王密以為楊震不收，是怕壞了名聲，於是湊近楊震耳邊低聲說：“恩師盡管放心，現在天黑了，沒有人會知道的，您就放心地收下吧。”
一聽這話，楊震當時臉色就變了，斥責王密道：“你送黃金給我，自有天知、地知、你知、我知，怎麼能說沒有人知道呢？自古以來，君子慎獨，意思就是說即使在獨自一人的時候，仍然不去做於自己的良心有愧的事。我們怎麼能以為沒有人知道，就做出這違背道德的事呢？我希望你不要讓我後悔我對你的推薦！”
王密頓時羞愧難當，急忙起身謝罪，收起黃金走了。據說經過這次的教訓，王密後來也成了一名十分廉潔的官員。而因為“自有天知、地知、你知、我知”這句話，後來楊震就把自己的書房題名為“四知堂”，以示他對“慎獨”的理解和力行，他本人也被後世人譽為“四知先生”。
古代聖賢之所以十分推崇“慎獨”，就是強調人在獨處的時候要“管好”自己的內心。否則，如果任私心滋長，那麼欲望就會蠢蠢欲動，繼而萌生邪念，最終做出有違道德的事來。慎獨本質上也顯示了“欲勝人者，必先自勝；欲論人者，必先自論；欲知人者，必先自知”的內涵。
南宋末年，天下大亂。當時，宋、金、蒙古三國各占一方，混戰不休。老百姓為了逃避戰火，紛紛離開故土，扶老攜幼，四處逃難。
有一天，在金朝統治下的河陽縣地界裏，大道上走著一位十七八歲的小和尚。
小和尚一邊走，一邊望著路邊荒蕪的田野、破敗無人的村莊，胸中湧出無限感慨，他想：如果戰爭再不停息，天下的百姓真是活不下去了。但願菩薩能保佑一位英明的君主，統一天下，讓老百姓重新安居樂業。這樣想著，他加快了腳步，恨不能一步趕到目的地，以避免目睹這種悲慘的景象。
這時正是三伏天，炎炎烈日炙烤著大地，空中一絲風也沒有。小和尚走得汗流浹背、口幹舌燥，真想找個地方乘乘涼，喝上一肚子甘甜的泉水。
可這裏剛剛經過戰火，四周的人家跑得一幹二淨，哪裏去找水喝呢？走著走著，他看到前麵路邊的大樹下，有幾個人正在那裏乘涼。他急忙趕過去，希望能討口水喝。走到近前，卻發現是幾位趕路的小商販。一問，才知道他們身邊帶的水也喝光了，因為無處找水喝，正在那裏唉聲歎氣。
小和尚在他們身邊坐下，準備歇口氣再走。
小和尚邊喝水邊休息，邊聽著旁邊的人閑聊。
這時，遠處跑來一個人，懷裏捧著什麼東西，邊跑邊大聲喊著。商販們都站起身來張望，原來那人是和這些人一起趕路的商販，剛才獨自出去找水。等他跑近，大家才發現他懷裏捧著的，竟然是幾個黃燦燦、水靈靈的大梨！
商販們都歡呼起來，一齊跑過去搶梨吃。小和尚也走上去問道：“這梨是從哪裏買到的？”
“買？”那個商販哈哈大笑起來，“這地方的人都跑到山上避兵災去了，連個人影都沒有，哪裏去買？”
“是呀，那你是從哪兒弄來這好東西的？”商販們邊吃邊好奇地問。
“我到那邊村子裏轉了轉，想找個人家，把水葫蘆灌滿。可是，別說是人，連個老鼠都找不著！水井也都被當兵的用土給填上了。我正在唉聲歎氣，忽然看見一家院子的牆頭上露出一枝梨樹枝，上麵結著幾顆饞人的大梨。這下子，我樂得差點暈過去，可是跑過去一看，這家的院門都用石塊給堵上了，牆頭也挺高。我顧不上這許多，費了好大勁，才翻進院子裏，摘了這些梨。那樹上的梨子還多得很，我們一起去多摘些，帶著路上吃好不好？”
商販們齊聲說好，各自收拾東西，準備去摘梨。小和尚插嘴問道：“你說村裏的井都被填上了嗎？”
“可不是嘛！當兵的看老百姓都跑光了，走的時候，就把井都填了，你甭想找到水喝。”
小和尚歎了口氣，默默地轉身走開了。商販們奇怪地問道：“小師父，你不和我們一起去摘梨嗎？”
