女羅刹想順便瞧一瞧自己從前落腳之所，沐天瀾也要回味一下那晚的旖旎風光，兩人心同意合，便吩咐家將們在官道等候，兩人並騎馳入山腳小徑，尋到那所小小的碉砦，卻隻剩下頹垣破壁，連那所小樓也被人燒得精光，伺候自己的苗漢苗婦也不知何處去了。 猜是黑牡丹飛天狐等恨極了兩人，連這所小樓也遭了池魚之殃了。
兩人無法，隻好撥轉馬頭，會合家將們向前進發。 走了一程，越過椒山來到老魯關，再進便是習峨縣，屬臨安府地界，離石屏州金駝寨還有一天路程。 但是過了老魯關天色已晚，路境又險惡，人馬也疲乏了，隻好先找個落腳之所，度過一宵再走，偏偏他們心急趕路，錯過了宿店，這段路上因為苗匪出沒無常，行旅裹足，家將們找來找去找不到一個相當的寄宿之所。 最後找到離開官道幾裏開外的一處山峽裏麵，尋著一所破廟，廟內還有幾間瓦房，權可托足。 好在家將們帶足幹糧及行旅應用之物，點起火燎燈籠，引著沐天瀾女羅刹來到山峽裏麵。 一看這座廟依山建築，居然有三層殿宇，一層比一層高，頭層已塌，隻剩了兩堵石牆，一個廟門，廟門的匾額已經無存，僅在石牆上歪歪斜斜寫著“真武廟遺址” 幾個大字。 進了破廟門，第二層大殿竟有半殿片瓦已無存，天上月光照下來，正照在瓦礫堆中的真武石像，滿殿的青草又長得老高，這樣怎能息足?
幸而從大殿後步上幾十級石磴，石磴兩旁盡是刺天的翠竹，走完石級卻是一大片石板鋪的平台，三麵築著石欄，平台上麵蓋著三上三下的樓房卻還完整。 抬頭一看樓上，微微的有一點燈光閃動，好像有人住著。 沐天瀾一看有人住著，大隊人馬不便往裏直闖，派了兩個家將先進去探問借宿。
家將進屋以後，引著一個老道走了出來。 平台上火燎高懸，看清出來的這個老道，清臒雅潔，鶴發童顏，疏疏的幾縷長髯，飄拂胸際，瀟灑絕俗，一身道袍雲履，也是不染纖塵。 最注目的還是老道一對開闔有神的善目，和背後斜係著雙股合鞘的劍匣。 沐天瀾吃了一驚，想不到這座破廟裏藏著這樣的人物，明明是一位風塵異人，江湖前輩，一回頭正想知會女羅刹，哪知她一對秋波直注老道，滿麵露出驚異之容。 她一拉沐天瀾衣襟，耳邊悄聲道:“ 這位道爺我認識的，當年群俠暗進秘魔崖，大戰九子鬼母，便有這位道爺在內。 而且製住鬼母飛蝗陣的，也是這位道爺，我還記得他便是武當名宿桑苧翁。” 悄語未畢，桑苧翁已大步走近前來，嗬嗬笑道:“ 貧道雲遊各處，今晚偶然在此托足，想不到二公子帶著隨從遠臨荒寺，真是幸會。”
沐天瀾也聽自己師父說起過桑苧翁名號，慌不及躬身下拜，口裏說道:“老前輩休得這樣稱呼，晚生聽家師說過前輩大名，想不到在此不期而遇。 晚生隨行人眾，又因趕路心急，錯過了借宿之處，不得已尋到此地，不料驚動了老前輩仙駕， 尚望恕罪。”
桑苧翁笑道:“我們沒有會過麵，你又隻聽令師說過一次，何以此刻一見麵，便認出是老朽呢?”這一問使得沐天瀾有點發窘，女羅刹暗地通知的話能不能說出來，一時真還委決不下。
其實老道故意地多此一問，他一出屋炯若雷電的眼神，早已注在女羅刹身上，女羅刹的舉動，逃不過他的眼光。 他這一問，不等沐天瀾回答，便問道:“老朽和這位姑娘，似乎有一麵之緣。”說了這句，忽地麵露淒惶之色，拂胸的灰白長須，也起了顫動的波紋，猛地兩眼一闔，把頭一仰，微微的一聲歎息，低頭時眼角已噙著兩粒淚珠。
