雪勢漸小，天子一行重新啟程。
距京師三裏，楊瓚離開馬車，換乘軍馬。
離開皇莊時，有金吾衛先往京城傳訊，內閣應已知曉天子歸京日期。計算時辰，天子抵達東華門，京中百官定會出城相迎。
場麵如何，暫且不論。被看到天子騎馬他坐車，本身就不成體統。遇到較真的言官，八成還會彈劾一條“不敬”之罪，擼起袖子一頓-撕-扯。
為減少麻煩，楊瓚隻能主動下車。
“朕觀楊先生臉色不好。”
朱厚照皺眉，看著坐在馬背上，盡量打起精神，仍麵帶困倦的楊瓚，道：“如有不適，楊先生該繼續乘車，無需同朕一般騎馬。”
“回陛下，臣無事。”
楊瓚搖搖頭，在馬上拱手。
朱厚照是好意，他卻不能領受。
不怕和文武打嘴仗，不意味著隨時準備做個鬥士。這樣的麻煩，能避則避，省些力氣，以便應對三位閣老。
張永策馬靠近，在朱厚照身邊低聲說了幾句。
“陛下歸京，京中文武必當出迎。楊先生乘車，引來有心人側目，總是不好。”
天子扁扁嘴，道一聲“麻煩”，策馬快行兩步，沒有再言。
暗中舒了口氣，楊瓚向張永頷首。
“多謝張公公。”
張永笑嗬嗬回道：“舉手之勞，楊僉憲客氣。”
距京師不到一裏，果見前方城門打開，緋服青袍的文武列成兩班，衣甲鮮明的京衛手執長-槍，分守兩側。
天子偷跑出京，瞞不住朝中，民間也聽到風聲。見到這般陣仗，京中百姓紛紛湧出，在不遠處觀望，翹首以待。
今日天子歸京，內閣同六部商議，決定出城相迎。
既然遮掩不住，幹脆敞開麵向世人。大大方方擺出儀仗，迎天子歸城，以查閱皇莊為借口，總能壓過偷-跑-掀起的風-浪。
朱厚照瞞著眾人偷跑出京，直到通州，行蹤還很隱秘。金吾衛追上聖駕，路線行動就不再是秘密，每日都有快馬往返稟報。
皇莊的事情，自然瞞不過朝中文武。如楊瓚預料，得知甘薯的存在，不下十人有了興趣。
“據聞，皇莊管事獻上番糧，名為甘薯，味甚甘甜，可頂稻麥。耐旱，產量頗豐，下田可種。天子有意在皇莊宮莊種植，我等理當請旨，向皇莊購買良種。”
名為買，實為無償討要。
是否能達成所願，要看朱厚照的心情。依楊瓚推測，成功的可能性無限趨近於零。
隊伍減慢速度，在距城門兩百米處停住。
“天子還京！”
張永拉長聲音，略顯尖利。
內閣三人為首，文武齊身下拜，萬歲之聲穿透寒風，縈繞都城上空。
“恭敬聖駕！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼聲中，朱厚照翻身下馬，大步上前，親自扶起三位閣老。
先是劉健，再是李東陽，最後是謝遷。
“朕年輕，時而行事莽廣，失卻分寸，累兩宮憂心，三位先生勞神，實羞愧不已。”
“陛下言重！”
三人想過多種可能，也做好腹案，以期從容應對。萬沒料到，天子剛到京城，就會當麵認錯。片刻間，都愣了一下。
劉健眉頭蹙得最深。
本以為，天子還要別扭幾天，結果竟是這樣。是真心悔悟，還是當麵作戲，拖延時間，避開群臣直諫？
謝遷的目光中，同樣帶著懷疑。
不怪兩位閣老多疑，實在是天子的信用度太低。即便認錯態度良好，該犯熊時，照樣不耽誤。
這次偷跑出京，下一次，難保不會直接跑到邊鎮。
真是如此，頭疼的就不隻是京城文武。各鎮總兵官都要睡不安枕，生怕天子臨時起意，跑到自己的地界溜達。萬一遇上韃靼遊騎，自己的官位不保，腦袋都得搬家。
李東陽撫過長須，同樣有幾分不信，卻不像劉健謝遷，全然是擔心。
順勢起身，目光掃過距離五步的楊瓚，雙眼微眯，成功讓後者打了個寒顫。
對視兩眼，楊禦史果斷低頭，避開李東陽視線，手指在腿側蜷緊。看情形，天子安全過關，他卻未必。
十有-八--九-要到文淵閣喝茶，同李相公一敘。
天子給閣老麵子，親自扶起，當麵認錯。其他官員就沒有這麼好的待遇。不叫起，隻能跪著。眼睜睜看著天子行過，大紅的袍角翻飛，長靴上的龍紋刺目。
眾人身處冰天雪地，額頭卻冒出一層薄汗。
冷風吹過，激靈靈打個寒顫，心提到嗓子眼。
計劃在城門前犯言直諫，上演一出好戲的文武，此時都低著頭，閉上嘴，抖抖嗦嗦不敢出聲。
出京幾日，天子明顯有了變化。
威嚴彰顯，不惡而嚴。
行過身前，視線落在發頂，令人脊背生寒，半個字也不敢出口。
對群臣表現，朱厚照十分滿意。
途中歇息時，他不隻一次擔憂，萬一在城門前被群臣找麻煩，該如何應對。當著京城百姓的麵，被朝廷官員噴口水，著實沒有麵子。
所謂犯熊，總是要付出代價。但能不付，還是不付的好。
見朱厚照苦著臉，楊瓚眼珠子轉轉，獻上一策。
中心思想四個字：以眼殺人！
繃著臉，盯仇人一樣，往死裏瞪，不瞪到對方頭皮發麻，絕不善罷甘休。這種情況下，不說百分百，十個裏有九個要打退堂鼓，不敢輕易捋虎須。
“遇他人，可行此計。三位閣老當是例外。”
朱厚照如抓救命稻草，為順利實行，在馬背上都不忘苦練。
實行起來，效果的確不錯。
行過兵部和戶部官員時，朱厚照刻意停頓五秒。
戶部尚書韓文還能支撐，安然不動。