小和尚說：“梨樹的主人不在，怎麼能隨便去摘呢？”
商販們又笑起來，說：“你真是個呆和尚！這兵荒馬亂的日子，哪裏還有什麼主人呢？再說，那樹的主人沒準已經被打死了呢。”
小和尚認真地答道：“梨樹雖然無主，難道我們自己的心裏也無主嗎？不是自己的東西，我是絕不會去拿的。”說完，小和尚背起行囊，向商販們拱手道了聲別，就轉身上了大路。
古話說：“內不欺己，外不欺人，上不欺天，下不欺地，君子所以慎獨。”人最困難的事情就是認識自己。品德是人對自己的要求，不是做給別人看的。在沒有人看見的時候遵守規則，保持良好的道德，是一個人獲得成功的重要條件。
仁、義、禮、智、信是中國人的美德；欺、瞞、騙、拐、詐是被人唾棄的醜惡行徑。不擇手段地蒙騙別人，即使偶爾獲利，也不會持久。所以說慎獨是一種情操、一種修養、一種自律、一種坦蕩。
人的一生其實也是一個不斷自我改正的過程，“慎獨”更是其中必經的一個階段。
得其時，當其位
南懷瑾在《易經雜說》中說：“《易經》上告訴我們兩個重點：‘時’與‘位’，即時間與空間。”像孟子說的“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，這就是時與位的問題。還有老子對孔子所說：“君子乘時則駕，不得其時，則蓬萊以行。”時與位，簡單地說，機會給你了，你就可以作為一番，時間不屬於你，就不要吹牛不可一世。
生活中，抓住了“時”，就把握住了人生的機遇。當其“時”，做事就能事半功倍。當其“位”，即能做合適的事。如果不逢其“時”或不得其“位”都是有問題的，當然，當其“時”、處其“位”的前提一定是自身擁有一定的能力，如果你本身就沒有任何的能力，那麼，就算你處在合適的時間居於合適的位置，你的才能也未必能夠體現出來，而此時的“時”與“位”對你來說並沒有什麼意義。所以，在我們想要發揮自身價值的時候，前提一定是自身擁有能夠發揮價值的能力。人隻有既具備了一定的能力，又能當其“時”處其“位”時，人的才華才能得到最好的發揮。
很多時候，人常常會抱怨自己生不逢時、懷才不遇，這其實就是一個不得其“時”、不得其“位”的問題。因為機遇對每個人都是平等的，隻有你各方麵的才能都具備了，當機遇來的時候，你才能很好地抓住它，發揮出自己的能力。而抱怨的人，大多是各方麵的能力還不夠，所以當機遇降臨的時候未能及時地抓住或抓住也利用不了，這說明當其“時”當其“位”也不是件容易的事。我們來看一個例子：
嶽飛是我國宋代著名的將領，他因積極抗擊金國的侵略而名揚千古，後被秦檜因“莫須有”的罪名陷害。
嶽飛能在後世留下英名，與其抗擊金國侵略的行動，被宋高宗拜為抗金大將，並與金國大將金兀術大戰，最後消滅金國軍隊有很大關係。嶽飛正當準備率領嶽家軍直搗黃龍府的時候，宋高宗連下十二道金牌命他班師回朝，而回朝後被秦檜陷害，以“莫須有”的罪名死於風波亭，與他一起赴死的還有他的部將張貴和兒子嶽雲，嶽飛的故事令一代代忠良賢臣感慨傷懷，又讓一代代百姓至今懷念他當年的英雄事跡。
在有些人眼裏，嶽飛是生不得其“時”的，因為他生在昏庸的宋高宗時代，使他的抗金雄心付諸東流，最後悲憤而死。這也的確是事實，假如他能夠遇上一個英明的君主，假如能讓他無後顧之憂，直搗黃龍府，那麼巍巍立於中國北邊的金國，將有可能被一舉殲滅，從而實現收複失地的願望。可是，我們再仔細地想一想，事情又並不一定是這樣的，嶽飛也可以說是生得其“時”的，他從一個鄉下的山野匹夫，經過武舉考中武狀元，是他的“得其時”；從一個籍籍無名的軍中士兵被大將軍宗澤看重而令他掌管軍隊，這是他的“得其時”；他被皇帝選為抗金主帥，也是他的“得其時”。他一路上升的仕途，正是他的“生得其時”。那麼，嶽飛又為什麼會失敗呢？這是因為靠他一己之力是改變不了封建統治階級的性質的。
