號角聲中，韃靼騎兵開始攻城。
別部額勒親自叩邊，所帶騎兵，幾乎是部落所有力量。
“拋石機！”
命令聲下，號角聲為之一變。
攻城騎兵立刻向兩側讓開，五架刻有軍器局字樣的拋石機，被從陣後推了出來。
“快！”
推出拋石機，填裝石料的漢子，都是一身皮袍，頭戴皮毛。各個長得膀大腰圓，表情凶惡。
仔細看五官，分明卻是漢人。
喊著號子，十幾塊還裹著冰碴的巨石，接連被裝進鬥中。
“砸！”
為首幾名漢子用力拉下粗繩，額角鼓起青筋，表情愈發猙獰。
木杆搖動，石塊呼嘯飛出，部分撞上冰牆，留下或深或淺的裂痕，餘下盡數砸進城牆，飛入營堡。
“散開！”
飛石落下，城頭將官拚命高呼，第一時間發出警告。仍有衛卒不及閃躲，被巨石砸飛碾碎。
頃刻間，城牆震動，巨石過處，飛起成片紅霧。
慘呼聲中，牆垣塌陷，一片血-肉-狼-藉。
“僉憲小心！”
趙橫一身皮甲，同幾名校尉護住楊瓚，躲開第一波進攻。
慘叫聲不停傳來，同巨石呼嘯聲夾雜，撕-破-朔風，敲擊耳鼓。
“僉憲，此處危險，先避為上！”
話落，趙橫轉身，當即就要護著楊瓚離開。
楊瓚身為監軍，有守城之責。然情況危急，這個時候，百戰之將也不敢留在城牆之上。
“不行！”
楊瓚咳嗽兩聲，用力咬著腮幫，壓住趙橫手腕。
“本官不能走。”
“可……”
“顧總戎和趙總戎皆不在，本官身為監軍，必須留下！”
楊瓚不怕死？
當然怕。
但他知道，城中兵力本就不足，援軍何時抵達，更無人知曉。
能不能守住，全靠將兵膽氣。
敢拚命，居高臨下，倚靠冰牆，總能支撐。
膽氣喪失，再厚再高的城牆，也擋不住韃靼鐵蹄。
“本官留下！”
他不能走。
為城中八百條人命，也絕不能離開城牆！
楊瓚站直，見石落速度減慢，立即道：“快，填裝銅炮，將火雷全部運來！”
情況危急，刻不容緩。
楊瓚顧不得其他，更不及想象後果。
唯一知道的是，必須將敵人的氣焰壓下，將己方的士氣提起。否則，別說守城，怕是聽到破風聲都會腿軟。
“楊賢弟！”
正在這時，謝丕顧晣臣快步登上城牆，一同來的，還有二十餘名傷兵。
李大夫妙手回春。
醫帳中的傷員，除遍體鱗傷不能移動，餘下皆捆綁繃帶，隨軍上陣。
斷腳不能走，可填裝火-藥，製造火雷；斷手不能持刀，能背負弓箭兵器，運上城頭。
整個鎮虜營，滿打滿算不足八百人。全部調動，竟發揮出千人的能量。
送至軍中的藥粉，早被謝丕顧晣臣填入火雷。李大夫領徒弟離開醫帳，換上短袍，圍上布巾，親自熬煮藥湯，製造-毒-箭。
以絕對劣勢的兵力，對抗三千韃靼騎兵，城中守軍皆懷死誌。
支撐眾人的，唯有殺敵報國，一身膽氣。
三位監軍都在城頭，手持刀劍，臨陣不退。書生尚有此膽，軍漢該當拚命，又有何懼。
縱然死了，也是為國為民，死得其所！
“裝-火-雷！”
雖品級最高，楊瓚到底力弱。謝丕登上城牆，接替指揮。
顧鼎率主力設防黍穀山，千戶以上皆領兵出戰。城中僅有兩名百戶，還是受傷太重，不得隨軍。
形式逼迫，楊瓚幾人必須拿起刀劍，指揮守城。
“我在此處，顧兄可往北門，楊賢弟……”
“我往南門。”
“也好。”
兵臨城下，楚歌四麵，間不容縷。
三人商議，分配好兵力，投石機和火炮業已架設完畢。
謝丕-抽-出腰刀，猛然高舉，用力向下一揮。
城頭起鼓，軍漢咬緊後槽牙，點-燃--火-線，合力拉動木杆。
轟！
第一聲，是火炮轟響，鐵球滾落，砸入韃靼營中。
轟！轟！轟！
接連數聲，幾架投石機接連搖動，拳頭大的火雷漫天飛出。未及落地，即在半空-炸-裂，碎石瓷片飛散，灰黑色的煙霧織成一張大網，瞬息罩下，引得人馬嘶鳴。
“啊！”
“有毒！”
“救命！”
起初，韃靼隻閃避鐵球碎石，躲開瓷片，未將煙霧放在心上。
這個疏忽，著實致命。
凡被煙霧籠罩，無論騎兵馬匹，均雙眼翻白，口吐白沫，四-肢-抽-搐-不停。
不過兩息，駿馬嘶鳴幾聲，當場栽倒。
騎士滾落馬背，雙手扣著喉嚨，雙眼-暴-睜，嘴裏發出嗬嗬聲響，明明痛苦已極，偏掙紮著沒有咽氣。
瀕死的慘象，比直麵死亡更令人恐懼。
倒在地上的，不超過百人，目睹慘狀的騎兵，無論百夫長還是千夫長，乃至以勇武著稱的萬戶，都瞳孔緊縮，握緊韁繩，心生寒意。
“額勒，明人狡詐，火雷裏藏著-毒--藥！”
別部額勒臉色陰沉。
看向萬戶，直讓後者倒退兩步，心頭巨跳。
“狡詐如何？城內兵力不足一千，沒有援軍，支撐不了兩日！”
大不了停止攻城，隻圍不打。等耗盡存糧，還不得乖乖投降？
知曉額勒的計劃，萬戶一嘴苦味。
伯顏的花言巧語，口蜜腹劍，當真是害人！
什麼明朝皇帝還是個娃娃，滿朝文武都是膽小如鼠。