惠文公陡然想起公孫鞅獄中之言，沉思有頃，召來司馬錯和樗裏疾，君臣三人徑投終南山裏。
司馬錯原來的兵營就在寒泉附近，加上前次又隨公孫鞅來過，因而是熟門熟路。在他的引領下，君臣三人走出兵營，不消兩個時辰，就已行至通往寒泉的山口。走不多時，惠文公、樗裏疾、司馬錯赫然望見道旁站立一人。
見三人走近，此人二話不說，深深一揖：“在下賈舍人奉先生之命，在此恭迎三位大人！”
惠文公大吃一驚，目視樗裏疾，再視司馬錯，二人皆是震驚。三人此來，事先並無通報，寒泉子卻已預知，若非得道之人，豈有此等功力？
司馬錯早先見過賈舍人，趕忙還禮道：“有勞賈先生！”
賈舍人伸手道：“三位大人，請！”
司馬錯應道：“賈先生，請！”
賈舍人頭前引路，四人沿山路走至草舍前麵，寒泉子早已迎出，見到惠文公，揖道：“君上駕臨寒舍，寒泉子有失遠迎，特此謝罪！”
惠文公又是一驚，還一禮道：“先生如何知道嬴駟是君上？”
“老朽遠觀紫氣北來，更有祥雲籠罩，是以知道。”
“先生真是神人！”
寒泉子引領他們走至草堂，在堂中分賓主坐下，兩位道童沏好茶水，退於兩側。
寒泉子指著茶水：“君上，兩位大人，請用茶。”
惠文公品一口：“真是好茶呀！”
寒泉子笑道：“此茶摘自終南山寒泉之畔，現有茶樹八棵，均為先師關尹子親手栽種，飲之清香圓潤，自非一般茶品可比。”
“難怪此地清幽祥瑞，原是聖地。聖地聖茶，嬴駟可否帶回一些日日品嚐呢？”
“君上貴為一國之尊，自可日日品嚐。隻是——此茶因非尋常茶品，非寒泉之水不能衝泡。君上若有雅趣，可使百姓絡繹取之。”
“若是此說，也就罷了。隻為一時口福而役民取水，所泡之茶無論多麼清香圓潤，嬴駟都將無法下咽。”
“君上有此愛民之心，實為秦人之幸！”
“先生美言，嬴駟愧不敢當。不瞞先生，嬴駟此來，是有俗事相擾。”
寒泉子似已猜出惠文公要說什麼，當下說道：“君上可否隨寒泉子另室說話？”
惠文公點頭。
寒泉子起身引路，二人行至一個書齋，分賓主坐下。童子進來，再次擺好茶具，掩門退出。
寒泉子抱拳道：“君上有話請講！”
惠文公抱拳應道：“先君早逝，嬴駟受命於多事之秋。秦地偏狹，秦民粗俗，國無積蓄，民生多艱，又逢天下紛亂，列國互爭，內憂外患，層出不窮，嬴駟稚嫩淺薄，羽毛未豐，每每思之，夜不成寐。今日特來拜謁聖地，懇請大師教誨！”
“君上不必過謙。”寒泉子拱手回禮，“依老朽觀之，君上處事果斷，有條有理，數月之內，使秦大合大開，萬象更新。此等魄力，絕非平庸之君所能為之。老朽恭賀君上了！”
“萬事難逃先生慧眼，嬴駟歎服！”
“君上駕臨寒泉，是否與大良造有關？”
“正是。商君在日，嬴駟求問秦國前路，商君說，嬴駟但有迷茫，可至寒泉求問先生。嬴駟不請自來，有擾先生清靜，實屬唐突。”
“敢問君上欲知何事？”
惠文公不假思索：“天下大勢。”
“天下大勢，分久必合。今日天下明合實分，終將走向明分實合。至於合於誰家，當為天機，老朽不便妄言。不過，就眼下而言，一切正如君上所見，列國雖眾，成大勢者不過七家。燕弱而偏安，趙悍而不化，魏、韓夾於大國之中，難以自保，可成大業者，唯齊、楚、秦三國。”
