寡母嚴教，使傅雷從小就非常用功，做事認真，從不草率姑且。
不論酷夏，不論嚴冬，青燈一盞在前，寡母督學在側，傅雷書聲琅琅，孜孜不倦。一年到頭，唯春節三天稍息。幾年苦讀，傅雷把四書五經背得滾瓜爛熟。
11歲，傅雷入周浦鎮小學。翌年，入上海南洋中學附小，竟被校方以“頑劣”開除。13歲，入上海教會學校--徐彙公學初中，開始學法文。三年後，因反宗教而遭開除，改入上海大同大學附中。
很偶然，在學校的壁報上，傅雷看到一篇作文，一口氣讀完，淚不自禁。那是一位名叫雷垣的同學寫的，作文中談到他的身世--自幼父母雙亡，度日如年……
傅雷並不認識雷垣。他打聽到雷垣的宿舍，上門求訪。傅雷緊握著雷垣的手，介紹了自己苦難的身世之後，大聲地說道:“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識!”
一見如故。傅雷竟把行李搬過來，跟雷垣住在一起。共同的身世，使他們結為知己。不過，才幾天，雷垣便領略了傅雷的脾氣。他倆對一個問題見解不同，傅雷激動起來，臉紅脖子粗，大有“疾風迅雷”之勢。兩人反目，各自上床憩息。翌日醒來，傅雷的怒氣早已煙消雲散，連連向雷垣道歉，反而弄得雷垣有點不好意思。
相處久了，盡管傅雷仍不時與他激烈地爭論，但雷垣已熟知傅雷的為人:直如竹筒，純如水晶，急如燃眉，熱情似熾。
傅雷參加了進步學生運動，身為大同校董的吳稚暉下令逮捕他。寡母聞訊，當即趕來，強令傅雷回鄉。
寡母愛子心切，理所當然。難能可貴的是，她眼光遠大，心胸開闊，竟變賣資產，送獨子遠行--自費留學法國。
1927年歲末--12月31日，法國郵船“昂達雷·力篷(Ander，Lebon)號徐徐駛離上海黃浦江碼頭。母親在寒風中久久地注視著船上的兒子，直至”孤帆遠影碧空盡“。
盡管傅雷在徐彙公學念過三年法文，畢竟粗淺。他帶著《法語初級讀本》上船，與中國青年洪永川同住一艙。船過西貢，一位安南(今越南)青年上船，講一口流利的法語。他們倆便延請安南青年為師，每日授法語一小時。一個多月後，船抵法國，傅雷已經會用法語作一般會話了。他的法語進步如此之快，使那位安南青年詫異不已。
留法四年。傅雷在巴黎大學文科學習，同時又到盧佛美術史學校聽課。從此，奠定了他畢生致力法國文學翻譯的堅實基礎。(圖25)