因此，人一定要認識到環境及外部對提高自我修養的重要性，我們尤其要珍惜身邊的良師益友，要努力和品德高尚者為伍，多接近具有正能量的人，多接觸成功人士或多閱讀他們的成功傳記，相信你這樣做了之後，對你日後成為有德之人會有莫大的影響。
付出就是得到
南懷瑾認為，“為自己”“給他人”，和“己擁有”“予他人”，是生活中人們常見的心態。很多人都會給自己時多多益善，給他人時舍不得。其實，給他人越多，自己得到越多，不給他人，自己也無從得到。這是矛盾的對立麵，這種對立也可轉化，但轉化是有條件的。這個條件就是人要開闊胸懷，有奉獻付出的精神。
南懷瑾的舍得思想是秉承中國傳統文化，並加以發揚光大的。如
《老子》說：“聖人不積，既以為人己愈有，既以與人己愈多。天之道，利而不害。聖人之道，為而不爭。”老子的話是說聖人是不存占有之心的，他總是盡力奉獻他人，所以他內心充足；由於他盡力給予別人，因此，在“給”的同時，自己也會得到更多。老子的這段話講述了“既以為人”“既以與人”的無私真愛以贏得人心，從而取得“己愈有”“己愈多”的結果。
人生在世，與人相處，難以回避的就是利益問題。利益問題處理不好，極容易使人陷於困境，也可以說真正的困境不是他人造成的，是自己人為造成的，所以，朋友之間，或者合作夥伴之間，無論給予或付出，都應該是持不計較的心態，持奉獻的精神，而這需要有大的胸懷、大的氣量。
有些人不願付出，一旦付出，反複計較，生怕吃虧。還有些人習慣了“有付出就應有回報”的做法。遇到需要自己付出的時候，總是會在心裏計算著，我所要付出的那些能夠換回來什麼？換回來的那些東西比得上我付出東西的價值嗎？如果認為得到的比預期的要少，付出時會左思右想，悶悶不樂。如果認為付出了很高的代價卻一無所獲時，更是心痛不已，要麼怨別人不知道感恩，要麼怨天怨地怨不公平。其實，人的付出隻是自己的決定，而回報卻是別人的事，還有一旦付出就要求回報這種思想也不對，是違背奉獻精神的。人不能要求他人順從自己做事。
成拙禪師在圓覺寺弘法時，前來聽他授課的信徒每天都將大殿擠得水泄不通，於是，成拙禪師決定建一所新的講堂。信徒們知道後，紛紛解囊布施。
其中，有一位信徒送了5兩黃金給禪師，讓他用來修建新的講堂。成拙禪師淡淡地將這些黃金收下了，就去忙別的事情了。這位信徒對成拙禪師的態度非常不滿——要知道，5兩黃金可不是一個小數目啊!他捐出這麼大的一筆巨款，成拙禪師竟然連一個“謝”字都沒說。於是，那位信徒緊跟在成拙禪師身後，不斷提醒道：“師父啊！我那個袋子裏麵裝的可是5兩黃金呢！”
成拙禪師漫不經心地答道：“噢，我知道了。”
麵對成拙禪師的漫不經心，信徒再一次提高了嗓門，喊道：“喂！師父，我捐的是5兩黃金，可不是個小數目啊，你難道連一個‘謝’字都不肯講嗎？”
成拙禪師停下腳步，轉身對那位“執著”的信徒說：“你捐錢給佛祖，為什麼要我給你說‘謝謝’呢？你決定布施，那是你的功德，如果你要將功德當成一種買賣，那我就替佛祖‘謝謝’你，請你把這聲‘謝謝’帶回去吧。從此，你與佛祖‘銀貨兩清’了！”
故事中的信徒堅持認為自己付出了就應該得到感謝，把自己放在一個高高在上的位置，為得不到感謝而心有不甘。然而，這種付出是否是真正的付出是要打折扣的，因為布施財物的多少，原本是心甘情願，為自己積功德的事情，又何必執著於接受者的一聲“謝謝”呢！
很多時候，付出並不一定都會得到相應的回報，如幫助別人不一定會得到感謝，但隻要有一顆真誠為他人奉獻的心，有一顆為幫助他人做出努力的心就夠了，不要去管接受者從中得到多少益處，真誠的所作所為都是在自願基礎上進行的，付出所做的都是善心與美德的積累。