桑苧翁這一動作，雖然眨眼的工夫，沐天瀾看在眼裏，暗暗奇怪，尤其是女羅刹起先被老道眼神一照，立覺心裏起了一種莫名其妙的感應。 想起從前在秘魔崖初見這個老道時，似乎也曾有過這種感覺，不過當時雙方敵對，並未加注意，現在重逢，重又起了這種感覺，既不是怕，又不是恨，自己也莫名其妙。 她隻管低頭思索，對於桑苧翁這句話沒有入耳，對於桑苧翁含淚歎息的一點動作，也忽略過去了。
桑苧翁並不理會女羅刹，向沐天瀾笑道:“ 不瞞你說，老朽也是剛剛到此，隻比你們先進一步。 這所樓房外表看看尚可，但是樓上樓下真真是家徒四壁，連一個坐處都沒有，你們人馬一大堆，怎樣安插呢? 我看這樣罷，把馬鞍拿下來當坐具罷。”
沐天瀾立時命令家將們把馬鞍摘下三具送上樓去，樓下由家將們自己想法。 馬匹都拴在平台石欄杆上，另派幾名家將分向四近搜索點草料喂馬，一麵撿幾塊磚石搭起行灶，支起自己帶來輕便軍鍋，汲點溪水，撿點幹柴，便可燒水喝。
桑苧翁領著沐天瀾女羅刹進屋上樓。 一看這三間樓房，真正可憐，隔斷板壁通通拆盡，成了一統之局。 樓板也隻剩擱置樓梯所在的一塊地方，不到一丈見方的麵積。 幾扇樓窗東倒西歪，空氣倒非常流通，因為樓板隻剩下了這一點點，樓上樓下呼應靈通，樓下家將們的動作可以一覽無遺。 三副馬鞍便從破樓板縫裏遞了上來，片時，隨鞍帶來的水壺、茶杯、幹糧也都上來了。
桑苧翁笑道:“想不到老夫今晚叨你們的光，本來已拚出立一夜、餓一夜、渴一夜了，現在可是有吃、有喝、有坐，來來來，我們坐下來，作一次長夜之談。” 桑苧翁老氣橫秋，便在上首麵窗而坐，沐天瀾、女羅刹背著窗並肩坐在下首，中間放著茶具幹糧，可以隨意吃喝。
女羅刹上樓以後緊靠著沐天瀾，始終默不出聲。 桑苧翁也奇怪，眼神雖然時時注意她，卻不和她說話。 沐天瀾越看越奇怪，卻想不出什麼道理。 也許為了從前九子鬼母的關係，桑苧翁看不起她，這一想，連自己也有點不安起來，萬一自己師父也深惡痛恨她將怎麼辦呢?
三人隨意吃喝了一陣解了饑渴，沐天瀾無意之中問了一句:“老前輩剛才說是雲遊到此，也是偶然息足，不知老前輩從哪兒駕臨，到此有何貴幹?” 桑苧翁微微一笑，朝他們看了一眼，伸手一拂長須，一字一吐地說道:“ 你問我從哪兒來，到哪兒去，為了什麼? 這話太長，不瞞你說，老夫自從和你尊師破了秘魔崖以後，便添了一件心事，這樁心事是老夫一生未了之願，這幾年老夫雲遊四方，便為了這件心願。 現在好了，不久便可了此心願。 老夫隻要這件心願一了，便可老死深山，不履塵世了。”
沐天瀾聽他說得恍惚迷離，正想張嘴，不料默不出聲的女羅刹，突然顫著聲音問道:“老前輩，您說的那件心願，晚輩們可以洗耳恭聽嗎?”
桑苧翁看了她一眼，點點頭道:“ 可以。” 說了這一句，卻又沉默了半晌，似乎思索一樁事，突然問道:“姑娘，你現在大約明白你是漢人，但是人家稱你為女羅刹，這個名號什麼意思，姑娘，你自己明白麼?”