惠文公眼睛大睜：“請大師詳解！”
“楚國人口眾多，地大物博，腹地廣闊，當有大成；齊有漁鹽之利，桑麻之富，教化之治，當為秦之勁敵。”
惠文公沉思有頃，小聲說道：“百年以來，秦人一直以魏為敵，如此看來，似是小了。”
“君上所言，皆成過去。”寒泉子應道，“今日之魏，東西分割為二，中無連接，此為封國大忌。這且不說，魏國更居中原腹地，四鄰皆敵，三強環伺，勢必成為案上魚肉，如何能成大事？”
“先生所言甚是。請問先生，嬴駟當以何策應對齊、楚？”
“三國角力，勢均力敵，隻可智取，不可強圖。此所謂恃力者亡，恃智者昌。君上當以伐交為上，伐國次之。”
“嬴駟所慮，正在於此。秦人一向恃力，所缺者，智也。先君在時，有公孫鞅輔佐，智、力兼具。而今商君殉國，嬴駟唯有蠻力，苦無英才啊！”
“英才是時勢造出來的。天下大勢走到這兒，自有英才應運而出。依老朽之見，君上缺的不是英才，而是識別英才的慧眼。”
“先生之言，如開茅塞。嬴駟有一不當之請，不知當講否？”
“君上但講無妨！”
“先生慧眼千裏，嬴駟不勝歎服。嬴駟不才，欲拜先生為國師，早晚聆聽先生教誨，不知先生肯屈尊否？”
“老朽謝君上器重。隻是老朽久居山林，不習驅馳，還望君上見諒！”
惠文公怔了：“這——”
寒泉子微微笑道：“君上勿憂。老朽有一小徒竹遠，字修長，跟隨老朽多年，雖無經天緯地之才，卻也能夠識人。老朽可使修長下山，或可助君上一臂之力。”
惠文公揖禮：“嬴駟謝先生相助！”
寒泉子回以一揖：“老朽不過順天應命而已，君上不必言謝！”朝外叫道，“修長！”
一個中年人應聲走進，叩道：“修長叩見先生。”
“你與舍人這就跟從君上下山，一切聽命於君上。”
竹遠再拜：“弟子謹聽先生。”轉向秦公，叩首，“草民竹遠叩見君上。”
惠文公揖禮道：“竹先生請起。世俗庸碌，嬴駟有勞竹先生了。”
“草民願聽君上差遣。”
惠文公起身，朝寒泉子揖禮：“多謝先生了！嬴駟告辭！”
寒泉子起身還禮：“老朽恭送君上。”
寒泉一行，令惠文公眼界大開。寒泉先生所言，也與先君夢中所示契合。回到鹹陽的當日，惠文公獨自一人來到怡情殿，從密室中取出那隻石匣子，目不轉睛地凝視上麵的銘文：“周數八百，赤盡黑出；帝臨天下，四海鹹服。”
說實在的，從內心深處講，惠文公不止一次懷疑過這隻石匣的真偽，認為是先君事先埋起來的。今日看來，這種懷疑不僅可笑，且也是對上天的不敬。
惠文公將石匣子恭敬地擺好，燃過香燭，對石匣子連拜數拜，麵匣而坐，陷入深思。惠文公的耳邊再次響起先君孝公的聲音：“天下列國，能夠取代周室的非我大秦莫屬。此非我願，實為天意。”
孝公的聲音剛剛淡去，寒泉子的聲音又強起來：“楚人口眾多，地大物博，腹地廣闊，當有大成；齊有漁鹽之利，桑麻之富，教化之治，當為秦之勁敵……三國角力，勢均力敵，隻可智取，不可急圖……恃力者亡，恃智者昌……伐交為上，伐國次之。”
惠文公沉思許久，慢慢收起匣子，複藏於密室，返身回到禦書房，站在列國形勢圖前，聚精會神地凝視由烙鐵在木板上烙成的情勢標記。
看有一時，惠文公的眉頭微微皺起：“是的，恃力者亡，恃智者昌……伐交為上，伐國次之——伐交？”
