第三章 奇病奇治
“‘我當時聽了，倒覺得奇怪的很，即走到陳先生房裏，恭恭敬敬地一躬到地說道：我在隔壁，聽得先生和小兒談話，不由得我欽佩到十分。小兒糊塗荒謬，何足以知道先生的本領？承先生關心舍侄女的病，感情不淺。
“‘陳先生見我進房是這麼說，卻不裝糊塗了，隨口謙遜了兩句，讓我坐下說道：我住在這房裏，因時常聽得一種聲音，仿佛小孩坐的搖籃，四個小輪盤，在地板上滾著響。隻是那聲音，很沉重，推行得很遲緩，揣想必不是小孩。十九是殘廢的人，不能行走，才用這種推床。
“‘然這殘廢的人，若是男子，終日在內室裏推來推去，必然悶氣難過，隔幾日總得推到外麵來一次。縱說此刻是冬天，推出來畏冷，但不在冬天，必是要出來的。
“‘這旅館的房屋，我知道是主人自己構造的，那麼府上既有殘廢的男子，須用推床推著行走，這房屋建築得不到十年，當建築的時候，從內室到外麵的門檻，為甚麼不做安得上、拆得下的呢？像這樣的高的門檻，要把推床推過來，不是要幾個健漢來扛抬嗎？
“‘並且我聽在內室推行的聲響，可斷定接連幾間房，都是沒有門檻的，所以我能猜出是個女子。張先生你說，這位陳先生的心思，有多細密？’”
我聽得主人述這一段話，我心裏也不由得很欽佩，並佩服那旅館主人的心思目力，也都不錯。
黃太太就在旁邊插嘴說道：“這怎麼算得是驅神役鬼的本領呢？這不過是現今最流行偵探小說當中的偵探本領罷了。”
張四爺笑道：“我的話還不曾說完，你就下起評判來了，自然尚有後文在下麵。我當時問旅館主人道：‘他說過了，你怎麼說呢？’
“主人道：‘我說：陳先生的醫道，想必是很高明。舍侄女從小就害筋骨痛，到於今已差不多滿二十年了，不知還能治不能治？
“‘陳先生道：醫道我雖略知道些兒，此刻不曾見著令侄女，能治不能治，卻說不定。我說：那是自然。我其所以說還能治不能治，是說已經二十年的老病了，又是最難治的筋骨痛，以為已是沒有診治的希望了。據先生說來，就是年代久遠的，也有能治的希望嗎？
“‘陳先生笑道：若絕沒有能治的希望，我也不說要見麵的話了呢。我聽了自是又驚疑，又歡喜。驚疑的是二十年來，不知診過了多少名醫，不曾診好。並都說這種病，隻要過了三年五載，便沒有診治的希望了。而這位陳先生居然說年代久遠的能治，這話不但我驚疑，料想張先生初聽了，也必是很驚疑的，歡喜更是常情，不必說了。
“‘我即時一麵教人知照敝內，一麵請陳先生同到舍侄女房裏。他也不看脈，也不問甚麼話，隻要舍侄女提高嗓子，用力喊一個歌字，舍侄女害羞不肯喊。我和敝內勸喻了幾遍，才輕輕地喊出來。
“‘陳先生聽了道：喊低了不行，得盡著氣力喊一聲，我可立在隔壁房裏聽。舍侄女見說可以在隔壁房裏聽，覺得比立在跟前聽的好些。我陪著陳先生到外麵房裏，聽得舍侄女喊了幾聲，那聲音都很高很長。
“‘陳先生向我點頭道：還好，大概有八成能治的希望。不過多年痼疾，須多費些時日。我問：須多少日子？他低頭思量了一會答道：計算至快也得半月二十工夫。
“‘我說：隻二十日工夫，便能完全治好嗎？他笑道：若是治不好，便二百日也是白費工夫；治得好，有二十日，縱相差也不遠了。
“‘我當時心裏，也不免有點兒不相信的念頭，隻是他既說的這般容易，且看他怎生治法。敝內以為要開方子服藥，拿出紙筆來，放在桌上。
“‘陳先生問我道：這紙筆是拿來開藥方的麼？我點頭應是。陳先生道：若是開藥方服藥，隻怕服到明年今日，也難望治好。我治這病，一劑藥也用不著吃，你隻去油行裏，買一擔桐油來，預備一口新鍋、一爐炭火，以外甚麼也不要。