再來談談“位”。儒家思想強調“不在其位，不謀其政”，就是說如果你不是處在這個位置上，就不要去幹預這個位置所應該做的事和所應該說的話。比如，如果你是下屬，你就不能事事都顯出一副高傲自得的表情；如果你是一家企業的老板，那麼你就不能事事唯唯諾諾，自己拿不定主意。所以，我們要做到處在什麼樣的位置就應該做什麼樣的事，說什麼樣的話。例如，下麵一個例子。
明代有一個非常有名的文臣兼武將，他的名字叫於謙。詩句“千鑿萬仞出深山，視死如歸若等閑。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間”就是他的代表作，這首詩是於謙自身心理的寫照，表明他視死如歸、獻身國家的精神。
在明英宗的時候，於謙位居兵部尚書。
明英宗正統年間，北方的瓦剌部入侵內地，他們是蒙古族的一支，其首領名叫也先，是一個殘忍凶暴的人，他多次率領瓦剌軍隊侵略中原，燒殺搶掠，無惡不作，邊境人民陷入水深火熱之中。也先侵略的消息傳入明英宗的耳中，但英宗卻沉浸在欣賞歌舞，逍遙自得中。後來經太監王振的唆使，英宗決定禦駕親征。
於謙聽到英宗要禦駕親征的消息，大為氣憤，大罵王振誤主，於是立刻入宮勸諫英宗，他對英宗說：“陛下，也先的瓦剌軍隻是癬疥之患，你隻需派一名英勇善戰的將領前去即可平定，何須陛下親勞，況且陛下一身係全天下百姓之命，關係到社稷安危，豈可輕易犯險，願陛下明察。”
英宗對於謙的話大不以為然，率領大軍浩浩蕩蕩向北出發，在土木堡被也先軍隊伏擊，全軍覆沒，王振死於亂軍之中，英宗也被也先俘虜。
也先想用英宗做人質，威脅明朝就範。就給明朝廷寫了一封信，收到這封信後，朝中百官都歎息不已，一個個認為隻要能夠贖回皇帝，什麼要求都能答應，但於謙則不然，他立即麵見皇太後，說也先胃口很大，見我朝中無君，想借英宗來趁機占領我京師，到時候社稷江山將會毀於敵手，希望皇太後下令，命成王即位為君，以打消也先的念頭。
太後聽了於謙的話，也覺得很有道理，於是，成王就即位為帝了，也就是曆史上的景泰帝。景泰帝任命於謙為大將，主持京師的一切事宜，並加強京師城防，以抵禦也先的進攻。
後來，也先見明朝廷已有準備，覺得無機可圖，英宗在手裏也沒什麼用了，於是就把英宗給放回來了。英宗回到朝中，見江山易主，便發動奪宮之變，又重新登上了帝位。英宗複辟後，對以前擁戴景泰帝即位的很多大臣實行了報複，首當其衝的就是於謙，於是他找了一個理由把於謙給抓起來，不久就處死了他。
於謙是一個很有名的曆史人物，在這個事件中，於謙當其“位”而做其事，實在不愧為一代忠臣。當英宗想要禦駕親征的時候，於謙冒死進諫，這是因為，他作為英宗的臣子，看到君王要做錯事了，就要盡自己的職責去勸諫，這是“當其位而謀其事”；當英宗被俘，也先進逼京城，於謙身為大明王朝的臣子，不能眼看著國家滅亡，於是就對太後有了一番諫言，使國家轉危為安，這也是他的“當其位而謀其事”。雖然最後他被英宗處斬於市，但他的功績是不能被抹殺的，後人為了紀念他，為他立了祠堂。
“時”與“位”在中國傳統文化中是很重要的內容，在生活中也是非常重要的，不得其“時”和不當其“位”的結果都隻能是不成功的。所以，南懷瑾認為，做任何事情，一定要審時度勢，在適當的時候，在恰當的位置，發揮自身的才能，這樣才能得到良好的效果。