惠文公正在沉思，內臣走進：“君上，上大夫求見！”
“宣。”
不一會兒，樗裏疾走進，叩拜道：“啟稟君上，西戎進獻寶馬二十匹，義渠進獻寶馬三十匹，皆至馬場。”
惠文公一向愛馬，聞有寶馬來，不無驚喜道：“走，陪寡人看看去！”
二人興衝衝地走至宮門，惠文公停下步子，轉對內臣：“你去一趟驛館，請竹先生、賈先生也去一趟馬場。”
“臣領旨！”
惠文公等興師動眾地趕到馬場時，內臣已與竹遠、賈舍人等在那兒等候了。在大司馬的陪同下，一行幾人緩步走過排排馬廄。見有人來，這些戰馬無不蹬蹄噴鼻，興奮異常。
惠文公甚是滿意，指著它們笑對竹遠道：“竹先生，你看它們如何？”
竹遠拱手應道：“回稟君上，匹匹都是良馬。”
惠文公似吃一驚：“難道沒有一匹堪稱寶馬的？”
“那就要看君上如何看待這個‘寶’字了。”
“請先生詳解！”
“君上若以駕車遊樂、騎射田獵為寶，則它們匹匹可稱寶馬。君上若以日行千裏、馳騁天下為寶，它們隻配稱為良馬。”
惠文公沉思有頃，朝竹遠深深一揖：“竹先生，說得好哇！不瞞先生，寡人請先生來此觀馬，等的就是先生這一句話。寡人新立，矢誌振作，可惜胯下馬力不濟，難以圖遠。寡人為求日行千裏之馬，夜不成寐。此番進山，請到二位先生，實乃寡人洪福。常言道，千裏馬常有，而伯樂不常有。今有二位伯樂在側，寡人複何憂哉！”
竹遠還禮道：“君上如此厚望，草民實不敢當！”
“竹先生不必客套。寡人求馬之心甚切，今召先生來，是想請教先生，寡人如何方能覓到千裏良駒？”
“求馬之途，無外乎兩條。一是勞師動眾，遍訪天下，二是修好馬廄，備足草場，使馬無拘束之感，有馳騁之所，坐等千裏馬上門。”
“竹先生之言甚是。您看這樣如何，寡人這就詔告天下，列國士子凡有一技之長者，皆可赴秦一展抱負。凡來秦士子，寡人必虛位以待，量才聘用。寡人另將列國驛館辟出一部分，擴建為士子一條街，多設館驛，專門款待天下士子。”
“君上有此誠意，天下寶馬必接踵而至。”
“寡人所求，不是良馬，而是千裏馬。至於能否求得，就要仰仗二位的慧眼了。”
“君上求賢若渴，修長敢不效力？”
正在此時，一騎飛至，公子華翻身下馬，叩於地上：“微臣叩見君上！”
“愛卿平身。”
“謝君上！”公子華起身，欲言又止。
“說吧，這兒沒有外人。”
“稟報君上，魏使陳軫回國去了。”
“陳軫？此人早該回去了。”
“君上所言甚是，隻是陳軫此番回去，走得卻是匆忙，似有急事。”
“哦？”惠文公怔了下，“知道所為何事嗎？”
公子華搖頭：“昨晚人定時分，有人交予陳軫一封密信。陳軫看過，當即叫人備車，星夜啟程走了。微臣在想，定是魏國發生大事，不然的話，陳軫不會如此急切。”
“樗裏愛卿，”惠文公思忖有頃，轉對樗裏疾道，“此番先君駕崩，寡人新立，魏王不計前嫌，特遣上大夫陳軫問聘，寡人甚為感懷。有來無往非禮也，愛卿可代寡人出使魏國，一是答謝魏王厚情，二是向魏王轉達寡人問候，就說寡人願與魏王盡釋前嫌，締結睦鄰盟約，互通關貿，惠澤兩國。”
“微臣遵旨！”
“樗裏愛卿，此行還有一個使命，你可知道？”
“勸說公孫衍前來秦國。”
