第二章 千裏眼 戊午年十一月，我從漢口到上海來，寄居在新重慶路，一個姓黃的朋友家裏。我這朋友，夫妻兩個，也是在上海作寓公，年齡都在三十上下。
兩夫妻好奇的念頭，和我也差不多。我住在他家，終日所談論的，自然有大半，是我平日由好奇之念，得來的奇聞怪事了。
這日黃昏時候，我們三人，正圍火爐坐著談鬼。忽然來了一位朋友，這位朋友姓張，因他排行第四，我們大家都叫他張四爺。
張四爺進房脫了外套，我們就騰出點座位來，給他坐了。他即笑著問道：“你們正在這裏說些甚麼？我在門外聽得聲音，好像是說得很有趣味的樣子。”
黃太太嘴快，搶著笑說道：“我們正在這裏，青天白日談鬼話呢！”說時隨用手指著我道：“老向肚子裏的鬼話最多，在這裏住幾天，也不知談了多少的鬼了。”
張四爺聽了，便笑嘻嘻地問我道：“你肚子裏有許多的鬼，畢竟眼睛裏見過鬼沒有呢？”
我搖頭答道：“實在不曾見過一次鬼。你是這麼問我，難道你是真見過鬼嗎？你又何妨加入我們這談鬼的團體，談些親眼見過的鬼來聽聽哩。”
張四爺也搖著頭道：“我也不曾親眼見過一次，但是我此刻同住的，有一位姓陳的先生，他實在是有驅神役鬼的本領。他這本領，我卻是親眼見過的。”
我們三人，當下聽了這話，登時都覺得比談那些虛無飄渺的鬼，更加有趣味些。不約而同地，齊聲問張四爺，見了些甚麼驅神役鬼的本領，而且都一疊連聲地，催著張四爺快說。
張四爺道：“這位陳先生，和我同住了將近一個月，直到前夜，我才得領教他的本領，知道他是一個很奇怪，很有研究價值的人。我隻知道他姓陳，至今尚不知道他叫甚麼名字。
“他初來我那旅館的時候，據我那旅館主人向我說：‘這位陳先生，是湖南平江人，才從廣東到上海來，全沒一些兒行李。這麼寒冷的天氣，他身上還隻穿一件青大布夾袍，其窮就不問可知了。因礙著一個介紹人的麵子，不能不給他住下，開給他吃的夥食，和住的房間，隻怕是肉骨子打狗有去無回。’
“我當時聽了這些話，也不在意。出門人在外，短少了盤纏的事，本來不算甚麼希罕。況且這位陳先生，還有一個有麵子，能介紹他到旅館裏來住的朋友，就隻少了點行李衣服，更是極尋常的事，一晌也沒人將他擱在心上。
“到了前天夜裏，旅館主人到我房裏來閑談，因我和他認識得久，我住在他旅館裏，他一得閑，就到我房裏來坐。前夜他來了，笑容滿麵地向我說道：‘張先生你說，看人是不容易麼？’
“我就點了點頭道：‘那是自然，古人不是說了，“知人難，知人則哲”的嗎？你說這話，是看誰看走了眼麼？’
“主人伸開那巨靈掌，在他自己大腿上，拍了一下道：‘你知道我前次和你說的，那位從廣東來的陳先生，是個甚麼樣的人麼？’我說不曾見過麵，怎得知道。
“主人舉著大拇指道：‘這人有神出鬼沒的本領，真是了不得。你也是一個老江湖，這種人，倒不可不見識見識。’我說你怎麼知道，他有神出鬼沒的本領哩？
“主人道：‘我家裏這個癱廢了的侄女，你是見過的呢。她不是從兩、三歲上，就害筋骨痛，直病到此刻二十二歲，手足都卷曲得做一團，已成了廢人的嗎？
“‘不知陳先生聽得誰說，知道我家裏有這麼一個廢物，前幾日，忽然向我大小兒說：你不是有一位殘廢了的姐姐麼？大小兒自是答應有的。他說：曾請醫生診過沒有哩？大小兒見他問得沒有道理，隨口搶白他道：沒請醫生診過，兩三歲害筋骨，還能活到二十多歲嗎？
“‘他受了大小兒的搶白，也不生氣，仍是和顏悅色地說道：那麼筋骨痛是已經診好了嗎？大小兒更加不高興道：診好了時，也不說是殘廢了。他還是不介意地樣子說道：你府上的人，也都願意你姐姐的病好麼？
“‘大小兒再也懶得答話了，提起腳要走。在這裏就很奇怪，他見大小兒提起腳要走，忽然打了一個哈哈道：你定要走這麼急，得仔細你自己口袋裏的東西，不要被你少奶奶破獲了，難為情呢。大小兒已走出了房門，一聽這話，心裏不由得吃了一驚。
“‘原來大小兒不成材，最是愛嫖，我早知他不上正路，橫豎一文錢也不落他的手。他在外麵東拉西扯的，欠了好些嫖賬。
“‘這日是小月底，實在被逼得沒有法子，就起了不良的心，趁他妻子不在跟前，偷開了首飾匣，拿了一朵值洋四、五百元的珠花，一對八兩重的金鐲，打算去當店押了錢還賬。隻因見我坐在客堂裏陪客，他是虛心人，怕我問他去哪裏，隻得到這陳先生房裏，想胡亂支吾一時半刻，等我送客走了，便好出去。