羅幽蘭說:“從這兒往南走,過蒙自,上風魔嶺,在外國安南邊境交界近處,深山密林之內,聽說有這種哈瓦黑猓猓一族的野苗子。 但是小妹也是聽的傳聞,並沒親自到過。 現在我們好容易得到一點線索,不管真假,總得往這條道上探它一下,總比枯守在這穀內好得多。”
兩人商量當口,屋內沐天瀾也聞聲睡醒,結紮出屋。 三人再仔細一計議,決計當日一同出發。 仍舊用老法子,利用碩果僅存的四頭人猿的飛毛腿,紮就三具竹兜。
兩頭人猿抬著長竿雙兜,由羅刹夫人、羅幽蘭前往分坐,兩頭人猿抬著短竿單兜,由沐天瀾單人單坐。 除隨身兵器以外,帶足了幹糧和避毒治瘴的藥品。 羅刹夫人還舍不得那隻白鸚鵡,讓鳥兒停在轎竿上一同啟程,向蒙自、風魔嶺這條路上出發。
一路走去,盡是瘴煙蠻雨之區,難免受盡風霜之苦,但是這三位和平常行旅不同,非但本身武功絕眾,足下有疾逾飛馬的代步,而且三位一體,心心相印。 一路探幽窮勝,輕憐蜜愛,把沿途深林岩洞當作香閨錦閣,其樂甚於畫眉,並不覺得跋涉奔波之苦。
這條道上本來行旅稀少,險峰難行。 這三位仗著四頭人猿的腳力,走得更是非常人通行之道。 四頭人猿不解風情,隻顧賣弄它的特賦的腳力,肩上抬著的三位,卻顧盼生情,笑語不絕。 有時兩位紅粉怪傑涉及兒女燕婉之私,當然以沐天瀾為中心,在這奇山怪壑之間無所顧忌,吹批索斑,抵瑕蹈隙,互相鬥笑為樂。 隻樂得這位癡公子左顧右盼,無異登仙。
風魔嶺廣袤數百裏,三人探索敵蹤,深入秘奧之境,到處留神,尚未發現哈瓦族野苗的蹤跡。 幸喜這種深山荒穀,野獸極多,自生自長的山果,觸目皆是,倒無空腹之慮。 有一天,天色已晚,三人在一座峭拔的峰腰,尋著一處背風的岩洞,便在洞內棲身,用隨身帶來的幾卷輕暖獸皮鋪地,安度一宵。 四頭人猿,把竹兜放在洞口,當洞而睡,守衛洞口。
這時山雨初霽,新月高懸,洞外溪流淙淙,鬆風簌簌,景致幽寂。 一陣山風卷過,忽聽得峰背一陣虎嘯,搖撼山穀,音大聲宏,聲至威猛。 細聽去,好像群虎出洞,在峰背迎風嘯月。
四頭人猿一聽虎嘯,即闊嘴大張,獠牙豁露,而且磔磔怪笑,認為美食送上門,便張牙舞爪地想出洞尋找。 洞內羅刹夫人曾在玉獅穀養過一群猛虎,略識虎性,聽得虎聲有異,好像碰著克星,奔騰咆哮,怒極發威的聲音,便向沐天瀾、羅幽蘭說道:“安息還早一點,洞內氣悶不過,何妨趁著這樣好月色,我們瞧瞧虎鬥去。”
羅幽蘭笑道:“一路走來,碰見了不少虎豹一類的猛獸,一隻隻都進了人猿的腹內。 虎豹碰見人猿,算是遇上克星,看慣了平淡無奇,還有什麼可看的呢?”