惠文公連連搖頭：“勸字不妥，是請。記住，明請不行，暗請；軟請不行，硬請。總而言之，你隻能有一個結果——不可讓他待在魏國，為魏所用！”
“微臣遵旨！”
“還有，這個陳軫是個人物，若有機會的話，可以助他做魏國相國。”
樗裏疾似乎沒聽明白：“君上是說，助陳軫做魏國相國？”
“是的。”惠文公點下頭，轉對公子華，“小華，你也去，隨上大夫見見世麵。”
公子華拱手道：“臣弟遵旨！”
安邑城外的官道上，陳軫一行數輛馬車正在朝安邑疾馳。正行之間，車隊突然停頓，前麵一陣混亂。
陳軫從車中探出頭來，大聲責問：“怎麼回事？”
隨行軍尉回馬過來：“回稟大人，幾輛牛車擋在前麵，不肯讓路。”
陳軫不無氣悶地跳下車子，跟著軍尉直走過去，果見幾輛牛車不緊不慢地卡在大道中間，將路堵得死死的。幾個軍卒已經走到最前麵一輛牛車上，扯住一頭黃牛。另一軍卒正與趕車的糾纏。陳軫放眼看去，那趕車的是個中年男子，四十多歲，瘦長個頭，書生氣十足，手中拿著一冊竹簡，顯然對那個糾纏他的兵士不屑一顧。
幾輛牛車既舊且破，發出咿咿呀呀的聲響。每輛車上套著一頭黃牛，走在最前麵的是頭老犍牛，脖子上掛著個鈴鐺，牛頭一擺，叮當作響。除第一輛車上的這位中年男子外，其他牛車上並無禦手。
軍尉走上前去，大聲嗬斥：“你是何人，竟然在此擋道？”
中年男子瞥他一眼，慢騰騰道：“你這人好生無理！你走你的道，我走我的道，談何擋道？”
“咦，”軍尉來勁了，“好生無理的是你！你的牛車走在前麵，占住大道中間，不是擋道又是什麼？”
“謬矣，謬矣！”中年男子連連搖頭，“好生無理的是你！我的牛車在先，你的馬車在後。我的牛車走在前麵，你的馬車走在後麵。我的牛車在向前走，你的馬車也在向前走，為何能說我的牛車擋道了呢？”
軍尉被這個中年男子的這番話攪暈頭了，愣怔半天，方才轉過彎來，學著中年男子慢條斯理的樣子較起真來，晃著腦袋道：“你——這麼說吧，我們的馬車跑得快，你的牛車走得慢；走得慢的牛車擋在跑得快的馬車前麵，跑得快的馬車無法超越，走得慢的牛車就叫擋道，懂嗎你？”
“謬矣，謬矣！”中年男子連連晃動腦袋，大聲叫道，“飛鳥不動，飛矢不行，何況是牛車馬車？”
“什麼飛鳥不動？”軍尉火起了，“今兒老子偏就叫你動！來人，將他的牛車掀到路邊去！”
幾個士兵衝上前去，眼看就要朝路邊掀車，中年男子大叫起來：“什麼禮儀之邦？你們魏人簡直就是一群強盜！”
眼見眾人就要動手，陳軫重重咳嗽一聲，走到男子跟前，衝他們略略擺手。
眾兵士停住。
陳軫將中年漢子打量半晌，緩緩問道：“先生可是宋國的惠子？”
“子不敢當，”惠施也瞄他一眼，“在下正是宋人惠施。”
陳軫抱拳揖禮：“魏人陳軫多有冒犯！”
惠施坐在牛車上，抱拳還禮：“惠施見過上大夫。”
陳軫不無抱歉道：“在下因有急事欲回安邑，下人趕路心切，驚擾了惠子車駕，望惠子海涵！”
“嗬嗬嗬，”惠施朗聲笑道，“聽上大夫口氣，是想走在惠施前麵嘍！”
陳軫再次揖禮：“有勞惠子相讓！”
“相讓不難，”惠施搖頭晃腦，“隻要上大夫與在下切磋幾個命題即可。”
“久聞惠子學富五車，善辯名實，在下早欲討教，隻是今日事急，您看——”
