映紅夫人雖然心裏焦急，卻蒙沐二公子和羅幽蘭馬不停蹄地趕到金駝寨，尤其意想不到的來了兩位老前輩，聲勢頓壯，全寨人心也為之一振。 正想點起全寨苗兵，邀同兩位老前輩和沐天瀾、羅幽蘭浩浩蕩蕩興師救夫，忽然羅刹夫人在本寨境內出現，似乎另有解決途徑。 其實映紅夫人不明了內中情形，無住禪師是專為救治自己徒孫來的，桑苧翁閑雲野鶴一般，沒有自己女兒的事，絕對不會到金駝寨來，豈肯參與其間? 沐、羅兩人倒是專來救應，不料一到金駝寨，被羅刹夫人現身一攪，情形立變。 要看今晚三更和羅刹周旋以後，再定決策了。 映紅夫人當局者迷，沒有聽出沐二公子答話的含糊，桑苧翁卻是旁觀者清，在沐天瀾說出和羅刹夫人在嶺上見麵時情形，便聽出話有含蓄。
當晚，映紅夫人指揮頭目們布置好客人休息之所，無住禪師便在金翅鵬隔壁屋內休息，以便隨時照看，桑苧翁則在內寨樓下另一間精室內息宿。 沐天瀾、羅幽蘭陪著桑苧翁到了安息之所，一看沒有外人，便把會見羅刹夫人實情和今晚三更約會情形說了出來，不過把不便說的種種遊戲舉動略去罷了。
桑苧翁沉思了半晌，才開口道:“剛才賢婿向映紅夫人說時，我早已料到另有文章。 這檔事，最好化幹戈為玉帛。 羅刹夫人這個人，我雖然沒有會過麵，隻聽無住禪師講的，和你們兩人所見的，便知道這人武功、才智和性情怪僻無不加人一等。 這種人隻宜智取，不宜力敵，何況投鼠忌器，龍土司命懸其手。 尤其你們兩人千萬記住我的話，不要輕舉妄動樹此強敵。 父仇不共戴天，凶手尚未授首，這是你們到滇南來的本意。 但必須謀定而動，計策萬全，決不可逞一時意氣，輕身入險。 須知一身安危關係非輕，萬一身蹈不測，何以瞑九泉之目? 你們處境，和江湖上隻憑血氣之勇的完全不同。 你們把我這話仔細地想一下，便明白其中利害輕重了。”
兩人回到樓上，屏退了侍從，預備翦燭談心，喁喁情話。
羅幽蘭心細如發，在兩間屋內前後窗戶和隱蔽處所，都察看了一下，生怕那位神秘的羅刹夫人提前預匿屋內，像昨晚一般偷聽他們的秘密。 四周察看了一下，才算放心。 兩人在自己公府裏，表麵上有許多顧忌，無形中有許多監視，形跡上時時刻刻要留意。 到了金駝寨，映紅夫人又恭維又湊趣，臥室並列，有門可通，兩屋等於一室，其樂甚於畫眉! 真有點樂不思蜀了。 不料桑苧翁一席話，兩個仔細一研究，覺得句句金玉良言，可見這位老丈人對於嬌婿、嬌女何等愛護情殷，用心周密了。
羅幽蘭笑道:“我父親囑咐的意思，好像叫我們拉攏羅刹夫人。 我明白父親的意思，這叫做‘釜底抽薪’。 主意是好主意，其實這計劃，在別人要行起來怕不容易，在我們手上……太容易了。 我可以說一句，手到擒來!”
沐天瀾道:“你不要把事情看得太容易了。 我看羅刹夫人這人機警異常，未必容易對付。”
羅幽蘭噗嗤一笑，伸出一個指頭抵住沐天瀾心窩，笑著說:“ 你呀……你是裝傻! 隻要我一眼開、一眼閉，讓我們的美男子和她一親近，怕她不手遞降表，乖乖地伏在我們手心裏嗎?”
沐天瀾把她伸過來的玉手把住，笑喝道:“說著說著又來了，看我饒你。” 猛地把她推倒，一翻身壓在她身上，上下亂聞，外帶胳肢窩。 羅幽蘭最怕癢，在下麵笑得四肢酥融，床榻亂響，笑喝道:“不要鬧，再鬧我不理你了。”
沐天瀾跳下身來，把她扶起，羅幽蘭一麵理著雲鬢，一麵向他說:“說正經的，我絕不是故意玩笑。 剛才我父親對我們說出這篇大道理來，我就想到這上麵去了。 我們夫妻相親相愛，我當然不願意有別個女子攪在裏麵，但是事情有輕重，羅刹夫人這個怪物，實在關係著我們禍福。 要憑我們兩人武功來降服她，不是我泄氣，實在不是她的對手，不用說我們兩人，便是我父親出馬，也未必把她怎樣。 剛才父親的話，便可聽得出來。 我左思右想，除去我這條計策，沒有第二條道。 這也是一條美人計呀……”
沐天瀾不等她再說下去，笑罵道:“你越說越好聽了。 我堂堂丈夫，變成連環計裏麵的貂蟬了。”
羅幽蘭一扭身倒在沐天瀾懷裏，仰麵笑說:“ 瀾弟，你不要胡攪，我話還沒有完哩。 什麼計不去管他，我還有極大的用意在裏麵。 我雖然是個女子，沒有多念書，沒有像羅刹夫人那樣才情，可是我也有你們男子的胸襟。 我一進你家的門，有了你這樣丈夫，似乎應該心滿意足。 可是我看出老大人故去以後，你哥哥是個好好先生，一切全仗你替他撐腰，才能支持門庭，克承先業。 你雖然比你哥哥強勝十倍，隻是年紀太輕，閱曆不足。 你府上養著這許多家將，無非擺擺樣子，哪有出色的? 在這樣天高皇帝遠的地方，一旦發生變故，隻憑我夫妻一身功夫，怕有點不好應付了。 所以我們應該擴充羽毛物色人才，然後廣結外援，互為犄角，非但要克承老大人當年的威信，還要自己闖出一點局麵來，使一班悍匪不敢輕視沐公府一草一木。 這樣我夫妻才能安富尊榮，雄視一切，才能不負老公爺在天之靈。 現在我們麵前出了一個武功異眾、才智超人的羅刹夫人，怎能不想法收羅過來，作為我們的膀臂呢? 好在她對你有點一見鍾情，我自己是女子，當然明白女子的性情。 尤其是有本領的女子，平時對於普通男子連正眼都不願看一眼，一旦對上了眼光，春蠶作繭，情絲牢縛。 萬一不遂所願，由妒成恨，便成仇敵，除死方休! 我們羽毛未豐，父仇未報，何苦憑空樹此大敵?