羅刹夫人說:“ 不然! 今晚的虎音,我聽出有異。 我會囑咐人猿,暫不出手獵虎,讓我們瞧一瞧虎和什麼東西鬥上了。”
羅刹夫人這麼一說,引起沐天瀾、羅幽蘭興趣,三人一躍而起,攜手出洞,羅刹夫人又吩咐四頭人猿跟在身後,沒有自己發令,不準出手捉虎。 三人四獸出了岩洞,向右側繞到峰背。 還未走近地頭,便聽出群虎猛地大吼,聲急而厲。
三人一看峰背盡是參天古木,大可合抱,一時還看不出群虎所在。 羅刹夫人向樹上一指,說:“我們舒散舒散筋骨,從樹上過去好了。 憑高望下,正合了坐山看虎鬥那句話了。”
她話一說完,兩臂一抖,身形拔起,先自上樹,沐天瀾、羅幽蘭跟蹤而上。 四頭人猿不懂得什麼輕功、什麼身法,隻憑天賦的本能,四肢齊施,早已一縱幾丈,飛躍於層林樹梢之上,穿林渡幹,比鳥還疾。 除去羅刹夫人可以同它們一般的矯捷,沐天瀾、羅幽蘭輕功已臻爐火純青,和人猿一比,便覺難以並駕齊驅了。
這樣三人四獸,在樹上淩空飛渡,走了一段路,已經穿出這片密層層的森林。 眼界一放,露出月光籠罩的一塊草地。 草地上銀蛇樣的淺溪,曲曲而流,如鳴箏築。 溪流盡處,幾條飛瀑,從幾十丈高崗峭壁上,活似白龍倒卷一般,隨風飛舞而下。 這片草地被當空飛瀑的水霧,滋潤得亮晶晶的又肥又嫩。 如在白天,還可瞧出碧茸茸的嬌綠可愛。 可是草地上卻有三四隻牯牛般斑斕猛虎,隻隻尾尻高聳,伏地發威。 虎喉內,音如悶雷,聲聲不絕。 虎目凶光直注,都向著隔溪。
原來幾十畝開闊的一片大草地,被一道曲曲折折的淺溪劃分了左右兩麵。 那一麵溪岸上,小山似的矗立著一隻碩大無比、烏黑油光的怪獸,其形似牛,鼻子上卻長著亮晶晶的一隻長而尖銳的獨角。
羅刹夫人在樹上一見這怪獸,便向身旁沐天瀾、羅幽蘭兩人悄悄地說:“對岸那隻大怪獸是不易見到的通天犀。 它那隻獨角是全身精力所萃之處,隻憑它那隻獨角,便可製服這幾隻猛虎。 那隻獨角且是價值連城的寶物, 是祛毒消瘴的無上妙品。”
沐天瀾、羅幽蘭什麼奇獸都見過,卻沒見過通天犀。 定睛瞧時,隻見對峰溪邊那隻通天犀,一對遠射藍光的怪目,好像沒把這邊群虎放在心上,把頭一低,似乎向溪水內顧影自憐。 一忽兒又把頭昂得高高的,向它身近一株高可十丈、三四人抱不過來的大樹上麵,注視不已。 三人跟著它的兩道藍瑩瑩的眼光,向那株古木上麵瞧時,頓時吃了一驚。
起初三人六道眼光都注意了兩岸的群虎和通天犀,這時向樹上一瞧,敢情那株古怪的大樹上,很高的一支橫出的粗幹上,竟掛著鼓鼓囊囊的一隻大皮袋,離地差不多有七八丈高下。 這樣蠻鄉僻境,猛獸出沒之區,竟有人上樹去掛上了這樣大的一個皮袋。 看皮袋裏麵,還不知裝著什麼沉重的東西,惹得那隻通天犀,昂頭注視。 能夠爬上這樣高大的樹,去拿這隻沉重的皮袋,這人本領也非尋常。 最奇是荒山靜夜,人影俱無,皮袋卻高高地掛在樹上,這又是什麼意思呢?
