為了提高士兵訓練和戰場殺敵的積極性，楊奉采用等級軍餉製、戰後晉級製。等級軍餉製是不同級別的士兵發放不同的軍餉，軍餉由低到高是普通士兵最低、黑甲騎和虎豹騎及陷陣營並列居中，旋風騎最高。
戰後晉級製是對等級軍餉製的補充，若隻是采用等級軍餉製，則可能會使普通的士兵的積極性降低，並且還會滋生高餉士兵的傲慢心理，更為嚴重的是可能會加劇不同兵種之間的摩擦，甚至會引起兵變。
戰後晉級製是在每次戰後，進行一次全軍規模的晉級大賽，當然，參加晉級大賽是有條件的，那就是普通士兵殺敵累計達到三十人、黑甲騎和虎豹騎及陷陣營殺敵累計八十人即可參加晉級大賽。普通士兵向黑甲騎和虎豹騎及陷陣營晉級，晉級成功即可進入黑甲騎和虎豹騎或陷陣營，黑甲騎和虎豹騎及陷陣營可以向旋風騎晉級，晉級成功則可進入旋風騎。
晉級的方法就是普通士兵殺敵累計達到三十人後，向黑甲騎和虎豹騎或陷陣營的任何一人挑戰，如果勝出，則可進入黑甲騎和虎豹騎或陷陣營，享受黑甲騎和虎豹騎或陷陣營的待遇。同樣，黑甲騎和虎豹騎或陷陣營殺敵累計八十人，向旋風騎的任意一人挑戰，如果勝出，則可進入旋風騎，享受旋風騎的待遇。
為了防止作弊，對於黑甲騎和虎豹騎或陷陣營的士兵，如果兩次被普通士兵戰敗，則會被降至普通士兵；對於旋風騎的士兵，如果兩次被黑甲騎和虎豹騎或陷陣營戰敗，則會被降至黑甲騎和虎豹騎或陷陣營。在晉級大賽中一旦被發現作弊，不但該士兵永為普通士兵，不能參加晉級，而且作弊所關聯到的人一律嚴懲。
楊奉還將老弱傷殘的士兵遣送歸農，並對立有戰功的士兵根據其功勞大小免除其全家賦稅，從免稅一年到終身免稅不等。對在戰鬥中壯烈犧牲的士兵的家屬稱之為軍烈屬，可免除兵役，免稅十年，並且每年還有補助，其子女的教育問題由政府解決。
此政策更是大大激勵了士兵的強大鬥誌，使得無論在平時訓練還是戰場拚殺，奉軍（後麵用此稱呼）個個猶如猛虎出籠一般，真正成了一支無往不前、無堅不摧的鐵血軍隊，這也是楊奉萬萬沒有想到的。
楊奉還鼓勵生育，生育子女在六人以上的家庭被授予光榮家庭的稱號，並免除十年的賦稅，同時免去十年的學費。到楊奉一統全國後，這個政策被繼續推廣，並收到了良好的效果，一直到晉朝（這裏不是指曆史上的晉朝，而是楊奉建立的大晉王朝）末年，大多數的家庭一般都有三個以上的孩子。但楊奉製訂的這個政策中的“生育子女在六人以上的家庭被授予光榮家庭的稱號，並免除十年的賦稅，同時免去十年的學費”，被以後許多朝代的統治者所遺棄了。
楊奉廢除張榜招賢，設立招賢館，不論出身，不計名分，隻要有才能就可以到招賢館接受各項測驗，一旦測驗通過，就可以受到重用。一時之間，招賢館前門庭若市，前來應聘的人是絡繹不絕，中間有許多人也想渾水摸魚，撈個一官半職，結果全部被一一揪出。當然也真有些有名之士前來應聘，如陳群、徐庶、闞澤、陸績、徐盛、郝昭、李典、薑景。
楊奉任命徐庶為軍師從事，陳群為治中從事，闞澤為薄曹從事，陸績為吏曹從事，徐盛、郝昭、李典、薑景為偏將軍，至此楊奉手下可謂人才鼎盛。文有郭嘉、徐庶、徐宣、田豐、陳群、闞澤、陸績、田鑄、嚴峻、伊籍、華歆，武有趙雲、太史慈、典韋、許褚、韓烈、黃忠、龐德、成廉、華雄、臧霸、管亥、徐盛、郝昭、李典、薑景、武安囯、張郃、高覽、趙弘等人，隱隱成為眾諸侯之首。
青州、冀北的改革取得了很大程度的成功，使得無論從人口上、經濟上、治安上、教育上都取得很大的成就，這也為楊奉在一統全國提供了強大的基礎。