有人曾做過這樣一個實驗：將一隻跳蚤放進杯中。開始，跳蚤一下就能從杯中跳出來。隨後，將杯子蓋上一個透明蓋，跳蚤仍然會往上跳，結果跳蚤一次次跳起，一次次被撞，碰了幾次蓋後，它碰疼了，它“聰明”了，慢慢就不跳那麼高了，而是根據蓋子的高度來調整自己所跳的高度。這時將蓋拿走，會發現那隻跳蚤已經不能跳出杯子了，因為它將目標定到了不及蓋的高度。
“跳蚤定理”實際上是一種心理障礙定理，人隻有突破心理障礙，才能有信心挑戰更高的高度，進而取得更大的成功。
“跳蚤定理”告訴我們，每個人都有能力發現自己，但不幸的是，很多人在奮鬥的過程中因為跌倒或者碰壁碰疼了，結果就“聰明”地學會了逃避，進而出現了“跳蚤效應”，形成了自身難以逾越的心理障礙，逐漸對自己失去信心，並開始懷疑自己的能力，自我設限。
拿破侖·希爾曾說過：“進取心是一種極為難得的美德。”進取心不僅是生命的動力，是人生價值的自我體現，更是一種求知欲望，是一種好奇心。進取心在行為上就是不斷挑戰更高的高度。
有了不斷挑戰更高的高度的想法，人的思維才能始終保持活躍狀態，才能有進一步獲取新知識的渴望，才能不斷充實自己、提高自己，更好地體現自我價值。
進取心在很大程度上來自於對自我的挑戰、對更高難度的挑戰。每一個挑戰更高難度的過程中，都會迫使人付出比一般時候更多的努力和汗水，同時激發人更深層次的潛能，從而使人獲得更大的成績，這樣一來也就收獲了更多的自我肯定，獲得了更多的自信心。
挑戰是一個人成功的起點。有了挑戰之心便如江河找到了自己的發源地。發源地的地勢越高，前進的動力自然就越足，人生的道路也才會走得更遠、更廣闊。
1908年倫敦奧運會之前，瑞典奧委會的幾位官員前往那維亞山，找到了一位叫奧斯卡·斯旺的老人。官員們告訴斯旺老人，希望他的兒子能夠代表瑞典隊前往倫敦，參加奧運會射擊比賽。
當時，斯旺父子是第一次聽說奧運會。斯旺老人問：“奧運會有沒有年齡限製？”為首的官員說：“沒有。”斯旺老人馬上說：“那我能不能參加？”
官員們望望一把胡子的老人，互相對視後說：“您這麼大年紀了，讓兒子去就可以了。”言外之意，是嫌他歲數大了。
斯旺老人是個倔強的老頭，從年輕時就爭強好勝，聽到這兒，他抓著自己的槍就站了起來，說：“你們跟我來。”
一行人來到外麵。斯旺老人提著槍，目光往遠處搜索著。這時，一隻鳥正好飛過，老人抬手一槍，“嘭”的一聲，鳥落了下來。老人神乎其神的槍法震驚了官員。他們欣喜地說：“其實我們這次就是聞您老的大名而來的，您這一槍打消了我們的顧慮。好，你們父子一起去吧！”斯旺老人這才笑了，他將槍一舉，說：“我保證給瑞典隊拿一塊獎牌回來。”
在射擊訓練場地，斯旺老人雖然年邁，但他仍和兒子一樣，每天完成訓練任務。這讓奧委會的官員們很感動，作為一個老人，別說訓練了，就是在場地上站上幾個小時，也不容易，但斯旺老人沒叫過一聲累。
令人想不到的是，在集訓中，斯旺老人的肘部不慎碰傷了，疼痛讓他無法持槍。短短一周的時間，老人須發全白，仿佛一下子蒼老了許多。那天，老人吊著胳膊到訓練場觀看兒子訓練，看著看著，老人突然淌下淚來。兒子知道老人的心情，說：“您放心吧，我會為國家取得好成績的。”
斯旺老人看著兒子，仿佛看到了自己年輕時的樣子，他說：“不行，我不能服老，既然我在委員們麵前許下了諾言，就一定要去拚。”之後，斯旺老人靠著頑強的毅力，咬牙堅持訓練，雖然每次端起槍都會使他痛苦不堪，但是，老人心底有個倔強的聲音說：不能放下槍，不能服老。
經過頑強的努力和訓練，在1908年倫敦奧運會射擊比賽中，已經60歲的斯旺老人以穩定的命中率，擊敗其他14名選手，為瑞典隊獲得了第一塊奧運會射擊金牌，之後又和兒子協力取得射擊團體賽冠軍。
斯旺老人的表現震驚了看台上的觀眾，觀眾們將雷鳴般的掌聲送給了這位奧運賽場上年齡最大的冠軍。那天，國際奧委會主席顧拜旦和英國國王親自為他頒發了獎牌。
可見，給自己設定的目標越高，動力就越大。在挑戰麵前，人要充滿鬥誌，這樣才能克服困難。
羅斯福曾說：“傑出的人不是那些天賦很高的人，而是那些把自己的才能在盡可能的範圍內發揮到最大限度的人。”
挑戰更高的高度不僅讓生命充滿樂趣，而且讓生命充滿意義。“隻有想不到，沒有做不到”，越是高難度的挑戰，越會給人帶來鬥誌，意誌也會越強，成功後獲得的信心也越多。