南懷瑾認為，生活中人們要有付出不圖回報的心態，這樣才能在幫助別人的同時自己也能體會到幫助他人的美好。如果太過在意別人如何回報，那就不是真誠的奉獻，而是給奉獻蒙上了一層利益價值。因為期待回報，就會想著索取，就會給自己的心四周“築牆”，而幫助是自願的行為，所以不會有所求。
20年前，他還很年輕，家在南方的一個山區，家裏很窮，無法供他上大學。但他為了不放棄讀書的機會，獨自離家求學，他一邊打工，一邊念書，處境很是艱難，有時連一日三餐都難以保障。
一天下午，眼看晚飯時間就要到了，他卻心情沉重，身邊的朋友們商量著去哪兒好好大吃一頓，問他要不要一起去，他推托有事要忙沒去。朋友們離開了，他緊緊攥著口袋裏剩下的幾塊錢，這些錢連買一份最便宜的飯菜都不夠。
黃昏時分，他還在街頭獨自徘徊，為了避免碰到熟人，他拐進一條小巷子，在一家小飯館門口等待，飯店剛開張不久，招牌看上去很新，等到店裏客人大都離開了，他才麵帶羞赧地走進店裏。
他低著頭小聲對老板說：“請給我一碗白飯，謝謝！”
見他沒有選菜，老板一陣納悶，卻也沒有多問，立刻盛了滿滿一碗的白飯遞給他。他心裏暗暗鬆了一口氣，掏出錢給老板，又不好意思地問了一句：“您這裏還有沒有剩菜湯，我想淋在飯上。”
老板娘端來菜湯，笑著說：“沒關係，盡管吃，菜湯免費。”
飯吃到一半，想到淋菜湯不要錢，他又多叫了一碗。
“一碗不夠是嗎？這次我給你再多盛一點。”老板很熱情地回答。
“不是的，我想帶回去，當明天的午餐。”
老板聽後，走進廚房好一會兒才拿著餐盒出來。年輕人吃完飯起身，接過餐盒時覺得沉甸甸的，略有所思地看了老板夫婦一眼。臨走前，老板笑盈盈地對他說：“要加油啊，明天見！”話語中透露著請年輕人明天再來店裏用餐的意思。
那盒飯沉甸甸的，他回到宿舍，打開飯盒，白花花的米飯下麵有一大匙店裏的招牌肉臊和一顆鹵蛋，他落淚了，飯盒裏裝著老板的熱情和良苦用心。
他離開飯館後，老板娘不解地問丈夫：“我知道，你看他還是個學生，而且生活很困難，想幫他。可是為什麼不將肉臊和鹵蛋大大方方地放在飯上，卻要藏在飯底呢？”老板說：“他要是一眼就見到白飯加料，說不定會認為我們是在施舍他，這不等於直接傷害了他的自尊嗎？這樣，他下次一定不好意思再來。如果轉到別家一直隻是吃白飯，怎麼有體力讀書呢？”
打從那天起，他幾乎每天黃昏都會來這家飯館，在店裏吃一碗白飯，再外帶一碗走，當然，帶走的那一碗白飯底下，每天都藏著不一樣的秘密。後來他畢業了，在往後的二十年裏再也沒來過這家飯館。
一天，年近五十的老板夫婦接待了一位身穿名牌西裝的人。這人說：“你們好，我是某某企業的副總經理，我們總經理讓我前來恭請二位，希望你們在我們公司裏開自助餐廳，一切設備與材料均由公司出資準備，你們隻需要負責菜肴的烹煮，至於盈利的部分，你們和公司各占一半。”
夫婦二人大惑不解：“你們公司的總經理是誰，他怎麼會知道我們的事情，還要幫我們？”
那人說：“你們是我們總經理的大恩人和好朋友，總經理最喜歡吃你們店裏的鹵蛋和肉臊。”
就這樣，20年後，他再次見到了那一對曾經無私幫助他的開飯館的夫婦。當然，現在的他早已不是當年那個為了一日三餐發愁的大學生，他通過自己的奮鬥，已經成功地建立了自己的事業王國。但他知道，如果昔日沒有飯館老板的鼓勵與暗助，他或許連學業都難以順利完成，成功後的他一直都在默默關注這對開飯館的夫婦，尋找機會報答他們。現在他的願望實現了。
生活中我們總會遇到這樣或那樣的困難。人不可能一輩子都順風順水、飛黃騰達，也不可能一輩子都窮困潦倒、失意連連。因此，當你失意或遭遇困難的時候，如果你曾得到過他人的幫助，無論是實際的讚助，還隻是一句充滿友情的話，我們都應記住他人的幫助以及滴水之恩，時刻懷抱著一顆感恩的心，能幫助他人時一定伸出自己的援手，享福時不要忘記造福，受到過幫助要有回報以及感恩他人的心。
不自見、不自是、不自伐、不自矜
