張如海自以為所料不差，即以所部蠻兵努力向圍城之兵衝殺。白摸子見張如海的救兵已到，也率兵衝殺而出。是這般裏應外合，圍城之兵自然抵敵不住，當即分做幾路逃走。
張如海會見了白摸子，說道：“嚴如鬆善能用兵，我料他必是用聲東擊西之法，以一二萬人牽製我，以四五萬人牽製你，暗中卻以全力去打嶺謝二土司。此刻尊處之圍雖解，但敵人分幾路逃去，並無損傷，隨時還可以再來。我們兩股大兵，若為他四、五萬人牽製了，不能前去救嶺謝二土司，便上了敵人的當。這四、五萬人撲滅容易，我們務必分道窮追，殺他們一個全軍覆沒，使他們無力再來，然後可以去救嶺謝二土司。”
白摸子聽了，深以為然。立時分兵幾路，白摸子和張如海各率一路，跟蹤逃兵追殺。單說張如海隻帶了三、四萬精銳之兵，追殺敗兵到一處叢山之中，隻見在前逃走的敗兵，都集聚在山穀中不走了，仿佛準備抵敵的樣子；約計不到一萬人。張如海那容敗兵翻身抵抗，忙下令包圍上去。可怪那八、九千敗兵，並不逃走，反團在一處，似乎不覺得有敵兵包圍上來。張如海好生歡喜，以為這幾千敵兵，是不能有一人生還了。
包圍的兵漸漸逼近，敗兵仍不抵抗，都隻顧後退。包圍的越逼越緊，被圍的團體自然越退越縮小；隻是一個個磨拳擦掌，已露出等待廝殺的神氣來。
張如海一看這情形覺得不妥，暗想：困獸猶鬥。我的兵雖多了幾倍，然與敗殘的敵兵相拚，多所死傷，太不值得。正待下令鬆開一麵，陡聽得東方角上轟然響了一大炮，接著四方角上也照樣響了一聲。知道中計，但已來不及下令退卻。被圍的兵聞得炮響，如得了暗號，山崩地裂一聲吼殺，一個個勇氣百倍，向包圍的兵衝殺。緊跟著南北兩角也各響一炮，喊殺之聲四起，也不知有若幹人馬，從四路圍殺來。
張如海見後路已斷，自己所帶的雖是精銳之兵，隻因人數不多，又明知中了敵人詐敗之計，總不免有些心慌意亂。
張如海慌忙披發仗劍，口中念念有詞，一霎時狂風大作，烏雲四布，白日無光。頃刻之間，就變成了黑夜的光景。光景一黑暗，又加以狂風大吼，兩方的兵都不敢廝殺了。張如海一伸左手，即有一道白光，與閃電無異，向自己的蠻兵一照；便下令跟隨白光所照之方向，努力殺出。三、四萬蠻兵，得了這一道白光，無不精神奮發，一可當十。被圍之兵，因眼前漆黑，雖明知四方伏兵都起了，卻不敢亂殺，恐誤殺了自家的兵，隻好大家伏著不動。
正在混亂之際，猛聽得半空中響了一個霹靂。雷聲過去，狂風頓息，烏雲也隨著狂風不知散歸何處去了；一輪白日，又高掛天空。張如海所帶的精兵，至此見四方都被散兵圍困，方才被圍的八九千人馬又都奮起廝殺，無不驚慌失措。須臾之間，死傷大半；其餘的跪地乞降，一個也不曾突圍逃去。
張如海欲逃無路，隻得飛身跑上一座小山頭，仗劍作法。登時山頭上濃雲密布，不見張如海的縱影。追兵上山尋找的，一到山頂就不由不的滾跌下來，七孔流血而死。接連死了數十個追兵，後來的便不敢上山了。
有兵將這情形報知成章甫。成章甫笑道：“不值價的張如海，到了這一步，還要賣弄狡獪，待我去拿他下來。”說罷，也踏發仗劍，緩步向山崗走去。