你把我這番意思，和剛才我父親說的話，互相印證一下，便明白我不是和你逗笑了。”
沐天瀾靜靜地聽她說完，朝她麵上瞧了半天，然後歎口氣說:“ 蘭姊，你的苦心我全明白，而且佩服。 但是，你還沒有看清羅刹夫人是怎樣的一個人。 不錯，我自己也覺得她對我有點鍾情，同時我也覺察她是個異乎尋常的奇女子，絕不是你所想象得到的。 不瞞你說，我對她的武功未嚐不欽佩，對於她的行為性情卻有點害怕。 現在定法不是法，等她到來，聽她對我們說什麼，我們再見機行事好了。”
兩人在樓上秘密商量了半天，聽得前寨剛敲二更，羅幽蘭想起一事，悄悄下樓。
不便驚動旁人，暗暗指使帶來的家將們，安排了一點精致的消夜酒肴，預備接待羅刹夫人。
沐天瀾在羅幽蘭下樓時，推開前窗窗戶，隨意閑眺。 這晚剛下過一陣蒙蒙細雨，這時雨止月出，寒光似水，全寨分明。 這所樓房地勢較高，從窗口可以望到前寨第一重門樓，苗族稱為“聚堂”，內設長鼓。 這種長鼓是一段大木，空心鏤花，為苗寨傳訊報警之用，左右圍牆兩角。 另有望樓，守夜苗兵身佩腰刀螺角，背插匣弩飛鏢，輪班守望，前後都是一樣。 每一個望樓都高挑著一盞紅燈，有時用這盞紅燈作為燈號，四角望樓中的苗卒，利用它互相聯絡。
沐天瀾憑窗閑眺，看這座苗寨內外靜寂無聲，隻偶然聽得一隊巡夜苗卒，遠遠在圍牆根和換班的一隊互呼口號巡邏過去，頗有點刁鬥森嚴的景象。 心想龍土司不在，映紅夫人統率全寨，居然有條不紊，也是不易。
不料在兩隊苗卒換班以後，一東一西分頭過去當口，猛然間從圍牆外麵唰地竄上一條黑影。 在牆上一伏身，翻身滾落牆內，倏又身形騰起，形如飛鳥，落在前寨一重屋脊上，絕不停留，好像熟路一般，幾個起落已到內寨相近。 沐天瀾起初距離較遠，以為羅刹夫人赴約來了。 等到來人直進內寨，看出來人身形體態雖然似個女子，卻與羅刹夫人身段不同，背上兵刃耀光，身法極快。 金駝寨並無此人，定是外來奸細，說不定衝自己來的。 慌轉身取下辟邪劍，來不及知會羅幽蘭，提劍躍出窗外。 一提氣，左臂挾劍，右掌一穿，“ 龍形一式”，唰地平飛出一丈開外，落在右邊側屋上。
一縱身，又躍上前院一株梧桐樹上，借著桐葉蔽身，細看來人意欲何為。 卻見來人到了前寨和後寨銜接的一重穿堂屋上，身形一塌，貼在瓦上慢慢移動，似乎貼耳細聽下麵房內有無動靜。
樹上沐天瀾在未瞧清來人麵目之前，不願驚動寨內眾人，一看近身梧桐樹上長著不少梧桐子，暗自摘了幾顆，扣在手內。 留神伏在屋脊後的女子，身形一起，從後坡又躍過前坡來。
沐天瀾看她膽大包身，想到寨內窺探之心，已明白表示出來，不再等她進身，一抖手，兩粒梧桐子已從手上飛射出來。 這種梧桐子形如黃豆，分量也差不多，那女子真還不防有這種暗器襲來。 剛想飛落院心，重進後寨，不料麵頰上和眉頭都中了一下梧桐子，雖然分量輕，毫未受傷，麵頰上也覺得微微一痛。 不禁吃了一驚! 嘴上不由地噫了一聲，身形一轉，唰地飛起，竟退出兩丈開外，落在較遠的幾間側屋上，腳底下依然聲息毫無。
沐天瀾看出此人輕功身法有點像黑牡丹，怕她就此退去，不再耽誤工夫，唰地從樹上飛出。 在穿堂上一接腳，越過一重院落，向那女子立身所在逼近前去。
這時那女子也看見了，嘴上低低地嬌喝一聲:“好，原來是你!” 人卻向外竄了過去，接連幾個飛騰，已俏生生地立在牆頭上。 沐天瀾劍隱左肘，業已跟蹤追到，那女子向沐天瀾一招手，倏地翻落牆外，沐天瀾躍上圍牆向外瞧時，那女子並沒逃走，立在離牆五六丈遠的山坡上，後麵是一片竹林。