女羅刹頓時柳眉深鎖，盈盈欲淚，低聲說道:“ 誰知道什麼意思呢? 一個人自己不知道姓什麼，也不知道父母是誰。 像我這種人真是世上最可憐的人。 現在倒好，又出了一個羅刹夫人，如故和我一般，真是無獨有偶了。” 她說的聲音雖低，桑苧翁卻聽得真切，驀地須眉桀張，雙目如電，厲聲喝問道:“誰是羅刹夫人? 怎的又出了一個羅刹夫人? 快說快說!”女羅刹、沐天瀾同時嚇了一跳，連樓下家將們都愕然抬起頭來。 他自己也察覺了，緩緩說道:“老朽心中有事，你們隻說羅刹夫人是誰，你們和這人見過麵沒有?”
沐天瀾、女羅刹看他聽到羅刹夫人突然變了麵色，又強自抑製，卻又一個勁兒催問，料想這位老前輩和羅刹夫人定有說處，此番到金駝寨去正苦不知羅刹夫人來曆，無從下手救人，這位老前輩如果知道倒是巧事。 沐天瀾便把金駝寨龍土司遇險，羅刹夫人下書要挾，自己趕往救助，故而到此息足等事，都說了出來。
桑苧翁凝神注意地聽完，不住地拂著胸前長須，嘴上連喊著:“孽障孽障!” 一雙威棱四射的善目，瞧一瞧女羅刹，又瞧一瞧沐天瀾，不住點頭，嘴邊也露出得意的笑容。 兩人被他看得心裏發慌，突見他麵色一整指著女羅刹前胸說道:“我問你，你左乳下有聯珠般三粒朱砂痣嗎?”
女羅刹一聽這話，驚得直叫起來，嬌軀亂顫，妙目大張，一手緊緊拉住沐天瀾，一手指著桑苧翁嬌喊著:“你……你……”說不出話來。 沐天瀾也驚詫得忘其所以，脫口而出地說道:“ 對，有的! 老前輩怎的……知道了?” 話一出口猛然省悟，該死該死! 我現在怎能說出這種話來? 何況在這位老前輩麵前! 頓時羞得夾耳通紅，啞口無言了。 這一來，兩個人都鬧得驚慌失措不知如何是好。
桑苧翁倒滿不在意，反而變為笑容滿麵了，笑道:“賢契，現在我倚老賣老，叫你一聲賢契了。”沐天瀾慌應道:“這是老前輩看得起晚生，老前輩有何吩咐，晚生恭領教誨。”沐天瀾把老前輩叫得震天響，想遮蓋剛才的失口。
桑苧翁微微笑道:“你們不必猜疑，且聽我講一段親身經曆的奇事，給你們消磨長夜，你們聽得也可恍然大悟，對於你們也有許多益處……” 桑苧翁剛說到這兒，突然目注窗口，一躍而起，大喝一聲:“鼠輩敢爾!”
沐天瀾女羅刹聞聲驚覺，分向左右躍起，轉身觀看。 就在這一瞬之間，窗口喳喳連響，一蓬箭雨，分向三人襲來，地方既窄，又係變起倉卒，趨避一個不當便遭毒手。
未待沐天瀾女羅刹施展手腳，隻見桑苧翁不離方寸，舉起飄飄然的長袖，向外一拂。
呼的一聲風響，迎麵射來的一陣袖箭，竟改了方向，斜刺裏飛了過去，一支支都插在壁角上了。 猛聽得窗外一聲大喝道:“好厲害的劈空掌……”
喝聲未絕，桑苧翁一上步，兩掌向窗口一推，喝聲:“下去!” 就在這喝聲中，窗口“啊喲”一聲驚叫，簷口確然一震，似乎有個賊人掉了下去。 樓下家將們也自一陣大亂，齊喊:“捉賊!”沐天瀾女羅刹一點足，已竄出窗外跳下樓去，四麵搜查，已無賊影，檢點家將和馬匹，並無損失。
那位桑苧翁已飄飄然立在頂脊上，笑道:“兩個賊徒已騎馬逃向滇南去了，不必管他，還是談我們的話，請上來請上來。”兩人回到樓上，桑苧翁已安然坐在原處了。
沐天瀾道:“ 來賊定又是飛天狐、黑牡丹之類，經老前輩施展‘ 隔山打牛’ 的氣功，其中一賊定已受傷。 雖然被同伴救去，也夠受的了。 像老前輩這樣純功，晚輩真是望塵莫及。”桑苧翁笑道:“名師出高徒，賢契定是此中高手。 現在不提這些，我們談我們的，請坐請坐。”當下三人照舊坐定，靜聽桑苧翁講出一番奇特故事來。