上到半山，即停步以劍尖指山頭，仿佛是畫了一道符。畫畢，喝了一聲“敕”，即見閃電也似的一道金光，從劍尖射出，直衝濃雲之中；左旋右繞，如金蛇夭矯空中。濃雲刹時四散，張如海在山頭已不能藏形躲影，露出忿怒不堪的神氣，挺劍向成章甫殺來。曾服籌、李曠等都在山下看著，也各挺手中兵器，拔步上山，安排與張如海廝殺。
成章甫回頭搖手，說道：“用不著你們上來！兩個敵他一個，將他拿住了，他也不心服。”曾服籌等聽了，隻得排立在山下等待。張如海見了成章甫也不開口，揮劍便殺。成章甫一麵仗劍抵敵，一麵大笑，說道：“貧道已多年不幹這玩意兒了，借此活動活動也好。”
兩人走了幾個照麵，張如海哪裏是成章甫的對手呢？本不難一劍將張如海刺死的，隻因陸繩祖對四土司之中恨張如海最甚；成章甫存心要活捉張如海，給陸繩祖報仇，所以多鬥了幾個回合，方將張如海拿住。
張如海既被活捉，白嶺等三土司少了一個主謀之人，無不心驚膽落。成章甫率兵次第征服，不過一年，四土司所管轄之地，完全奪歸陸繩祖管轄。陸繩祖的勢力，在一切土司中，沒有能比擬的。陸繩祖因成章甫活捉張如海有功，便將爐鐵糧子地方給成章甫坐鎮，其餘三土司衙門，就給嚴如鬆、李曠等有功之人住了。
駐紮寧遠府和會理州的軍統，知道陸小土司部下有曾服籌、李曠等一班要犯，日盛一日，料知將來必為邊地之患；若用兵力防堵，非有數十萬大軍，是防堵不了的。
這時清廷因在中興之後，極圖與民休息，輕易不肯用兵，對於夷務，專責成邊防官撫綏安緝，不許輕啟釁端；因此，寧遠府與會理州兩個軍統，思患預防，便不能不用種種方法和手段，來交歡陸繩祖。
隻是這兩個軍統，都是極尋常的武官，全仗夤緣巴結得了這般地位，並無真實本領，使夷人欽畏。雖用盡了交歡的方法，怎奈陸繩祖心目中，總不免瞧這兩個軍統不起。而曾服籌、李曠等野心甚大，加以兵精糧足，隻想攻城掠地，擴張自家勢力，就慫恿陸繩祖不可受兩軍統的牢籠。兩軍統得了這個消息，知道責任重大，擔當不起，隻急得將情形星夜密呈四川總督。
此時的四川總督倒是一個極有氣魄、極有才能的大員。自得了這種密呈之後，便派遣精幹並熟悉夷務的人，專一調查陸繩祖的性情習慣，以及日常起居飲食的情形。尋常土司的性情習慣，及起居飲食的情形，倒有不容易調查清楚的，惟有陸繩祖容易調查；因為陸繩祖的知識才能，高出一般生、熟夷之上，眼見漢人衣冠文物之盛，心中非常羨慕，完全與一般生、熟夷的性情習慣相反。
普通生、熟夷對漢人都十分輕視。漢種人在土司夷稱之為黑骨頭，男的養在家中為奴，女的養在家中為婢；打死了，殺死了，隻當是打殺一隻雞狗，連歎息都討不著一聲。熟夷自稱為白骨頭。盡管隻七十歲的老黑骨頭，被十來歲的小白骨頭槌打，老黑骨頭敢表示半點反抗，或不高興的神氣，這就比犯了大逆不道的罪還要厲害；登時便可以處死，誰也不能替這老黑骨頭抱屈。
有勢力的熟夷，平日不坐椅凳，多是叫女黑骨頭背脊朝天，用雙膝雙肘撐在地下，背上蓋一張坐褥，當椅模坐；疲乏了，承受不起了，又更換一個。來了重要的賓客，也是用黑骨頭做椅凳。
惟陸繩祖知道熟夷中人才絕少，要報仇非借重漢人中的人才不可。因此，不但不敢存輕視黑骨頭之心，並極力與漢人接近。成章甫、嚴如鬆等都是漢人，果然能助他報了大仇，且開拓了數倍的土地，更覺得漢人可欽佩。日常起居飲食，漸漸模仿漢人；連衣服都改了漢製。一般生、熟夷雖多不以陸繩祖這種舉動為然，但是勢力都不及陸繩祖，不能反對。陸繩祖這般行為，知道的很多，最易打聽。