這隻高掛的皮袋一發現,頭一個羅刹夫人興致勃勃,認為高掛的皮袋內,定有奇事,沐天瀾、羅幽蘭也瞧得很真,卻瞧不透怎麼一回事。 再低頭看草地上一群猛虎時,大約懼怕對岸的通天犀,空自發了一陣虎威。 對岸通天犀視若無睹,毫不理會,隻一心注定在樹上高掛的皮袋上了。
群虎發威,原是碰上克星發威自衛的本能。 通天犀並沒越溪進逼,群虎似乎有點發呆,竟趁勢坐腰後退。 退到林口,並沒逃走,伏在林下暗處,也抬起了虎頭,跟著那麵通天犀注目的方向,幾對燈碗似的虎目,也集中在那麵大樹上的皮袋了。 那隻令虎可畏的通天犀,向樹上皮袋瞧了半天,頷下一鼓一鼓的,也發出了雷鼓似的一陣陣的怒哮,嘴上長牙森露,不斷地噴出白沫來。 大約獸類特俱的嗅覺,已嗅出高掛樹上皮袋內的東西是它們認為不易多得的美味,所以白沫亂噴,饞涎欲滴了。
隱身樹上的三位,越看越奇。 四頭人猿,雖一同隱遁樹上,卻時時躍躍欲試,預備撲下樹去,先捉群虎,再鬥通天犀。 經不得羅刹夫人平素訓練有方,隻消暗地一打手式,再用眼神震懾,四頭人猿便乖乖的不敢亂動。
在這當口,怪事又出現了。 兩岸群虎和通天犀忽然停止咆哮,卻值山風忽止,林木亦靜,隻剩潺潺的飛瀑和淙淙的溪流。 隱身林上的三人,在這風止人靜當口,忽地聽出高掛樹上的皮袋內,隱隱地發出酣睡呼吸之聲,若斷若續地傳入耳內。 萬想不到高掛的皮袋內,竟有人在袋中高臥,這真是不可思議的事,連見多識廣的羅刹夫人也覺得事情太玄,有點莫名其妙了。
樹上三人詫異之際,那麵身軀龐大的通天犀,突然一轉身,尾巴直豎,朝著那株上掛皮袋的大樹,聲聲怒吼,全身鋼針似的烏光油黑硬毛支支直立,全身好像突然漲大了許多。 猛地把頭一低,四蹄騰踏,雷鼓般向大樹衝去。 隻聽得轟隆一聲巨震,這株粗大的古木,竟被通天犀的頭鋒,撞得枝柯亂舞,落葉而下,掛在上麵細幹上那隻皮袋,也東搖西擺,簸蕩起來。 那隻巨獸通天犀的獨角,竟一下子盡根紮入樹內。 這一撞,怕不下有幾千斤力量,如果換一株普通鬆樹,定然一下折斷。
看情形,大約通天犀垂涎樹上皮袋內的東西。 樹長袋高,自己身軀笨重,無法上樹,想把大樹衝倒,皮袋掉下,便是它口中之物了。 無奈這種千年楠木,根深樹大,堅逾鐵石,想用猛力撞倒它,卻是不易。 通天犀一下子沒有撞倒大樹,沉雷般一聲怪吼,拔出獨角來,身形倒退了幾丈路,突又展開四蹄,猛衝過去。 這樣接連衝了幾下,隻把那厚厚的樹皮,撞得四分五裂,和上麵斷枝枯幹紛紛掉下,依然衝不倒這株大樹,高掛的皮袋也依然在上麵蕩秋千般蕩著。 通天犀盡力撞了幾下,沒有撞動,也累得張著大嘴,掛著白沫喘氣不已。
這時羅刹夫人忽然想起一事,立時撮口長嘯。 四頭人猿一聽到她的嘯聲,如奉軍令,也都各自一聲怪嘯,從林巔飛躍而下,一頓足,便到了對岸通天犀所在。 四頭人猿長臂齊施,一齊撲向通天犀身上,兩頭人猿業已騎上犀身,一頭人猿搬住頭上犀角,另一頭人猿挽住犀尾,想合力製伏通天犀。
可是通天犀皮堅力巨,一個旋身,前腿一掀,後腿一飛,四頭人猿便有點吃不住勁,卻也沒被它攢開。 四頭人猿,圍著通天犀在草地上團團亂轉,鬥得天搖地動。
羅刹夫人在樹上看得清切,向羅幽蘭說:“ 這隻怪獸毛硬革厚,非有利器,難以製伏。 你分一口劍與我,咱們三人下去,助它們一臂之力。 那隻獨角是個寶貝,我想對我們大有用處。”
羅幽蘭慌把背上雙劍拔下,分了一柄猶龍劍,遞給羅刹夫人說:“這柄劍是我先母的師父張鬆溪祖傳下來的,比我這柄飛龍劍和他身上那柄辟邪劍都強。”
羅刹夫人接過猶龍劍,身形一動,已經如鳥辭枝,翩然而下,羅幽蘭把飛龍劍在肘後一隱,也跟蹤而下。 沐天瀾不甘落後,隨同下樹,拔出自己辟邪劍,向身後林內一瞧。 剛才躲入林內一群猛虎,此刻業已無影無蹤,大約四頭人猿飛身躍溪,和通天犀驚天動地的一鬥,把這群猛虎嚇跑了。
三人三口劍,正想越溪而過,製通天犀的死命,猛聽得半空裏哈哈一聲大笑。 三人一齊抬頭,隻見高掛橫幹上的皮口袋,忽地探出一個頭來,因為樹帽子枝葉甚密,月光遮蔽,隻隱約看出探出一顆頭來,五官麵目卻分辨不清。 隻聽得皮口袋上哈哈一笑,頭顫晃動,笑喊道:“咦! 原來你們也到這兒來了,天瀾! 你們莫動,取通天犀的角兒不能動刀劍。 快把那四頭人猿喊回去,瞧我的!”
