馬車一路行過東城。
未至天-幕，路旁已少有人跡。
偶有車馬行人經過，也是行色匆匆，腳步不停，急於還家。
皇城之內，本該熱鬧的酒樓茶肆，食鋪客棧，皆早早合上門板，落下門栓，再不聞往日喧囂。
夜不歇燈的秦-樓-楚-館，今日也-匿-去-酒-色，消去人聲，再無香風襲麵，紅-袖-招展。唯幽幽光影，燭火相伴。
四城之內，順天府衙役和五城兵馬司不再巡邏，各處官衙休事。
官宅民居皆掛起燈籠，闔家團圓，笑語陣陣。
燭火點燃，橘光閃爍。
紙燈輕搖，琉璃燈炫發五彩。
從上空俯瞰，整座皇城籠罩一層暖色，點點閃亮，仿佛銀河環繞，墜落萬千星辰。
天色漸晚，忽起一陣北風。
天空中，彤雲密集，紛紛揚揚的雪花開始飄落。
朔風過時，冰冷刺骨。
寒風侵肌，卷著晶瑩的冰粒，陣陣敲在車廂上，發出聲聲鈍響。
一聲接著一聲，一陣急似一陣。
隔著車壁，亦覺料峭。
敲擊聲中，楊瓚抱著手爐，背靠廂壁，雙眼微合。貌似在閉目養神，實則神智清明，回憶草原之事，正查補缺漏，心思急轉。
楊廉裹著鬥篷，抱著小一些的手爐，坐在對麵。幾次想要說話，見楊瓚神情透出疲憊，終不忍打擾。
心思不定，欲言又止，難免有幾許煩-躁。
因腿麻，挪動兩下，不慎碰到矮桌上的木盒。
楊廉驚呼一聲，來不及抓住，盒子滾落車板，發出一聲輕響。
察覺動靜，楊瓚睜開眼。
車廂內的一切，盡收眼底。
“廉兒可是有話？”
見木盒跌落，盒蓋飛出，楊廉正覺煩惱。陡聽楊瓚出聲，不禁驚了一下，猛的抬起頭。
“四叔？”
“可有話同我說？”楊瓚側首輕笑，又問一句。
“侄兒……”楊廉有些猶豫。
楊瓚仍是笑，並未催促。
兩息後，楊廉放下木盒，坐正身體，深吸一口氣，道：“四叔，侄兒有一事不明，苦思不得答案，想請四叔幫侄兒解惑。”
“何事不明？”
看向楊廉，楊瓚很有些好奇。
清雅的麵容，帶著淺笑，因這份好奇，愈發顯得可親。
小少年咬了咬下唇，道：“冬至節乃親人團聚。”
“對。”楊瓚點頭。
“那……侯府家宴，為何四叔與侄兒也要去？”
“此事不明？”
“恩。”
“可問過顧伯爺？”
楊廉點頭。
“侄兒問過。顧叔言，他與四叔情誼深厚，不分彼此。然，”楊廉頓了頓，“侄兒仍覺不對。心中疑惑無解，隻能問四叔。”
楊瓚挑眉，沒有立即應答。
手指撫過暖爐，重又靠向車壁。斟酌兩秒，側過身，抬手敲了敲車窗。
少頃，半扇木窗推開，幾粒碎雪飄入。
顧卿的聲音，伴朔風傳來。
“四郎何事？”
“侯府請帖，伯爺可帶著？”
“帶著。”
“可否一觀？”
沉默。
“伯爺？”
持續沉默。
“靖之？”
依舊沉默。
楊瓚蹙眉，給不給看，也該有個回答。
這算怎麼回事？
沉默是金，非-暴-力-不合作？
又過數息，沒等到回答，楊瓚耐心告罄。
直起身，推開另半扇車窗。
不顧迎麵撲來風雪，正要開口，對上顧卿表情，瞬間愣了一下。
顧伯爺的表情，委實有些複雜，很難以形容。
為難？
的確。
憤怒？
不像。
尷尬？
差了點。
惱羞成怒？
楊瓚咂咂嘴。
這樣複雜的情緒，出現在顧卿身上，還是破天荒頭一回。
種種念頭閃過，尋不出答案。
楊瓚眉間皺得更深。
“靖之，請帖可有問題？”
顧卿搖頭。
“可有話未同我講？”
顧卿繼續搖頭。
楊瓚抿緊嘴唇，幹脆從車廂探出手。
五指攤開，雪花瞬息飄落，融化消失，蓋住掌心。
楊瓚的手紋略有些亂，依照老話，注定一生-操-心。
“既如此，可容瓚一觀？”
楊瓚想過，侯府家宴不會簡單。顧卿藏下請帖，八成有不可言之事。
人皆有好奇心，楊瓚也不例外。
這種情況下，顧卿藏得越緊，他越是好奇，越是想看。
原本，歸京之後政務繁忙，草原紛亂、江南造船等事一並壓下，楊瓚忙得腳打後腦勺，實無餘暇七想八想，家宴之事都被拋在腦後。
未料侯府家宴改期，不隻請他，連侄子一並帶去。
好奇心重起，楊禦史決意要弄個明白。否則，回到長安伯府，顧伯爺的房梁生涯仍要繼續。