神明台上有一座二十丈高七人合抱大小的承露盤，以銅鑄成，盤上鑄有“神仙掌”，用來承接露水，因為據方士說，用露水拌以玉碾成的碎屑粉末食之可以長生不老。
《武帝故事》說得還要誇張，說武帝後來竟仿照傳說中的夏桀、商紂，搞起了大型聚飲場所酒池肉林，內中聚集著從五湖四海搜羅來的珍禽異獸，都訓練得能歌善舞，以供武帝和婦人寵臣們邊聚飲邊欣賞取樂。
酒池肉林旁邊，還建了一個奇華殿，專用來收藏從天下各地搜羅來的器服珍寶和奇珍異獸，諸如琉璃、明珠、玳瑁、通犀、翠羽、火浣布、切玉刀，又諸如鴕鳥、獅子、駿馬、猛犬等等等等。
不久，武帝又在未央宮以北建了一座桂宮，存放他收藏的美女（後妃們）。此宮麵積極大，“周圍（周長）10餘裏”。其中的明光殿，裏麵處處裝飾著珠寶，以金為陛，以玉為階，以金玉珠璣為簾箔，不論白天黑夜，都光明閃亮。
據《西京雜記》說，武帝還在桂宮中陳設有七寶床、雜寶桉、廁寶屏風、列寶帳，時人因而又稱桂宮為“四寶宮”。
此後，武帝還增修北宮，把它擴大到“周圍十裏”，其前殿廣50步，以珠為簾，以玉為門，一如桂宮。
太初四年，55歲的武帝為了求仙，又在長樂宮以北修建了明光宮，竣工後就從燕趙之地收羅了一批美女共2000人，關入其中，供其淫樂。
武帝喜歡出遊，這在他十六七歲即位不久就顯出了苗頭，那時有整整五六年以上，他經常做夜遊神，甚至還為偷偷外出遊蕩而組建了期門郎這一新的衛隊。
隨著年紀增加，人也漸漸成熟，夜遊神是不做了，但遠遊的興致不減反增。有史家統計過，武帝從元光二年（公元前133年）開始，每3年就要到以前秦國的故都雍（在今陝西鳳翔南）去舉行一次郊祀；從元封元年（公元前110年）開始，每5年到泰山搞一次封禪大典。
此外，他還經常外出遠遊祭祀名山大川的神靈，五嶽四瀆基本上全部祭遍了。他還5次東巡到海上求神仙，20餘次巡遊邊地或內地的名山大川。
他出巡的最大裏程達到了1萬8千裏，隨行的軍隊和隨員多達10餘萬人。他到海上巡遊時，總要把全國的使臣全部帶去。路上遇到大都會或人口稠密的大縣，他必定要進去逛逛，向圍觀的人群散發一些財帛，以示皇恩浩蕩。再加上一路之上地方官員和百姓的接待，他出巡一次，開支大到嚇人。
武帝不僅好出行，居家時也非常喜好玩樂，他寵愛董偃時，長安城中的北宮、上林苑中的平樂觀，都是他們鬥雞、踢球、賽狗、賽馬的主要娛樂場所。
到了元封三年，他又引進了新玩意。
其中之一是角抵。
一開始隻是兩人徒手摔跤、搏擊，後來逐漸演變成包含了競技、舞台劇、雜技等諸多元素的綜藝競技活動。
據文獻記載，平樂觀舉行角抵時，常常吸引得長安城內及周圍300裏內的富貴閑人都來觀看。
最有名的是魚龍和曼衍，都是由人扮演成各種巨獸而進行的大型舞蹈和雜技表演。
其中魚龍又稱“黃龍變”。先是由人扮成一種來自西域的巨型珍獸舍利，先在庭前舞蹈一番，然後再到殿前激水。在水花飛濺之中，舍利突然化作了巨大的比目魚，騰躍出水麵，同時口中噴水作雲霧。當雲霧遮蔽了日光，比目魚又突然變成了身長八尺的黃龍，從水中躍出，在庭中遊戲，滿身鱗甲在日光下燁燁閃耀。
曼衍，也作曼延，是一種傳說中的巨獸，形似狸，長八十丈。表演時，先舞動用彩帛紮成的曼衍（大概跟今之龍燈有點類似），夭嬌盤旋，種種作態。忽然，曼延的背上出現了一座巍峨的神山，然後是由人扮演的熊、虎、猨、狖等怪獸上場，或在曼衍麵前搏擊奔走，或攀援曼衍背後之山。鴕鳥東奔西跑，白象垂鼻哺乳，大魚變龍，舍利化為四匹鹿駕著的仙人車，蟾蜍和巨龜表演樂舞，水人弄蛇，種種奇幻，出人意表。