南懷瑾認為人要克服自以為是的弱點。他認為自以為是包括自見者不明、自是者不彰、自伐者無功、自矜者不長四方麵，這四方麵源自《老子》一書：“企者不立，跨者不行；自見者不明；自是者不彰；自伐者無功；自矜者不長。其在道也，曰餘食贅形。物或惡之，故有道者不處。”就是說人要謙虛、低調，不要太過自我表現，因為太過自顯於眾的人反而會自討苦吃。因為人局限於自己所見，往往看不明白，以為自己對，就會遮蔽真相，誇耀自己，這樣的人並沒有功勞，仗恃自己有本領，往往無法被領導常識。按老子所說，不自我表揚者，反而能顯明；不自以為是者，反而能是非彰明；不自己誇耀者，反而能有功勞；不自我矜持者，反而能長久受人歡迎。
現今，很多人有自見、自是、自伐、自矜的毛病或缺點。自見就是自以為是；自是就是主觀認為自己的看法一定正確，自己絕對沒錯。自伐，就是自誇，自我表揚，自我表功。自矜，就是自尊自大，傲慢。“自見”“自是”“自伐”“自矜”者，實際上都是自己不能正確認識自己，以為自己無所不能，優越感十足，抬高自己。古話說，坐轎子要眾人抬才能抬得起來。如果別人“不抬”，靠你自己吹噓讓人來“抬”，有誰能來呢？所以，“自見”“自是”“自伐”“自矜”者，往往都吃力不討好，欲得反失，想要表現最終反顯得自己愚昧無知，令人恥笑。這樣做，表麵看是有資本可借，實際結果隻會讓人不齒。
從前魏地有個人，素以博學多識而著稱。很多奇物古玩，據說隻要他看一眼就能知道是什麼朝代的什麼器具，並且解釋得頭頭是道，大家都很佩服他，他自己也常常引以為豪。
一天，他去河邊散步，不小心踢到一件硬東西，把腳碰痛了。他蹲下去揉腳，同時看那東西，這一看，不得了，原來是一件銅器。他頓時忘了腳疼，拾起來細細察看。這件銅器的形狀像一個酒杯，兩邊還各有一個孔，上麵刻的花紋光彩奪目，儼然一件珍稀的古董。
魏人得了這樣的寶貝非常高興，決定大宴賓客慶賀一番。他擺下酒席，請來了眾多親朋好友，他對大家說：“我最近得到一個夏商時期的器物，現在拿出來讓大夥兒賞玩賞玩。”於是他小心地將那銅器取出，斟滿了酒，敬獻給各位賓客。大家看了又看，摸了又摸，很多人裝出懂行的樣子交口稱讚不已，恭喜主人得了一件寶物。可是賓主歡飲還不到一輪，意想不到的事情發生了。
有個從仇山來的人見到魏人用來盛酒的銅器，驚愕地問：“你從什麼地方得到的這東西？這是一個銅護襠，是角抵的人用來保護生殖器的。”這一說，舉座嘩然，魏人羞愧萬分，立刻把銅器扔了，不敢再看一眼。
這個魏人實際上犯了自見、自是、自伐、自矜的錯誤。
無獨有偶。
古代楚邱地方有個文人，其博學多識的名聲並不亞於上麵故事中的魏人。一天，他得到了一個形狀像馬的古物，此物造得十分精致，頸毛與尾巴俱全，隻是背部有個洞。楚邱文人怎麼也想不出它究竟是幹什麼用的，就到處詢問，可是問遍了遠近街坊許多人，都沒有一個人認識這是什麼東西。後來一個號稱見多識廣、學識淵博的人聽到消息後找上門來，研究了一番這古物，然後慢條斯理地說：“古代有犀牛形狀的酒杯，也有大象形狀的酒杯，這個東西大概是馬形酒杯吧？”楚邱文人一聽大喜，把它裝進匣子收藏起來，每當設宴款待貴客時，就拿出來盛酒。
有一次，一個朋友做客楚邱文人家，看到他用這個東西盛酒，便驚愕地說：“你從什麼地方得到的這個東西？這是尿壺呀，也就是那些貴婦人所說的‘獸子’，這怎麼可以用來盛酒呢？”楚邱文人聽了這話，臉“唰”地一下紅到了耳朵根，羞慚得恨不得立刻在地上挖個洞鑽進去，趕緊把那古物扔了。
上麵這兩個故事中的人也許有些本領，但本領也有限，最終出了洋相。可見，不自以為是是非常重要的，是每個人都應該奉行的為人之道。而那些不懂裝懂、一知半解的人，常常會出盡洋相，讓人笑話。
“自見”“自是”“自伐”“自矜”，是人驕傲自大之通病，這類人如果不改正，不僅令人厭惡，與己、與人、與事業都不利，而且，世間的紛爭相當多的也是由這種心態、行為所產生的。