“他不做槍替買賣，便沒了生路。他又生性不肯務正業，手中一有了錢，就得去嫖賭吃喝圖快樂。有人聘他到家裏去教書，他就與人家的丫頭、老媽子通奸；鬧得醜名四播，人家隻得將他辭退。他手中沒有錢，總是捏故向親戚朋友告貸，借到了手，是永遠沒有償還的。一般人知道他一沒有產業，二沒有職業，被他借去了錢，也不向他逼討；不過，都存心無論他如何捏故來借，絕不再借給他便了。他槍替的買賣不能做了，教書也無人敢聘了，借貸又絕了門路，雖說是單身一個人，度日也就艱苦萬分。
“這日，他跑到他同宗的叔父家裏去，原打算要開口借錢的，無奈他那叔父知道他的來意，正言厲色的教訓了他一頓，攆了他出來。他受了這一肚皮惡氣歸家，將家中所有的破舊什物和破舊衣服，一股腦兒賣給荒貨攤。得了二、三串錢，就辦了幾席酒菜，寫了幾十封信，寄給平日有往來的親友。信中說自己已病在垂危，自知旦夕間必死，請各親友於某日某時前來訣別；衣衾棺木是要求各親友恩施的。
“這種信寄去，各親友倒很情願送他的棺木錢；因以後可永免需索了。每人都帶了幾串錢前來看病，進門見他精神十足，毫無病容，房中安排好了幾席酒菜。明知又上了他的當，然既進了門，不好意思抽身便跑。性急的便氣忿忿的向他問道：‘你好好的沒有病，為甚麼寫信來說危在旦夕，害我們多遠的跑來？是何道理？’他從容笑道：‘我自有道理。死在旦夕的話，絕不是騙你們的。’
“直等到親友來齊了，他勸了一巡酒，才說道：‘我陳六和不是一個不肯上進的人，怎奈我的命運太不濟，使我心灰意懶。我早已存了一個隻求速死之心，不願意在世間和人爭強鬥勝了。隻是前日被我那位叔父罵的太厲害，我回家後仔細思量，我如果應該一輩子窮困到死，就不應該有這般才學；既有這般才學，古人說過的“天生我才必有用”，如何就這麼委屈死呢？但是，我生長在這桃源縣，婦孺都聞我的聲名，知道我是一個沒信義、沒行止的人；我便賭下血滴滴的咒，說從此收心做好人，人家也不會相信我。不如索性遠走高飛，到無人認識我之處，改頭換麵的去幹一場；不發財，絕不回桃源與你們見麵。你們隻當我陳六和今日死了，各人隨意施舍幾文，隻當是給我買棺木；我得了這錢，才有出門的盤纏。倘若托你們的洪福，有回桃源的這一日，所借的錢，都得加倍奉還。’
“那些親友聽了他這番話，大家麵麵相覷。那時我也是陳六和座上的朋友，他前後所借我的銀錢，記不清數目；我因為把他當一個才子看待，從來不與他計較。那時見在座的都不開口，隻得首先稱讚他應該出門，並恭維他的才學，出門必遇知己，立刻拿出三串錢送給他。眾親友見我送了，不好不送；一時就湊齊了三、四十串錢。第二日，到他家去看時，果然成了一所空房子；也沒人知道他上哪裏去了。我自從那回與他別後，到今日才瞥眼看見他。也虧了他裝呆子，裝結巴，裝沒讀書、不認識字，十多年不露馬腳。”
胡慶魁聽到此，不覺在自己大腿上拍了一巴掌，歎道：“可惜，可惜！有這種才情學問的人，為甚麼不向正經路上行走？做豪傑，做聖賢，不是易如反掌的事嗎？費了十多年的辛苦，卻做成了一個騙子，而所騙又不過兩三萬串錢，還不知道能否保得住長久；實在太不值得了！他既有這些履曆，我不可不去告知光宗和尚。這款項不是光宗和尚的，是由多少紳士布施積成的。光宗和尚要對眾施主表明心跡，不能不認真追究。”
成章甫道：“似陳六和這般借著佛法來騙錢，其居心實太可惡了。你就去告知光宗和尚，他此刻派去追趕的人，能將陳六和追回來更好；若不能追回，知道他的真姓名籍貫，便是告到官司，辦案的也不至茫無頭緒。”
胡慶魁遂連忙到方丈去了。不一會，胡慶魁帶了光宗和尚同來，介紹一僧一道見了麵。
光宗和尚對成章甫說了幾句客套語，即合掌說道：“貧僧方才承胡師傅來說，張六乃是陳六和的化名，道長與陳六和同鄉，深知他的來曆。貧僧正在著急，敝寺不幸，遇了這種意外之事。待告到官司，懇求認真追緝罷，我們出家人，不應該鑽進這煩惱網。待聽憑他拐了去，不加追究罷，對不起眾施主的事尚小，因他這一番設騙，致使以後的人，不敢崇信佛法；而他是由貧僧引進來的，貧僧這毀佛的罪過，如何當得起呢？左思右想，委實為難。道長與他同鄉，深知他的底細，不知有沒有追究他的方法？”