“嗬嗬嗬，”惠施腦袋又是一晃，笑出幾聲，“在下隻聽說過心急，不曾聽說過事急。上大夫大人，好事不從忙中起喲！”
陳軫怔了下，隻得硬起頭皮：“惠子有何命題，在下討教。”
“惠施以為，”惠施搖頭晃腦，“天與地同尊同卑，山與澤同高同低。”
“這……”陳軫思索半晌，“於理不合呀！”
“惠施以為，物方生方死，馬生卵，雞長三足。”
陳軫撓頭，口中自言自語：“物方生方死，馬生卵，雞長三足。”
“惠施以為——”
“什麼亂七八糟的，”惠施尚未說完，陳軫早已火冒三丈，變過臉色，大聲嗬斥，“簡直是個瘋子！”轉對軍尉，“來人，把他的破車掀到一邊去！”
話音落處，陳軫怒氣衝衝地走向自己的軺車，鑽入車裏。
眾兵士不由分說，將惠施的幾輛牛車連拉帶拖，強行拖到路邊，騰出道路，大隊車馬急馳而過。
“陳軫，”惠施站在路邊，望著遠去的塵土，嘴角現出一絲冷蔑，搖頭道，“隻怕你欲速不達！”彎腰撿起幾捆掉落於地的書簡，再次搖頭，“就憑你這點才氣，又是這般惶急，安能成就大事？”
陳軫甩掉惠施，風塵仆仆地駛入安邑，急急匆匆地趕回府中。
聽到車馬聲響，戚光小跑迎出，叩道：“主公，可把您盼回來了！”
陳軫急問：“怎麼回事？”
戚光起身，在他耳邊低語一陣。
“真的？”陳軫又驚又喜。
“千真萬確！”戚光不無興奮道，“是安國君親口說的！安國君說，陛下征詢相國人選，安國君趁機舉薦主公，陛下吐出金口，‘陳愛卿倒是一個人選！’小人估摸，這一次，主公是十拿九穩了！”
“快備厚禮，去安國君府！”
陳軫顧不上旅途勞頓，與戚光徑投安國君府。
聽聞上大夫光臨，公子卬的家宰匆忙迎出，看到戚光正在指揮幾個下人扛抬禮箱，笑眯眯地朝陳軫揖一大禮，眼角瞥向箱子：“上大夫，此是何物？”
陳軫還過一揖，笑道：“這是在下從秦國帶回來的一點土產，特意孝敬安國君。”
家宰再次揖過：“上大夫處處想著我家主公，真是難得！”伸手禮讓，“上大夫，請！”
二人走進客廳，家宰安頓陳軫坐了，拿出來茶具，親自沏過茶，擺於幾上。
陳軫抬眼問道：“安國君不在府中？”
“回上大夫的話，主公陪陛下釣魚去了。”
“釣魚？幾時去的？”
“怕有兩個時辰了。上大夫若有急事，可到翠山尋他。”
“不急，不急，”陳軫略怔一下，嗬嗬笑道，“在下隻在此處恭候就是。聽說家老棋藝高超，在下能否討教一局？”
“嗬嗬嗬，”家宰亦以一笑作陪，“上大夫既有雅興，在下敢不從命？”從幾案下麵摸出棋具，將裝有黑子的木盒遞予陳軫，“上大夫，請！”
翠山位於安邑北郊，說是山，實為一連串的丘壑，最高處不過幾十丈。一條不知名的小溪從中穿過，流過安邑城東，東拐後流入大清河，在孟津附近彙進河水。此處樹木茂密，鳥獸甚多，早在文侯時期，就被辟為宮用獵苑。
翠山之中有個小石潭，約十數丈見方，深不可測，潭水清澈，成碧綠色。潭中魚蝦頗多，是禦用釣場。繞潭修有許多涼亭，專供君上、公子等達官貴人垂釣之用。
這日午時，魏惠王、公子卬、朱威三人各持釣竿，埋頭垂釣。朱威的浮漂動也不動，魏惠王、公子卬的浮漂卻在不停抖動。
公子卬心頭大喜，連連起鉤，鉤上的卻是一條又一條寸長小魚。魏惠王眼中雖饞，卻遲遲沒有起鉤。