沐天瀾一聽這人口音,立時分辨出是誰,不禁喜出望外,大喊道:“ 師傅,師傅!
您老人家會到此,可想煞徒弟了!” 上麵那顆腦袋一聲怪笑,向下麵點點頭,笑道:“你這孩子,連你自己的家都可有可無了,你還會想著我這背時的師傅? 少說好聽話,師傅不吃這個!”
語音一絕,隻見皮口袋一陣晃動,那顆腦袋往上一長,赫然鑽出一個人來。 雙手往上一起,人已離袋,翻上了那支橫幹。 那具皮口袋,人一離袋,立時癟了下去。 那人騎在椏幹上,解下皮袋,向背上一背,係好搭扣,倏地一個筋鬥,從七八丈高空翻了下來,離地不到一丈高下時,一個“ 細胸巧翻雲”,輕巧巧地站在草地上了。 他赤手空拳,向這岸三人一揮手,便向通天犀奔去。
這時羅刹夫人已由沐天瀾知會,下來的不是別人,正是他恩師———哀牢山滇南大俠葛乾蓀。 羅幽蘭在秘魔崖群俠大破九子鬼母飛蝗陣時見過一麵,羅刹夫人也久聞其名。 想不到會在風魔嶺突然出現,而且聽他口吻,自有製伏通天犀的法子。 便依言撮口發嘯,把四頭人猿喚了回來,且看滇南大俠怎樣下手。
滇南大俠葛乾蓀依然和從前一般,禿腦門,孩兒臉,穿著一件大袖飄飄長僅及膝的葛布袍,高腰襪,衲幫灑鞋,背著一具皮袋。 從大樹下來,先不向沐天瀾等打招呼,大袖一拂,毫不猶豫地向通天犀身側跑去,雙袖揮舞,朝通天犀眼前一陣亂拂,轉身便走。 那頭通天犀正被四頭人猿鬥得凶性勃發,低頭怒吼,怎禁得滇南大俠故意撩撥它? 馬上一聲大吼,向滇南大俠身後直衝過去。
葛大俠雙足一點,已到那株大樹下,通天犀便向樹下直衝,把頭一低,亮晶晶,白森森的獨角,眼看已逼近葛大俠身前。 這邊沐天瀾三人也替葛大俠捏一把汗。 沐天瀾剛喊出:“師傅小心!”隻見葛大俠身形一縮,人已閃到樹後,通天犀那支獨角,衝了個空,又深深地穿入樹內。 通天犀真是力大無窮,凶猛無比,把頭一昂,那支獨角已裂樹而出,角一拔出,便繞著樹身,去追葛大俠。
葛大俠身法如風,隻憑一雙大袖逗著通天犀,離開了大樹,倏地往後一退,轉身向瀑布左邊一座岩壁跑去。 身後通天犀四蹄跑發了性,挾著迅速無匹之勢,一對獸眼,盯著葛大俠後影直追,越追越近。 葛大俠倏一跺腳,縱出好幾丈,已到了石岩腳下,一轉身,在岩腳立定。 腳剛立定,通天犀運足了全身猛勁,像一座山似的衝到。
隻聽得轟隆一聲巨震,岩石紛紛爆裂,碎石紛飛,如噴煙霧,一時看不清是何景象。
急尋葛大俠身影時,隻見他憑空拔起四五丈,輕飄飄地站在從岩壁縫裏長出來的一株短鬆樹上,低著頭向岩腳下細看。
沐天瀾、羅刹夫人、羅幽蘭趕了過去仔細一瞧,才知道碩大無朋的通天犀,竟撞得腦蓋崩裂,腦漿塗地,小山似的倒在岩腳下,身上壓滿了崩裂的大小岩石。 葛大俠從岩壁上,縱身而下,即縱向倒斃通天犀的屍身,把它身上壓著的大小岩石拋開,一俯身,拾起一支亮晶晶的犀角,業已齊根折斷。