四川總督得了調查人的報告，心想：陸繩祖既羨慕漢人的文物製度，若奏保他一個虛銜，使他能穿戴翎頂袍褂，儼然是一個武職大員，他必欣然就範，聽我的調度。不過，得先事派遣幹員秘密前去，道達識拔之意。果不出這總督所料，陸繩祖正想做官；隻保給他一個參將，他就親到省城見總督謝保舉之恩。總督有心羈縻他，特地在省城建築一所極壯麗的行台，給他居住；指派幾個漂亮的候補官，鎮日陪伴他去花街柳巷玩耍。無論甚麼英雄豪傑，一落了這種圈套，就不容易自拔了。
陪伴他的候補官當中，有一個姓李的安徽人，是翰林出身，在四川候補知府。家中有一個小姐，年才一十八歲，容貌生得極齊整，且知書識禮。因父母擇婿甚苛，李小姐自身也立誌非好男兒不嫁。
李翰林奉派陪伴陸繩祖，終日與陸繩祖在一塊兒廝混，覺得陸繩祖的儀表魁梧，襟懷闊達，才情學問在夷人中，可算得是特出的人物，便有心把自家女兒嫁給他。此時四川總督凡是可以羈縻陸繩祖的方法，無不樂從，也就願意撮合這一段姻緣。於是，李小姐居然成為陸繩祖夫人了！當結婚的時候，四川全省的文武官員，上至總督，下至佐雜，無不前去道賀。四川人從來不曾見過比這回再盛大的婚禮。
燕爾新婚之後，陸繩祖見李小姐比自氏溫存美麗，十分歡愛；李小姐是大家閨秀，其敬愛丈夫的情形，自然不是陸自氏所能趕得上的，陸繩祖因之絕跡不再去花街柳巷玩耍了。在省城盤桓了一年多，才帶了李小姐回溜溜壩。在溜溜壩大興土木，建造一所衙門，比四川總督衙門的規模還宏壯幾倍。舊有的土司衙門給陸自氏居住，陸繩祖本人帶了李小姐住在新衙裏；起居飲食，僭擬王侯。
當時守土之官，但求他不為邊患，這些小節誰敢過問。隻有陸自氏看了陸繩祖這般寵愛李小姐，異常氣忿；但又畏懼陸繩祖的威勢，不敢吵鬧，暗地與包慎商量陷害李小姐的方法。
包慎道：“俗話有一句：‘月裏嫦娥愛少年。’如果能在漢人中物色一個姿色絕美的男子，使他伺候主人，朝夕與李家姑娘見麵；我再指點他一些挑逗的方法，不愁李家姑娘不落套。但得成了奸，便容易致他的死命了。”
陸自氏聽了大喜，即委托包慎去辦。世間物色美女倒難，物色美男子，隻要有錢有勢，就不愁物色不著。
包慎自從替陸繩祖當家，即與自氏有了曖昧之行。一衙門內外上下的人，都是他用錢買通了的爪牙心腹；其中雖也有忠義之士，不受他們賄賂的，但因這事的關係太大，無人敢在陸繩祖跟前漏風。
嚴如鬆也微有所聞，隻氣得自己打自己的嘴巴罵道：“我真是瞎了眼，怎麼用這種人麵獸心的東西在跟前，使陸繩祖看見，以致做出這種事來。我問心如何對得起陸繩祖呢？”曾把包慎叫到自己私室，勖以“大丈夫行事，務須光明磊落，以忠信為主”。包慎雖明知嚴如鬆忽然以這類正大的話相勖勉，必是因為已得他與陸自氏通奸的風聲；但嚴如鬆不能明白說出，他便裝作不理會樣子，隻當一番閑談聽了。
嚴如鬆見包慎毫無愧怍之心，才知道他是一個絕無心肝的人。陸繩祖到省城去的時候，嚴如鬆幾番存心想借故將包慎殺了，甘願自己受陸繩祖的處分，免得鬧到醜聲四播。無奈包慎刁狡異常，早已料知嚴如鬆必不能相容，時時提防著，嚴如鬆竟沒有下手的機會。