成章甫道：“陳六和這種敗類，所到之處，無人不受其害。貧道當日也不應該幫助他的盤纏，並慫恿他眾親友使他能成行，這罪過貧道也得擔當一分。可惜貧道此刻不能去桃源；若能去，倒不愁沒有追究他的方法。”
劉恪在旁說道：“就怕他拐了這款項，不回桃源去；如果他必回桃源，便是表叔不親去也容易。”
成章甫道：“陳六和不是有大胸襟大誌向的人，他一旦發了這麼大的橫財，又以為這裏沒有知道他根柢的人，豈有不回故鄉，誇耀親友之理？”劉恪道：“隻要他在桃源，我自願去走一遭，包管將他所騙去的錢，盡數奪回來。”
成章甫望了劉恪一眼，問道：“你此刻能到桃源去嗎？”劉恪看成章甫的臉色，似乎不快，即忙改口說道：“我以為錢已被他拐去了，隻要能撈得回來，遲早原不必拘定；等到回了桃源的時候，便去找他。”光宗和尚見二人說話的情形，疑心成章甫不肯多事，隻隨便閑談了幾句，就告辭去了。
胡慶魁對成章甫道：“你與這光尚是初交，自不願耽擱自己的正事，替他幫忙；我卻與他有多年的交情，很有心想助他一臂之力。”成章甫笑道：“你何以知道不願替他幫忙呢？我等修道的人，做除暴安良的事，也得看交情如何嗎？”胡慶魁道：“然則你打算怎麼辦呢？”成章甫指著胡慶魁笑道：“你真是精明一世，糊塗一時。你就忘記了我們這次在嵩山聚會的事了嗎？”說時，又指著劉恪道：“他本來要到桃源去的，順便就可以將陳六和的錢撈回來；這樣便當的事，為甚麼不願幫光宗和尚的忙呢？不過，我們都是不能露麵的人，去桃源幹的更是不能露麵的事；光宗和尚雖是出家人不妨事，然我們若當麵答應他去桃源追究，他說不定就拿著我們答應的話，去安慰各施主，其中不免有多少不便。”胡慶魁笑說道：“這倒是我粗心，沒看出你這番用意。”
劉恪道：“陳六和這騙子，不但害了這寺裏的僧人和施主，並且打斷了表叔的話頭，害我們耽擱的時間不小。鄭師傅當日從小摩天嶺送表叔去貴州之後，又怎麼樣呢？”
成章甫道：“那回在路上並沒兼程趲趕，恰好在哈摩師六個月限期以內走到了。哈摩師十分高興，稱讚我能幹；我隻得將到小摩天嶺，遇廣德真人的事說了，並說了想請假前去的話。哈摩師聽了說道：‘既是他們派了鄭五和你前來，你為甚麼不引他來見我呢？’我說：‘鄭五爺已在門外恭候，不敢冒昧進來。’鄭五爺此時在門外聽得我師徒談話，即走進房，向哈摩師行禮。
“哈摩師道：‘承你祖師的情，幫我采藥，我也理應幫他的忙。於今清朝的國運未衰，中原沒有可立的基業；逆天行事，是勞而無功的。會理州陸繩祖，乃當今豪傑之士，現正盡其力量，要為父報仇。四方豪傑去投奔他的，他都待如同胞手足；將來倒可望成立一點兒基業。你們小摩天嶺的眾兄弟，果能去幫助他，究竟還是幫助了自己。你拿我這話去回稟你們祖師，倘能采及芻蕘，也未始非大家之福。’
“我當時和鄭五兩人聽了，都莫名其妙，也不知道陸繩祖是一個甚人人？正打算動問，哈摩師已對我說道：‘你既有自己的私事未了，怎能一心跟我學道？盡管到小摩天嶺去罷！我也有我自己的事，不能常帶你在跟前。胡慶魁婆心俠骨，憑著一身本領，專一遊行各省，鋤強扶弱，這是修道人應做的功德。你從此可跟著他，也多做幾件濟人利物的好事，不必枯坐深山窮穀之中，才算修道。你就隨他去罷！到了那時候，我自來度你。’
“師傅既吩咐我們走，我便不敢再問了。喜得退出來，就遇著你這位婆心俠骨的胡師傅。和他談起陸繩祖的話，隻見他不住的點頭道：‘陸小土司確是一個有作為的豪傑，若有人去投奔他，我倒願做向導。’我見你胡師傅知道陸繩祖，當即向你打聽陸繩祖的履曆。
“原來，陸繩祖是老土司陸駕軒的兒子；陸駕軒略讀了些詩書，生性長厚，在會理州轄境之內，做了幾十年的土司。平日對於他管轄的熟夷，常教以禮讓，並時常宣布‘朝廷威德，不可背叛’等言語。夷人本來多是生性橫蠻凶暴，動輒集聚數萬或十數萬同類，用暴力對付人的；因陸駕軒數十年教化之力，竟不知不覺的把那一部熟夷的性質改變了，一個個馴良樸實，比漢人還容易管教。不過馴良樸實的人雖好管教，然禦外侮的力量，卻趕不上橫蠻凶暴的時候了。