公子卬急道：“父王，已經咬上了，快點起鉤！”
魏惠王白他一眼，不為所動。公子卬扭頭再看朱威的浮漂，也在擺動，叫道：“朱司徒，你的也咬鉤了！”
朱威應道：“回公子，不過一條小魚而已。”
公子卬聽得刺耳，臉色一沉，將安好魚餌的鉤子狠狠甩入水中。
陡然，惠王的浮漂被一股強力拽走，魏惠王瞧得準了，猛然抖鉤，果然釣上一條近尺長的鯉魚。
公子卬扔下魚竿，拱手致賀：“兒臣恭賀父王釣到大魚！”
魏惠王樂嗬嗬地將鯉魚取下，小心翼翼地放入桶中，換好餌食，甩鉤入潭，轉向公子卬，教訓他道：“卬兒，曉得不，這才是釣魚。”
“兒臣謹記在心！”
惠王的釣竿剛甩下去，浮漂又見異動。魏惠王再次起鉤，又釣一條鯉魚。惠王再甩鉤，浮漂再動，惠王再釣一條鯉魚。
惠王連釣三條尺來長的鯉魚，喜不自禁，不無得意地將眼角瞟向朱威的浮漂，看到浮漂也被一股大力拉動，朱威卻如熟睡似的，眼睛半閉，紋絲不動。
惠王急了：“朱愛卿，有大魚咬鉤了！”
“回稟陛下，”朱威伸出另一隻手，做個叩首的動作，“不過一條鯉魚而已。”
惠王聽得真切，回視自己桶中的三條鯉魚，沉思不語。
“喲嗬，”公子卬不無譏諷道，“朱司徒難道欲釣北冥之鯤嗎？”
“回安國君的話，”朱威沉聲應道，“朱威隻敢釣魚，不敢釣鯤。”
“請問司徒大人，何人可以釣鯤？”
“北冥之鯤，當由聖人釣之。此潭之鯤，當由陛下釣之。”
惠王心中一動，盯住自己的浮漂沉思有頃，轉問朱威：“朱愛卿，寡人欲釣此鯤，該如何放鉤才是？”
“回稟陛下，”朱威話中有話，“鯤藏於淵，魚浮於表。陛下欲釣此鯤，不妨將鉤下得深些。”
“愛卿所言甚是。”惠王重重點頭，收起魚鉤，將浮漂上移數尺，換上一塊特大的魚餌，用力甩入潭水深處。
就在此時，毗人走到。
惠王眼角瞥到：“人呢？”
“回陛下，”毗人小聲稟道，“老奴去晚一步，殿下已經換過衣服，出宮去了。”
“出宮？”惠王眉頭微皺，“他出宮幹什麼？”
“老奴不知。”
惠王沉思有頃：“去，傳他速來！”
“老奴遵旨！”
安邑東市，惠施的牛車慢慢馳來，在鬧猛處停下。
惠施不慌不忙地跳下車子，將幾輛牛車分別紮好，將幾頭牛解下來，拴在車轅頭上，又在每一頭牛前放了一筐幹草。之後，惠施從車上取出一塊木板，拿出鐵釘和錘子，將木板釘在磚牆上。
木板上麵，是他親手書寫的“觀物十事”：
一、至大無外，至小無內
二、深千裏，無厚
三、天與地卑，山與澤平
四、物方生方死
五、萬物皆同皆異
六、宇宙無窮亦有窮
七、今日適越而昔來
八、連環可解
九、大地中心在燕之北、越之南
十、天地一體
有條不紊地做完這一切，惠施拍拍手，滿意地盯視木板一眼，走到木板下，背靠牆壁，席地而坐，眼瞼微微閉合。
在這鬧市區，惠施的怪異行為，尤其是那塊木牌子，很快引來一大群觀眾，七嘴八舌地議論不止，不時發出哄笑聲。
有人終於耐不住了，指著木牌，大聲問道：“諸位，諸位，這句‘今日適越而昔來’，說的是啥？”
有人應道：“告訴你吧，說的是，今日你剛剛到達越國，可在昨天，你已經從越國回來了。”
前者驚道：“這不是瞎說嗎？”
