話說朱鎮嶽依了他師傅的吩咐，將軟甲穿在貼肉處，外麵披著長衫，當夜檢點應用的物件，做一包袱捆好。次日早起，雪門和尚向朱鎮嶽說道：“我們學劍的人，第一是要耐得勞苦。你是一個公子爺出身，體質脆弱，經不起風霜，劍術雖然學成了，隻是精力有限，縱有行俠仗義的心思，每因精力不加，或道路太遠，或事情太繁，便不能鼓起興致去幹，便失去了我們劍俠的身份。所以能耐勞苦，是我們當劍俠的第一要務。
“平常我們同道中人，傳授徒弟，本來都是從拜師這日起，一年之內，專一打柴挑水，做種種勞力的生活，第二年才以內功輔助外功，第三年內外功都有八成，方傳授劍術，一成即能離師獨立。我因你不比他人，而內功既成，外功本屬容易，所以另換一種傳授之法。你現在外功雖欠些工夫，內功卻已圓滿，我從今日起，帶你遊山一月，風餐露宿，就是想完成你的外功，並可借此練練你的膽氣。叢山疊嶺之中，莫說奇才異能之士，隱居的不少，就是毒蛇猛獸，動輒食人的，也隨處可以遇著。若教你一個人去，我有些放心不下。不是怕你的本領不夠，因你年紀太輕，太沒經驗，略不謹慎，便弄出大亂事來，不是當耍的。”
朱鎮嶽問道：“既是不愁弟子的本領不夠，卻為甚麼又怕弄亂事來呢？”
雪門和尚笑道：“你哪裏知道深山大澤，實生龍蛇，好容易說到本領二字？我說不愁本領不夠的話，是對於毒蛇猛獸的說法。至於山林隱逸之士，你那裏說得上本領？我自從主持這報恩寺，與同道中人少有來往，我們當劍客的，先論交情，後論本領。江湖上沒有交情，任憑你本事齊天，也終有失腳的這一日；但全恃交情，自己本領不濟，在江湖上也行不過去。你此時的本領，在劍客中雖算不得上等，隻是也不在一般人之下。就是交情兩字，太仄狹了些，除了你自己父母之外，認得的就隻一個我。我這回帶你出外遊覽，用意便是引你在交情上做些工夫。
“你要知道，我們同道的人最重交情，不但和自己有交情的人，不肯隨意反臉；就是這人和我的朋友有交情，相見的時候，隻要提起朋友的名字，都得另眼相看。有能幫忙的地方，就得略費心力，替他幫忙。若是真和自己有交情的，那怕拚著性命去幫助他，也說不得。你看交情兩字，在我們同道中何等貴重！”
朱鎮嶽喜笑道：“弟子正懷疑，師傅帶弟子出外遊覽，沒有一定的主意，哪能有一定的趨向呢，不是亂跑一陣子嗎？師傅這樣說起來，弟子才知道這次出遊，是重要得很了。”
雪門和尚點頭笑道：“不重要，我也不陪著你去了。平常當劍客的人，交情都是自己打出來的，所以有‘不打不相識’的話。你的身份比別人不同，不是我心存勢利，我一個出家人無端多管閑事，從你父母手中將你要了過來，你身上隻要有一根毛發受損，我就對不起你父母。你的本領便比今日再高十倍，我也不放心教你一個人去。等過這次出遊之後，我就可以卸卻仔肩了。
“我本打算帶你去劉家坡，見了劉黑子，再到石門山蘇家河一帶，會幾個二十年前的老友。陳倉山、天台山的幾個大鏢師，從石門回頭才去會他們。因為去劉家坡，須走一個地方經過，那地方的名字太不吉利，隻得改了途徑，先去陳倉、天台，再去九郎山、朱砂嶺，走甘穀溝到劉家坡，不從那不吉利的地方經過。”
朱鎮嶽笑問道：“那地方名叫甚麼，有甚麼不吉利呢？”
雪門和尚笑道：“那地名無論是誰也得忌諱，不知是何人取的這個名字，那地名叫‘鬼門關’，你看可惡不可惡？”
朱鎮嶽笑道：“這名字果是不好。劉黑子是何等人物，必須去看他哩？”
雪門和尚笑道：“說劉黑子這人，本領真是了不得，他的門徒，可以說是遍天下。他少時原是一個無所不為的無賴漢，三十歲才遇一個得道的高僧，傳他的劍術。因他身體瘦小，人都稱他做劉黑子。他不但劍術好到絕頂，內功也無人及得，有他一封信，或一張名刺，無論走到甚麼地方，絕不會有人為難他，這個人是不能不去拜會的。就是那些鏢師的麵子也很大，住在與河南交界的幾個水陸兩道的鏢師，更是名頭高大，他們的名聲，全不是從武藝上得來的。交情越寬廣，名聲越高大，哪怕這人的本領極平常，隻要他的師傅或父親是個老江湖，他一般的到處扯著順風旗。設有人去難為他，或有時遇著新上跳板的夥計，給他下不去，把他的鏢截了；他有他師傅或父親這點麵子，隻揀這碼頭上幾個有麵子的綠林人物，拜望一回，敘一敘舊交，包管分文不動地將鏢送回。江湖上若不是講這一點交情、這一點義氣，誰也吃不了這碗鏢行的飯。