“一般夷人是從來不講道理，隻怕凶惡的。對漢人的地方財物，固然是時常想侵占；但是漢人防範得嚴，不容易占著便宜。就是對於同種的夷人，因為劃分了許多部落，也是你搶我奪；隻要侵占得著，便動幹戈圖謀侵占。為搶奪牧放牛羊的草場，以致兩方聚眾相打的事，差不多隨時隨處都有。惟有陸駕軒這個土司，時時勸他自己部下的夷人，不可去搶奪他人的。他這一部落，地方比別部落寬大，人數也比別部落眾多。在幾十年前，原是很強盛的部落，他不去侵占人家的，人家自然也不來侵占他的。及至陸駕軒做了幾十年土司之後，人家都知道陸老土司是懦弱無能的人，可以欺負，就漸漸的圖謀侵占起來。
“初時陸駕軒還遏抑著部下夷人，不許爭鬥，派人與他部落的土司說理；無如各土司都是不肯服理的蠻子，弄到後來，也隻好集聚所有部下的人，和來侵奪的動起武來。習慣了安樂的人，哪能耐苦和人廝打？倒被人家打得落花流水。陸駕軒年已六十，受不起這一氣，竟氣得一命嗚呼了。臨死的時候，將十二歲的兒子陸繩祖叫到麵前，遺囑說自己殺身的仇人，是某某等四個土司；教陸繩祖牢牢記著，成人之後，務必為父報仇；不然他死不暝目。陸繩祖的母親尚在，每日早起，必親手提了陸繩祖的耳根大聲喝道：‘你父親是被某某等四個人殺死的，你記得麼？’
劉恪聽到這裏，忍不住又掩麵哭起來。成章甫隻得改口勸道：“你報仇的時候，就在目前了，還這麼悲痛做甚麼呢？”劉恪泣道：“陸繩祖為父報仇，尚每日有他母親耳提麵命；可憐我連母親都沒有了，教我如何能不悲痛？”成章甫見劉恪這麼說，也不由得歔欷落淚。
相對默然了一會，成章甫才繼續說道：“你與陸繩祖兩人處境，雖各不同，然你的仇易報，他的仇難報。因為甚麼陸駕軒的，是四個土司；每一個土司部下，有十數萬或數十萬凶橫強悍的夷人；而他自己手下的夷人，又都懦弱成性。與一個土司為仇，尚不見得能勝；何況那四個土司，是曾拜盟結合，有福同享，有禍同當的呢？我當時與鄭五因見你胡師傅說，若有人投奔陸繩祖，他願為介紹，就邀他同去小摩天嶺見廣德真人；好在他絕無難色，我們三人便一同回小摩天嶺。
“回見了廣德真人之後，我將哈摩師的話說了。廣德真人笑道：‘我也知道那是一個能容納你們眾兄弟的好所在，其所以不能早打發你們去投奔，就為曾家的仇應該先報，然後去幫人家報仇。無如曾家的孤兒，此刻還不知去向；計算年紀，也還隻有十來歲；須趁這時候尋著了他的下落，將他好好的教訓出來，使他明白自己的身世，報了仇，成立了家室，你我的心願便算完了。如有為難的時候，可來與老夫商量，老夫就吃些辛苦也說不得。曾彭壽當日酬謝老夫，定要將他祖傳的玉玦相送。老夫留在身邊多年，雖在顛沛流離之際，也未曾遺失。久留在我身邊無用，你可帶去，等曾家孤兒成人之後，交還給你。’
“說時，他起身擄起道袍，從腰間解下一塊玉玦來，說道：‘這玉玦原是一對的；曾家的家業既毀，所留下的那一塊，也不知是怎樣的了？’我聽了，即接口說道：‘當日曾彭壽將孤兒托付劉貴抱著逃亡的時候，我曾在旁邊親眼看見，交了與這個一般無二的玉玦，並金鐲一副給劉貴。劉貴很慎重的揣入腰間，想不至落入旁人手中。’廣德真人即點頭，將玉玦給我，道：‘但願物歸原主，不生意外。你從此可以專辦這事；至於這裏眾兄弟去投奔會理州的事，難得有胡大哥古道熱腸，願為先容，可毋庸耽擱你的正事。’
“我受了真人的吩咐，收了那塊玉玦，便不過問他們投陸繩祖的事，專心一誌打聽你與劉貴的消息。喜得你耳上有這烏金耳環的記認，通城人見過你的很多。我剛在通城探了一點兒線索，而你卻被火燒的不知去向了。好容易又到各方探聽，始探得武溫泰在飯店門外，收了一個乞食的小孩，耳上帶有黑環；於是又專一探武溫泰的下落。不料武溫泰已改了行業，在江湖賣解賣藥的人當中，再也打聽不著。