洞房是特意為新婚夫婦準備的寢房，俗稱“新房”。洞房內忌擺鮮花，因鮮花易萎，恐不吉利。惟蓮蕉花不忌，取“連招貴子”之意。洞房中最重視的是婚床的擺設。舊時漢族有舉行安床儀式的習俗。安床後，新房忌諱任何閑雜人踏入。尤其忌諱寡婦、孕婦、屬虎的人等進入。更忌坐新床、摸新房內的物品。恐會對新婦不和。新房從布置好婚床等擺設之後就忌空房，婚床也忌單人獨睡。在晚上睡覺時，要由一名童男陪伴新郎睡在婚床上。
洞房是新娘到夫家後的始居地，因而對新娘又生出許多禁忌來。比如新娘入洞房後坐在床(炕)上，不許言笑，不許亂動，否則不吉。東北習俗，新娘子不能自己下地，要由小叔子拽下炕來，拽的時候還要向背後打一掌，用以考驗新娘子的脾氣秉性好壞。滿族在小叔子拽新娘時還要說：“小叔拽一把，又有騾又有馬。”蒙古族有俗話說：“新娘子好當，坐福(坐賬)難熬。”新娘子坐福(漢族又稱“坐財”)，是叫新娘子盤腿坐在床(炕)上的紅褥子上，整天不下炕。忌諱此時大小便。如大小便(俗稱“見外”)，就要受到親友非議，認為不貞。
俗話說，“不打不鬧不熱鬧”，洞房最喜熱鬧，最忌冷清。因而中國大多數民族和地區都有鬧洞房的習俗。鬧洞房又稱“逗媳婦”、“鬧房”、“吵房”，是對新婚夫婦的一種祝賀方式，多流行於漢族地區。屆時，不論輩分大小，都聚在新房中祝賀新郎新娘新婚之喜。這時候不論誰說什麼嬉鬧的話，新娘新郎都不許惱，忌翻臉生氣。隻是寡婦、孕婦、產婦、嬰兒、戴孝者、屬虎的或生辰八字與新娘新郎相克者禁忌參加鬧洞房。中原一帶，有些地方還有聽新房的習俗，忌諱新房無人聽，說是“人不聽，鬼聽”。有時公婆發現無人聽房還有意用一個掃把披上一件衣服放在洞房門外，為的是讓鬼祟見後以為是有人在聽房，他們就不再來搗亂了。南陽一帶聽房又叫“聽牆根兒”。俗忌無人聽。聽者又忌穢災。據說聽牆根兒會受黴氣、晦氣，種莊稼不收，做生意虧本兒。但自願聽的不怕這些。沒人聽，請人來聽時，還要為人家花錢破災。先殺隻公雞，把雞血抹在鼻尖上，用以避邪。
新郎新娘上床安寢時，新郎要特別注意把自己的鞋放在新娘踩不到的地方。萬一被新娘踩住了，新郎就一輩子在妻子麵前抬不起頭來。新娘忌諱踩新郎的鞋，如踩了新郎的鞋就是對新郎的莫大侮辱。衣服也是一樣，忌諱新娘的衣服放在新郎的衣服上麵。否則，丈夫將被妻子挾製一輩子。
洞房花燭夜點燃的燈燭忌吹滅，要一夜長明。相傳新婚夫婦誰要先把燈燭吹滅，誰就先死。所以二人誰也不吹燈。漢族有些地區還有“守花燭”的習俗。即新婚之夜，新郎新娘通宵不睡，看守著洞房花燭，不讓其熄滅。俗有“左燭盡新郎先亡，右燭盡新娘先亡”的說法。故一燭滅時，隨將另一燭也熄滅，取“同生死”之意。滿族洞房花燭忌吹滅，要用扇扇滅，否則不吉利。
洞房從新婚日算起，一個月內忌空房，亦忌諱新婚夫婦不在洞房內度滿一個蜜月。如果婚後新娘第一次回門，也應吃過午飯即往回趕，當天盡早回到婆家，以避空房之忌諱。否則，便會有災厄發生。