武帝不但以這些節目自娛，也在招待來自西域、匈奴的使節團以及來朝見的外國國君時，常常上演這些節目。但這些節目還有一個作用，那就是吸引神仙！
武帝欣賞這些大型表演節目時，常常在宮中設置甲、乙兩個帷帳，他自己坐在甲帳裏麵看表演。乙帳搞得比甲帳還要豪華，懸掛上價值連城的隨侯之珠和和氏之璧，陳列著彩繡的屏鳳，帳中侍女皆身披彩羽所製的外衣，幾案都裝飾著寶玉……這是專門用來接待從天而降的神仙的。
兩個帷帳的旁邊是武帝和四夷賓客一起聚飲的酒池肉林，前麵就是帶有巨大水池的表演舞台。
先是作為開胃菜的巴俞、海中碭極等樂舞以及都盧（爬竿雜技）等小節目依次上演，接著就是角抵、魚龍曼衍……
可見，武帝非但比秦始皇會玩，在娛樂神仙方麵也比秦始皇更有巧思。
秦始皇是到四十來歲，身體和精神都出現了問題之後才沉迷於求神訪仙的，武帝則是十六歲剛即位時就已經好上了這口。《史記》說他，即位之初就“尤敬鬼神之祀”，很可能是從小受了他那沒有文化的母親王娡的影響。他在求神訪仙和娛神方麵付出的代價遠超秦始皇！
武帝即位不久，身邊就經常圍隨著一群神棍方士，其中最著名的有：李少君、少翁、欒大、公孫卿等。
李少君是武帝二十三歲左右時冒出來的一位神棍，其實他原是深澤侯的舍人，實際上就是一個在深澤侯那裏打秋風幫忙幫閑混飯吃的門客。
他沒有妻子兒女，也許有，被他隱瞞了。這個人善於隱瞞，鬼得很。沒有人知道他是哪裏出生，真實年齡幾何？
他懂得一套祭祀灶神的儀式，很可能是他胡編亂造自創的，但是別人卻覺得他這套儀式很深奧，似乎很有來曆的樣子，因而很信重他。
他又有意無意地向人們透露，他的年紀非常非常老，至少已有幾百上千歲了。於是漸漸地，人們就相信他有長生不老的方術。
又因為大家從不見他從事生產勞動或任何賺錢養家糊口的工作，卻始終不見他吃穿匱乏，因而就相信他能役使鬼神萬物。於是人們爭著討好他，贈送財物給他。他的錢財和衣物用品等就更加富足，人們於是更加相信他能役使鬼神萬物。
他的名頭就這樣越來越響，他就周遊結交諸侯權貴，混得風生水起。
他還有一種本事，能在閑談中不著痕跡地用話語套出一個人的秘密，然後突然向你抖出這個秘密，使你以為他是無所不知的神仙。
有一次，他在當時的丞相田蚡家和田蚡一起飲酒，座中有一位九十多歲的老人，李少君說他曾跟那老人的祖父一起去哪裏哪裏遊玩，在哪裏哪裏射獵。
那老人大為驚奇，因為他小時候聽他祖父說過，他祖父確實在那些地方遊玩射獵過！於是滿座的客人都吃驚到下巴掉了一地。
終於，有人把李少君引見給了漢武帝。
他見武帝殿中有一隻古銅器，馬上說：“此物我在齊桓公十年去他那裏玩時，見他把它陳列在柏寢台。”
武帝一看那銅器上麵的銘文，果然是齊桓公時期所鑄的銅器。於是一宮的人盡皆駭異，一齊相信李少君是年紀至少已有數百歲的仙人！
他對武帝說：“祭祀灶神就能招來奇異之物，招來了奇異之物就可以使丹砂化為黃金，就可以延年益壽，就可以見到蓬萊的仙人。見到了仙人，再舉行封禪儀式，就可以長生不死，軒轅黃帝就是這樣做的。”
他還告訴武帝：“臣曾經在海上漫遊，遇見了安期生，他給臣一顆棗吃，那棗如同瓜一般大。安期生是仙人，往來於蓬萊仙境，誰和他合，他就顯身相見；誰和他不合，他就隱身不見。”
武帝馬上就開始親自祭祀灶神，用丹砂等物煉黃金，並派遣方士到大海中去尋找蓬萊等仙島和安期生之類的仙人。
李少君見到武帝時，真實年齡已有七十多歲了，在武帝身邊騙吃騙喝了很多年之後，他終於生病死了。武帝居然還不醒悟，無論如何不相信李少君是真的死了，堅定地認為他是屍解成仙了。
聽說武帝這麼好騙，燕地、齊地等沿海地區的方士神棍象聞到臭肉味的蒼蠅，蜂擁而來，找武帝談論有關神仙的事情。
武帝熱情接待，好吃好待養著，騙人本事稍微大點的，都封官封爵。
其中的佼佼者就是少翁，這家夥也跟李少君一樣已七老八十了，須發如銀，但他自稱已有數百歲，他還自稱能召喚鬼神。
當時武帝正因為寵妃李夫人（《史記》說是王夫人，《漢書》則說是李夫人，從《漢書》）剛死，對她思念不已，就叫少翁作法。
少翁就把李夫人的影子搞出來了，把武帝忽悠得恍恍惚惚。現代論者幾乎都認為，少翁搞的是皮影戲，他是皮影戲的發明人。
當時社會上宗教思想比較混亂，儒家信奉通天教主孔子和“他爹”——天上的黑帝；有人信奉五帝；還有人信奉泰一神（又稱太一神）。
少翁就是信奉太一神的，他勸武帝也信太一神，他還教了武帝一套驅趕惡鬼的方法。
武帝大喜，封他為文成將軍。
很多武將，出生入死打了多少仗，都成不了將軍，少翁上嘴唇一碰下嘴唇，把皇帝當豬頭三一哄騙，將軍的位秩到手了！人比人真是氣死人！
不過，神棍也是有風險的，如果說出來的辦法老是不應驗，他就有麻煩了。在皇帝身邊混了一年多之後，果然，少翁說出的很多引神仙、驅惡鬼的方法都不應驗，皇帝的臉色開始泛青了。
少翁隻好再忽悠一次，在一塊帛上寫了一幅字，讓牛把這塊帛吃下了肚，然後他就對武帝說：“這牛的肚子裏有東西。”
武帝讓人殺了那牛，果然從牛肚子裏得到了那幅帛書。