趨吉避凶，是人之共識，出於確保安全的需要，人們在自身的行為舉止等諸多方麵采取了一係列禁忌行為。人體最基本的分類，便是男女之別，不同的社會生活環境中，性別的區分有著不同的文化麵貌，在中國，男女有別的界線是始終被強調和看重的，男女之間存在著許多嚴格的、不容忽略的禁忌信條。
人人都非常珍愛自己的身體，從某種意義上講，身體就等同於生命。中國人講究：“身體發膚，受之父母，不敢損傷。”所以出於各種自身保護的需要，中國民間關於人體的禁忌也就很多。
人們用語言來進行社會交往、思想交流，語言是風俗的和精神文化的一部分，人們通常相信語言具有某種魔力，因此在某事某物需要避忌時，也就包括了從語言上的不提及。即在日常生活中避開那些汙穢和可能導致不祥的詞語，代之以吉祥的詞語。
在為人處世方麵，民間有民間的道德要求，民間所謂的好壞，是有其風俗的、文化的、倫理的、較為恒定的標準的。人們相信人的一切善惡行為都逃不脫神靈的耳目，即所謂“善有善報，惡有惡報，”從此出發，建立起自己基本的倫理道德觀念以及有關的禁忌習俗。