鴛鴦亭後麵有一條鮮有人去的長廊，原來聽寧呆兒提過，說是那裏陰氣重，宮裏的人也都避諱，很少去打掃修整，也就呈現現在這副荒涼破敗的模樣。
百裏荒燼並無遲疑地走了過去，將修長的手指搭在一方扶手上，須臾，向右側轉動三分。大紅的袍子襯著凋零頹然的亭子，竟呈現出一種淒然至極的美感，如怨如慕，如泣如訴。
百裏荒燼沒有刻意隱蔽這入口，相反，他倒是有種希望楚河完完全全地記下來，並經常出入的感覺。他回過頭來望著她，將她上上下下打量了一番，忽然蹙了眉，“怎麼臉色這麼白？”
楚河沒應，在廊亭緩緩轉過去的時候徑直走了進去，楚河不能告訴他頭痛的事情。餘光處瞥見一抹大紅，百裏荒燼從後麵追上來抓住她的衣袖，居高臨下，讓楚河有種逼問的錯覺，“怎麼不回我的話，嗯？”
的確，他的尾音轉得很漂亮，但是同時也有危險的感覺。楚河甩開他的手，回以微笑，自從在宴會上大吵過一次以後，楚河就明白，在他們這樣的人之間說什麼自不自重早已無關緊要，於是她仰起頭，盡量平靜地注釋著這張好看到近乎完美的臉。
良久，百裏荒燼冷哼了一聲，“到時你再決定到底該不該回我的話吧。”
楚河沒有聽懂他的意思，便問：“你指什麼？”廊亭後麵的空間昏暗狹小，她聽得到自己的回音，卻聽不見百裏荒燼的答複。就在楚河以為他不會再開口時，百裏荒燼忽然說道，“你的陸淮安，在我手上。”
楚河本能的一驚，然後她迅速平複情緒，裝出漠不關心的樣子，懶洋洋地開口問他，說：“那又如何呢？你是打算利用他來威脅我嗎？不論我身上有什麼你值得費心思的東西，你也信我們之間會有什麼牽絆瓜葛嗎？”
楚河故意冷笑，其實是在笑自己，“我不過是大楚無關緊要的一個質子，那日宴會，你應當不會看不出那是逢場作戲吧！”她說的很大聲音，近乎喊了出來，然後自己默默品嚐這聲嘶力竭的沉痛。楚河故意要說給他聽，更要說給自己聽。
百裏荒燼的瞳孔一縮，顯然是沒有料到她這樣回答，他忽然也換上了冷嘲的語氣，“楚河，你當真？”
百裏荒燼在楚河麵前第一次露出了那種神色，她找不出任何詞來形容，直到許多年後的一天，楚河清楚了他們之間所發生過的一切，她才真正真真切切地體會到那種神色的含義。
“既然是逢場作戲，那麼你覺得我與陸淮安會是萍水相逢嗎？”
一定不是，就憑他此時此刻的反應就可以輕易斷定。
但楚河不敢去看他的眼眸，隻好自己兀自向前走。可她根本不知道要去哪裏，一瞬間迷失了所有的方向，忽然被腳底下的一塊石子絆了一個踉蹌。她堪堪穩住身形，卻再也穩不住，她不曾看見的是身後有一雙手，想扶卻又沒有扶。
“再往前走幾步就到了，那裏有你想要的東西。”百裏荒燼並沒有攔住她的意圖，如是說。
“什麼？”
“就在你麵前幾步，虎符與錢莊，兵力與財力，就在你麵前。
“就在你麵前啊，那不是你費盡心思都想要得到的東西嗎？
“你伸手啊，你去拿它啊！”
燭火昏暗搖曳，回聲震耳。楚河其實看得並不真切，百裏荒燼說得太過虛無，她甚至不敢相信。
“就在前麵，怎麼，不敢拿了嗎？”忽然，百裏荒燼的聲音又變回了如往常一樣魅惑而冷漠。
楚河又向前走了幾步，忽然頓住。燭火通明處正擺放著至高無上的虎符和錢莊的地契，可橫在它們麵前的是一個人，是一個正睡得安詳唇畔帶笑的人。
陸淮安？他怎麼會在這裏？他這個時候不應該剛剛下了早朝嗎？原來方才百裏荒燼的話並不是在開玩笑。