得到冀北六郡後，楊奉就致力於兩州的經濟發展和軍隊建設（對於並州，由於丁原現在是並州牧，楊奉也不好過於插手，況且丁原這個老頑固，也不是很同意楊奉的改革之法）。在冀州的經濟上楊奉沿用在青州時推行的政策，招募各州流民，開墾荒地，實行囤田到戶，所得糧食隻需上繳四成，六成留給自己。告示一經貼出，頓時幽、並、豫、袞、司、荊、揚各州的流民紛紛都來冀北和青州。
在漢末的時代，到處都是兵荒戰亂，老百姓很難有一個安定的家，更不用說糧食的問題，很多時候都是辛辛苦苦種了一年的糧食，到頭來卻所剩無幾。所以，老百姓經常的到處流動，希望能找到一個穩定的居所。
楊奉所推行的一係列政策非常適合當時的老百姓，而且楊奉的強大有目共睹，其治下必然較為安定，所以大量流民湧向青州、冀北，短短半年的時間，冀北的人口就增加了四十萬，而青州推行此政策的時間較長，人口增加了一百萬。
楊奉經常對手下眾人講，一定要全力安頓各州湧來的流民，該撥給多少土地的，一分都不能少。對待老百姓一定要講信用，隻有這樣，才會有更多的流民信任我們，才會繼續向青州、冀北而來。
徐宣曾對此事不解，問道：“主公招募大量流民，以宣看來，其弊端有三。一、流民數量龐大，每日耗糧甚多，長此以往，恐怕會導致青冀兩州餘糧不足，一旦發生戰爭，軍糧會不夠；二、自從流民的大量湧入，各地均有流民鬧事的事情發生，使得各地郡守為了此事甚是頭疼；三、流民之中有些人身有疾病，卻又無錢治療，時間久了，恐怕會產生瘟疫。而且，對於流民，其他各州多是排斥，隻有主公是大力推廣，所以，宣認為，如此做法大是不當。”
楊奉聽了，微微一笑，道：“伯識言之有理，奉確是慮事不周。對於流民鬧事的問題，可派軍隊輔助地方官員進行治理，一旦發現流民無故鬧事，則嚴懲不貸。另外，將流民一一進行登記，並根據紀錄對其進行檢查，若有疾病，可先行免費進行治療，待日後再將診費補齊。”
徐宣聽了，深覺有理，這樣確能解決以上兩個問題，隻是成本頗大。
又聽楊奉繼續道：“對於招募流民的政策，非但不能取締，反而要長期推行。其原因有三：一、士兵來自百姓，流民雖然暫時為流民，但是隻要他們一旦安居，便是我青冀兩州的百姓，也就是我軍的兵源；二、流民雖然每日耗糧甚巨，這隻不過隻是暫時現象，一旦流民安居，其所獲之地的糧食將有四成提交，長此以往，不但百姓可安居樂業，而且我軍的軍糧也不用愁了；三、流民之中可能會有一些人才，若是能為我所用，又可緩解人我們人才匱乏的現象。”
徐宣等人聽了，暗自慚愧，沒想到主公思事如此超前，對楊奉更是敬佩。果然，流民政策推行了三年之後，青州、冀北的的經濟得到迅速發展，兵源、糧草、人才，這三大問題，均從根本上得到了解決。不但人民生活安居樂業，而且糧草儲備達到驚人的數目，更使郭嘉、徐宣等慨歎不已，對楊奉佩服得五體投地，從而對楊奉則更加忠心，這倒是楊奉所始料未及的。
楊奉改革的第二個方麵是軍隊。沿用以前的軍隊設置，每十人為一組，設組長一名；每百人為一隊，設隊長一名；每千人為一營，設營長一名；每萬人為一團，設團長一名；每十萬人為一集團軍，設軍長一名。
除了正規軍隊之外，外設四大王牌軍隊，就是日後威震天下的三騎一營，也就是以前的旋風騎、陷陣營、黑甲騎和虎豹騎。其中旋風騎三百五十八人，由楊奉直接領導，陷陣營的統領是武安國、黑甲騎的統領是典韋、虎豹騎的統領是許褚。
在軍隊建設上，楊奉采用要質不要量的原則，對軍隊進行了一定的裁員，其中旋風騎三百五十八人，黑甲騎一萬人，虎豹騎一萬人，陷陣營三千人，並成立水軍三萬，陸軍十五萬，共計二十萬人，其中青州駐軍十萬，冀北駐軍十萬。