南疆，胭脂樓。
凡是紙醉金迷之地，皆有紈絝貴家子弟，還有千金買醉，借酒消愁之人。撲麵而來的胭脂水粉氣味混雜在濃鬱的酒氣裏，在逐漸安靜下去的南疆街頭，更是分外惹人注目。因為向來青樓都是國家收稅的主要地方，而楚河也打聽過了，這胭脂樓上麵有官府罩著，因此開得更加明目張膽。
距離胭脂樓還有一段路，遙遙的就有花娘倚門迎客，“二位公子，今晚倒來得巧了，我家頭牌胭脂姑娘正為眾人撫琴呢！”
陸淮安的臉一下子就黑了下去，也明白過來楚河將帶他去什麼地方。他停下腳步，將裝作若無其事的楚河一把揪了回來，陰沉的聲音響起，“怎麼？楚弟不打算為為兄解釋一下嗎？”
到現在陸淮安這家夥還不忘占她便宜。楚河輕咳了一聲，想扯開話題，又發現他們之間可以聊的東西竟然少得可憐，一時間不知道該說些什麼好。隻好強裝鎮定，想著怎麼也要將陸淮安騙進去才算大功告成啊！楚河清了清嗓子，說：“淮兄，其實不是你想的那樣，這胭脂樓你又沒有來過，如何知道它真正的好處？”
陸淮安不為所動，不僅是自己不想去那種世俗之地，也怕毀了兄長的清譽。
楚河不由分說，拽起陸淮安的袖子就要進去。可陸淮安打小習武，哪裏像楚河這個半吊子，是以拽了半天也是原地不動。門口的花娘都看得有些奇怪了，明明看見兩個人並肩前來，這一會子卻遲遲不見影子了。
“你去不去？！”楚河咬牙切齒地問。
“不去！”陸淮安相當堅決。
“去不去？！”
“不去！”
“去不去？！”
……
撕扯半天後，楚河終於拿出了殺手鐧，“你要是再不隨我進去，信不信我喊了！”
“你喊什麼？”陸淮安有點摸不著頭腦。可下一秒，當他反應過來時，立馬捂住了楚河的嘴，讓她剩下的幾個字都生生憋在了喉嚨裏。
“來人呐，南疆七……”
陸淮安有些頭疼地看著楚河，見四周沒人小聲問道：“喂，楚河，你當真是大楚送來我南疆的質子嗎？我瞅你這個樣子，分明是被人半路上掉了包一樣。”陸淮安指指胭脂樓，“好好的一個皇家子弟，也不會拐著朋友來這種地方啊。”
楚河大笑卻沒有回答，搖著剛買來的一把鎏金扇子走了進去。陸淮安跟在後麵，默默祈禱不要被人認出來。
胭脂樓內，入眼一片靡靡之色。陸淮安拽住楚河，遠遠坐下。一杯茶水還未倒完，一旁立刻有花娘圍了上來，一個接過茶壺替他繼續倒下去，一個直接半依半偎地倒進了陸淮安懷裏。本應是酥酥麻麻的春風得意，陸淮安卻直接起身，向另一邊的空座走過去。楚河頗為風流地搖了搖扇子，朝被冷拒的姑娘們溫和一笑，留下些碎銀子，便去找陸淮安了。
此刻的陸淮安麵色不善，渾然不是初見時候偽裝出來傳聞中陸淮遠的清高，而是周身陰翳，隨時都會傷人的模樣。
“難道淮兄你怕女色？也不對啊，男人都應該喜歡這樣溫婉的姑娘啊。”楚河摟過一邊的花娘，笑道。
陸淮安不屑地別過頭去，“庸脂俗粉。”
楚河含在嘴裏的半口茶水差點噴了出去，笑得前仰後合，連連拍著陸淮安的肩膀，“是我誤會了，是我誤會了。原來是這些姑娘們入不了你的眼啊！”楚河瞥了一眼陸淮安的正經樣子，想了一會子，起身去招呼老鴇，“淮兄，待會兒讓你見識一下什麼才算是真正的出塵美人。”
陸淮安皺了下眉，終於還是沒有阻止楚河，他忽然想看看這人能搞出什麼新花樣。
其實楚河心裏也沒底，她隻是剛剛進來的時候聽說了這胭脂樓的頭牌胭脂姑娘。花娘說正撫琴的是胭脂姑娘，楚河聽琴音嫋嫋，不絕於耳，頗有幾分超脫凡塵的意味，想來胭脂本人也該是不染世俗之人，隻是不幸流落到了這風塵之地。
所以楚河此時此刻正搖著一把鎏金扇子，從袖中掏出一錠黃金，推到老鴇手裏，戲謔著開口，“本公子想見胭脂一麵，不為過吧？”
誰料老鴇竟掂了掂手中黃金的質量，不悅地皺了眉，撿著話來說，讓眼前這個衣著富貴的公子明白自己的意思，“想來這位公子怕是沒有來過胭脂樓吧，且不說胭脂是我們胭脂樓的頭牌，不能是隨意就可以見的。公子這份心意，媽媽自然領了，要不讓我們百媚姑娘代為伺候一下，也是……”
她才說了幾句，楚河就明白了她的意思。倒不是說她小氣，可出宮一趟，將錢都砸在了這種風月之地，那自己與那些紈絝子弟又有什麼區別？她低著頭想了想，唯一的區別可能就是她是個女的。可一個女子好好的來逛什麼窯子？
楚河回頭瞅了一眼獨自煩惱喝茶的陸淮安，忽然就狠了心，又推出五錠黃金，“麻煩媽媽了，見胭脂姑娘一麵。”樓上的琴聲纏綿悱惻，細聽卻又有悲戚之感，“本公子倒是想見見是何等女子能撫出如此琴聲。”
老鴇見了黃金，自然笑開了眼，“來來來公子，媽媽我這就帶您去！”
“等等，我還有一個朋友。”
其實說見一麵，也不過是隔著一個屏風，遠遠地望著胭脂撫琴，具體容貌看不大清，單從身段評說，已經是一等一的美人。