此外，武帝也跟秦始皇一樣，好營建。不過，秦朝短命而亡的殷鑒不遠，武帝倒是沒有上馬那種“世界X大奇跡”級別的大工程，但中等工程、小工程卻不斷！
武帝即位不久，為了遊獵之便，就大規模擴建了上林苑，使其麵積在原來秦始皇私人園林的基礎上成倍擴大，地跨長安、鹹陽、周至、戶縣、藍田五縣，方圓800裏，有8水出入其中。
“苑中養百獸，天子春秋射獵苑中，取獸無數，其中離宮七十所，容千騎萬乘。”
後來武帝為了招徠天上神仙，又擴建甘泉宮。並在宮中起高台，台上築屋，屋中畫天、地、泰一等神祗的神像。
據《關中記》記載，擴建後的甘泉宮“周回（邊長）19裏120步，有宮12，台11。”
元狩三年，為了征伐昆明國，武帝下令在今西安城西的灃水、潏水之間仿照滇池的樣子開掘了昆明池，以訓練水軍。
該“池”周長40裏，麵積為332頃。岸邊遍築觀宇以環繞，池中有戈船數十艘，樓船百艘。船上遍列戈矛，四角懸掛羽蓋旗幡。
名義上是為了練水兵，其實最根本的目的還是為了供自己遊樂。因此，池中建有豫章台、靈波殿等宮殿、台閣，以及長達三丈的石雕鯨魚。
池中還有龍首船，武帝常令宮女泛舟池中，張鳳蓋，建華旗，作棹歌，雜以鼓吹，武帝則在豫章台上觀賞。
富有文藝細胞的武帝還叫巧匠們在昆明池的東西各立一個石雕人像，一為男子，是謂牽牛星。一為女子，是謂織女星，而昆明池則儼然成了隔開這一對夫妻的天河！
而據《廟記》說，在池中後來還造了一艘可載萬人高十多丈的巨船，船上建了宮室，遍插旗幟，專供武帝遊玩。
元鼎二年春，武帝又在長安城中北闕內（一說在未央宮西）建造了柏梁台，台高20丈，用名貴的香柏為殿，香聞10裏。
元鼎六年，方士公孫卿對武帝說：“求神之道，就要舍得花大錢，如果用度不寬裕，神仙就不會來。”
武帝馬上命天下各郡、各諸侯國拓寬、整修道路，修繕神祠，並在各名山上建神祠。
過了兩年，神仙仍然不見蹤影。公孫卿又說：“神仙喜歡住在樓閣中。”
武帝趕緊下令，在長安城中興建蜚廉觀、桂觀，在甘泉宮興建益壽觀、延壽觀。然後叫公孫卿手持天子符節，布設好全套迎接神仙的儀仗設施，隨時恭候神仙降臨。
同時又建了通天莖台，在台下陳設各種祭祀器具。又建造了甘泉宮前殿，並對其他各處的宮室進行擴建。
太初元年（公元前104年）冬，柏梁台發生火災，香柏殿閣被焚毀。
有個越地人說，在他們越地，如果房屋毀於火災，之後重建的房屋規模必須大於原先的，這樣才鎮得住。
武帝於是在未央宮以西、長安城外修建了建章宮，規模之大，有千門萬戶，前殿比未央宮還高。
據《漢書-東方朔傳》記載，建章宮裏麵堆集著奇珍異寶，裝飾極盡豪華絢爛，土壁木柱上全包裹著錦繡綢緞，裏麵養的狗和馬身上都披著五彩毛毯，宮人頭戴玳瑁，身飾珠璣。還有重達萬石的巨大銅鍾，和敲擊時聲如雷霆的大鼓。倡優們戲謔雜耍，美女們翩翩起舞，淫侈之狀，跟秦始皇有得一比！
建章宮的東麵，建起了高達20多丈的鳳闕；西麵是唐中庭、唐中池，還有一個幾十裏寬的養虎園；北麵為一麵積10頃的巨池，命名為太液池，池中建有20多丈高的漸台，還堆建了四座島，分別以傳說中海上的四座仙山命名之——蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁。
“仙山”周圍還有許多石雕的大魚、大龜之類；南麵建一玉堂，璧門3層，台高30丈，內殿12門，台階都用玉做成。又鑄銅為鳳，高5尺，飾以黃金，置於屋頂上，下有轉樞，迎風作飛翔狀，謂之大鳥。
玉堂旁邊還建有神明台、井幹樓，高度都有50多丈，樓台之間有懸空的高架橋（懸閣輦道）相連。