觀眾再次哄笑起來，七嘴八舌地議論不休：
“你們看，‘連環可解’。誰有連環，拿來讓他解解看。”
“快看哪，‘萬物皆同皆異’！要是萬物都是一樣的，豈不是沒有長短粗細、高矮胖瘦了嗎？”
“照他這麼說，雞就不是雞，是狗；馬也不是馬，是牛。真是可笑！”
“唉，此人死讀書，這是讀出毛病來了。”
……
惠子依舊是雙目微閉，端坐不動。
人群中，羽扇綸巾、一身富家少爺打扮的太子申兩眼盯住木牌上的黑字，陷入深思。有頃，太子申抱拳揖道：“這位先生，晚生求教！”
惠施的眼睛並未完全閉上，因而早已看到此人，見他發問，並不回禮，依然紋絲不動，聲音卻是中氣甚足：“客官請講！”
“嗨，大家快看，這個怪人開口說話了！”人群中有人大聲嚷道。
更多觀眾圍攏上來。
太子申再揖：“先生的觀物十事，可有破解？”
惠施朗聲應道：“天地萬物，有立自有破；觀物十事，有觀自有解。”
“請問先生，”太子申道，“何為‘至大無外，至小無內’？”
惠施應道：“萬物皆同，何分大小？”
太子申沉思有頃，再次問道：“‘其深千裏，無厚’，又作何解？”
“萬物皆同，何有厚薄？”
太子申又是一番沉思：“‘天與地卑，山與澤同’呢？”
“萬物皆同，何論高低？”
惠施皆以同一理由回答所有提回，聽得太子申如墮霧中，憋得臉色通紅：“那——請問先生，您又是如何理解‘物方生方死’呢？”
惠施依舊答道：“萬物皆同，何言生死？”
太子申深思良久，再次拱手問道：“先生又是如何理解‘萬物皆同’呢？”
“至大無外，千裏無厚，天地同卑，生死同時，萬物有何異哉？”
太子申愈加茫然：“先生這樣顛來倒去，互為問答，晚生愚笨，當真是越聽越糊塗了。”
惠施慢慢睜開眼睛：“這位士子，變化之理原本如此，非惠施饒舌也。”
“惠施？”太子申打個驚愣，拱手再揖，“先生可是宋國的惠子？”
惠施這也拱手：“正是在下。”
太子申正欲再說，一人擠過來，在他耳畔低語數句。
太子申略怔一下，轉身朝惠施拱下手道：“先生，晚生有事，先行一步，他日再來討教。”
話音落處，太子申隨從來人匆匆走出人群，走向不遠處的一輛軺車。
惠施收回目光，再次閉目。
小石潭邊，魏惠王眼睛大睜，一眨不眨地盯在碧綠潭水中的浮漂上。浮漂靜靜地浮在水麵，隨微波起伏。
魏惠王似乎等得急了，扭頭問朱威道：“朱愛卿，此水別是無鯤吧！”
“回稟陛下，”朱威沉聲應道，“釣鯤非同釣魚。魚見餌上鉤，鯤視情上鉤。陛下欲釣此鯤，此鯤亦在觀望陛下。”
“依愛卿看來，”魏惠王這也明白了朱威的深意，“此鯤在觀望寡人什麼呢？”
“觀望陛下之情。若是陛下真情求鯤，誠意用鯤，此鯤必至。若是陛下隻求小魚小蝦，或為一時獵奇，此鯤或將遊向他處。”
“如果真有此鯤，”惠王沉思有頃，鄭重說道，“寡人就以相國之位相托，愛卿以為如何？”
“陛下果能如此，此鯤必至。”
聽到相國二字，公子卬總算明白過來，臉色一沉：“請問司徒，此鯤究竟是何人，明說出來就是，不要在此繞來彎去，淨打啞謎。”
“是啊，”惠王盯住朱威，“朱愛卿，此地並無外人，但說無妨。”
朱威放下魚竿，叩拜於地：“陛下誠意相求，微臣就鬥膽放言了。微臣以為，此鯤就是公孫衍。”