葛大俠跳下亂岩石堆,沐天瀾向前拜見,複替羅刹夫人、羅幽蘭二人引見。
葛大俠連說:“好! 好! 你們的事,我碰到了桑苧翁,已略知一二。 這位羅姑娘是桑苧翁的令嬡,我在秘魔崖見過一麵。 這位是當年石師太的高足,我從黃牛峽無住禪師口中也知道了一點情形。 姑娘出身奇特,師傅也和我們不同,端的令我欽佩。
我徒弟仗著姑娘智慧本領,在滇南、滇西唾手成事,實在是他的造化。”
羅刹夫人聽得葛大俠滿嘴讚揚她,口上也謙遜了幾句,跟著沐天瀾稱呼,也喊著葛師傅,問他為何來到風魔嶺。 看情形,藏身皮袋高懸樹幹,大約和這頭通天犀有關。
葛大俠點點頭道:“正是! 不過我並不存心要這通天犀角,我是受人指教而來,要用這難得的犀角,去救一大群人的。 剛才我阻止你們用寶劍製死通天犀,一半是因為這隻犀牛,非普通之獸,非但犀革堅厚,不易致命,而且力大無窮,一不小心,便要出錯?一半是因為想取下這隻犀角,最好引誘它一味猛撞,自己撞下角來,使它全身精力,都彙聚在角上。 一下子折斷下來,這隻通天犀角更為名貴,更為有用。”
沐天瀾道:“師傅! 你說要用這隻通天犀角,去救一大群人,這是怎麼一回事?”
葛大俠笑道:“你且慢問,我得先問問你們。 你們以前的事,我大概明白,這次金駝寨遭殃,你們救應的事,我也從傳聞中,略知一二。 可是你們來辦金駝寨的事,怎會來到靠近安南邊境的風魔嶺,其中大約有事吧?”
沐天瀾便把玉獅穀竹樓被毀,寶物被劫,猿虎和苗婢一齊失蹤,從白鸚鵡啼出“哈瓦”,尋出回堂箭,才一路搜查到此的話,述說了出來。
葛大俠一聽情由,仰天哈哈大笑道:“ 真巧! 真巧! 萬想不到你們和我走一條路了。 你們以為玉獅穀劫寶是哈瓦一族黑猓猓幹的事? 黑猓猓蠢如豕鹿,哪會幹出這種事來? 你們養的一群人猿,比當年九子鬼母秘魔崖的一群狒狒還厲害得多,黑猓猓幾支回堂弩,哪能製伏得了你們一群人猿? 你們以為尋出一支回堂弩是黑猓猓進穀的鐵證,哪知道到玉獅穀劫取寶物,另有其人。 雖然有黑猓猓參與其間,無非被人家驅策,當做牛馬一般使用。 盜寶、毀樓的主使人,也可說是當年九子鬼母一派的餘孽,你們知道的飛天狐吾必魁也在其中。 玉獅穀的寶藏也許早落在飛天狐吾必魁的眼內,他們仗著一種克製人猿的東西,又探得羅刹夫人遠離玉獅穀,不在家中,才敢下手。 處心積慮,定非一日。 你們不要忙,我也要找尋那幾個怪物去。 有你們一路做幫手,又得著這支通天犀角,也許能夠把你們失去的寶物和人猿們奪回來。 但是事情很難說,定法不是法,到了地頭,還得看事做事。 你們還不知道,盜寶賊的巢穴已離此不遠,我會領你們去的。 今晚來不及,我們也得商量一下。 你們在何處存身呢? 當然不會像我用皮袋掛在樹上的!”
沐天瀾說:“我們在峰腰那麵岩洞內。”
葛大俠說:“好! 領我到你們岩洞去,我有話說。”