇聯拉開了一場和平競賽，尤其是在火箭和宇航技術上的相互較量。這兩個世界超級大國各自組織了一批科學家、高級工程技術人員參加的機構，開始暗暗地較上了勁。
1955年7月29日，美國公開宣布：要在1957年的“國際地球物理年”發射人造衛星。這時，前蘇聯的火箭總設計師謝爾蓋·科羅廖夫，正殫精竭慮致力於前蘇聯的航天技術的發展。當他從收音機裏聽到美國這一消息時，心情焦灼不安，隻見他在房間裏急躁地走來走去。美國人準備在兩年內發射人造地球衛星的計劃大大激發了他那強烈的使命感。
沒有時間再考慮了！科羅廖夫徹夜未眠，他連夜趕寫了一份關於加快研製蘇聯人造地球衛星的計劃。好不容易挨到天亮，科羅廖夫毫無睡意。他有些亢奮地將報告送給了當時的蘇聯領導人赫魯曉夫。
前蘇聯政府很快批準了科羅廖夫的報告，加快了在哈薩克大草原建設衛生發射基地的步伐。科羅廖夫受命於非常時刻，他深知這一項極其重要而且特殊的使命，容不得半點馬虎。他率領一批火箭專家、高級技術人員，開始了一場爭分奪秒的戰鬥。
憑著淵博的火箭知識，科羅廖夫知道，要把人造衛生送入繞地球運行的軌道，必須具有足夠推力的運載火箭。但是，他們當時隻有單級火箭，而單級火箭的推力顯然太小了。怎麼辦？
科羅廖夫苦苦思索著。如果這個問題解決不好，他們的計劃也就無從實現了。突然，他想到了“宇航之父”齊奧爾科夫斯基，為什麼不向他請教呢？
於是，科羅廖夫登門拜訪了齊奧爾科夫斯基——一位影響了科羅廖夫一生的人物。
聽完科羅廖夫的問題，齊奧爾科夫斯基陷入了沉思：單級火箭推力太小，那麼雙級、多級火箭呢？
“雙級、多級火箭？”“對！就像火車一樣，一列火車可以有10節車廂，也可以有15節車廂，就看載客量大小而定。這火箭，是不是也來個‘列車’呢？”齊奧爾科夫斯基說。
科羅廖夫頓時豁然開朗，他根據齊奧爾科夫斯基“火箭列車”設想，開始設計具有理大推力的運載火箭。在研製過程中，他不斷完善“火箭列車”的設想，提出串並聯或並聯的方式組成多級火箭或捆綁式火箭。
眨眼間，兩年過去了，科羅廖夫的研製計劃迎來了最關鍵的時刻。1957年10月4日夜晚，哈薩克大草原衛星發射基地上，一派緊張、激動的景象。
衛星發射基地的中央，矗立著一枚巨大的兩級火箭。在強烈的探照燈光照射下，它是那麼的耀眼，就像一柄利劍，傲然指向神秘莫測的蒼穹。
發射的時刻終於到來了。科羅廖夫緩緩穩步向前，親手點燃了導火線，然後迅速撤入掩蔽部。
最後30秒、20秒、10秒……
四周一片寂靜，唯有導火線“哧哧”燃燒的聲音，人們緊張得連大氣也不敢喘。
5秒、4秒、3秒、2秒、1秒！
“轟”的一聲巨響在耀如白晝的火光中火箭衝天而起。
發射成功了！科羅廖夫和同伴們緊緊地擁抱在一起。火箭載著世界第一顆人造地球衛星“斯普特尼克1號”，把這顆重83.6公斤，帶有兩個無線電發射機的鋁合金小球送入了地球軌道。
當科羅廖夫和同伴們收到這個小球上發射回來的無線電波時，他們無比激動地大聲歡呼：“成功了！我們成功了！人類進入宇宙航行時代！”
經過艱苦卓絕的努力，科羅廖夫終於了卻了夙願，搶在美國之前將人造地球衛星送上太空。從此，浩瀚的太空增加了一族新的成員——人造天體。